Religions du monde

Les chercheurs décrivent généralement la religion comme un système de croyances partagées, de pratiques, d'engagements éthiques et de vie communautaire organisé autour de ce que les fidèles considèrent comme sacré ou transcendant. Les religions ne se réduisent pas à des idées abstraites ; elles structurent aussi les rythmes quotidiens, les rituels liés aux étapes de la vie, les codes juridiques, l'art, la musique, l'architecture, et la façon dont les communautés font face à la naissance, la maladie, la souffrance et la mort. Les traditions religieuses ayant interagi pendant des millénaires avec la politique, les migrations, le commerce et l'histoire coloniale, leur répartition actuelle reflète des processus historiques longs et souvent complexes.

Il n'existe pas de dénombrement unique faisant autorité pour les religions du monde. Les chercheurs recensent des milliers de traditions distinctes, bien qu'un nombre relativement restreint d'entre elles ait une portée mondiale. Le Pew Research Center et le Gordon-Conwell Center for the Study of Global Christianity publient régulièrement des estimations du nombre de fidèles par tradition et par région. D'après ces sources largement citées, les chiffres mondiaux approximatifs du milieu des années 2020 sont les suivants : le christianisme compte environ 2,4 milliards de fidèles, l'islam environ 2 milliards, l'hindouisme environ 1,2 milliard, le bouddhisme entre 500 et 535 millions, les religions populaires et ethniques plus de 400 millions, le sikhisme entre 25 et 30 millions, et le judaïsme environ 15 millions. Les personnes sans appartenance religieuse, parfois appelées « sans-religion », sont au nombre d'environ 1,2 milliard. Les chiffres précis évoluent d'une année à l'autre et varient selon les enquêtes ; les lecteurs sont invités à consulter les sources primaires pour obtenir des données actualisées.

La répartition géographique est très inégale. Le christianisme est la tradition la plus dispersée à l'échelle mondiale, avec de grandes communautés sur chaque continent habité. L'islam s'étend sur un vaste arc allant de l'Afrique du Nord au Moyen-Orient, en passant par l'Asie du Sud et l'Asie du Sud-Est, le pays à majorité musulmane le plus peuplé étant l'Indonésie. L'hindouisme est concentré en Inde et au Népal, avec d'importantes communautés diasporiques. Le bouddhisme est enraciné en Asie du Sud, du Sud-Est et de l'Est. Le judaïsme est concentré en Israël et aux États-Unis. Les personnes sans affiliation sont les plus nombreuses en Asie de l'Est, notamment en Chine, ainsi que dans certaines parties de l'Europe.

Cette page présente chaque grande tradition selon ses propres termes, en s'appuyant sur des descriptions académiques largement acceptées. Elle ne formule aucune affirmation sur la vérité religieuse et ne prend parti pour aucune tradition. Des pages enfants dédiées offrent un traitement plus approfondi de chaque religion, et les profils de pays explorent les données démographiques religieuses dans leur contexte national.