Kwame Nkrumah: Osagyefo, Père Fondateur de L'indépendance Ghanéenne Et Prophète Du Panafricanisme

Introduction

Peu de personnages dans l'histoire africaine du vingtieme siecle conjuguent la profondeur intellectuelle, l'audace politique et le pouvoir symbolique durable qui appartiennent a Kwame Nkrumah. L'homme qui conduisit la Cote-de-l'Or a devenir le Ghana le six mars 1957, premier pays d'Afrique subsaharienne a se liberer de la domination coloniale, etait simultanement un theoricien brillant, un mobilisateur de masses d'une habilete extraordinaire, un visionnaire panafricaniste qui revait d'un continent politiquement uni, et un chef d'Etat dont le gouvernement succomba finalement aux tensions entre ses ideaux et les realites pratiques du pouvoir. Ne en 1909 dans le petit village cotier de Nkroful dans la Cote-de-l'Or du sud-ouest, eduque dans des ecoles de mission et au prestigieux Achimota College, forme en philosophie, theologie et droit a l'Universite Lincoln de Pennsylvanie et a l'Universite de Pennsylvanie, politise dans les cafes et les syndicats etudiants de Harlem et de Londres, et baptise par le feu au grand Congres Panafricain de 1945 a Manchester aux cotes de W.E.B. Du Bois et de Jomo Kenyatta, Nkrumah rentra en Afrique occidentale en 1947 avec une mission et une methode: la liberation de l'Afrique de la domination coloniale, en commencant par son propre pays.

Au cours des neuf annees qui s'ecoulerent entre son retour et l'independance, il fit preuve d'une maitrise de l'organisation politique de masse que peu de dirigeants de son epoque pouvaient egaler. Il fonda le Parti du Peuple de la Convention en 1949, lanca une campagne d'action positive qui le conduisit en prison en 1950, remporta des elections generales alors qu'il etait encore derriere les barreaux, et negocia avec le gouvernement britannique les termes d'une transition vers l'independance qui servirait de modele pour la decolonisation ulterieure sur tout le continent. Son peuple le connaissait sous le nom d'Osagyefo, un mot akan signifiant le Redempteur, titre qui captait a la fois la reverence dans laquelle il etait tenu et la qualite messianique de sa vision politique.

En tant que premier President de la Republique du Ghana depuis 1960, il poursuivit un programme de developpement ambitieux, de construction d'institutions panafricaines et de definition ideologique qui placa le Ghana au centre de la conversation mondiale sur l'avenir de l'Afrique. Son livre Le neo-colonialisme: le dernier stade de l'imperialisme, publie en 1965, irrita tellement le gouvernement americain qu'il provoqua une protestation diplomatique officielle et le retrait de l'aide americaine. Sa construction du barrage Akosombo sur la Volta, l'un des plus grands projets hydroelectriques du monde a l'epoque, fut a la fois une reussite authentique et un avertissement sur les complexites de l'economie du developpement et du patronage de la Guerre Froide.

Sa chute arriva avec une brutalite soudaine le 24 fevrier 1966, lorsque des officiers militaires, avec le soutien documente de la Central Intelligence Agency des Etats-Unis, renverserent son gouvernement alors qu'il etait en vol pour une mission de paix a Hanoi. Il passa les six dernieres annees de sa vie en exil en Guinee, avec le statut honoraire de co-president accorde par son ami et compagnon panafricaniste Sekou Toure, ecrivant des livres, reflechissant et mourant lentement d'un cancer de la prostate. Il deceda le 27 avril 1972 dans un hopital a Bucarest, en Roumanie, ou il s'etait rendu pour chercher un traitement. Il avait soixante-deux ans.

Son heritage est immense, conteste et encore tres vivant. Il est honore comme pere fondateur de la nation ghaneenne et comme peut-etre le theoricien le plus articule du panafricanisme que l'Afrique ait jamais produit. Sa critique du neo-colonialisme, son insistance sur le fait que l'independance politique sans souverainete economique etait une fiction, et sa vision de l'unite continentale africaine n'ont rien perdu de leur urgence et continuent d'animer la pensee et la pratique politiques sur tout le continent et dans la diaspora. Cette biographie raconte l'histoire complete de son extraordinaire vie.

Debuts de Vie Et Origines

Kwame Nkrumah naquit le 21 septembre 1909 a Nkroful, un petit village de la region Nzema du sud-ouest de la Cote-de-l'Or, dans ce qui etait alors un territoire colonial britannique et est aujourd'hui la region occidentale du Ghana. Le peuple Nzema fait partie de la grande famille linguistique et culturelle Akan, l'un des principaux groupes ethniques de la region cotiere de l'Afrique occidentale, et Kwame etait le seul fils d'un orfevre nomme Kofi Nkrumah et de son epouse Nyaniba. Son nom complet a la naissance etait Francis Nwia-Kofi Nkrumah, bien qu'il devait plus tard abandonner les prenoms chretiens en faveur de Kwame, un nom de jour dans la tradition Akan indiquant qu'il etait ne un samedi.

La Cote-de-l'Or en 1909 etait un territoire colonial britannique bien etabli, formellement incorpore dans l'empire sous sa forme actuelle depuis 1874, avec une culture commerciale cotiere d'une antiquite considerable et un interieur plus recemment subjugue qui comprenait le grand royaume Asante, dont la derniere resistance militaire au controle britannique avait ete brisee seulement en 1900. L'economie coloniale etait orientee vers l'exportation de cacao, d'or et de bois, les profits allant principalement vers les interets commerciaux britanniques tandis que la population locale fournissait la main-d'oeuvre.

L'experience educative precoce de Nkrumah fut principalement facon nee par les missionnaires catholiques. Il frequenta une ecole catholique a Half Assini, une ville cotiere pres de la frontiere avec l'Afrique-Occidentale francaise, et fit preuve des ses jeune age de l'intelligence, de la curiosite et de la facilite verbale qui caracteriseraient toute sa carriere.

Le College Achimota Et la Formation D'un Nationaliste

L'Achimota College, ouvert en 1927 aux portes d'Accra, etait a bien des egards une institution remarquable, inhabituelle dans le contexte de l'education coloniale britannique par son veritable engagement envers l'excellence educative et son attitude relativement progressiste envers les etudiants et la culture africains. Nkrumah y fut profondement marque par son directeur James Aggrey, un educateur ghaneen d'une vision et d'une influence remarquables.

Nkrumah fut diplome d'Achimota en 1930 et passa les annees suivantes a enseigner dans des ecoles catholiques, principalement a Elmina et Axim, tout en continuant a s'instruire par la lecture. Les courants intellectuels qui commencaient a lui parvenir durant cette periode, les ecrits de Marcus Garvey sur le nationalisme noir et la diaspora africaine, les idees panafricaines de W.E.B. Du Bois, la theorie anticoloniale qui se developpait dans les revues et pamphlets de l'intelligentsia africaine, commencaient a facon ner une conscience politique qui definirait le reste de sa vie.

En 1935, il prit une decision qui allait le transformer: il quitta la Cote-de-l'Or pour les Etats-Unis, ou il allait passer la decennie suivante a acquerir la formation intellectuelle qui l'armerait pour sa mission politique.

La Formation Aux Etats-Unis: Lincoln Et Au-Dela

Nkrumah arriva aux Etats-Unis en 1935 et s'inscrivit a l'Universite Lincoln en Pennsylvanie, une institution historiquement noire qui avait produit un nombre remarquable de diplomes africains et afro-americains notables, dont Langston Hughes et Thurgood Marshall. Il etudia la theologie et l'economie, obtenant un Bachelor of Arts, puis poursuivit des etudes superieures a l'Universite de Pennsylvanie, ou il obtint a la fois un Master of Science en Education et un Master of Arts en Philosophie.

