La Bosnie-Herzegovine : Guide du Voyageur Au Coeur des Balkans

Introduction

La Bosnie-Herzegovine occupe un carrefour unique en Europe. Nichee au coeur des Balkans occidentaux, cette petite nation de quelque 3,5 millions d'habitants recele dans ses frontieres une profondeur historique, un entrelacement de civilisations et des paysages d'une beaute extraordinaire qui seraient remarquables meme dans un pays dix fois plus grand. Les montagnes s'elevent en pente raide au-dessus de rivieres tumultueuses. Les minarets ottomans et les facades austro-hongroises partagent les memes pates de maisons. Des steles medievales s'accumulent dans les prairies en flanc de colline. Et partout, le souvenir d'une guerre devastatrice menee de notre vivant coexiste avec un esprit de resilience, de chaleur humaine et d'une hospitalite sincere que les voyageurs decrivent invariablement comme l'une des experiences les plus marquantes du pays.

La Bosnie-Herzegovine n'est pas encore envahie par les touristes. Elle se situe en dehors du circuit habituel du Grand Tour europeen, accueille relativement peu de visiteurs par rapport a ses voisines adriatiques la Croatie et le Montenegro, et demeure genuinement abordable selon les normes europeennes. Cette combinaison de facteurs signifie que les voyageurs qui s'y rendent ont souvent l'impression d'avoir decouvert quelque chose de rare : une destination qui se revele encore a son propre rythme, ou les habitants s'engagent avec une curiosite authentique plutot que la tolerance lasse des communautes depuis longtemps saturees par le tourisme de masse.

Le pays tient son nom de ses deux regions historiques. La Bosnie occupe les parties nord et centrale du territoire, tirant son nom de la riviere Bosna qui coule vers le nord en direction de la Save. L'Herzegovine s'etend dans la partie meridionale, un paysage plus karstique caracterise par des collines rocheuses, de profondes gorges fluviales et la lumiere mediterraneenne qui filtre depuis la cote adriatique toute proche. Les deux regions ont des caracteristiques distinctes. La Bosnie est plus verte, plus boisee, marquee par le climat continental de l'interieur des Balkans. L'Herzegovine est plus seche, plus chaude et, a bien des egards, plus mediterraneenne dans son ambiance, meme si le pays ne dispose que de pres de neuf kilometres de littoral effectif au niveau de la petite ville de Neum.

La structure politique de la Bosnie-Herzegovine est parmi les plus complexes au monde, produit de l'Accord de Dayton signe en decembre 1995 qui a mis fin a la guerre de Bosnie. Le pays comprend deux entites principales : la Federation de Bosnie-Herzegovine, habitee principalement par des Bosniaques et des Croates, et la Republique Srpska, peuplee principalement de Serbes bosniens. Un petit district autonome, Brcko, situe au nord-est, appartient formellement aux deux entites. La presidence tourne parmi trois membres representant les trois peuples constitutifs : Bosniaques, Serbes et Croates. Ce systeme, ne de la necessite de la guerre, reste a la fois un point de controverse au sein du pays et un sujet de discussion internationale continue sur la trajectoire politique a long terme du pays et ses aspirations a l'adhesion a l'Union europeenne.

Pour les voyageurs, cette complexite politique interfere rarement avec l'experience quotidienne. Ce qu'elle produit, en revanche, c'est un pays de contrastes saisissants et de multiples couches historiques. Sarajevo, la capitale, est l'une des villes les plus cosmopolites de la region, un endroit ou des mosquees, des eglises orthodoxes, des cathedrales catholiques et des synagogues partagent veritablement un centre-ville d'une maniere inhabituelle n'importe ou dans le monde. Mostar, en Herzegovine, attire des visiteurs du monde entier vers son vieux pont reconstitue enjambant la Neretva d'un vert emeraude. Les extremites orientale et occidentale du pays cachent des parcs nationaux, des gorges fluviales et des ruines medievales qui ne recoivent qu'une fraction des visiteurs qu'ils meritent.

Les trois principales langues du pays, le bosnien, le serbe et le croate, sont mutuellement comprehensibles dans une mesure qui rend la distinction juridique entre elles partiellement une question de politique identitaire plutot que de linguistique pratique. La plupart des jeunes Bosniens parlent un anglais convenable, surtout dans les zones touristiques. Les generations plus agees ont souvent l'allemand, l'italien ou le suedois comme deuxieme langue, refletant les destinations de la grande diaspora bosniaque formee pendant et apres les guerres des annees 1990.

La monnaie est le Mark convertible, abrevie BAM ou KM localement. Il est arrime a l'euro depuis 1997 a un taux d'environ 1,956 KM pour un euro, ce qui simplifie les calculs monetaires pour les visiteurs de la zone euro. Le pays est peu couteux selon les normes d'Europe occidentale. Un voyageur avec un budget modere peut manger, dormir et se deplacer confortablement pour une fraction de ce que la meme experience couterait en Autriche, en Italie ou meme dans la Slovenie voisine.

Les meilleures saisons pour visiter la Bosnie-Herzegovine dependent de ce que vous cherchez. Le printemps, d'avril a debut juin, apporte des fleurs sauvages dans les hautes terres, des rivieres gonflees ideales pour le rafting et des temperatures agreables dans les villes. L'ete est chaud a tres chaud dans tout le pays, encombre a Mostar et dans d'autres sites populaires, mais supportable dans les montagnes et les vallees fluviales. L'automne est sans doute la plus belle saison de toutes, lorsque les forets qui couvrent plus de la moitie du pays se teintent d'or et de rouge, la lumiere devient riche et rasante, et les foules touristiques s'amenuisent considerablement. L'hiver apporte de la neige epaisse dans les montagnes, faisant du pays une destination modeste pour le ski, bien que les infrastructures soient bien plus rudimentaires qu'en Alpes ou dans les Pyrenees.

Le paysage physique de la Bosnie-Herzegovine est parmi les plus varies des Balkans. Les Alpes dinariques traversent le pays du nord-ouest au sud-est, leurs massifs atteignant leurs plus hautes altitudes dans les massifs de Vranica en Bosnie centrale, Vlasic pres de Travnik et Treskavica au sud de Sarajevo. Des dizaines de sommets depassent 1 700 metres, et le point culminant du pays, le mont Maglic a la frontiere avec le Montenegro, s'eleve a 2 386 metres au-dessus du niveau de la mer. Ces montagnes ne sont pas les parois rocheuses denudees des Alpes ou des Pyrenees, mais de larges massifs forestiers, leurs pentes couvertes d'une dense foret de hetres et de sapins qui en automne ressemble a une peinture de paysage prenant vie. Entre les massifs, les rivieres ont creuse de profondes gorges et de plus larges vallees qui canalisent a la fois les deplacements et les implantations humaines. La Bosna, la Neretva, la Vrbas, la Drina, l'Una et la Sana sont les principales rivieres du pays, chacune avec son propre caractere et sa propre relation avec les communautes qui se sont developpees sur ses berges.

Les forets de Bosnie sont l'un des grands atouts naturels du pays. La Bosnie est l'un des pays les plus boises d'Europe, avec une foret couvrant plus de la moitie du territoire national. Ces forets comprennent certaines des dernieres parcelles de foret primaire de hetres et de sapins du continent europeen, notamment dans les zones protegees du Parc National Sutjeska en Republique Srpska, ou la Reserve Forestiere Perucica est l'un des ecosystemes de foret vierge les moins perturbes d'Europe. Pour les voyageurs interesses par l'histoire naturelle, la possibilite de se promener dans une foret qui n'a jamais ete exploitee depuis plusieurs siecles est une experience genuinement rare sur le continent europeen.

La faune du pays reflete la qualite de ses habitats. Des ours bruns habitent les forets de montagne et sont parfois rencontres par des randonneurs et des communautes rurales. Des meutes de loups rodent dans les zones montagneuses les plus recules, representant l'une des plus grandes populations de loups restantes en Europe en dehors de la Russie. Des lynx sont presents en petit nombre dans les forets les plus denses. Les rivieres soutiennent des populations de Huchen, un grand salmonide egalement connu sous le nom de saumon du Danube, ainsi que de la truite brune dans les torrents de montagne les plus clairs et les plus froids. La faune avicole est riche et comprend des especes rarement rencontrees dans les paysages d'Europe occidentale plus intensivement geres.

Quelle que soit la saison qui vous amene ici, la Bosnie-Herzegovine recompense l'exploration patiente. C'est un pays qui se revele mal aux regards superficiels et recompense ceux qui restent suffisamment longtemps pour s'asseoir dans un cafe, boire lentement le cafe bosniaque prepare a la traditionnelle, et laisser les couches du lieu s'accumuler. Les voyageurs qui consacrent au moins une semaine au pays en reviennent presque tous en affirmant que c'etait insuffisant, et qu'ils doivent revenir.

Histoire

Le territoire de la Bosnie-Herzegovine moderne est habite depuis les temps prehistoriques. Des etablissements neolithiques, des tribus illyriennes, puis la colonisation romaine ont tous laisse leurs traces dans le paysage. Les Romains appelaient la region Illyricum et l'ont ensuite integree dans la province de Dalmatie. Apres la chute de l'Empire romain d'Occident au cinquieme siecle, le territoire a traverse des vagues de migration et de conquete impliquant des Goths, des Avars et des peuples slaves arrives aux sixieme et septieme siecles et qui sont progressivement devenus la population dominante.

La Bosnie medievale a emerge comme entite politique distincte vers le dixieme siecle, une principaute lache qui occupait une position inconfortable entre les ambitions des puissances voisines. Les royaumes croate et hongrois au nord et a l'ouest, l'Empire byzantin a l'est et l'Etat medieval serbe ont tous exerce leur influence sur les affaires bosniaque. Malgre ces pressions, la Bosnie a developpe un degre notable d'independance. Le ban, ou souverain, de Bosnie exercait une autorite considerable, et le pays a produit une remarquable serie de dirigeants medievaux, notamment le ban Stjepan II Kotromanic au quatorzieme siecle, qui a considerablement etendu le territoire bosniaque et dont la cour est devenue un centre de pouvoir regional significatif.

L'une des caracteristiques les plus distinctives de la Bosnie medievale etait la presence de l'Eglise bosniaque, une organisation religieuse chretienne qui existait independamment de Rome et de Constantinople et dont le caractere theologique exact reste debattu par les historiens. Les membres de cette eglise, parfois appeles krstjani ou chretiens, ont laisse un heritage physique remarquable : les stecaks, des pierres tombales medievales sculptees avec elaboration trouvees dans toute la Bosnie, l'Herzegovine et les regions voisines de la Croatie, du Montenegro et de la Serbie. Ces pierres, decorees de motifs geometriques, de scenes de chasse, de personnages dansants et de symboles heraldiques, representent l'une des realisations artistiques les plus distinctives des Balkans medievaux. En 2016, elles ont ete inscrites sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, un bien partage entre quatre pays.

La Bosnie a atteint l'apogee de sa puissance medievale sous le premier et unique roi bosniaque, Stefan Tomasevic, couronne en 1461. Son regne fut bref. L'Empire ottoman, qui s'etait regulierement etendu a travers les Balkans depuis la moitie du quatorzieme siecle, a tourne son attention vers la Bosnie. En 1463, le sultan Mehmed II a conduit une armee ottomane en Bosnie, capturant et executant Stefan Tomasevic et absorbant le royaume dans l'Empire ottoman. L'Herzegovine, qui avait ete une entite separee sous le Herceg de Hum, est tombee aux mains des Ottomans en 1482.

