El Golpe de Estado En Chile de 1973: la Democracia Destruida y Una Nacion Transformada

En la madrugada del 11 de septiembre de 1973, los aviones de la Fuerza Aerea de Chile sobrevolaron a baja altura la ciudad de Santiago y lanzaron bombas sobre La Moneda, el palacio presidencial del pais. Los tanques avanzaban por las calles de la capital. Los soldados arrastraban a hombres y mujeres de sus hogares, de sus lugares de trabajo y de los campus universitarios. En pocas horas, una de las democracias mas antiguas y estables de America Latina habia sido destruida. El golpe militar que derroco al presidente Salvador Allende ese dia no surgio de la nada. Fue el producto de anos de conflicto social, presion economica, injerencia extranjera encubierta y maniobras politicas de oficiales militares chilenos que creyeron estar salvando a su pais del marxismo. Lo que siguio fueron diecisiete anos de dictadura, tortura sistematica, desaparicion forzada y la transformacion radical de una sociedad entera. La historia del golpe de estado chileno de 1973 es, en su esencia, una historia sobre lo que ocurre cuando la democracia se convierte en un campo de batalla, y cuando intereses poderosos, tanto extranjeros como domesticos, deciden que el resultado debe estar controlado.

El Panorama Politico de Chile Antes de 1970

Chile habia sido considerado durante mucho tiempo una excepcion en America Latina, un continente caracterizado por frecuentes intervenciones militares y el gobierno autoritario. El pais habia mantenido una gobernanza democratica ininterrumpida desde la decada de 1930, con un solido sistema multipartidario, un poder judicial independiente y una prensa libre y vibrante. La vida politica chilena giraba en torno a tres grandes tendencias: la derecha, dominada por el Partido Nacional y respaldada por terratenientes e industriales; el centro, representado por el Partido Democrata Cristiano, que habia llegado al poder en la decada de 1960 bajo Eduardo Frei Montalva; y la izquierda, compuesta principalmente por el Partido Socialista y el Partido Comunista, ambos con profundas raices en la clase trabajadora y en las comunidades mineras.

Bajo esta aparente estabilidad corrian profundas fallas. La economia de Chile dependia en gran medida de las exportaciones de cobre, pero las minas eran en su mayoria propiedad de corporaciones estadounidenses, principalmente Anaconda y Kennecott. El Chile rural seguia siendo feudal en su caracter, con vastas haciendas trabajadas por campesinos arrendatarios ligados a la tierra a traves de deudas y tradicion. La urbanizacion habia llenado la poblacion de Santiago con trabajadores y sus familias que buscaban una vida mejor, creando una enorme presion por vivienda, empleo y servicios sociales. Los democrata-cristianos habian intentado reformas parciales bajo Frei, iniciando una reforma agraria modesta y una "chilenizacion" de las minas de cobre, es decir, la adquisicion de una propiedad estatal parcial en lugar de la nacionalizacion total. Muchos en la izquierda sintieron que estas medidas eran inadecuadas, mientras que la derecha temio que cualquier erosion de los derechos de propiedad fuera una apertura al comunismo.

Salvador Allende y las Elecciones de 1970

Salvador Allende Gossens era un medico y politico de toda la vida que habia postulado a la presidencia tres veces antes de ganar en 1970. Fundador del Partido Socialista de Chile, Allende era un marxista comprometido que sin embargo creia que el socialismo podia alcanzarse por medios democraticos: a traves de las urnas mas que de la revolucion armada. Esta conviccion lo hacia unico en la izquierda mundial y profundamente amenazante para quienes veian cualquier experimento socialista como un paso hacia el comunismo de tipo sovietico. Allende llamo a su proyecto la "via chilena al socialismo" y lo presento como prueba de que el cambio estructural era posible sin violencia.

Las elecciones de 1970 fueron una carrera de tres vias. Allende se presento como candidato de la Unidad Popular, una coalicion de partidos de izquierda que incluia socialistas, comunistas, radicales y formaciones mas pequenas. Sus oponentes eran Jorge Alessandri, el ex presidente conservador, y Radomiro Tomic, el democrata cristiano. El 4 de septiembre de 1970, Allende gano una ajustada pluralidad con aproximadamente el 36,3 por ciento de los votos, frente al 34,9 por ciento de Alessandri y el 27,8 por ciento de Tomic. Bajo la ley chilena, dado que ningun candidato habia obtenido una mayoria absoluta, la eleccion fue decidida por una sesion conjunta del Congreso, que por tradicion confirmaba al candidato con la pluralidad. En octubre de 1970, el Congreso confirmo la eleccion de Allende, convirtiendolo en el primer marxista en alcanzar la presidencia de un pais democratico a traves de elecciones libres.