L'environnement intellectuel a Lincoln et Penn etait richement stimulant. Nkrumah etudia et absorba les traditions philosophiques de l'academie occidentale, y compris la tradition idealiste allemande, l'economie politique marxiste et la philosophie pragmatiste. Il lut voracement: Hegel, Marx, Lenin, Marcus Garvey, les oeuvres des erudits de la diaspora africaine qui developpaient le domaine de la pensee intellectuelle noire. Il rencontra W.E.B. Du Bois, la figure dominante de la vie intellectuelle et politique afro-americaine, dont le concept de la "double conscience" des Noirs americains et dont la vision panafricaine de solidarite entre les peuples d'ascendance africaine allait profondement modeliser la propre pensee de Nkrumah.

L'une des evolutions intellectuelles les plus consequentes de ses annees americaines fut son engagement avec la philosophie et la theorie politique de Marcus Garvey. Garvey avait articule une vision de l'Afrique pour les Africains, d'un pouvoir politique noir qui restaurerait la dignite et la souverainete sur le continent africain et sa diaspora. La rencontre de Nkrumah avec la pensee de Garvey fut transformatrice, lui donnant une vision de la solidarite continentale africaine qui allait bien au-dela des tendances relativement prudentes et assimilationnistes de la pensee nationaliste d'Afrique occidentale de l'epoque.

Le Congres Panafricain de 1945 Et Le Tournant Vers la Politique

En mai 1945, Nkrumah quitta les Etats-Unis pour Londres, ou il avait l'intention de preparer un doctorat en droit et de continuer son developpement intellectuel. Il arriva a un moment d'effervescence politique extraordinaire. La guerre mondiale se terminait, les empires coloniaux etaient soumis a des tensions sans precedent, et les mouvements anticoloniaux d'Asie et d'Afrique gagnaient en force et en confiance.

L'evenement le plus important de cette periode fut le Cinquieme Congres Panafricain, tenu a Manchester en octobre 1945. Ce Congres, que Nkrumah aida a organiser et dans lequel il joua un role cle, rassembla une remarquable assemblee de dirigeants, d'intellectuels et de militants africains et afro-caribbeens, dont W.E.B. Du Bois et Jomo Kenyatta. Les resolutions du Congres de Manchester appelaient explicitement a la fin du colonialisme et a l'independance des nations africaines, marquant un tournant par rapport aux positions plus reformistes et gradualistes qui avaient caracterise les rassemblements panafricains precedents.

En 1947, lorsqu'une invitation de la Convention Unie de la Cote-de-l'Or lui demandant de rentrer en tant que secretaire general de l'organisation lui parvint, il etait pret a passer de la theorie a la pratique.

Retour En Cote-de-L'or Et Fondation Du Cpp

Nkrumah rentra en Cote-de-l'Or en 1947 en tant que secretaire general de la Convention Unie de la Cote-de-l'Or, une organisation nouvellement formee de personnalites professionnelles et commerciales eminentes qui cherchaient une forme d'autonomie gouvernementale par des moyens constitutionnels et dans le cadre d'une supervision britannique continue. La UGCC etait dirigee par J.B. Danquah, un avocat et intellectuel distingue, et son approche etait moderee, gradualiste et essentiellement dirigee par les elites.

La vision de Nkrumah etait fondamentalement differente. Il avait absorbe de ses annees aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne la conviction que la veritable independance ne pouvait etre obtenue par une negociation polie avec les autorites coloniales mais exigeait une mobilisation politique de masse, l'implication des agriculteurs ordinaires, des ouvriers, des femmes des marches et des jeunes dans un mouvement national a large base. Il commenca a construire l'infrastructure organisationnelle pour un tel mouvement dans le cadre de la UGCC, voyageant dans toute la Cote-de-l'Or, prononcant des discours, etablissant des succursales locales et se connectant avec le peuple ordinaire de la colonie d'une maniere que la direction plus etablie de la UGCC n'avait jamais tentee.

La rupture vint en 1949, lorsque Nkrumah, frustre par ce qu'il percevait comme la reticence de la UGCC a pousser pour un veritable autonomie gouvernementale, se separa de l'organisation et fonda le Parti du Peuple de la Convention le 12 juin 1949. Son slogan, "L'autonomie gouvernementale maintenant", etait deliberement radical. Son style etait participatif d'une maniere que la UGCC n'avait jamais ete, avec des rassemblements, des chansons et des symboles qui creaient un sentiment d'identite collective et d'objectif partage parmi ses partisans.

Pour 1950, Nkrumah etait pret a escalader: il lanca ce qu'il appela l'"Action Positive", une campagne de desobeissance civile non violente modelee en partie sur les strategies de Gandhi en Inde, comprenant des greves, des boycotts et des manifestations. Les autorites coloniales repondirent en arretant Nkrumah. Il fut juge, condamne et condamne a un total de trois ans de prison.

Les elections generales tenues en 1951 se solderent par une victoire ecrasante du CPP. Nkrumah, se presentant alors qu'il etait emprisonne dans la prison de James Fort, remporta sa propre circonscription avec une enorme majorite. Le gouverneur britannique Charles Arden-Clarke reconnut la realite de la situation et ordonna la liberation de Nkrumah apres qu'il eut passe moins d'un an de sa peine, l'invitant a former un gouvernement en tant que Leader des Affaires Gouvernementales, titre qui fut ensuite change en Premier Ministre.

Premier Ministre Et la Route Vers L'independance

En tant que Premier Ministre de la Cote-de-l'Or depuis 1952, Nkrumah occupa une position de pouvoir considerable mais soigneusement circonscrit. Il utilisa la periode d'autonomie gouvernementale limitee avec une habilete considerable. Il continua a consolider la force organisationnelle du CPP, remportant de nouvelles elections en 1954 et 1956 avec de larges majorites. Il gera la politique complexe d'un pays avec des groupes ethniques divers, des interets regionaux et des factions politiques.

La poussee finale vers l'independance vint en 1956. Le gouvernement de la Cote-de-l'Or adopta une resolution demandant l'independance sur la base des resultats des elections de 1956, et le gouvernement britannique accepta. La date du 6 mars 1957, anniversaire de la signature du Traite de 1844, fut fixee pour l'independance.

Le soir du 5 mars 1957, lors d'une vaste celebration en plein air a laquelle assistirent des centaines de milliers de personnes a Accra, Kwame Nkrumah s'adressa a la foule a minuit tandis que l'Union Jack britannique fut abaisse et remplace par le nouveau drapeau ghaneen rouge, or et vert avec l'etoile noire. Il declara: "Ghana, notre bien-aime pays, est libre pour toujours." Sa voix se brisa d'emotion alors qu'il parlait. Le Ghana etait independant, premier pays d'Afrique subsaharienne a atteindre ce statut.

Le Ghana Comme Etoile de L'afrique: la Republique Precoce

La signification internationale de l'independance du Ghana fut immediatement evidente. Des dirigeants et des representants du monde entier convergerent vers Accra pour les celebrations de l'independance, dont le Vice-President americain Richard Nixon, Martin Luther King Jr. et Coretta Scott King, et une vaste gamme de nationalistes africains et de dirigeants de la diaspora.

Nkrumah utilisa la plateforme de l'independance ghaneenne avec une grande sophistication. Il accueillit a Accra les dirigeants des mouvements d'independance africains, fournit un soutien financier, une assistance organisationnelle et un appui diplomatique aux luttes nationalistes sur tout le continent, et fit de la capitale du Ghana un centre d'activite anticoloniale et de pensee panafricaine.

En avril 1958, Nkrumah accueillit la Conference des Etats Africains Independants a Accra, la premiere reunion de ce type dans l'histoire. Les participants comprenaient les dirigeants de huit nations africaines independantes: Ethiopie, Liberia, Libye, Maroc, Soudan, Tunisie, la RAU (Egypte) et Ghana. Plus tard la meme annee, Nkrumah convoqua la Conference de Tous les Peuples Africains.