La periode ottomane, qui a dure approximativement de 1463 a 1878, a transforme profondement la Bosnie-Herzegovine. Une grande partie de la population s'est convertie a l'islam, un phenomene qui distinguait la Bosnie de la plupart des autres territoires controles par les Ottomans dans les Balkans, ou les populations chretiennes maintenaient largement leur foi. Les raisons de cette conversion restent debattues par les historiens. Les incitations economiques, la perturbation de l'Eglise bosniaque et l'absence d'une hierarchie orthodoxe ou catholique concurrente solide ont peut-etre toutes joue un role. Quelles qu'en soient les causes, le resultat fut l'emergence d'une identite bosniaque musulmane distinctive qui est devenue une caracteristique determinante de la region.

Les Ottomans ont construit extensivement en Bosnie. Sarajevo, fondee vers 1461 peu avant la conquete par Isa-beg Ishakovic et developpee substantiellement par Gazi Husrev-beg au seizieme siecle, est devenue l'une des villes les plus importantes des Balkans. Elle s'est dotee de mosquees, de hans, de hammams, de madrasas, d'un bazar couvert et d'une tour de l'horloge. La ville a grandi pour devenir un centre commercial et administratif majeur, une incarnation physique de l'ideal urbain ottoman transplante dans une vallee de montagne europeenne. Au plus fort de sa prosperite ottomane, Sarajevo etait une ville de taille comparable a d'autres grandes cites de la peninsule balkanique.

Ailleurs en Bosnie, les ingenieurs et les architectes ottomans ont laisse des heritages remarquables. Le pont Mehmed Pasa Sokolovic a Visegrad sur la Drina, acheve en 1577 et concu par le grand architecte ottoman Mimar Sinan, est devenu l'un des plus beaux exemples de construction de ponts ottomans dans les Balkans. Il a ete inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007. Le pont enjambe 179 metres au-dessus de la Drina, soutenu par onze arches de calcaire taille, et reste en service aujourd'hui comme point de passage et lieu de rassemblement pour la ville de Visegrad.

Les dix-huitieme et dix-neuvieme siecles ont apporte le declin de la puissance ottomane, une agitation croissante en Bosnie et un interet grandissant des grandes puissances europeennes. Une serie de soulevements contre la domination ottomane, culminant dans une grande revolte en 1875-1878, a cree les conditions d'une intervention europeenne. Le Congres de Berlin en 1878 a confie l'administration de la Bosnie-Herzegovine a l'Empire austro-hongrois, qui a formellement annexe le territoire en 1908 sous des protestations internationales, notamment de la Serbie et de la Russie.

La periode austro-hongroise, de 1878 a 1918, a apporte une autre couche de transformation a la Bosnie-Herzegovine. L'administration des Habsbourg a investi massivement dans les infrastructures, construisant des chemins de fer, des routes et des batiments publics dans tout le territoire. Sarajevo s'est dotee d'un magnifique nouvel hotel de ville, la Vijacnica, acheve en 1896 dans un style pseudo-mauresque concu pour refleter l'heritage ottoman de la ville. Des ecoles, des hopitaux et des batiments gouvernementaux ont ete eriges dans tout le pays. Les industries minieres et forestieres se sont developpees. La population a augmente, l'alphabetisation a progresse et la Bosnie-Herzegovine a ete integree dans le systeme economique et administratif austro-hongrois.

Mais la periode des Habsbourg a aussi apporte des tensions politiques profondes. Le nationalisme serbe montait dans toute la region, alimente par les recents succes militaires de la Serbie et ses ambitions d'unir les peuples slaves du Sud. La population serbe de Bosnie avait des liens culturels etroits avec la Serbie. Le 28 juin 1914, sur le Pont Latin de Sarajevo, un nationaliste bosniaque serbe de dix-neuf ans nomme Gavrilo Princip a tire les coups qui ont tue l'archiduc Francois-Ferdinand, heritier du trone austro-hongrois, et son epouse Sophie. L'assassinat a declenche la chaine d'evenements qui a conduit a la Premiere Guerre mondiale, une catastrophe qui a tue vingt millions de personnes et redessine la carte politique du monde entier.

Apres la guerre, la Bosnie-Herzegovine a ete incorporee dans le royaume nouvellement forme des Serbes, Croates et Slovenes, rebaptise Yougoslavie en 1929. La Deuxieme Guerre mondiale a apporte des horreurs particulieres en Bosnie, car des forces en competition, notamment le regime oustachi allie aux nazis de la Croatie, les forces royalistes serbes tchetniks et la resistance partisane communiste dirigee par Josip Broz Tito, se sont battues et ont traverse le pays, commettant des atrocites contre les populations civiles les unes des autres. Des centaines de milliers de personnes en Yougoslavie ont peri dans cette violence, et la Bosnie, avec sa population mixte, a ete l'une des regions les plus affectees.

Les Partisans communistes ont finalement prevalu, et la Yougoslavie a emerge de la guerre comme Etat socialiste federal sous la direction de Tito. Dans la nouvelle Yougoslavie, la Bosnie-Herzegovine est devenue l'une des six republiques constituantes. La periode communiste a apporte l'industrialisation, l'urbanisation et une modernisation significative en Bosnie. Sarajevo a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 1984, un moment de visibilite mondiale que la ville et le pays evoquent encore avec une fierte considerable. Les installations olympiques, notamment les pistes de ski sur le mont Jahorina et le mont Bjelasnica, fonctionnent encore, bien qu'elles portent desormais le poids supplementaire des souvenirs du siege qui a suivi seulement huit ans plus tard.

La dissolution de la Yougoslavie a commence dans les annees 1980. La mort de Tito en 1980 avait supprime l'autorite centrale qui avait maintenu la federation unie. Les difficultes economiques, les rivalites politiques entre les republiques et la resurgence du nationalisme ethnique ont tous contribue a la crise. La Slovenie et la Croatie ont declare leur independance en 1991. La Bosnie-Herzegovine a suivi le 1er mars 1992, apres un referendum ou Bosniaques et Croates ont vote massivement pour l'independance tandis que la plupart des Serbes bosniens ont boycotte le vote.

La guerre de Bosnie a commence en avril 1992. Le siege de Sarajevo, qui a commence en avril 1992 et a dure jusqu'en fevrier 1996, est devenu le siege de capitale le plus long de l'histoire de la guerre moderne. Pendant pres de quatre ans, environ 100 000 civils ont ete encercles par les positions de l'Armee des Serbes de Bosnie sur les collines environnantes. Des snipers tiraient sur des civils dans les rues. Des obus d'artillerie tombaient quotidiennement sur le centre-ville. On estime que 11 000 personnes ont ete tuees a Sarajevo pendant le siege, dont plus de 1 500 enfants.

Le pire atrocite de la guerre de Bosnie, et le pire massacre en masse en Europe depuis la Deuxieme Guerre mondiale, s'est produit en juillet 1995 dans la ville de Srebrenica, en Bosnie orientale. La ville avait ete designee zone de securite des Nations Unies, protegee par une force de maintien de la paix neerlandaise. Malgre cette designation, les forces de l'Armee des Serbes de Bosnie commandees par le general Ratko Mladic ont envahi l'enclave. Sur environ une semaine, elles ont separe les hommes et les garcons bosniaques musulmans du reste de la population et en ont systematiquement tue environ 8 000. Le massacre a ete qualifie de genocide par les tribunaux internationaux. Le Tribunal penal international pour l'ex-Yougoslavie a condamne de nombreuses personnes pour leur role dans ces crimes, notamment Mladic, reconnu coupable de genocide et de crimes contre l'humanite en 2017.

La guerre a pris fin avec l'Accord de Dayton, signe en novembre 1995 a Dayton, Ohio, et formellement signe a Paris en decembre 1995. L'accord a mis fin aux combats, etabli la structure a deux entites qui definit la Bosnie aujourd'hui, et cree un mecanisme de supervision civile internationale. Plus de 100 000 personnes sont mortes dans la guerre de Bosnie. Plus de deux millions ont ete deplacees. La destruction physique des villes, des villages et des hameaux a ete enorme. Dans les decennies depuis Dayton, la Bosnie-Herzegovine s'est largement reconstruite. Sarajevo, Mostar et d'autres villes ont recupere leur tissu physique, bien que des impacts de balles et des cicatrices d'obus marquent encore de nombreux batiments. Le pays a poursuivi sa candidature a l'adhesion a l'Union europeenne, bien que les progres aient ete lents en raison de la complexite du systeme politique impose par Dayton.

Sarajevo

Sarajevo est l'une des villes les plus genuinement fascinantes d'Europe. Elle est situee au confluent de plusieurs rivieres, encerclee par des collines escarpees qui abritaient autrefois les canons qui l'ont assiegee et qui abritent maintenant des teleferiques, des sentiers de randonnee et les tombes d'une generation perdue dans ce siege. La ville s'etend d'est en ouest le long de la riviere Miljacka, son coeur ottoman a l'est cedant progressivement a l'architecture civile austro-hongroise au centre et aux immeubles de la construction de l'ere socialiste a l'ouest. Marcher du quartier du vieux bazar aux faubourgs occidentaux est un voyage a travers cinq siecles d'urbanisme distinct, et cela peut se faire a pied en une apres-midi confortable.

Le quartier le plus distinctif et le plus visite de Sarajevo est la Bascarsija, le vieux quartier du bazar ottoman qui occupe l'extremite orientale du centre-ville. Le nom vient du mot turc signifiant marche principal, et son origine remonte a la fondation de la ville au quinzieme siecle. Gazi Husrev-beg, le gouverneur ottoman du seizieme siecle dont le nom apparait sur beaucoup des plus beaux monuments de Sarajevo, a ete le grand batisseur de la Bascarsija. Sa mosquee, la Mosquee Gazi Husrev-beg achevee en 1531, reste la plus grande mosquee ottomane des Balkans et le point focal du quartier. Sa cour abrite une fontaine publique concue pour la purification rituelle avant la priere, et son interieur est un espace elegant d'une grandeur discrete. La mosquee est un lieu de culte actif et les visiteurs sont les bienvenus aux moments appropries, bien que des vetements modestes couvrant les epaules et les genoux soient requis.

La section du bazar couvert de la Bascarsija, le Bezistan acheve en 1543 sous le mecenat de Gazi Husrev-beg, vendait a l'origine de la soie et d'autres marchandises de luxe. Il abrite maintenant un melange de boutiques touristiques, de bijoutiers et de petites entreprises dans ses couloirs voutees en pierre. Les rues environnantes conservent le plan de rue ottoman de ruelles etroites organisees par metier, avec la coutellerie concentree dans une zone, la maroquinerie dans une autre, et ainsi de suite. Le son des marteaux sur le cuivre, l'odeur du cafe torrefie et la vue des artisans au travail dans des ateliers a facade ouverte font que la Bascarsija ressemble moins a un quartier historique preserve qu'a un quartier vivant qui se trouve simplement etre tres ancien.

