Le Coup D'état Au Chili de 1973 : la Démocratie Détruite Et Une Nation Transformée

Dans les premieres heures du matin du 11 septembre 1973, les avions de la Force aerienne chilienne survolaient a basse altitude Santiago et laissaient tomber des bombes sur La Moneda, le palais presidentiel du pays. Des chars d'assaut defilaient dans les rues de la capitale. Des soldats entrainaient des hommes et des femmes hors de leurs maisons, de leurs lieux de travail et des campus universitaires. En quelques heures, l'une des democraties les plus anciennes et les plus stables d'Amerique latine avait ete aneantie. Le coup d'etat militaire qui renversa le president Salvador Allende ce jour-la ne surgit pas du neant. Il fut le produit d'annees de conflit social, de pression economique, d'interference etrangere clandestine et de manoeuvres politiques d'officiers militaires chiliens qui croyaient sauver leur pays du marxisme. Ce qui suivit fut dix-sept ans de dictature, de torture systematique, de disparition forcee et de transformation radicale de toute une societe. L'histoire du coup d'etat chilien de 1973 est, dans son essence, une histoire sur ce qui se passe lorsque la democratie devient un champ de bataille, et lorsque des interets puissants, tant etrangers que nationaux, decident que le resultat doit etre controle.

Le Paysage Politique Du Chili Avant 1970

Le Chili avait longtemps ete considere comme une exception en Amerique latine, un continent caracterise par de frequentes interventions militaires et un pouvoir autoritaire. Le pays avait maintenu une gouvernance democratique ininterrompue depuis les annees 1930, avec un solide systeme multipartite, un pouvoir judiciaire independant et une presse libre et dynamique. La vie politique chilienne s'articulait autour de trois grandes tendances: la droite, dominee par le Parti national et soutenue par les proprietaires terriens et les industriels; le centre, represente par le Parti democrate-chretien, qui avait accode au pouvoir dans les annees 1960 sous Eduardo Frei Montalva; et la gauche, composee principalement du Parti socialiste et du Parti communiste, tous deux profondement enracines dans la classe ouvriere et les communautes minieres.

Sous cette apparente stabilite couraient de profondes failles. L'economie chilienne dependait fortement des exportations de cuivre, mais les mines etaient en grande partie la propriete de societes americaines, principalement Anaconda et Kennecott. Le Chili rural restait feodal dans son caractere, avec de vastes haciendas exploitees par des paysans lies a la terre par des dettes et la tradition. L'urbanisation avait gonfle la population de Santiago avec des travailleurs et leurs familles a la recherche d'une meilleure vie, creant une pression enorme sur le logement, l'emploi et les services sociaux. Les democrates-chretiens avaient tente des reformes partielles sous Frei, amorcant une reforme agraire modeste et une "chilenisation" des mines de cuivre, acquierant une propriete etatique partielle plutot que la nationalisation totale. Beaucoup a gauche estimaient que ces mesures etaient insuffisantes, tandis que la droite craignait que toute erosion des droits de propriete soit une ouverture vers le communisme.

Salvador Allende Et Les Elections de 1970

Salvador Allende Gossens etait un medecin et un homme politique de longue date qui s'etait presente trois fois a la presidence avant de gagner en 1970. Fondateur du Parti socialiste chilien, Allende etait un marxiste convaincu qui croyait neanmoins que le socialisme pouvait etre atteint par des moyens democratiques, par les urnes plutot que par la revolution armee. Cette conviction le rendait unique sur la gauche mondiale et profondement menacant pour ceux qui voyaient toute experience socialiste comme un pas vers le communisme de type sovietique. Allende appelait son projet la "voie chilienne vers le socialisme" et le presentait comme la preuve que le changement structurel etait possible sans violence.

Les elections de 1970 etaient une course a trois. Allende se presentait comme le candidat de l'Unite populaire, une coalition de partis de gauche incluant des socialistes, des communistes, des radicaux et des formations plus petites. Ses adversaires etaient Jorge Alessandri, l'ancien president conservateur, et Radomiro Tomic, le democrate-chretien. Le 4 septembre 1970, Allende remporta une etroite pluralite avec environ 36,3 pour cent des voix, contre 34,9 pour cent pour Alessandri et 27,8 pour cent pour Tomic. En vertu de la loi chilienne, etant donne qu'aucun candidat n'avait obtenu une majorite absolue, l'election fut decidee par une session commune du Congres, qui, par tradition, confirmait le candidat ayant la pluralite. En octobre 1970, le Congres confirma l'election d'Allende, faisant de lui le premier marxiste a atteindre la presidence d'un pays democratique par des elections libres.