La construction du barrage Akosombo sur la Volta fut la piece maitresse de sa vision du developpement. Nkrumah le poursuivit avec une grande determination, obtenant finalement un financement du gouvernement americain sous l'administration Kennedy, ainsi que des interets prives americains dont Kaiser Aluminum. Le barrage Akosombo fut acheve et inaugure en 1966, devenant l'une des plus grandes installations hydroelectriques d'Afrique. Il crea le Lac Volta, qui au moment de sa construction etait le plus grand lac artificiel du monde par superficie, couvrant environ 8 500 kilometres carres.

Le Panafricanisme En Theorie Et En Pratique

Aucun aspect de la pensee et de l'action de Nkrumah n'etait plus central a son identite et a sa signification historique que son engagement envers le panafricanisme. Depuis ses jours d'etudiant aux Etats-Unis, ou il avait absorbe les enseignements de Marcus Garvey et la tradition intellectuelle de W.E.B. Du Bois, jusqu'a son exil final en Guinee, le reve de l'unite continentale africaine fut le fil conducteur de tout ce qu'il fit et ecrivit.

Sa vision du panafricanisme avait plusieurs caracteristiques distinctives. Premierement, elle etait continentale plutot que simplement axee sur la diaspora. Il arguait avec une grande passion et une force logique que les nations africaines individuelles, meme celles qui avaient obtenu l'independance, etaient trop petites, trop economiquement dependantes et trop vulnerables aux pressions de la competition des grandes puissances pour atteindre une veritable souverainete par elles-memes.

Deuxiemement, son panafricanisme etait explicitement anti-neo-colonial. Il reconnaissait que l'independance politique obtenue par les nations africaines a la fin des annees 1950 et dans les annees 1960 ne se traduisait pas automatiquement par une souverainete economique.

Troisiemement, son panafricanisme etait programmatique plutot que simplement rhetorique. Il ne se contentait pas d'invoquer l'unite africaine comme une aspiration; il cherchait a construire des institutions qui lui donneraient une forme pratique. Il fut la force motrice derriere la creation de l'Organisation de l'Unite Africaine a Addis-Abeba en mai 1963, bien que sa vision pour cet organe soit plus ambitieuse que ce que ses collegues chefs d'Etat etaient prets a accepter.

La fondation de l'OUA en 1963 fut a la fois un triomphe et une deception pour Nkrumah. Le debat sur la structure de l'OUA revela une division fondamentale entre la vision de Nkrumah, qui plaidait pour une veritable union politique continentale avec un organe executif et une force de defense commune, et la position plus prudente prise par la plupart des autres dirigeants, qui plaidaient pour une association plus lache respectant la souverainete des Etats individuels. Cette derniere position prevaut. L'OUA qui emana du sommet d'Addis-Abeba etait une organisation intergouvernementale fondee sur le principe du respect de la souverainete nationale.

L'heritage Intellectuel: Consciencisme Et Neo-Colonialisme

Nkrumah etait inhabituel parmi les chefs d'Etat africains en etant non seulement un praticien politique mais aussi un intellectuel serieux qui apporta des contributions originales significatives a la philosophie politique et a l'economie politique.

Son oeuvre philosophique majeure, Consciencisme: Philosophie et Ideologie pour la Decolonisation et le Developpement, fut publiee en 1964 alors qu'il etait encore President du Ghana. Le livre est une tentative ambitieuse de developper un cadre philosophique adequat aux besoins de la decolonisation africaine, l'un ancre dans la tradition philosophique africaine tout en s'engageant avec et en integrant les contributions d'autres traditions philosophiques.

Nkrumah argue que la philosophie africaine est caracterisee par une forme de communalisme, un sens de la personne comme constituee par des relations avec les autres et avec la communaute, qui differe fondamentalement de l'individualisme atomistique de la philosophie liberale occidentale.

Son autre oeuvre theorique majeure, Le neo-colonialisme: le dernier stade de l'imperialisme, publiee en 1965, fournit des etudes de cas detaillees de la facon dont les corporations americaines, britanniques, francaises et autres corporations occidentales maintiennent la domination sur les economies africaines par le controle des industries cles, la manipulation des prix des produits de base, les relations de dette et la subversion de l'independance politique par la corruption, l'action clandestine et le soutien aux regimes clients complaisants.

La reaction du gouvernement americain au Neo-colonialisme fut immediate et revelatrice. Le Departement d'Etat americain emis une protestation formelle et retira une offre d'aide americaine au Ghana. Cette reaction semblait elle-meme confirmer la these de Nkrumah, et il aurait dit que la reponse americaine etait la meilleure critique que le livre aurait pu recevoir.

Le Coup D'etat Du 24 Fevrier 1966

Le matin du 24 fevrier 1966, Kwame Nkrumah etait a bord d'un avion en direction de Hanoi, la capitale du Vietnam du Nord, ou il avait ete invite par le President Ho Chi Minh a participer a une mission de paix visant a mettre fin a la guerre du Vietnam. Il transportait egalement un message du Premier sovietique Alexei Kossyguine a la direction nord-vietnamienne.

Tandis que Nkrumah etait dans les airs, des officiers de l'armee et de la police ghaneennes, diriges par le Lieutenant General Joseph Arthur Ankrah et d'autres officiers militaires superieurs, s'avancerent simultanement contre le palais presidentiel de Flagstaff House et des installations cles dans toute la capitale. En quelques heures, le gouvernement avait ete renverse. Le Conseil National de Liberation annonca a la radio que le gouvernement Nkrumah avait ete elimine et qu'il etait aux commandes.

Le succes du coup d'Etat etait facilite par une planification minutieuse, par un soutien significatif au sein des rangs superieurs de l'armee et de la police ghaneennes, et par l'erosion plus large du soutien politique a Nkrumah qui s'etait produite au cours des annees precedentes. Mais il beneficia egalement d'une assistance substantielle d'acteurs exterieurs, avant tout les Etats-Unis. Le dossier declassifie des activites de la CIA au Ghana dans les annees 1960, ainsi que le journalisme d'investigation ulterieur et la recherche historique, ont etabli avec une considerable certitude que la CIA avait travaille pour destabiliser le gouvernement Nkrumah pendant des annees avant le coup d'Etat.

La motivation americaine etait claire: le panafricanisme de Nkrumah, sa politique etrangere non alignee, son orientation economique socialiste, son soutien aux mouvements de liberation sur tout le continent, et sa critique de plus en plus acerbe de la politique etrangere americaine, tout cela en faisait une cible pour l'action clandestine americaine dans le contexte de la competition de la Guerre Froide.

Lorsque l'avion de Nkrumah atterrit a Moscou pour une escale de ravitaillement, il apprit le coup d'Etat. Au lieu de retourner a Accra, il voyagea a Conakry, la capitale de la Guinee, ou le President Sekou Toure lui offrit refuge.

Le coup d'Etat fut accueilli avec un enthousiasme non dissimule par les Etats-Unis et la Grande-Bretagne. La rapidite avec laquelle les gouvernements occidentaux reconnurent le nouveau gouvernement militaire et lui accorderent une assistance financiere fut en elle-meme une indication de la mesure dans laquelle son renversement avait ete un resultat souhaite de la politique occidentale.

L'exil En Guinee: Les Dernieres Annees

Nkrumah arriva a Conakry le 2 mars 1966, et Sekou Toure, avec sa generosite caracteristique et sa solidarite politique, le declara immediatement co-president de la Guinee. Ce fut un geste extraordinaire: Toure offrait au dirigeant depose d'un pays le statut formel de co-chef d'Etat d'un autre, un arrangement sans precedent dans la pratique des gouvernements africains.

Toure et Nkrumah etaient de veritables amis et allies politiques, partageant un engagement envers l'unite continentale africaine et une approche economique socialiste. La solidarity de Toure avec Nkrumah dans son exil etait une expression d'amitie sincere et d'une vision politique partagee.