Le centre symbolique de la Bascarsija est le Sebilj, une fontaine en bois qui se dresse sur la place principale et est devenu l'embleme non officiel de Sarajevo. Des pigeons se pressent autour en nombre qui semble disproportionne a la taille de la fontaine. La legende locale veut que quiconque boit du Sebilj retournera inevitablement a Sarajevo. Que les voyageurs y croient ou non, la place autour du Sebilj est le point de rassemblement naturel du quartier du bazar, entouree de cafes en plein air, de stands de nourriture vendant des cevapi et du burek, et de boutiques exposant les objets en cuivre et en argent que la Bascarsija produit depuis des siecles.

L'histoire juive de Sarajevo est preservee et presentee au Vieux Musee Juif, l'une des plus anciennes synagogues des Balkans, construite en 1581. Les Juifs sephardites qui sont venus a Sarajevo sont arrives apres leur expulsion d'Espagne en 1492, accueillis par le sultan Bayezid II sur le territoire ottoman a une epoque ou les communautes juives etaient chassees d'une grande partie de l'Europe occidentale. La communaute qui s'est developpee a Sarajevo etait prospere et culturellement riche. Le musee expose maintenant une remarquable collection de Haggadot, d'objets religieux, de documents historiques et du grand tresor du patrimoine juif bosniaque, la Haggadah de Sarajevo, un manuscrit enlumine du quatorzieme siecle d'une beaute extraordinaire et dont l'histoire de survie a travers les guerres et les crises est en soi l'un des recits les plus saisissants de la ville.

La Vijacnica, officiellement l'hotel de ville mais servant maintenant de Bibliotheque nationale de Bosnie-Herzegovine, est l'un des plus beaux batiments du pays. Achevee en 1896 dans un style neo-mauresque qui combinait des motifs orientalistes avec la grandeur civile austro-hongroise, elle se dressait au croisement de la riviere Miljacka ou la vieille ville ottomane rencontrait la nouvelle ville austro-hongroise. Le batiment a subi l'une des attaques les plus devastatrices de la guerre de Bosnie quand, dans la nuit du 25 au 26 aout 1992, les forces de l'Armee des Serbes de Bosnie l'ont bombardee avec des obus d'artillerie incendiaires. Le batiment a brule pendant deux jours. On estime que deux millions de livres, manuscrits et documents ont ete detruits, dont des collections irrempacables de textes historiques bosniaques. Des bibliothecaires et des citoyens ont forme des chaines humaines pour sortir ce qu'ils pouvaient pendant que le batiment brulait. La Vijacnica a ete reconstruite et reuverte en 2014, sa facade restauree a sa splendeur d'avant-guerre et son interieur reconstruit avec un atrium majestueux de pierres de couleur et de carrelages complexes. Elle fonctionne a nouveau comme bibliotheque de la ville et comme lieu culturel.

Le Pont Latin, un petit pont ottoman en pierre enjambant la Miljacka a quelques pas a l'ouest de la Bascarsija, est l'une des petites structures les plus historiquement importantes du monde. Le 28 juin 1914, au coin de l'extremite nord du pont, Gavrilo Princip a tire les coups qui ont tue l'archiduc Francois-Ferdinand et la duchesse Sophie von Hohenberg. L'assassinat a mis en mouvement les evenements qui ont conduit a la Premiere Guerre mondiale, tuant environ vingt millions de personnes et redessinant la carte politique du monde entier. Un petit musee se trouve au coin, et des plaques en bronze marquent l'emplacement exact. Le pont lui-meme est modeste, une structure en pierre a quatre arches datant du dix-huitieme siecle, sans distinction en lui-meme mais chargee d'une consequence historique impossible a mesurer.

Le Tunnel de Sarajevo, officiellement le Tunnel de l'Espoir, est parmi les sites historiques les plus visites lies a la guerre de Bosnie et parmi les plus emotionnellement puissants. Pendant le siege, de 1993 a 1995, un tunnel a ete creuse sous la piste de l'aeroport de Sarajevo, reliant la ville assiegee au territoire en dehors de l'encerclement des Serbes bosniens. Le tunnel mesurait environ 800 metres de long, 1,5 metre de large et 1,6 metre de haut. A travers lui coulait la bouee de sauvetage de la ville : nourriture, medicaments, armes, carburant et personnel. On estime qu'un million de tonnes de marchandises ont ete transportees a travers le tunnel au cours de ses deux ans de fonctionnement. Une petite section du tunnel original est maintenant preservee, et la maison au-dessus de son entree a ete convertie en musee. Les visiteurs peuvent marcher a travers une partie du tunnel, voir des images d'archives et des photographies, et examiner l'equipement utilise pendant sa construction et son exploitation. Le musee est situe dans le quartier de Butmir, pres de l'aeroport.

Sniper Alley est le nom informel donne a Zmaja od Bosne, le boulevard qui traverse la partie occidentale de Sarajevo le long duquel les snipers de l'Armee des Serbes de Bosnie positionnes sur les collines environnantes avaient des lignes de tir degagees sur des civils se deplacant dans la ville. Pendant le siege, traverser Sniper Alley necessitait de courir entre des barrieres de fortune, et de nombreuses personnes ont ete tuees ou blessee sur ce troncon de route. Aujourd'hui c'est un boulevard urbain large et ordinaire borde d'hotels internationaux et de batiments de bureaux, dont le celebre Holiday Inn a la facade jaune vif qui servait de quartier general aux journalistes internationaux couvrant le siege.

La Forteresse Jaune, ou Zuta Tabija en bosnien, se dresse sur une colline au-dessus de la Bascarsija et offre ce qui est sans doute la plus belle vue panoramique de Sarajevo. La forteresse elle-meme date de la periode ottomane, une simple structure defensive dont les murs sont sans distinction architecturale, mais la position au sommet de la colline fournit une vue qui embrasse toute la vallee, des collines vertes a l'est aux faubourgs d'immeubles a l'ouest, avec les minarets et les clochers du centre-ville visibles depuis une perspective qui rend la geographie comprimee de Sarajevo intelligible. La montee jusqu'a la forteresse prend environ quinze minutes depuis le quartier principal du bazar et en vaut bien l'effort, surtout en fin d'apres-midi quand la lumiere tombe sur la vallee en longs angles dores.

Le quartier de Vratnik sur les pentes au-dessus de la Bascarsija est le plus ancien quartier residentiel de Sarajevo, un labyrinthe de ruelles etroites et de jardins entoures de murs entourant la Bijela Tabija, ou Forteresse Blanche, qui precede la periode ottomane. Les murs de la ville de Vratnik, dont des sections subsistent, enclosaient les zones residentielles superieures de la ville ottomane et offraient une deuxieme ligne de defense au-dessus du fond de la vallee. Le quartier est aujourd'hui habite principalement par des familles de Sarajevo etablies de longue date, ses ruelles tranquilles et ses formes de maisons traditionnelles offrant un contrepoint residentiel a l'energie commerciale du quartier du bazar en dessous.

La galerie 11/07/95, consacree au genocide de Srebrenica avec sa puissante documentation photographique et video, est l'une des institutions culturelles essentielles de la ville. Le nom de la galerie fait reference a la date du massacre de Srebrenica, le 11 juillet 1995, et elle presente l'evenement avec une sincerite et une honnetete emotionnelle qui en font l'une des institutions memoriales les plus importantes des Balkans. Pour tout visiteur souhaitant comprendre la profondeur du traumatisme que la Bosnie a subi, cette galerie est indispensable.

La ville a une riche culture du cafe heritee en partie de la tradition ottomane du cafe-maison et en partie de la vie de cafe du vingtieme siecle de la Sarajevo yougoslave. Les habitants passent de longues periodes dans les cafes d'une maniere que les visiteurs d'Europe du Nord ou d'Amerique trouvent souvent rafraichissante. Un seul espresso ou un cafe bosniaque prepare traditionnellement peut legitimement occuper une table pendant une heure ou plus sans que personne ne suggere qu'il est temps de partir. La culture du cafe est l'expression d'un rythme social qui valorise la conversation et la presence de manieres que la vie urbaine rapide interdit souvent.

Le Musee National de Bosnie-Herzegovine, ferme plusieurs annees en raison de disputes de financement entre les entites politiques du pays et reouvert en 2015, abrite les collections les plus importantes du pays en matiere d'archeologie, d'histoire naturelle et d'ethnographie. La Haggadah de Sarajevo, exposee dans l'espace d'exposition specialement concu du musee, est le joyau de la collection : un livre de prieres juif sephardique produit a Barcelone vers 1350, apporte a Sarajevo par des Juifs expulses d'Espagne en 1492, et preserve a travers des siecles de guerre et de crise par une serie de personnes de differentes confessions qui reconnaissaient sa valeur. Pendant la Deuxieme Guerre mondiale, un conservateur musulman, Dervis Korkut, a cache le manuscrit aux forces allemandes en l'emportant hors de Sarajevo vers une mosquee a la campagne. Pendant le siege de la guerre de Bosnie, il a ete place dans un coffre de banque mais sorti brievement pour une presentation ceremonielle comme declaration de defiance et de continuite culturelle.

Mostar et la Vallee de la Neretva

Mostar, la principale ville d'Herzegovine et la destination la plus photographiee du pays, est situee dans une cuvette naturelle le long de la Neretva, a environ 130 kilometres au sud de Sarajevo. La ville tire son nom des mostari, ou gardiens du pont, qui entretenaient le passage original qui precedait le fameux pont ottoman. Aujourd'hui l'identite de Mostar et son economie touristique sont construites presque entierement autour du Stari Most, le Vieux Pont, une seule arche en pierre gracieuse qui enjambe la Neretva et est devenue l'une des images les plus reconnaissables des Balkans.

Le Stari Most original a ete construit entre 1557 et 1566 par l'architecte ottoman Mimar Hayruddin, un eleve du grand Sinan. Le pont est une arche unique en calcaire blanc soigneusement taille provenant de la carriere locale de Tenelija, s'elevant d'environ vingt et un metres au-dessus du niveau normal de la Neretva. Son entree mesure environ vingt-neuf metres. Quand il a ete acheve, c'etait la plus large arche artificielle a travee unique du monde. Pendant plus de quatre siecles il s'est dresse, acquerant la teinte pale du calcaire altere et devenant aussi naturellement integre au paysage que la riviere qu'il enjambait.

Le 9 novembre 1993, les forces militaires croates ont bombarde le pont a plusieurs reprises jusqu'a ce qu'il s'effondre dans la Neretva. La destruction etait deliberee et largement comprise comme un acte de devastation culturelle, une tentative d'effacer un symbole du patrimoine ottoman multi-ethnique que les forces nationalistes croates tentaient de supplanter par une identite croate exclusive sur le territoire qu'elles revendiquaient. La chute du pont a ete deuil dans le monde entier et est devenue l'un des symboles les plus puissants de ce que les guerres en ex-Yougoslavie detruisaient au-dela du bilan immediat en vies humaines.

