Religiones del Mundo

Los académicos describen en términos generales la religión como un sistema de creencias compartidas, prácticas, compromisos éticos y vida comunitaria organizados en torno a lo que sus seguidores consideran sagrado o trascendente. Las religiones no se limitan a ideas abstractas; también estructuran los ritmos cotidianos, los rituales del ciclo de vida, los códigos jurídicos, el arte, la música, la arquitectura y la manera en que las comunidades responden al nacimiento, la enfermedad, el sufrimiento y la muerte. Dado que las tradiciones religiosas han interactuado con la política, la migración, el comercio y la historia colonial durante milenios, su distribución actual refleja procesos históricos largos y a menudo complejos.

No existe un recuento único y definitivo de las religiones del mundo. Los investigadores reconocen miles de tradiciones distintas, aunque un número relativamente pequeño tiene alcance global. El Pew Research Center y el Centro Gordon-Conwell para el Estudio del Cristianismo Global publican estimaciones periódicas de seguidores por tradición y región. De acuerdo con estas fuentes ampliamente citadas, a mediados de la década de 2020 las cifras globales aproximadas son: el cristianismo con alrededor de 2.4 mil millones de seguidores, el islam con alrededor de 2 mil millones, el hinduismo con alrededor de 1.2 mil millones, el budismo entre 500 y 535 millones, las religiones populares y étnicas con más de 400 millones, el sijismo entre 25 y 30 millones, y el judaísmo con alrededor de 15 millones. Las personas sin afiliación religiosa, denominadas a veces "nones", suman aproximadamente 1.2 mil millones. Las cifras específicas varían de un año a otro y difieren entre encuestas; se recomienda a los lectores consultar las fuentes primarias para obtener datos actualizados.

La distribución geográfica es muy desigual. El cristianismo es la tradición más dispersa a nivel mundial, con grandes comunidades en todos los continentes habitados. El islam abarca un amplio arco que va desde el norte de África, pasando por el Oriente Medio, el sur de Asia, hasta el sudeste asiático, siendo Indonesia el país con mayor población musulmana. El hinduismo se concentra en India y Nepal, con importantes comunidades de la diáspora. El budismo tiene sus raíces en el sur, el sudeste y el este de Asia. El judaísmo se concentra en Israel y los Estados Unidos. Las personas sin afiliación son más numerosas en el este de Asia, especialmente en China, y en partes de Europa.

Esta página presenta cada tradición importante en sus propios términos, utilizando descripciones académicas de amplia aceptación. No formula afirmaciones sobre la verdad religiosa ni aboga por ninguna tradición. Las subpáginas dedicadas ofrecen un tratamiento más detallado de cada religión, y los perfiles de cada país exploran la demografía religiosa en contexto nacional.