Les annees a Conakry furent intellectuellement productives meme si elles etaient personnellement difficiles. Nkrumah continua a ecrire a un rythme remarquable, produisant une serie de livres qui affinaient et elargissaient son analyse theorique de la politique africaine. Il ecrivit Jours Sombres au Ghana, son recit du coup d'Etat et de ses implications. Il produisit La Lutte des Classes en Afrique, son dernier expose theorique systematique.

Mais sa sante se deteriorait. Il souffrait d'un cancer de la prostate depuis quelques annees, et le stress de l'exil, combine au climat tropical de Conakry et aux limitations des installations medicales disponibles, accelererent la progression de sa maladie. Au debut des annees 1970, il etait gravement malade, et en 1972, il se rendit en Roumanie, qui disposait des meilleures installations medicales disponibles pour lui, pour chercher un traitement.

Il mourut le 27 avril 1972 dans un hopital a Bucarest, en Roumanie. Il avait soixante-deux ans. Son corps fut rapatrie en Guinee, ou Sekou Toure organisa des funerailles nationales. Il fut ensuite reinhumé au Ghana, d'abord dans son village natal de Nkroful dans la region Nzema, et finalement dans un mausolee specialement construit a Accra qui devint un site de commemoration nationale.

L'heritage Et la Reevaluation Historique

La reevaluation historique du legs de Kwame Nkrumah commenca presque immediatement apres son renversement et se poursuit sans interruption depuis. Au Ghana meme, la trajectoire de sa reputation a suivi l'histoire politique plus large du pays: vilipende par les gouvernements militaires qui lui succederent immediatement, prudemment rehabilite par des gouvernements civils cherchant une legitimite nationaliste, et finalement reconnu comme le pere fondateur de la nation d'une maniere qui transcende les desaccords partisans.

En 1992, alors que le Ghana effectuait sa transition vers la democratie multipartite sous la Quatrieme Republique, Nkrumah fut formellement nomme le plus grand heros du pays lors d'un sondage realise par le gouvernement ghaneen. Son image figure sur la monnaie ghaneenne. Le complexe du mausolee a Accra abritant ses restes et ceux de son epouse Fathia est devenu un important monument national et une attraction touristique.

Au niveau continental africain, son heritage est tout aussi significatif. La transformation de l'OUA en Union Africaine en 2002, avec son mandat plus large et son objectif d'une integration politique eventuelle, fut largement percu comme une reconnaissance tardive que Nkrumah avait eu raison sur la necessite d'une plus grande unite continentale.

Ses ecrits theoriques ont eu une influence durable sur la pensee politique africaine. Le neo-colonialisme: le dernier stade de l'imperialisme reste l'une des oeuvres d'economie politique africaine les plus largement lues, son analyse des mecanismes de la dependance economique post-independance ayant gagne plutot que perdu en pertinence avec le passage du temps. Les programmes d'ajustement structurel des annees 1980 et 1990, qui imposerent une large liberalisation economique aux pays africains comme condition d'acces au credit international, furent largement vecus comme precisement le type de domination economique neo-coloniale que Nkrumah avait decrit.

Dans la diaspora, la signification de Nkrumah est enorme. Il est rappele avec reverence dans toutes les Caraïbes et dans les communautes afro-americaines, ou son accomplissement de conduire le Ghana a l'independance fut vecu comme un moment de liberation pour le monde africain entier. Sa relation avec le Garveyisme, avec la Renaissance de Harlem et avec les traditions de pensee panafricaine qui s'etaient developpees dans la diaspora lui donne une place dans le patrimoine intellectuel et politique des communautes noires a travers le monde atlantique que peu de dirigeants africains peuvent egaliser.

La Gouvernance Interieure: Realisations Et Autoritarisme

Le bilan de Nkrumah en tant que dirigeant interieur fut l'un des aspects les plus controverses de son heritage, meme de son vivant, et le debat a ce sujet n'a pas ete entierement resolu par la recherche historique ulterieure. Il accomplit des choses genuines et significatives: l'expansion de l'education, le developpement des infrastructures, l'etablissement du Ghana comme Etat fonctionnel avec une bureaucratie operationnelle, une armee capable et les institutions d'une economie moderne. Il devint egalement de plus en plus autoritaire, notamment dans les dernieres annees de son gouvernement, d'une maniere qui compromit les aspirations democratiques de son mouvement d'independance et alienat nombre de ses anciens partisans.

L'expansion de l'education sous Nkrumah fut dramatique et reelle. Il etablit la premiere universite du Ghana, l'Universite du Ghana a Legon, en tant qu'institution d'une veritable qualite academique. Il construisit des lycees a travers le pays, etendant considerablement l'acces a l'education au-dela de la petite elite desservie par le systeme educatif colonial. Il etendit l'inscription en ecole primaire a des centaines de milliers d'enfants qui n'auraient autrement eu aucun acces a l'education formelle.

Le developpement des infrastructures fut une autre reussite genuine. Des routes, des ponts, des ports, des hopitaux et des batiments publics furent construits dans tout le pays. Tema, une nouvelle ville planifiee et port industriel a l'est d'Accra, fut construite essentiellement de toutes pieces pour fournir un port en eau profonde moderne et une base industrielle pour le pays.

Mais l'evolution politique du gouvernement de Nkrumah suivit une trajectoire vers l'autoritarisme qui s'accelera tout au long des annees 1960. En 1964, un referendum approuva une nouvelle constitution qui fit du Ghana un Etat a parti unique avec le CPP comme seule organisation politique legale et Nkrumah comme President a Vie.

La detention sans proces des opposants politiques, initialement autorisee par la Loi de Detention Preventive de 1958, devint de plus en plus courante. Des politiciens de l'opposition, des journalistes, des dirigeants syndicaux et finalement certains des propres collegues et partisans de Nkrumah furent emprisonnes sans inculpation ni proces.

Les defenseurs de Nkrumah ont soutenu que son tournant autoritaire etait en grande partie une reponse a de veritables menaces exterieures, notamment la participation documentee de la CIA aux efforts de destabilisation contre son gouvernement. Ses critiques ont soutenu que la menace exterieure fut utilisee pour justifier la repression de la dissidence interieure genuine. Les deux positions contiennent des elements de verite.

Nkrumah Et la Guerre Froide

L'un des contextes les plus significatifs pour comprendre le gouvernement de Nkrumah et son echec final est la Guerre Froide. Il acceda au pouvoir exactement au moment ou la competition entre les Etats-Unis et l'Union sovietique etait la plus intense, et les deux superpuissances cherchaient activement a etendre leur influence dans les nations nouvellement independantes d'Afrique et d'Asie. Son attitude de non-alignement, sa volonte de recevoir de l'aide et de cultiver des relations a la fois avec l'Est et l'Ouest, en faisait simultanement un atout que les deux superpuissances courtisaient et une cible dont les deux soupconnaient.

Le dossier declassifie des activites de la CIA au Ghana dans les annees 1960, ainsi que le journalisme d'investigation et la recherche historique subsequents, a etabli avec une considerable certitude que la CIA avait travaille pour destabiliser le gouvernement Nkrumah pendant des annees avant le coup d'Etat, soutenant des groupes d'opposition, cultivant des contacts au sein de l'armee ghaneenne, et fournissant un financement et une assistance organisationnelle a ceux qui cherchaient a le renverser.

Le schema plus large d'intervention clandestine americaine dans la politique africaine durant cette periode, qui comprenait le role documente de la CIA dans l'assassinat de Patrice Lumumba au Congo en 1961, le soutien a la secession du Katanga, et des interventions dans d'autres pays africains, fournissait les preuves concretes sur lesquelles l'analyse de Nkrumah du neo-colonialisme etait fondee.

La Vie Personnelle Et Le Mariage

L'histoire de Kwame Nkrumah est si dominee par ses realisations politiques et intellectuelles que les dimensions personnelles de sa vie ont parfois ete eclipsees. Il etait un homme d'un charisme personnel considerable, d'une brillance intellectuelle et d'une profondeur emotionnelle.