La reconstruction du pont a commence en 1997, s'appuyant sur une recuperation archeologique minutieuse des pierres originales du fond de la riviere, l'analyse de photographies historiques et des archives de construction ottomanes, et les competences de la maconnerie de pierre bosniaque traditionnelle. Le meme type de calcaire Tenelija de la meme carriere a ete utilise. Des techniques de construction ottomanes traditionnelles ont ete employees dans la mesure du possible, notamment l'utilisation du mortier original a base de blancs d'oeufs. Le pont reconstitue a ete inaugure le 23 juillet 2004 dans une celebration internationale. En 2005, le Vieux Pont et la Vieille Ville de Mostar ont ete inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnaissant a la fois la valeur universelle exceptionnelle de l'ensemble urbain ottoman original et l'importance de la reconstruction comme acte de reconciliation et de renouveau culturel.

L'inscription du patrimoine mondial couvre non seulement le pont lui-meme mais la vieille ville environnante, le Stari Grad, avec son ensemble de mosquees, de hans et de hammams sur les deux rives de la Neretva. La description de l'UNESCO souligne le pont comme symbole de reconciliation, de cooperation internationale et de coexistence de diverses communautes culturelles, ethniques et religieuses, des valeurs que la ville et la communaute internationale ont explicitement cherche a incarner dans la reconstruction.

Le quartier de la vieille ville sur la rive ouest de la Neretva, le Kujundziluk, est la zone la plus concentree d'architecture commerciale de l'ere ottomane et la principale zone touristique de Mostar. Son nom signifie rue des chaudronniers en turc, refletant le commerce qui la dominait historiquement. Aujourd'hui elle fonctionne principalement comme bazar pour les touristes, avec des boutiques vendant des objets en cuivre, des textiles, des bijoux et des artisanats locaux. Les acheteurs avertis trouveront des articles authentiquement faits a la main parmi les boutiques de souvenirs, mais cela requiert de la patience et une volonte de regarder attentivement.

Les plongeurs de Mostar sont une institution. Des jeunes hommes sautent du sommet du Vieux Pont dans une tradition qui existait avant la guerre et a ete ravivee depuis la reconstruction du pont. Le plongeon, d'environ vingt et un metres au-dessus de la riviere dans la Neretva froide, est une epreuve de courage et une attraction qui attire des foules aux rampes du pont pendant une grande partie de la journee en ete. Les plongeurs appartiennent au Club de plongeon de Mostar, qui existe depuis 1968, et ils effectuent generalement le saut seulement lorsque des contributions suffisantes ont ete collectees aupres des spectateurs. La pratique est devenue une partie integrante de la vie et de l'image du pont.

La Tekke de Blagaj est l'un des sites les plus frappants d'Herzegovine et merite un temps prolonge de tout visiteur passant plus d'un jour ou deux dans la region. Elle se situe a environ douze kilometres au sud-est de Mostar, ou la riviere Buna emerge d'une grotte a la base d'une falaise de calcaire verticale dans un jaillissement d'eau d'une clarte extraordinaire qui est parmi les plus puissantes sources karstiques d'Europe. A l'embouchure de la grotte, un monastere derviche, ou tekke, a ete construit au seizieme siecle, ses structures a colombages s'etendant sur l'eau du bassin de la source. Le batiment est encore utilise par l'ordre derviche Naqshbandi. Les visiteurs peuvent traverser le monastere, qui est modeste en taille mais remarquable dans son cadre, avec des pieces decorees dans le style du seizieme siecle et des vues sur la falaise et la Buna tumultueuse depuis les fenetres.

La Mosquee Koski Mehmed Pasha, construite en 1618, se dresse sur la rive ouest de la Neretva avec une position qui lui donne une relation visuelle directe avec le Vieux Pont. Son interieur est notable pour les galeries historiquement reservees aux femmes. Gravir le minaret offre l'une des plus belles vues du pont et de la riviere en contrebas, avec les montagnes d'Herzegovine s'elevant de tous cotes.

La Kriva Cuprija, ou Pont Tordu, construite en 1558, quelques annees avant le pont principal, est consideree comme une construction d'essai pour les methodes finalement utilisees sur le projet plus grand. Elle enjambe un petit affluent de la Neretva dans le quartier de la vieille ville et conserve ses pierres originales, ayant survecu a la guerre en grande partie intacte.

Pocitelj, a environ trente kilometres au sud de Mostar le long de la vallee de la Neretva, est une ville medievale et ottomane fortifiee perchee sur une colline calcaire au-dessus de la riviere. Son ensemble compact de tours, de murs, de mosquees, de hans et de batiments residentiels, datant pour la plupart des quinzieme au dix-septieme siecles, est parmi les plus beaux exemples survivants d'une implantation ottomane fortifiee dans les Balkans. Le profil de la ville au-dessus de la riviere est dramatique et reconnaissable. Pocitelj a ete gravement endommagee pendant la guerre de Bosnie, une grande partie de son patrimoine architectural ottoman etant detruite ou endommagee. La reconstruction se poursuit depuis la fin de la guerre, et bien que d'importants travaux restent a faire, la ville a suffisamment recupere son caractere pour etre une destination enrichissante.

Les chutes de Kravice, situees a environ quarante kilometres a l'ouest de Mostar dans la vallee de la riviere Trebizat, sont parmi les sites naturels les plus spectaculaires d'Herzegovine. Une serie de chutes d'eau de tuf plongent sur des formations calcaires en forme de croissant dans un bassin naturel clair en dessous, toute la scene encadree par une dense vegetation subtropicale. Les chutes sont a leur apogee au printemps et au debut de l'ete quand les niveaux d'eau sont les plus eleves. En ete elles deviennent extremement bondees, notamment avec les touristes domestiques de Bosnie et de Croatie voisine.

Stolac, a environ trente kilometres au sud-est de Mostar, est l'une des petites villes historiquement les plus riches de Bosnie-Herzegovine. Elle est assise dans une cuvette naturelle dans le paysage karstique, sa vieille ville dominee par les restes d'un fort medieval perche sur un affleurement rocheux au-dessus de la riviere Bregava. La ville possede l'une des plus belles collections d'architecture residentielle ottomane en Herzegovine, avec plusieurs maisons de cour bosniaques traditionnelles encore debout dans la vieille ville.

Pres de Stolac, la necropole de Radimlja contient l'une des plus grandes et des plus impressionnantes collections de stecaks existantes. Le champ abrite plus de 150 pierres, allant de simples dalles non decorees a des monuments elaborement sculptes portant des symboles heraldiques, des scenes de chasse, des motifs en spirale et des figures humaines. Le site est atmospherique en lui-meme, les pierres anciennes dispersees dans une prairie verdoyante sans developpement significatif autour, et il offre une rencontre immediate et puissante avec la culture bosniaque medievale que l'inscription UNESCO honore.

La Grotte de Vjetrenica est situee pres du village de Zavala, dans le champ karstique de Popovo Polje, dans la municipalite de Ravno en Herzegovine meridionale pres de la frontiere croate. En 2024, lors de la 46e session du Comite du Patrimoine Mondial tenue a New Delhi en Inde, Vjetrenica a ete inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que site naturel. Son nom, qui signifie grotte des vents en bosnien, fait reference aux forts courants d'air qui s'engouffrent a son entree depuis le vaste reseau de galeries souterraines qu'elle abrite. La grotte est l'un des systemes karstiques les plus longs et les plus importants sur le plan scientifique des Alpes Dinariques, abritant la plus grande biodiversite cavernicole de toute la region karstique dinarique, avec pres de 200 especes animales documentees, dont 14 especes stenoendemiques que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Son resident le plus emblematique est l'olm (Proteus anguinus), un amphibien troglobie d'apparence spectrale specialement adapte a la vie dans les eaux souterraines obscures du karst dinarique. L'inscription de Vjetrenica confirme la valeur scientifique et ecologique exceptionnelle des paysages karstiques de l'Herzegovine, dont les profondeurs recelent des ecosystemes souterrains d'une richesse remarquable, largement inconnus du grand public.

Bosnie Orientale et la Riviere Drina

La Bosnie orientale, la region le long de la Drina qui forme la majeure partie de la frontiere avec la Serbie, est parmi les parties les moins visitees du pays par les touristes internationaux et parmi les plus riches en histoire. La Drina est l'une des plus belles rivieres des Balkans, une riviere d'une clarte et d'une couleur exceptionnelles qui a inspire la litterature, l'art et l'attachement emotionnel tout au long de son cours. Le canyon qu'elle creuse a travers le calcaire des Alpes dinariques est dramatique, ses eaux allant du vert profond au turquoise brillant selon la lumiere et la saison. Pour les voyageurs desireux de se detourner des itineraires habituels, la Bosnie orientale offre certaines des experiences les plus memorables et les moins connues du pays.

Visegrad est la ville la plus associee a la Drina dans l'imagination internationale, en grande partie grace au roman laureat du prix Nobel d'Ivo Andric, Le Pont sur la Drina, publie en 1945. Le personnage central du roman est le pont Mehmed Pasa Sokolovic, le pont ottoman enjambant la Drina a Visegrad qui a ete commissionne par le Grand Vizir ottoman Mehmed Pasa Sokolovic, lui-meme originaire de la region, qui avait ete arrache a sa famille enfant par le systeme devshirme et est monte au rang de l'une des figures les plus puissantes de l'Empire ottoman. L'histoire d'un homme arrache a sa terre natale et devenu l'un des constructeurs les plus ambitieux de l'empire est l'une des plus remarquables que l'histoire ottomane ait produites.

Le pont a ete concu par le grand architecte ottoman Mimar Sinan et acheve en 1577. Il enjambe 179 metres au-dessus de la Drina sur onze arches de calcaire taille. Une caracteristique distinctive est le sofa, une section elargie au milieu du pont qui fonctionne comme lieu de rassemblement exterieur, flanquee de bancs en pierre. Le pont est en excellent etat, supporte toujours la circulation de vehicules et a ete inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007 sur la base de sa valeur universelle exceptionnelle comme exemple d'architecture de pont ottomane.

La gorge de la Drina entre Foca et Visegrad est accessible par rafting en riviere et offre certains des paysages fluviaux les plus spectaculaires des Balkans. Les murs du canyon s'elevent de plusieurs centaines de metres au-dessus de la riviere par endroits. L'eau dans cette section est froide, rapide et d'une clarte extraordinaire. Plusieurs prestataires dans la region proposent des excursions de rafting de plusieurs jours a travers la gorge qui combinent l'experience naturelle avec un camping de nuit sur les berges de la riviere.

Le memorial et cimetiere de Srebrenica-Potocari, situe pres de la ville de Srebrenica en Bosnie orientale, est l'un des sites memoriaux les plus importants et les plus saisissants d'Europe. Le genocide qui a eu lieu dans et autour de Srebrenica en juillet 1995 a entraine la mort d'environ 8 000 hommes et garcons bosniaques, tues en quelques jours par les forces de l'Armee des Serbes de Bosnie sous le commandement du general Ratko Mladic. Les meurtres ont ete reconnus comme genocide par le Tribunal penal international pour l'ex-Yougoslavie et par la Cour internationale de Justice. Le memorial est situe sur le site de l'ancienne base de maintien de la paix des Nations Unies a Potocari. Le cimetiere abrite les tombes des victimes identifiees, leurs steles blanches disposees en rangees sur un flanc de colline. L'identification des victimes se poursuit au fur et a mesure que le travail forensique traite les fosses communes dans lesquelles les auteurs du crime ont enterre puis desplace les corps pour tenter de dissimuler les preuves. De nouvelles victimes sont inhumees chaque annee le 11 juillet, anniversaire du massacre, lors d'une ceremonie a laquelle assistent des dizaines de milliers de personnes. Une visite au memorial Srebrenica-Potocari est une experience profondement grave et n'est pas adaptee a un bref arret ou a une attitude desinvolte.