Son mariage avec Fathia Rizk, une femme egyptienne qu'il epousa en 1957, l'annee de l'independance, fut decrit par ceux qui connaissaient le couple comme une relation genuinement affectueuse, bien que les exigences de la vie politique de Nkrumah laissaient peu de temps pour la vie domestique. Fathia etait une infirmiere qui avait travaille en Egypte et qui s'adapta a la vie de premiere dame du Ghana avec une grace considerable. Ils eurent trois enfants ensemble. Fathia demeura devouee a Nkrumah pendant les annees d'exil et fut a ses cotes a Conakry quand il ne voyageait pas pour recevoir un traitement medical. Apres sa mort, elle continua a defendre son heritage et finit par retourner vivre au Ghana, ou elle mourut en 2007.

La relation de Nkrumah avec sa communaute natale a Nkroful demeura importante pour lui tout au long de sa vie. Il conserva l'affection et le respect de son village natal, et le peuple Nzema maintint une fierte particuliere en lui meme quand sa reputation nationale etait attaquee. Ses restes furent finalement reinhumés a Nkroful conformement a ses voeux avant d'etre transferes au mausolee d'Accra.

L'enseignement Comme Outil de Liberation

L'une des convictions les plus profondes de Nkrumah etait que l'education etait le fondement indispensable de toute liberation authentique. Cette conviction n'etait pas seulement abstraite mais surgissait de sa propre experience: il avait ete un homme d'origines modestes dans un petit village d'une colonie africaine qui, grace a l'education, etait parvenu a acquerir la formation intellectuelle pour comprendre les mecanismes de sa propre oppression.

En tant que Premier Ministre puis President, il traduisit cette conviction en politique avec une energie et une portee remarquables. Les resultats etaient quantifiables et significatifs: le taux de scolarisation primaire presque tripla pendant ses annees au pouvoir, passant de niveaux comparativement bas herites du systeme colonial a une couverture atteignant la grande majorite des enfants en age scolaire.

Sa creation de l'Institut des Etudes Africaines a l'Universite du Ghana fut l'une de ses contributions les plus durables a la vie intellectuelle. Il voulait que l'Universite du Ghana ne soit pas simplement un appendice des universites britanniques mais une institution avec sa propre identite, ses propres programmes de recherche et son propre engagement envers l'etude de l'histoire, de la culture et des problemes de l'Afrique.

Le Role Des Femmes Sous Nkrumah

Un domaine de realisation genuine sous Nkrumah qui a parfois ete sous-estime dans les recits de son gouvernement est le bilan de son gouvernement en matiere d'education des femmes et de participation des femmes a la vie publique. L'expansion de l'education qu'il poursuivit deliberement incluait les filles ainsi que les garcons a tous les niveaux, et l'augmentation des inscriptions feminines dans les ecoles primaires et secondaires pendant ses annees au pouvoir fut significative.

Il nomma des femmes a des postes dans son gouvernement et promut activement la participation des femmes a la vie publique, y compris dans la structure organisationnelle du CPP. Le Conseil National des Femmes du Ghana, etabli pendant son mandat, fournit un vehicule pour l'organisation politique des femmes et la defense de leurs droits.

L'heritage de cet engagement dans l'histoire ulterieure du Ghana est visible dans le niveau relativement eleve de participation des femmes a l'education formelle et dans la main-d'oeuvre professionnelle que le Ghana avait atteint dans les decennies posterieures.

L'influence Sur Les Mouvements de Liberation

L'influence de Nkrumah sur les mouvements de liberation d'Afrique australe et centrale fut profonde et pratique, pas seulement theorique. Le Ghana sous sa direction fournit refuge, formation, soutien diplomatique et dans certains cas soutien financier et militaire aux mouvements de liberation d'Angola, du Mozambique, du Zimbabwe, de la Namibie et d'Afrique du Sud.

Son gouvernement etablit des camps d'entrainement au Ghana pour les combattants de ces mouvements et offrit a leurs directions un endroit pour operer avec plus de securite et de liberte. Cette solidarite pratique lui valut la loyaute devouee de toute une generation de dirigeants de liberation africains.

Nelson Mandela, dans ses memoires et dans les discours qu'il pronona apres sa liberation en 1990, reconnut la dette du mouvement antiapartheid envers Nkrumah et envers le Ghana qu'il avait construit. Le CNA, comme beaucoup d'autres mouvements de liberation africains, avait beneficie du soutien de Nkrumah dans les annees cruciales de sa construction organisationnelle.

Evaluation Finale: L'homme Et la Vision

Le verdict sur Kwame Nkrumah est, inevitablement, complexe. Ce fut un homme d'une vision intellectuelle extraordinaire qui parfois manqua sa cible dans la pratique de gouverner. Ce fut un democrate qui devint autoritaire. Ce fut un theoricien du developpement qui presida en partie a un echec economique. Ce fut un philosophe de la liberation qui emprisonna ses opposants. Ce fut un champion de l'unite continentale qui fut renverse par ses propres generaux.

Mais ce fut aussi l'homme qui conduisit le Ghana a l'independance, qui fit de l'independance africaine une realite tangible et pas seulement une aspiration, qui articula l'analyse la plus influente des mecanismes du neo-colonialisme, qui construisit les institutions d'un Etat moderne dans un pays qui avait ete colonise pendant des generations, qui soutint par ses ecrits et son exemple une vision d'une Afrique libre et unie qui a anime des generations de penseurs et d'activistes africains.

Le titre que son peuple lui donna, Osagyefo, le Redempteur, capture quelque chose d'essentiel sur le role qu'il joua dans l'imagination politique africaine. Ce ne fut pas un redempteur au sens de quelqu'un qui atteignit la fin d'une mission completement accomplie, sans tache ni contradiction. Ce fut un redempteur au sens de quelqu'un qui assuma le poids des esperances de son peuple et de son continent a un moment d'une importance historique extraordinaire, qui porta ce poids avec une determination et une intelligence remarquables, et qui, malgre ses echecs et ses contradictions, contribua a transformer irreversiblement la situation de l'Afrique dans le monde.

Son heritage vit dans le Ghana independant qu'il aida a creer. Il vit dans les livres et les idees qui continuent a inspirer les penseurs africains et de la diaspora. Il vit dans les institutions de l'Union Africaine qui realisent partiellement sa vision de l'unite continentale. Il vit dans la conscience des peuples africains qui, en cherchant a articuler ce que signifie etre libre dans un monde encore marque par les heritages du colonialisme et de la dependance economique, trouvent dans son oeuvre un point de reference indispensable.

Chronologie de Sa Vie

1909: Nait le 21 septembre a Nkroful, Cote-de-l'Or (actuel Ghana occidental) 1926-1930: Etudie a l'Achimota College, Accra 1930-1935: Enseignement dans des ecoles catholiques en Cote-de-l'Or 1935: Part aux Etats-Unis; entre a l'Universite Lincoln, Pennsylvanie 1939: Obtient le Baccalaureat es Arts a Lincoln; entre a l'Universite de Pennsylvanie 1942-1943: Obtient des maitres en Education et en Philosophie de l'Universite de Pennsylvanie 1945: Part pour la Grande-Bretagne; co-organise le Cinquieme Congres Panafricain a Manchester 1947: Rentre en Cote-de-l'Or comme secretaire general de l'UGCC 1949: Fonde le Parti du Peuple de la Convention (CPP) le 12 juin 1950: Arrete et emprisonne par le gouvernement colonial britannique 1951: Le CPP remporte les elections generales; libere de prison; nomme Leader des Affaires Gouvernementales 1952: Devient Premier Ministre de la Cote-de-l'Or 1957: La Cote-de-l'Or obtient l'independance sous le nom de Ghana le 6 mars 1958: Accueille la Conference des Etats Africains Independants a Accra 1960: Le Ghana devient une republique; Nkrumah elu premier President 1963: Participe a la creation de l'Organisation de l'Unite Africaine a Addis-Abeba 1964: Publie Consciencisme; le Ghana devient un Etat a parti unique 1965: Publie Le neo-colonialisme: le dernier stade de l'imperialisme 1966: Le 24 fevrier, renverse par un coup d'Etat militaire soutenu par la CIA alors qu'il voyageait a Hanoi; exile en Guinee 1972: Decede le 27 avril a Bucarest, Roumanie

L'unite Africaine Et L'organisation de L'unite Africaine

La creation de l'Organisation de l'Unite Africaine en mai 1963 fut le couronnement pratique de la vision panafricaine de Nkrumah, meme si ce couronnement s'avera bien en deca de ce qu'il avait espere. Le sommet d'Addis-Abeba, qui rassembla pratiquement tous les chefs d'Etat independants de l'Afrique, etait une demonstration de la montee en puissance du continent dans les affaires mondiales. Mais le debat sur la structure de la nouvelle organisation revela une division profonde qui n'a pas encore ete surmontee dans l'architecture politique africaine.