La ville de Foca, situee a l'extremite sud de la gorge de la Drina, possede un important patrimoine architectural ottoman, notamment la Mosquee Aladza, egalement connue sous le nom de Mosquee Peinte, qui etait l'un des plus beaux exemples d'architecture religieuse ottomane dans les Balkans avant d'etre dynamitee par les forces serbes de Bosnie en 1992. La mosquee a ete reconstruite et reuverte en 2016. Comme Visegrad, Foca a ete le theatre de crimes de guerre documentes, notamment des violences sexuelles systematiques utilisees comme arme de guerre, pour lesquels plusieurs personnes ont ete condamnees par les tribunaux internationaux.

La Riviere Una et le Nord-Ouest

La riviere Una, qui donne son nom au canton Una-Sana dans le nord-ouest de la Bosnie, est l'une des plus belles rivieres d'Europe. Le nom lui-meme le reflete : una est le latin pour unique ou singulier, et la tradition veut que des soldats ou colons romains l'aient nommee en reconnaissance de sa beaute singuliere. Ses eaux sont extraordinairement claires et varient en couleur du turquoise pale au vert emeraude profond selon la profondeur et le substrat. Le long de son cours, la riviere plonge sur une serie de seuils et de chutes d'eau naturels crees par le tuf, un depot de calcaire poreux qui s'accumule a partir d'algues et de micro-organismes dans l'eau fortement carbonatee. Les formations de tuf creent des chutes d'eau en forme de croissant d'une beaute etonnante et changent progressivement de forme au fil des annees au fur et a mesure que les organismes continuent leur travail lent de construction.

Le Parc National Una a ete etabli en 2008 pour proteger la section la plus spectaculaire de la riviere et son paysage environnant. Le parc couvre environ 19 800 hectares centres sur les villes de Bihac et Martin Brod. Il englobe non seulement l'Una mais aussi la riviere Unac, un affluent majeur, et les paysages a travers lesquels ils coulent. Le parc contient certains des habitats naturels les plus importants des Balkans, notamment des forets intactes de hetres et de sapins, des paysages karstiques calcaires et les ecosystemes riverains qui soutiennent des populations de Huchen ou saumon du Danube, l'un des plus grands poissons d'eau douce d'Europe, ainsi que des loutres, des cincles, des martins-pecheurs et une diversite extraordinaire d'insectes aquatiques.

La ville de Martin Brod, situee ou la riviere Unac rejoint l'Una a l'extremite sud-ouest du parc, est le point d'acces pour les paysages de chutes d'eau les plus dramatiques. Les chutes Buk Bijela et Strbacki Buk sur la riviere Una pres de Martin Brod sont parmi les plus belles des Balkans. La chute Strbacki Buk, avec une chute d'environ vingt-cinq metres sur un large front, est la plus impressionnante des deux et est particulierement dramatique au printemps lorsque la riviere est haute. Les anciens moulins a eau de Martin Brod, un groupe de moulins en bois de l'ere ottomane preserves qui utilisaient le courant de la riviere pour moudre le grain, fournissent un rare exemple vivant d'architecture de moulins bosniaque traditionnelle.

Le rafting sur la riviere Una est l'activite de plein air principale pour les visiteurs domestiques et internationaux du parc. La riviere offre une gamme de niveaux de difficulte tout au long de son cours, des sections familiales douces aux rapides plus difficiles en aval. La temperature de l'eau a tendance a etre fraiche meme en ete, rafraichissante dans la chaleur et necessitant une combinaison isothermique au printemps lorsque la fonte des neiges maintient les temperatures basses. De nombreux prestataires a Bihac et le long de la riviere fournissent l'equipement, des guides et le transport.

Bihac, la capitale cantonale et la plus grande ville du nord-ouest de la Bosnie, est une agreable ville de taille moyenne qui sert de base pratique pour explorer le Parc National Una et la region environnante. La ville a une histoire medievale centree autour de la Tour Saint-Luc, une tour defensive ronde datant du quinzieme siecle qui fonctionne maintenant comme un petit musee, et la Mosquee Fethija, une ancienne eglise gothique convertie en mosquee sous les Ottomans. La ville est situee sur une caracteristique geographique distinctive, une ile creee par deux bras de la riviere Una, et la riviere definit le caractere physique et esthetique de la ville.

La biodiversite du Parc National Una a fait l'objet de recherches scientifiques continues, et il est reconnu comme l'une des zones de conservation prioritaires dans les Balkans, couvrant des habitats critiques pour des especes qui ont disparu de la plupart de leur aire historique en Europe. La riviere Una elle-meme est consideree comme l'une des mieux preservees d'Europe en termes de qualite de l'eau et d'integrite de l'ecosysteme aquatique.

Bosnie Centrale et Travnik

Les hautes terres centrales de Bosnie, s'etendant depuis les environs de Sarajevo vers l'ouest en direction de la vallee de l'Una et vers le nord vers la riviere Vrbas, contiennent certains des paysages les plus typiquement bosniaques du pays. Des petites villes construites autour de noyaux ottomans ou austro-hongrois sont situees dans des vallees agricoles. Des forteresses medievales couronnent des collines strategiques. Les routes de montagne relient des communautes qui ont conserve des artisanats traditionnels, des styles de construction et des modes sociaux plus longtemps que les centres urbains. Les voyageurs qui prennent le temps de s'ecarter des itineraires directs entre Sarajevo et Mostar decouvrent dans ces hautes terres une Bosnie plus lente, plus ancree dans ses traditions.

Travnik, a environ quatre-vingt-dix kilometres au nord-ouest de Sarajevo le long de la vallee de la riviere Lasva, est l'une des villes les plus historiquement significatives de Bosnie centrale. Elle a servi de siege aux vizirs ottomans, les gouverneurs de Bosnie, pendant environ deux siecles et demi, du debut du dix-huitieme siecle jusqu'en 1851, lorsque le centre administratif a ete transfere a Sarajevo. Le role de la ville comme siege du pouvoir a attire des marchands, des artisans et des diplomates, et elle est devenue un centre cosmopolite qui comprenait des communautes importantes de catholiques, de chretiens orthodoxes, de musulmans et de juifs. L'histoire de ces communautes vivant cote a cote dans la ville ottomane est documentee dans les oeuvres de fiction d'Ivo Andric qui ont fait de Travnik sa matiere premiere litteraire.

Travnik est le lieu de naissance d'Ivo Andric, laureat du prix Nobel de Litterature en 1961, le seul laureat du prix Nobel de Bosnie-Herzegovine. Andric est ne en 1892 et a passe ses premieres annees a Travnik avant que sa famille ne demenage a Visegrad et plus tard a Sarajevo. La maison dans laquelle il est ne a ete preservee comme musee memorial, exposant des documents, des photographies et des effets personnels relatifs a sa vie et a son oeuvre. Andric a abondamment puise dans son enfance et sa jeunesse bosniaque dans sa fiction. Sa Chronique de Travnik, connue dans certaines traductions sous le titre Les jours des consuls, se deroule explicitement a Travnik pendant l'ere napoleonienne lorsque la ville etait brievement le theatre d'intrigues diplomatiques internationales impliquant des consulats francais et autrichiens.

La Forteresse de Travnik, connue sous le nom de Stari Grad ou la Vieille Ville, domine la colline au-dessus du centre-ville. La forteresse date dans sa forme actuelle principalement de la periode ottomane, bien qu'elle incorpore des elements d'une construction medievale anterieure. Elle est bien conservee et a ete developpee comme site touristique avec de petites expositions a l'interieur des tours. La vue depuis les murs de la forteresse embrasse la vallee de la Lasva, la ville en dessous avec ses minarets et ses clochers, et les montagnes boisees qui encadrent le paysage de tous cotes.

La Mosquee aux Couleurs, ou Sarena Dzamija, est l'une des mosquees visuellement les plus distinctives de Bosnie. Son exterieur est decore de motifs floraux et geometriques peints de maniere complexe en couleurs incluant le rouge, le bleu et l'or, lui donnant une apparence tout a fait differente des facades typiquement austeres blanches ou grises des mosquees ottomanes ailleurs dans la region. La mosquee date de 1757, construite par le vizir Mehmed Pasha Kukavica. C'est l'un des batiments les plus photographies de Bosnie centrale.

Plava Voda, l'Eau Bleue, est une source qui jaillit a la base de falaises calcaires au-dessus de Travnik et coule a travers la ville en une serie de cascades et de bassins. La source a ete developpee comme un agreable espace de promenade avec des cafes et des restaurants sur ses berges, et elle confere a Travnik l'un des espaces publics les plus agreables de Bosnie centrale. L'eau est froide, claire et rapide, et la combinaison de la source, des cafes et de la ville historique alentour fait de Travnik un arret naturel pour le dejeuner ou l'apres-midi pour les voyageurs traversant la Bosnie centrale.

Jajce, a environ quarante kilometres au nord-ouest de Travnik le long de la riviere Vrbas, est l'une des villes les plus spectaculairement situees de Bosnie. La vieille ville est situee sur un promontoire rocheux au confluent des rivieres Pliva et Vrbas, sa forteresse medievale visible a une distance considerable. La chute de la Pliva, ou la riviere Pliva plonge d'environ dix-sept metres dans le Vrbas au centre de la ville, est parmi les caracteristiques naturelles urbaines les plus inhabituelles des Balkans, une chute d'eau substantielle que l'on peut entendre et voir depuis les rues principales de la ville. Jajce etait le siege royal du dernier royaume medieval bosniaque. La ville a aussi ete le site en novembre 1943 de la reunion AVNOJ, la deuxieme session du Conseil antifasciste de liberation nationale de Yougoslavie, lors de laquelle Tito et les Partisans ont etabli le cadre politique de la future Yougoslavie federale.

Les Lacs de la Pliva, a une courte distance au-dessus de Jajce, sont deux lacs glaciaires d'une beaute considerable relies par un chenal a travers lequel coule la riviere Pliva. Les berges sont boisees et tranquilles, avec un petit groupe de moulins a eau bosniaques traditionnels au point ou la riviere entre dans le lac superieur, un paysage industriel traditionnel parfaitement preserve qui fonctionne en continu depuis des siecles et est maintenant un monument protege. La combinaison des lacs, des moulins et de la foret environnante en fait l'une des plus gratifiantes courtes excursions de Bosnie centrale.

La Foret primitive de Janj, situee dans la municipalite de Sipovo pres de Mrkonjic Grad en Bosnie centrale, est le premier site naturel du Patrimoine Mondial de Bosnie-Herzegovine. En 2021, lors de la 44e session du Comite du Patrimoine Mondial tenue a Fuzhou en Chine, la foret de Janj a ete inscrite comme nouvelle composante du bien serie transnational intitule Forets primitives et anciennes de hetres des Carpates et d'autres regions d'Europe. Cette inscription reconnait en Janj l'un des vestiges de forets de hetres primaevaux les mieux preserves des Balkans, avec des hetres europeens (Fagus sylvatica) d'age et de dimensions exceptionnels que l'on ne trouve plus guere ailleurs sur le continent. Le bien transnational regroupe des forets anciennes de hetres reparties dans de nombreux pays europeens, mais la composante bosniaque de Janj se distingue par le degre exceptionnel de sa preservation et par la continuite ecologique de ses peuplements forestiers, qui n'ont jamais ete exploites de maniere intensive. Pour les voyageurs traversant la Bosnie centrale en direction de Mrkonjic Grad ou de Jajce, la foret de Janj offre un detour rare vers l'un des ecosystemes de foret primaire les mieux conserves d'Europe.

Banja Luka et la Republique Srpska

Banja Luka est le centre administratif de la Republique Srpska, l'entite a majorite serbe etablie en vertu de l'Accord de Dayton, et la deuxieme plus grande ville de Bosnie-Herzegovine. Elle est situee le long de la riviere Vrbas dans la partie nord-ouest du pays, entouree de collines doucement vallonnees qui lui conferent un paysage plus ouvert que les villes encaissees dans les vallees de l'entite federale. La ville a un caractere different de celui de Sarajevo, refletant a la fois sa composition ethnique differente et son histoire differente. Alors que la couche ottomane de Sarajevo est profonde et architecturalement dominante, Banja Luka a une empreinte ottomane plus legere et une presence austro-hongroise plus marquee, avec un large boulevard central, une architecture civile de la fin du dix-neuvieme et du debut du vingtieme siecle, et des parcs et des espaces ouverts qui lui conferent une ambiance plus continentale europeenne.

La Forteresse Kastel, situee sur un promontoire rocheux au-dessus de la Vrbas a l'extremite ouest du centre-ville, est le monument le plus ancien de Banja Luka. La forteresse a une longue histoire d'occupation remontant aux temps romains, lorsque le site commandait le passage de la Vrbas sur le systeme routier pannonien. La structure actuelle date principalement de la periode medievale et a ete considerablement reconstruite sous les Ottomans. Elle fonctionne aujourd'hui comme parc et lieu culturel, accueillant des concerts et des evenements pendant les mois d'ete. Les vues depuis les murs de la forteresse sur la Vrbas et la ville environnante sont agreable.

La Mosquee Ferhadija, l'un des plus beaux exemples d'architecture religieuse ottomane dans les Balkans, a ete detruite en 1993 par les forces serbes de Bosnie dans le cadre d'une campagne systematique visant a eliminer les preuves physiques de la presence bosniaque et ottomane sur le territoire sous leur controle. La mosquee avait ete construite au seizieme siecle par Ferhad Pasha Sokolovic, le gouverneur ottoman qui a fortifie Banja Luka et dont le programme de construction a donne a la ville une grande partie de son caractere. La destruction de la Ferhadija a ete documentee et jugee comme crime de persecution religieuse et culturelle par les tribunaux internationaux. La mosquee a ete reconstruite avec des fonds de donateurs internationaux et de communautes musulmanes du monde entier et a ete reuverte en 2016, sa restauration representant a la fois un acte physique de reconstruction et une declaration symbolique sur le patrimoine culturel et la reconciliation.

La riviere Vrbas dans et autour de Banja Luka offre des opportunites recreatives incluant le kayak et, en aval de la ville, le rafting en eau vive a travers la section de gorge de la riviere. Le Canyon de la Vrbas, que la riviere a creuse a travers le calcaire au sud de Banja Luka, offre un paysage attrayant et des loisirs de plein air accessibles aux habitants de la ville et aux visiteurs.

La scene artistique de Banja Luka comprend le Musee d'Art Contemporain de la Republique Srpska, qui detient une collection axee sur les artistes de l'entite Republika Srpska et de la sphere culturelle serbe plus large. Le Theatre National de la Republique Srpska a Banja Luka propose un programme complet de theatre dramatique, d'opera et de spectacles musicaux. Le quartier des cafes de la ville, centre autour des rues Gospodska et adjacentes, est anime le soir et revele une jeune population urbaine construisant activement une culture urbaine independante des associations politiques de la periode de guerre que les observateurs exterieurs reduisent parfois la ville a representer.

Le Parc National Kozara, a environ soixante-dix kilometres au nord-ouest de Banja Luka, englobe la montagne Kozara, un massif de collines boisees arrondies qui a ete le theatre d'une importante resistance partisane pendant la Deuxieme Guerre mondiale et de terribles represailles des forces de l'Axe. Le parc combine des paysages naturels avec un puissant complexe memorial de la Deuxieme Guerre mondiale. Le Parc National Sutjeska, situe dans le coin sud-est de la Republique Srpska pres de la frontiere avec le Montenegro, est l'une des dernieres forets primevales d'Europe. La Reserve Forestiere Perucica dans Sutjeska est une reserve naturelle stricte protegeant une foret ancienne qui n'a jamais ete significativement perturbee par l'activite humaine, avec des arbres d'age et de taille extraordinaires representant un type d'ecosysteme vanishingly rare dans l'Europe du vingt et unieme siecle.

Trebinje, dans l'extreme sud de la Republique Srpska pres de la frontiere avec le Montenegro et l'Herzegovine, est une charmante petite ville avec un quartier de bazar ottoman bien conserve entoure de murs le long de la riviere Trebisnjica. La ville a un climat mediterraneen chaud, des vignobles dans le paysage karstique environnant et un rythme de vie encore plus relache que la moyenne bosniaque. Le Pont Arslanagic, un pont ottoman du dix-septieme siecle qui a ete deplace pour eviter d'etre submerge par un barrage-reservoir et reconstruit piece par piece a son emplacement actuel, est un monument inhabituel qui illustre a la fois la qualite de la construction en pierre ottomane et les complications de la preservation des structures historiques dans le paysage moderne.

La Cote D'herzegovine et Neum

La Bosnie-Herzegovine a acces a la mer Adriatique en un seul point : la petite ville de Neum, qui se situe sur un troncon de littoral de neuf kilometres dans le coin le plus meridional du pays, une anomalie geographique qui est l'heritage d'un arrangement frontalier veneto-ottoman du dix-septieme siecle qui a donne a l'Empire ottoman, et finalement a la Bosnie, ce petit coin de littoral. La signification de cette etroite bande de territoire pour un pays qui serait autrement totalement enclave n'est pas seulement symbolique ; elle a des implications pratiques et politiques reelles pour les relations de la Bosnie avec ses voisins.

Neum elle-meme est une modeste station balneaire qui fonctionne principalement comme destination pour le tourisme domestique bosniaque et pour les voyageurs de la region plus large, particulierement de Serbie, qui preferent la cote bosniaque pour des raisons pratiques ou financieres. La ville s'est developpee extensivement depuis l'independance bosniaque avec des hotels, des appartements, des restaurants et des installations de plage, mais elle manque du caractere historique des anciennes villes cotieres dalmates de l'autre cote de la frontiere en Croatie. Ses plages sont faites de gravier et de rochers calcaires plutot que de sable.

La signification de Neum pour la Bosnie-Herzegovine va bien au-dela de son attrait touristique modeste. Le couloir de territoire qui donne au pays son acces cotier divise egalement la cote dalmate croate, obligeant les voyageurs sur la route cotiere principale entre Split et Dubrovnik a entrer et sortir de Bosnie sur une distance d'environ neuf kilometres. Cette situation a cree des complications pour les reglements de visa de l'Union europeenne lorsque la Croatie a rejoint l'UE en 2013, et elle a ete l'une des motivations pour la construction du Pont de Peljesac, acheve en 2022, qui relie les parties nord et sud de la cote dalmate croate au-dessus du canal Peljesac sans necessiter le passage par la Bosnie.

Le paysage cotier de pierre du sud de l'Herzegovine, meme dans la region autour de Neum, a une beaute rude caracteristique du karst dinarique rencontrant l'Adriatique. Les collines cotieres rocheuses couvertes de maquis mediterraneen, la mer Adriatique bleue visible depuis les hauteurs au-dessus de la ville, et la qualite de la lumiere qui distingue la cote adriatique orientale creent une atmosphere tout a fait differente du reste de la Bosnie enclavee.

Les voyageurs bases a Mostar qui souhaitent decouvrir la cote adriatique ont une autre option au-dela de Neum : la ville cotiere croate de Dubrovnik, qui est a environ deux heures et demie de Mostar par la route. Dubrovnik offre une vieille ville protegee par l'UNESCO d'une qualite extraordinaire, un port et un acces aux plages, et de nombreux visiteurs de la region de Mostar incluent une excursion d'une journee a Dubrovnik dans leur itineraire. Split est accessible en environ trois heures depuis Mostar.

Cuisine Bosniaque

La cuisine bosniaque est l'une des cultures gastronomiques les plus distinctives et les plus gratifiantes des Balkans, refletant la position du pays a l'intersection des traditions culinaires ottomanes, mediterraneennes et d'Europe centrale. C'est une cuisine fondee sur des ingredients honnetes, des methodes de cuisson patientes et un repertoire de plats qui satisfont profondement sans necessiter de techniques elaborees ou d'ingredients exotiques. Pour les voyageurs habitues a la nourriture souvent fade ou derivee du tourisme de masse, manger veritablement en Bosnie est un plaisir constant et une decouverte qui depasse souvent toutes leurs attentes.

Les cevapi, ecrits cevapi en bosnien, sont le plat le plus associe a la Bosnie-Herzegovine et plus specifiquement a Sarajevo dans l'imaginaire bosniaque. Le plat consiste en de petits cylindres de viande hachee et assaisonnee, traditionnellement un melange de boeuf et d'agneau, grilles sur des charbons. Ils sont servis dans un somun, un pain plat rond et moelleux, avec des oignons crus haches et du kajmak, un produit laitier riche similaire a la creme epaisse faite a partir de la peau du lait chauffe. La combinaison de la viande grilee legerement fumee, de l'oignon, du kajmak riche et du pain moelleux est l'une de ces associations simples qui atteignent quelque chose de plus grand que la somme de ses parties. Sarajevo est intensement fiere de ses cevapi et plus specifiquement du style Bascarsija, qui utilise des portions plus petites dans un arrangement specifique qui differe subtilement des versions trouvees ailleurs dans l'ex-Yougoslavie.

Le burek est la patisserie bosniaque qui revendique une filiation directe avec la tradition ottomane du borek. Dans l'usage bosniaque, le burek designe specifiquement la version remplie de viande faite avec du boeuf hache, tandis que pita est le terme generique pour la pate feuilletee avec diverses garnitures. La sirnica est garnie de fromage, la zeljanica d'epinards et de fromage, et la krompirusa de pommes de terre. La patisserie est faite avec une pate fine etiree, similaire a la pate filo, roulee avec la garniture et formee en spirales ou rouleaux avant la cuisson. Les boutiques de burek bosniaque, appelees buregdzinics, sont une institution dans chaque ville et village bosniaque, ouvrant generalement tot le matin et vendant leur produit au poids a des clients qui le mangent sur place ou l'emportent enveloppe dans du papier. La combinaison de burek chaud frais sorti du four avec un verre de yaourt froid, l'accompagnement traditionnel, est l'une des experiences gastronomiques quintessentiellement bosniaque et ne devrait pas etre manquee par tout voyageur qui visite le pays.