D'un cote se trouvaient Nkrumah et ses allies, parmi lesquels Sekou Toure de Guinee et Modibo Keita du Mali, qui plaidaient pour une union politique veritable avec un executif continental, un parlement et une force de defense commune. Ils soutenaient que sans une telle integration, les nations africaines resteraient economiquement et politiquement vulnerables, incapables de resister aux pressions des puissances exterieures et de gerer leurs ressources dans l'interet de leurs peuples.

De l'autre cote se trouvaient la grande majorite des dirigeants africains, dont Haile Selassie d'Ethiopie, Julius Nyerere de Tanzanie et Abubakar Tafawa Balewa du Nigeria, qui plaidaient pour une organisation respectant strictement la souverainete nationale. Ils arguaient que les nouvelles nations africaines etaient trop fragiles et leurs populations trop diverses pour supporter les contraintes d'une union politique rapide.

La position des souverainistes prevaut. L'OUA fut creee comme une organisation intergouvernementale fondee sur le principe du respect de la souverainete nationale et de la non-ingerence dans les affaires interieures des Etats membres. Pour Nkrumah, c'etait insuffisant: une organisation structuree sur ces principes pouvait coordonner des positions et fournir un forum diplomatique mais ne pouvait pas realiser l'integration politique et economique qu'il considerait comme essentielle a la veritable independance africaine.

L'evolution subsequente de l'OUA, et sa transformation en Union Africaine en 2002, a partiellement donne raison a Nkrumah. L'Union Africaine dispose de pouvoirs plus importants que l'OUA originale et manifeste des ambitions plus grandes, notamment dans les domaines de la gestion des conflits et de l'integration economique. Mais elle reste loin de l'union politique continentale que Nkrumah avait imaginee, et les debats sur la portee appropriee de l'integration africaine restent ouverts.

La Philosophie Du Consciencisme: Une Analyse Approfondie

Le Consciencisme de Nkrumah, bien que parfois critique pour les irregularites de son argumentation technique philosophique, a exerce une influence genuine et durable sur la philosophie africaine contemporaine. Le projet qu'il inaugura, celui d'articuler une philosophie qui soit a la fois africaine dans ses racines et capable d'affronter les grands problemes du monde moderne, a ete continue par toute une generation de philosophes africains.

Dans la premiere partie du Consciencisme, Nkrumah presente une analyse de l'histoire de la philosophie occidentale, examinant comment les systemes philosophiques de Platon, d'Aristote, de Descartes, de Hegel et d'autres ont ete facon nes par les contextes sociaux et economiques dans lesquels ils ont emerge. Il argue que la philosophie occidentale dans ses formes dominantes a servi a justifier les hierarchies sociales et les structures de domination, y compris la domination coloniale de l'Afrique.

Dans la deuxieme partie, il tourne son attention vers la tradition philosophique africaine, arguant qu'elle est caracterisee par une forme de materialisme philosophique qui reconnait la realite du monde materiel tout en affirmant la dimension spirituelle et sociale de l'existence humaine. La conception africaine de la personne, soutient-il, est fondamentalement relationnelle: une personne n'existe pas comme un individu isole mais comme un noeud dans un reseau de relations avec les autres, la communaute et l'univers.

La synthese qu'il propose, le Consciencisme proprement dit, cherche a integrer les contributions positives de la tradition philosophique africaine, de la tradition marxiste et de la tradition islamique, toutes trois etant presentes dans la culture africaine contemporaine, dans un cadre philosophique coherent qui puisse servir de fondement a une politique africaine genuinement socialiste.

Le debat sur le succes de cette entreprise se poursuit. Certains philosophes africains ont loue le Consciencisme comme une contribution originale et significative, l'un des premiers efforts serieux pour articuler une philosophie africaine systematique dans les termes de la philosophie academique moderne. D'autres ont critique son manque de rigueur dans certains passages et l'insuffisance de son engagement avec les traditions philosophiques africaines precoloniales effectives.

Le Neo-Colonialisme Et Sa Pertinence Contemporaine

L'analyse du neo-colonialisme par Nkrumah, presentee de maniere la plus systematique dans son livre de 1965, a gagne en pertinence plutot qu'elle n'en a perdu au cours des decennies suivantes. Les mecanismes specifiques qu'il identifie comme instruments de la domination neo-coloniale, les accords d'investissement inegaux, la manipulation des prix des matieres premieres, la dette externe, la penetration des institutions financieres internationales, la dependance technologique, les bases militaires etrangeres, tous ces mecanismes ont continue a jouer un role dans le maintien de la dependance africaine bien apres la fin du colonialisme formel.

Les programmes d'ajustement structurel que le Fonds Monetaire International et la Banque mondiale ont imposes a de nombreux pays africains dans les annees 1980 et 1990 furent percus par de nombreux economistes et militants africains comme une illustration parfaite de la these du neo-colonialisme. En echange de prets dont ils avaient desesperement besoin, les gouvernements africains se voyaient contraints d'adopter des politiques economiques prescrites par des institutions dominees par les puissances occidentales, incluant la privatisation des entreprises publiques, la reduction des depenses sociales et l'ouverture des marches aux importations des pays riches. Ces politiques eurent souvent des effets devastateurs sur les economies africaines et les populations vulnerables.

Plus recemment, la montee en puissance des investissements chinois en Afrique et le debat sur la nature de la presence chinoise sur le continent, s'agit-il d'un nouveau type de cooperation Sud-Sud ou d'une nouvelle forme de colonialisme, s'est inscrite dans le cadre conceptuel que Nkrumah avait contribue a etablir. Les questions qu'il posait, a qui beneficient les investissements? qui controle les ressources? quelles conditions sont attachees a l'aide etrangere?, restent les questions centrales du debat sur le developpement africain.

Son insistance sur la souverainete economique comme prerequis de l'independance politique authentique, consideree comme radicale et utopique par beaucoup de ses contemporains, est aujourd'hui largement acceptee comme un cadre analytique essentiel pour comprendre les defis auxquels l'Afrique fait face.

Les Ecrivains Et Les Intellectuels Africains Inspirees Par Nkrumah

L'influence de Nkrumah sur les ecrivains et les intellectuels africains a ete profonde et s'est etendue bien au-dela des seuls politologues et economistes. Les romanciers, les poetes, les historiens et les philosophes africains ont tous ete marques par son oeuvre et sa figure.

Chinua Achebe, le grand romancier nigerien, bien qu'il ait parfois exprime des reserves sur les aspects autoritaires du gouvernement de Nkrumah, reconnu la grandeur de sa vision dans ses essais critiques sur la politique africaine. Wole Soyinka, le dramaturge nigerien et prix Nobel de litterature, a engage de maniere critique avec la pensee nkrumaiste, a la fois pour la defier et pour reconnaitre son importance historique.