La begova corba, traduite par soupe du Bey, est une soupe riche et a cuisson lente de poulet, de legumes et de gombo epaissie a la creme aigre ou au kajmak. Elle est nommee en l'honneur du bey ou officiel ottoman de haut rang et tire son nom de la tradition de l'hospitalite genereuse associee a l'aristocratie ottomane bosniaque. La soupe est un element essentiel du menu de tout restaurant pretendant servir une cuisine bosniaque traditionnelle, et les meilleures versions sont faites de zero sur plusieurs heures. Le gombo epaissit donne une texture qui est distinctive et legerement inhabituelle pour ceux qui n'y sont pas habitues, mais la saveur d'une begova corba bien preparee est complexe, rechauffante et profondement satisfaisante.

Le bosanski lonac, ou pot bosniaque, est peut-etre le plat le plus emblematique de toute la cuisine bosniaque et l'un des plus anciens, avec des racines anterieures a la periode ottomane. C'est un ragout a cuisson lente de boeuf ou d'agneau superpose avec des legumes, notamment du chou, des pommes de terre, des carottes, des oignons et des poivrons, cuit dans un pot en argile scelle pendant de nombreuses heures jusqu'a ce que la viande soit si tendre qu'elle se defait et que les legumes aient absorbe les saveurs du bouillon. La methode de cuisson, qui necessite de sceller le pot pour retenir la vapeur et empecher l'evaporation de l'humidite, produit un resultat d'une intensite de saveur qui est different des ragouts cuisines par d'autres methodes. Le bosanski lonac se trouve plus couramment dans les maisons que dans les restaurants, puisqu'il necessite le temps de cuisson prolonge des emplois du temps de cuisine domestiques. Lorsqu'une famille bosniaque invite des voyageurs a un repas fait maison, il y a une bonne chance que le bosanski lonac soit au menu.

La tradition du meze, heritee de la culture culinaire ottomane, signifie que les repas bosniaques, particulierement les plus formels, commencent souvent par un assortiment de petits plats : des olives, du fromage blanc, des viandes fumees, des legumes marines, de l'ajvar, et diverses petites preparations de viande, de fromage et de legumes. L'ajvar, un condiment de poivrons rouges roles, est emprunte a la tradition slave du Sud plus large et est presente dans presque tous les repas formels. L'assortiment de meze peut etre suffisamment substantiel pour constituer un repas complet en lui-meme, et les voyageurs doivent etre conscients que commander plusieurs plats dans un restaurant bosniaque traditionnel peut aboutir a plus de nourriture que prevu.

Les tufahije sont le dessert le plus distinctif de la cuisine bosniaque, un plat aux racines ottomanes clairement identifiables. Des pommes entieres sont evidees, pochees dans un sirop de sucre, farcies d'un melange de noix de Grenoble moulues et de sucre, et servies froides, generalement garnies de creme fouettee. La combinaison de la pomme pochee sucree, de la garniture aux noix richement aromatique et de la creme est un dessert d'une grande elegance dans sa simplicite. Les tufahije figurent au menu de pratiquement tout restaurant servant une cuisine bosniaque traditionnelle et ne doivent pas etre manquees par les voyageurs interesses par les traditions de desserts regionaux.

La ceremonie du cafe bosniaque merite une description etendue car elle est genuinement distincte des cultures du cafe des pays voisins et reflete quelque chose d'important sur les valeurs sociales bosniaque et le rythme de la vie quotidienne. Le cafe bosniaque est similaire dans sa preparation au cafe turc, etant fait a partir de cafe finement moulu bouilli dans un petit pot en cuivre appele dzezva. Mais le rituel de service et de consommation differe de manieres qui importent. Le cafe est prepare pour l'individu, pas dans un grand pot pour plusieurs tasses, et il est servi dans une petite tasse appelee fildzan qui repose dans un support en metal. Du sucre sous forme de morceau de sucre ou de rahat lokum est servi a cote. La convention est de prendre une petite bouchee de sucre, puis de siroter le cafe lentement, en laissant le marc se deposer avant de boire. Le processus est une invitation a ralentir, a etre present et a s'engager dans la conversation. C'est explicitement pas une experience precipitee. Dans les cafes de la Bascarsija et dans les demeures privees des maisons bosniaque, le cafe bosniaque est une institution sociale autant qu'une boisson.

L'Herzegovine produit des vins de qualite sous-apprecies a l'echelle internationale. Le paysage karstique du sud de l'Herzegovine, avec ses sols calcaires minces, son ensoleillement intense et son climat sec, est bien adapte a la viticulture. Les varietes de raisins indigenes de la region comprennent le Zilavka, un raisin blanc qui produit des vins secs d'acidite notable et de caractere mineral, et le Blatina, un raisin rouge qui produit des vins de couleur profonde et de tannins substantiels. Les meilleurs vins herzegoviniens proviennent de producteurs dans la region de Mostar et la plus large vallee de la Neretva. Les visiteurs internationaux qui se procurent une bouteille de Zilavka ou de Blatina les trouvent generalement meilleurs que prevu et considerablement moins couteux que des vins de qualite comparable provenant de regions plus celebres.

La slivovitz, l'eau-de-vie de prune qui est le spiritueux traditionnel du monde slave du Sud, est fabriquee dans toute la Bosnie-Herzegovine. La qualite varie des versions commercialement produites de caractere modeste aux exemples distilles a la maison d'une force et d'une individualite considerables. Dans la Bosnie rurale, la production domestique de rakija, le terme generique pour l'eau-de-vie de fruits dans la region, est une question de tradition saisonniere et d'identite culturelle. Visiter une maison bosniaque en automne, pendant la saison des prunes, peut impliquer d'etre temoin ou de participer au processus communal de distillation, dont la dimension sociale est aussi importante que le produit lui-meme.

Le lokum, la confiserie aux aromes de rose ou de citron connue en francais sous le nom de rahat-loukoum, est produit et vendu dans toute la Bosnie, notamment dans les confiseries de la Bascarsija ou il est expose en plateaux aux cotes du baklava, du halva et d'autres articles de patisserie et de confiserie herites de la tradition ottomane. Le baklava de Bosnie, fait de couches de pate filo, de noix de Grenoble moulues et de sirop de sucre, differe subtilement des versions grecque et turque dans la proportion de pate par rapport a la garniture et dans l'utilisation de noix produites localement.

Les dolmas a la bosniaque, des feuilles de vigne ou des poivrons farcis remplis d'un melange de viande hachee et de riz, sont un pilier de la cuisine traditionnelle qui montre clairement l'heritage ottoman. La sarma, ou rouleaux de chou farcis de viande hachee et de riz, represente un autre plat qui traverse toute l'ex-Yougoslavie et la region plus large influencee par les Ottomans. La version bosniaque a tendance a etre faite avec de la choucroute plutot que du chou frais dans les preparations hivernales, donnant aux rouleaux une note acide supplementaire qui tranche la richesse de la farce.

Arts et Culture

Les arts et la vie culturelle de la Bosnie-Herzegovine refletent l'extraordinaire superposition historique du pays et les energies creatives liberees a la fois par la richesse de cet heritage et par le traumatisme de l'histoire recente. La Bosnie a produit des ecrivains, des musiciens, des artistes visuels et des cineastes d'envergure internationale, et sa vie culturelle, particulierement a Sarajevo, a une vitalite qui dement la petite taille du pays et ses difficultes economiques. Le pays a la capacite particuliere de transformer ses experiences historiques les plus douloureuses en art d'une puissance et d'une resonance universelles.

Ivo Andric reste la figure dominante de la litterature bosniaque, son prix Nobel en 1961 la reconnaissance la plus significative du pays dans les arts. Ne a Travnik en 1892, eleve a Visegrad et forme a Cracovie, Vienne, Graz et Zagreb, Andric a passe sa vie professionnelle comme diplomate et ecrivain. Ses grands romans de la vie bosniaque, Le Pont sur la Drina et La Chronique de Travnik, publies simultanement en 1945, s'appuyaient sur sa connaissance intime de l'histoire bosniaque et sa comprehension des rythmes de vie dans une societe faconnee par la convergence de plusieurs civilisations. Le Pont sur la Drina retrace quatre siecles de vie a Visegrad a travers le symbole central du pont Mehmed Pasa Sokolovic. Ces deux romans sont traduits en des dizaines de langues et restent disponibles dans le monde entier. Ils constituent une lecture essentielle pour quiconque cherche a comprendre la Bosnie a travers sa propre imagination litteraire.

Mesa Selimovic, le romancier bosniaque du vingtieme siecle, est moins connu a l'echelle internationale qu'Andric mais egalement significatif dans la region. Son roman Le Derviche et la Mort, publie en 1966, est considere comme l'un des chefs-d'oeuvre de la litterature yougoslave. Situe dans une ville ottomane bosniaque pendant une periode de terreur politique, il suit un derviche dont la tentative de sauver son frere emprisonne le conduit dans la machinerie du pouvoir de l'Etat. Le roman est a la fois une oeuvre historique et une meditation sur le compromis moral, l'identite et la relation entre l'individu et le pouvoir qui parle de themes universels a travers son cadre specifiquement bosniaque ottoman.

La cinematographie a Sarajevo a produit des realisateurs de renommee internationale. No Man's Land de Danis Tanovic, qui a remporte l'Oscar du meilleur film en langue etrangere en 2002, est situe pendant la guerre de Bosnie et explore l'absurdite et la tragedie du conflit a travers l'interaction de soldats des deux camps pieges ensemble dans une tranchee. Tanovic a continue a faire des films abordant la societe et l'histoire bosniaque. Quo Vadis, Aida? de Jasmila Zbanic, sorti en 2020, est une dramatisation devastatrice et meticulousement documentee des evenements entourant le massacre de Srebrenica, racontee du point de vue d'une interprete des Nations Unies, et a ete nominee pour l'Oscar du meilleur film international en 2021. Ces films temoignent de la capacite du cinema bosniaque a engager le monde avec les questions les plus difficiles de l'histoire recente.

La sevdalinka est la forme musicale indigene la plus distinctive et la plus aimee, un style de chanson folklorique urbaine associee a la culture ottomane des villes bosniaque qui s'est developpee dans les cites bosniaque au fil des siecles. Le mot sevdah vient de la version turque d'un mot arabe exprimant la melancolie et le desir, et la sevdalinka est essentiellement une musique du desir : de l'amour perdu, de la jeunesse, du foyer, de l'inaccessible. Les chansons sont typiquement lentes, emotionnellement intenses et harmoniquement complexes, s'appuyant a la fois sur les gammes modales de la musique ottomane et les gammes folkloriques de la tradition slave. Elles sont chantees par une voix solo, traditionnellement accompagnee du saz, un luth a long manche d'origine ottomane, ou par des arrangements ulterieurs utilisant l'accordeon, le violon et la guitare. La tradition de la sevdalinka a ete reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immateriel de l'humanite. Les principaux interpretes de la sevdalinka traditionnelle comprennent les regretted Zaim Imamovic et Himzo Polovina, tandis que des artistes contemporains comme Amira Medunjanin ont apporte la forme a des publics internationaux.

Les arts visuels en Bosnie-Herzegovine ont une genealogie faconnee par les multiples traditions des communautes religieuses du pays, la formation artistique formelle qui s'est developpee pendant la periode yougoslave, et les reponses intensement creatives a l'experience de la guerre des annees 1990. L'Academie des Beaux-Arts de Sarajevo, etablie en 1972, a forme des generations de peintres, sculpteurs, graveurs et designers, et ses facultes et ses anciens eleves comprennent des artistes d'importance regionale et internationale. La tradition de l'art de guerre qui a emerge du siege de Sarajevo, dans laquelle des artistes ont continue a peindre, exposer et creer a l'interieur de la ville assiegee, a produit des oeuvres d'une intensite psychologique inhabituelle.

Le Musee Ars Aevi d'Art Contemporain de Sarajevo detient l'une des collections d'art contemporain les plus significatives des Balkans, une collection basee sur des dons etablie pendant le siege qui a recu des oeuvres d'importants artistes internationaux comme expressions de solidarite avec la ville assiegee. La collection comprend des oeuvres d'artistes reconnus internationalement donnees specifiquement pour le musee sarajevien, et elle represente un chapitre remarquable dans l'intersection de l'art et de la solidarite pendant le conflit.

Les stecci, les steles medievales qui constituent l'une des contributions les plus distinctives de la Bosnie au patrimoine culturel mondial, meritent une attention etendue au-dela de leur reconnaissance par l'UNESCO. Ces pierres sculptees sont trouvees principalement en Bosnie-Herzegovine, avec des concentrations egalement dans des parties de la Croatie, du Montenegro et de la Serbie. Elles vont de simples marqueurs a des monuments elaborement sculptes qui peuvent etre assez grands pour qu'on s'assoie ou s'etende dessus. Les programmes decoratifs sur les exemples les plus elabores comprennent des symboles heraldiques, des entrelacs geometriques, des scenes de chasse, des personnages dansants, des chevaliers en joute, des symboles astronomiques et des images religieuses qui puisent a la fois dans les traditions chretiennes et pre-chretiennes de la Bosnie. Les inscriptions sur certaines pierres, generalement des textes memoriaux nommant le defunt et enregistrant parfois sa vie et ses voeux, sont parmi les principales sources de la langue bosniaque a la periode medievale.

L'artisanat de la chaudronnerie de la Bascarsija de Sarajevo est l'une des traditions artisanales vivantes que les visiteurs peuvent observer directement. Les artisans, appeles kazandzhis, travaillent dans des ateliers a facade ouverte en martelant des feuilles de cuivre en services a cafe, des plateaux, des chandeliers, des cendriers et des objets decoratifs de diverses sortes. Le processus de battre le cuivre a la main pour obtenir les formes arrondies de la metalurgie bosniaque traditionnelle est inchange dans ses essentiels par rapport a la technique utilisee par les artisans ottomans il y a quatre siecles. Un service a cafe en cuivre veritablement battu a la main de la Bascarsija est parmi les souvenirs les plus authentiques disponibles en Bosnie.

Le Festival du Film de Sarajevo, connu sous le nom de SFF, tenu chaque annee en aout, est l'un des festivals cinematographiques les plus importants du Sud-Est europeen, etabli en 1995 pendant les derniers mois du siege comme declaration de survie culturelle. Il attire maintenant des centaines de films et une participation internationale significative, et il s'est etabli comme la vitrine principale du nouveau cinema des Balkans et du monde post-communiste plus large. Assister au festival, qui utilise abondamment les espaces publics de Sarajevo notamment pour des projections en plein air, est une experience distinctive qui combine la culture cinematographique avec l'energie sociale d'une ville genuinement enthousiaste pour son festival.

L'architecture comme art et comme expression culturelle est particulierement visible dans le parc de batiments austro-hongrois de Sarajevo. Le Zemaljski Muzej, le Musee National acheve en 1913, avec sa forme de palais neo-Renaissance et son jardin botanique, represente la tentative de l'administration des Habsbourg de creer des institutions de valeur culturelle universelle en Bosnie. L'Hotel Europe, construit en 1882 et toujours en exploitation, la Cathedrale catholique du Sacre-Coeur, les batiments des postes et de nombreuses maisons privees et batiments commerciaux dans les pates de maisons autour de la rue Ferhadija representent tous les styles architecturaux viennois Secession et historiciste que la periode des Habsbourg a introduits. Se promener dans cette zone en prenant note des details architecturaux revele les ambitions et les valeurs esthetiques du projet administratif qui cherchait a integrer la Bosnie dans la sphere culturelle europeenne.

Informations Pratiques

Visiter la Bosnie-Herzegovine necessite relativement peu de preparation bureaucratique pour la plupart des voyageurs occidentaux. Les citoyens de l'Union europeenne, des Etats-Unis, du Canada, de l'Australie et du Royaume-Uni, entre de nombreux autres pays, peuvent entrer en Bosnie-Herzegovine sans visa pour des sejours allant jusqu'a 90 jours dans une periode de 180 jours. Le pays n'est pas membre de l'Union europeenne, de sorte que les voyageurs des pays de l'UE constateront que leur couverture d'itinerance mobile de l'UE ne s'applique pas, bien que les cartes SIM locales soient peu couteuses et facilement obtenues aupres des trois principaux operateurs, BH Telecom, m:tel et HT Mostar. Le pays n'est pas non plus membre de l'espace Schengen, ce qui signifie que les voyages entre la Bosnie et les pays de l'espace Schengen necessitent un passeport plutot qu'une simple carte d'identite.

La monnaie est le Mark convertible, abrevie BAM ou KM. Il est arrime a l'euro a un taux fixe d'environ 1,956 KM pour un euro. Les euros sont parfois acceptes dans les zones touristiques, particulierement a Mostar et Sarajevo, mais la monnaie sera rendue en KM. Les distributeurs automatiques sont largement disponibles dans les villes et les grandes agglomerations, acceptant les principales cartes internationales. Les cartes de credit sont acceptees dans de nombreux hotels, les restaurants plus grands et les boutiques orientees vers les touristes, mais les petits restaurants, les marches et les petites entreprises preferent ou exigent generalement des especes. Les voyageurs doivent emporter suffisamment d'especes lorsqu'ils s'aventurent en dehors des principaux centres urbains.

La securite en Bosnie-Herzegovine est generalement tres bonne selon les normes europeennes. Le pays a un faible taux de criminalite violente, et les voyageurs signalent rarement des problemes du genre commun dans les destinations touristiques plus saturees. Le principal probleme de securite specifique a la Bosnie est les mines terrestres, un heritage de la guerre qui est aborde par des programmes systematiques de deminage mais qui n'a pas encore ete entierement resolu. Le Centre d'Action contre les Mines de Bosnie-Herzegovine estime que plusieurs centaines de kilometres carres de terrain restent potentiellement contamines. L'implication pratique pour les voyageurs est simple : restez sur les chemins et les routes etablis dans les zones rurales, et n'entrez pas dans les zones marquees par des panneaux d'avertissement de mines. Les sites touristiques, les sentiers de randonnee dans les parcs nationaux et les stations de ski de montagne sont tous degages et sans danger.

La situation linguistique merite une breve remarque. Les trois langues officielles, le bosnien, le serbe et le croate, sont des langues slaves du Sud mutuellement comprehensibles qui different principalement dans les choix de vocabulaire, certaines conventions grammaticales et, surtout, dans l'ecriture : le bosnien et le croate sont ecrits en alphabet latin, tandis que le serbe est ecrit a la fois en alphabets latin et cyrillique. Dans la Republique Srpska, le cyrillique est plus frequemment vu sur les panneaux officiels, tandis que dans l'entite federale l'alphabet latin predomine. L'anglais est largement parle par les jeunes Bosniens, particulierement ceux travaillant dans le tourisme, l'hotellerie et le secteur des services.

La religion est pratiquee avec des degres d'observance varies dans tout le pays. La communaute majoritairement musulmane est culturellement diverse, allant du seculier a l'observe. L'appel a la priere des mosquees est audible dans les villes et villages tout au long de la journee et peut etre entendu depuis la plupart des endroits dans la Bascarsija de Sarajevo. Les voyageurs doivent etre conscients que la visite des mosquees necessite des vetements modestes couvrant les epaules et les genoux, et les femmes sont tenues de couvrir leurs cheveux. Les chaussures sont enlevees a l'entree. Ces exigences sont facilement respectees avec un peu de prevoyance.

Les options d'hebergement en Bosnie-Herzegovine vont d'une poignee d'hotels de marque internationale a Sarajevo et Banja Luka a des pensions et maisons d'hotes traditionnelles et des locations de chambres privees dans tout le pays. L'hebergement le plus caracteristique se trouve a la petite extremite de l'echelle : des pensions et maisons d'hotes tenues par des familles qui offrent des chambres simples mais propres, un petit-dejeuner fait maison et le type d'engagement personnel avec les hotes que les chaines hoteliers ne peuvent pas reproduire. A Sarajevo, la concentration de petites maisons d'hotes dans et autour de la Bascarsija permet aux voyageurs d'etre a distance de marche des sites les plus importants. Dans les zones rurales et les parcs nationaux, des eco-lodges et des sejours a la ferme offrent une immersion dans les paysages agricoles et la vie traditionnelle de la campagne bosniaque.

Les installations medicales a Sarajevo sont les meilleures du pays, le Centre Clinique de l'Universite de Sarajevo etant capable de faire face a la plupart des situations medicales. Les cliniques privees dans la ville offrent un service plus rapide pour les besoins medicaux de routine. En dehors de la capitale, le niveau de soins medicaux diminue sensiblement, et pour les urgences medicales serieuses dans les zones recules, l'evacuation vers Sarajevo ou vers la cote croate serait generalement necessaire. Une assurance voyage avec couverture d'evacuation medicale est vivement recommandee pour les visiteurs planifiant des activites de plein air dans des zones recules.

Le pays fonctionne sur l'heure d'Europe centrale en hiver (UTC plus une heure) et l'heure d'ete d'Europe centrale en ete (UTC plus deux heures). Le courant electrique est de 230 volts a 50 Hz, utilisant la prise europeenne standard a deux broches rondes. Les voyageurs d'Amerique du Nord auront besoin d'adaptateurs de prise ainsi que d'eventuels convertisseurs de tension pour les equipements ne supportant pas la double tension.

Le pourboire en Bosnie est relativement decontracte par rapport aux normes d'Europe occidentale. Arrondir au montant le plus proche ou laisser dix pour cent dans les restaurants est considere comme genereux. Il n'y a pas de pression sociale forte pour donner un pourboire, et le service est generalement amical que l'on s'attende ou non a une gratification. Les chauffeurs de taxi n'attendent generalement pas de pourboire au-dela de l'arrondi de la course.

Le calendrier culturel du pays offre de multiples occasions pour les visiteurs de programmer leurs voyages autour d'evenements importants. Le Festival du Film de Sarajevo en aout est l'evenement le plus internationallement prominent, mais le festival des Nuits de la Bascarsija a Sarajevo en juillet et aout, offrant des concerts en plein air gratuits, des spectacles theatraux et des programmes culturels dans tout le vieux quartier, est un evenement estival important qui montre la ville dans ses moments les plus festifs. Le Jazz Fest Sarajevo en automne, le festival hivernal de Sarajevo de fevrier a avril et le Festival de Blues et Jazz de Mostar en ete font partie des evenements reguliers qui structurent l'annee culturelle. Les visiteurs qui programment leur sejour autour de ces evenements decouvrent une dimension supplementaire de la ville qui ne fait que renforcer l'impression laissee par ses sites historiques.