Les intellectuels caraiberens et afro-americains ont ete particulierement marques par Nkrumah. C.L.R. James, le grand historien et theoricien politique de Trinidad, avec qui Nkrumah avait entretenu une relation intellectuelle importante, ecrivit longuement sur son role dans la liberation de l'Afrique. Walter Rodney, l'historien guyanais dont l'oeuvre Comment l'Europe a sous-developpe l'Afrique s'inscrit dans la tradition analytique inauguree par Nkrumah, developpait et approfondissait l'analyse du neo-colonialisme dans une perspective historique de longue duree.

La pensee nkrumaiste a egalement influence les mouvements politiques dans les Ameriques. Les Pantheres Noires aux Etats-Unis, qui se definissaient explicitement comme un mouvement de liberation nationale inspire a la fois par la tradition marxiste et par le panafricanisme, citaient frequemment Nkrumah parmi leurs influences intellectuelles. Les mouvements de conscience noire en Afrique du Sud, representes notamment par Steve Biko, ont egalement ete influences par la tradition panafricaniste dont Nkrumah etait l'une des figures centrales.

Le Projet de Barrage Volta: Ambitions Et Contradictions

Le projet du barrage de Volta, qui prit forme concrete avec la construction du barrage Akosombo sur le Volta a partir de 1961 et son inauguration en 1966, constitue l'exemple par excellence des contradictions et des tensions qui caracterisaient le programme de developpement de Nkrumah.

D'un cote, le projet representait l'ambition grandiose de transformer le Ghana en une puissance industrielle regionale, capable de produire sa propre electricite, de smelter ses propres metaux et de developper ses propres industries manufacturieres. De l'autre, les conditions dans lesquelles il fut finance et construit illustraient precisement les mecanismes du neo-colonialisme que Nkrumah avait si penetramment analyses dans ses ecrits.

Le partenariat avec Kaiser Aluminum, la corporation americaine qui devait operer la fonderie d'aluminium utilisant l'electricite du barrage, imposa au Ghana des conditions extremement defavorables. Kaiser devait payer pour l'electricite a des tarifs bien inferieurs aux prix du marche, et la fonderie devait utiliser non pas la bauxite ghaneenne mais de la bauxite importee d'autres pays ou Kaiser avait ses propres operations. Le Ghana se retrouvait donc a produire de l'electricite bon marche pour une corporation etrangere sans beneficier du traitement de ses propres ressources minerales.

Nkrumah etait conscient de ces limitations mais considera que les avantages de la construction du barrage, notamment l'electrification du pays et la creation d'une infrastructure hydroelectrique durable, l'emportaient sur les conditions defavorables de l'accord. Il esperait egalement que la presence americaine dans le projet fournirait une garantie contre l'hostilite americaine envers son gouvernement, espoir qui s'avera vain lorsque les Americains soutinrent neanmoins le coup d'Etat de 1966.

L'heritage du barrage Akosombo reste ambigu. Il a fourni une grande partie des besoins en electricite du Ghana pendant des decennies et a permis le developpement de l'industrie et de la vie urbaine. Mais il a egalement provoque le deplacement de quelque quatre-vingts mille personnes des zones inondees, dont la reinstallation a ete mal planifiee et insuffisamment financee, creant des problemes durables pour les communautes affectees.

Le Mausolee D'accra Et la Memoire Nationale

Le Mausolee Kwame Nkrumah a Accra, construit a l'endroit meme ou Nkrumah pronona son celebre discours d'independance en 1957, est aujourd'hui l'un des sites commemoratifs les plus visites du Ghana. Inaugure en 1992, la meme annee ou le Ghana celebra le referendum qui marqua la transition vers la Quatrieme Republique democratique, le mausolee est une oeuvre architecturale qui cherche a capturer la grandeur de la vision nkrumaiste.

Le complexe comprend le mausolee proprement dit, ou reposent les restes de Nkrumah et de son epouse Fathia, un musee documentant sa vie et son oeuvre, et des espaces en plein air servant de decor aux celebrations nationales et aux ceremonies commemoratives. C'est un lieu de pelerinage tant pour les Ghaneens qui venerent sa memoire que pour les visiteurs de toute l'Afrique et de la diaspora africaine qui viennent rendre hommage a l'un des grands dirigeants africains du vingtieme siecle.

La construction du mausolee en 1992 fut en elle-meme un acte politique d'une considerable signification. Le gouvernement de Jerry Rawlings, qui gouvernait alors le Ghana, cherchait a la fois a effectuer la transition vers la democratie et a etablir des titres de competence progressistes incluant la reconnaissance du legs de Nkrumah. Le fait que Rawlings, qui etait arrive au pouvoir par un coup militaire en 1979 et avait gouverne de nouveau depuis 1981, ait trouve politiquement utile de rehabiliter Nkrumah est une indication de la persistance et de la force de son legs dans la politique ghaneenne.

Sources

Les sources suivantes ont ete consultees dans la preparation de cet article. Wikipedia.org n'a pas ete utilise.

https://www.countryreports.org https://www.ghanamuseum.gov.gh https://www.africa.upenn.edu/Articles_Gen/nkrumah.html https://www.bbc.co.uk/worldservice/focusonafrica/news/story/2007/03/070306_ghana50_nkrumah.shtml https://www.cfr.org/backgrounder/pan-africanism-african-union https://www.lincoln.edu/about/history/notable-alumni https://www.un.org/africarenewal/magazine/nkrumah-pan-africanism https://www.ghanaembassy.org/about-ghana/notable-ghanaians https://www.jstor.org/stable/African-Studies-Quarterly-Nkrumah

La Pensee Economique de Nkrumah Et Le Socialisme Africain

La pensee economique de Nkrumah etait l'une des plus elaborees et des plus originales parmi les dirigeants africains de sa generation. S'appuyant sur une formation solide en economie politique acquise a l'Universite de Pennsylvanie et sur une lecture attentive des classiques du marxisme, il chercha a developper une approche economique qui repondrait aux besoins specifiques de l'Afrique sans copier servilement ni le modele capitaliste occidental ni le modele communiste sovietique.

Le socialisme africain qu'il pronait, qu'il appelait parfois le socialisme scientifique, partait du principe que l'Afrique precoloniale avait ses propres traditions de gestion collective des ressources et d'organisation economique communautaire, traditions qui pouvaient servir de fondement a une forme de socialisme distinctement africaine. Mais il ne s'agissait pas pour Nkrumah d'un simple retour aux structures precoloniales, ce qui aurait ete impossible et inapproprie face aux realites du monde moderne. Il s'agissait plutot d'utiliser ces traditions comme point de depart pour une organisation economique moderne qui placerait le bien commun au centre de ses preoccupations.

Dans la pratique, la politique economique de Nkrumah comprenait plusieurs elements majeurs. Premierement, un secteur public fort: le gouvernement devait conserver la propriete et le controle des ressources naturelles strategiques et des secteurs industriels cles, afin d'empecher que les benefices de l'exploitation de ces ressources n'aillent principalement a des interests etrangers. Deuxiemement, la planification centralisee: l'Etat devait orchestrer le processus de developpement a travers des plans pluriannuels qui fixeraient des objectifs pour differents secteurs de l'economie. Troisiemement, la diversification industrielle: l'economie ghaneenne devait se transformer d'une economie agricole exportatrice de matieres premieres en une economie industrielle capable de produire des biens manufactures.

Ces objectifs etaient ambitieux et largement justifies par l'analyse des besoins du developpement africain. Leur mise en oeuvre se heurta cependant a des obstacles considerables: la penurie de cadres formes heritee de la periode coloniale, la resistance des interests economiques etrangers qui avaient tout a perdre d'une veritable autonomie economique africaine, et les fluctuations des prix des matieres premieres qui affectaient les recettes d'exportation du Ghana.

Le bilan economique final du gouvernement de Nkrumah fut mitige. Des realisations genuines, notamment dans le domaine des infrastructures et de l'education, se conjuguaient avec des difficultes croissantes, notamment un deficit budgetaire persistent, une dette externe en augmentation et une inflation galopante dans les dernieres annees de son mandat. Ces difficultes contribuerent a l'erosion de son soutien populaire et facilitent ainsi la tache des auteurs du coup d'Etat de 1966.

La Politique Etrangere Et Le Non-Alignement

La politique etrangere de Nkrumah etait guidee par le principe du non-alignement, qui dans son interpretation ne signifiait pas la neutralite passive mais l'activisme diplomatique au service des interets de l'Afrique et des peuples du tiers monde. Il maintint des relations avec l'Union sovietique, la Chine et les pays du bloc communiste tout en preservant des liens avec les Etats-Unis et les pays occidentaux, tirant parti de la rivalite des superpuissances pour obtenir des conditions d'aide et d'investissement plus favorables.

Sa participation au Mouvement des Pays Non Alignes, dont la premiere conference eut lieu a Belgrade en 1961, lui donna un forum mondial pour articuler la vision d'un tiers monde qui refuserait de devenir le peon d'aucune superpuissance. Cette position, partagee avec des figures comme Jawaharlal Nehru de l'Inde, Gamal Abdel Nasser d'Egypte, Sukarno d'Indonesie et Josip Broz Tito de Yougoslavie, fit de lui une figure d'importance veritablement mondiale.

Son soutien aux mouvements de liberation en Afrique australe et centrale etait une autre dimension centrale de sa politique etrangere. Il considerait que la liberation de l'Afrique ne serait complete que lorsque tous les peuples africains auraient accede a l'independance, y compris ceux qui vivaient sous les regimes coloniaux du Portugal et sous le regime d'apartheid d'Afrique du Sud. Cette solidarite avec les mouvements de liberation lui valut l'hostilite des puissances occidentales qui soutenaient ou toleraient ces regimes.

Les Relations Entre Ghana Et Etats-Unis Sous Nkrumah

Les relations entre le Ghana et les Etats-Unis sous Nkrumah suivirent une trajectoire complexe, passant d'une cooperation initiale relativement cordiale a une hostilite croissante qui finit par contribuer au coup d'Etat de 1966. Cette evolution illustre parfaitement les tensions entre les aspirations panafricaines de Nkrumah et les imperatifs de la Guerre Froide tels que les percevait Washington.

Dans les premieres annees de l'independance du Ghana, les Etats-Unis manifestèrent une disposition a soutenir le nouveau pays africain, en partie par interet strategique, voyant dans un Ghana stable et prospere un rempart contre l'influence communiste en Afrique occidentale. L'administration Kennedy, en particulier, etait relativement favorable a Nkrumah et accepta de financer la construction du barrage Akosombo, considerant cet investissement comme un moyen de maintenir une influence americaine au Ghana et de montrer que le capitalisme pouvait repondre aux besoins de developpement de l'Afrique.

Mais les relations se deteriorerent rapidement. La reorientation de la politique economique de Nkrumah dans un sens de plus en plus socialiste, ses liens croissants avec l'Union sovietique et la Chine, son soutien aux mouvements de liberation que les Etats-Unis consideraient comme communistes, et sa critique de plus en plus virulente de la politique etrangere americaine, notamment au Vietnam, tous ces facteurs alarmerent Washington.

La publication de Le neo-colonialisme en 1965, qui nommait specifiquement des corporations americaines et citait des exemples precis d'activite neo-coloniale americaine, provoqua une reaction americaine immediate: le Departement d'Etat emis une protestation formelle et retira une offre d'aide americaine au Ghana d'une valeur de treize millions de dollars. Nkrumah aurait commente que cette reaction etait la meilleure confirmation possible de sa these.

Les activites de la CIA au Ghana pendant cette periode, qui ne devinrent pleinement connues que grace aux documents declassifies ulterieurement et aux recherches des historiens, incluaient la cultivation de contacts dans l'armee ghaneenne, le financement de groupes d'opposition et la fourniture d'un soutien logistique aux planificateurs du coup d'Etat. Ces activites s'inscrivaient dans une strategie globale americaine visant a empecher ce que Washington percevait comme la derive vers le bloc communiste d'un pays africain cle.

Le Rastafari Et L'heritage Spirituel

La connection entre Nkrumah et le mouvement Rastafari est moins directe que celle de Haile Selassie d'Ethiopie, qui est au coeur de la theologie rastafarie, mais elle est neanmoins reelle et significative. Le panafricanisme que Nkrumah representait, avec sa vision de l'Afrique comme patrie et source de renouveau spirituel et politique pour un monde africain disperse et opprime, etait profondement consonant avec les croyances rastafaries.

Les Rastafaris jamaicains, en particulier, voyaient dans Nkrumah un champion de la liberation africaine dont la lutte et les accomplissements complementaient la signification spirituelle et symbolique de Haile Selassie. Son accession a l'independance du Ghana en 1957 fut vecue dans les communautes rastafaries des Caraïbes comme la premiere incarnation concrete de la prophetie de Marcus Garvey selon laquelle l'Afrique se leverait et retrouverait sa grandeur.

La relation pratique de Nkrumah avec les communautes rastafaries fut moins directe que son influence symbolique, mais son gouvernement maintint des liens avec les communautes afro-caribeennes et facilita l'installation au Ghana de membres de la diaspora africaine qui choisissaient de repatrier en Afrique. Cette politique de repatriacion etait en accord avec sa vision panafricaine plus large et avec l'enseignement de Garvey sur le retour des Africains de la diaspora vers leur continent ancestral.

L'impact Durable Sur la Pensee Politique Africaine

L'impact de Nkrumah sur la pensee politique africaine depasse de loin son influence sur les cercles panafricanistes et les mouvements de liberation. Il a contribue de maniere decisive a facon ner le cadre dans lequel les intellectuels africains pensent les problemes du sous-developpement, de la dependance et de la liberation.

Le concept de neo-colonialisme qu'il a developpe et popularise est devenu un outil analytique central dans les sciences sociales africaines. Des economistes, des politologues, des sociologues et des historiens africains ont utilise ce cadre pour analyser une gamme de phenomenes, des flux d'aide etrangere aux investissements des multinationales, des politiques des institutions financieres internationales aux conventions commerciales inegales.

Le debat qu'il a lance sur les conditions de la veritable souverainete economique reste l'un des debats les plus importants de la pensee politique africaine contemporaine. Alors que de nombreux pays africains cherchent a negocier les termes de leur integration dans l'economie mondiale, les questions que Nkrumah posait, a qui beneficient ces accords? qui controle les ressources naturelles? quelles sont les conditions attachees a l'aide et aux investissements etrangers?, demeurent aussi pertinentes qu'elles ne l'etaient de son temps.

Sa conviction que l'independance politique etait insuffisante sans souverainete economique, consideree comme radicale dans les annees 1960, est aujourd'hui largement acceptee comme un axiome de la pensee sur le developpement africain. Les reformes de gouvernance economique que de nombreux pays africains ont entreprises depuis les annees 1990, cherchant a mieux conserver la valeur de leurs ressources naturelles et a developper des chaines de valeur locales plutot que de simplement exporter des matieres premieres, peuvent etre vues comme une realisation tardive, partielle et insuffisante, de l'agenda economique que Nkrumah avait defini.

La Question de la Democratie Et de L'autorite

L'un des aspects les plus debattus du legs de Nkrumah concerne sa relation a la democratie. Arrive au pouvoir comme le champion d'un mouvement democratique de masse, il se transforma progressivement en un dirigeant autoritaire qui emprisonnait ses opposants et eliminait les contre-pouvoirs institutionnels. Comment concilier ces deux dimensions de son parcours?

Plusieurs interpretations ont ete proposees. Selon l'interpretation la plus favorable a Nkrumah, l'autoritarisme de ses dernieres annees etait une reponse defensible, sinon entierement justifiee, a de veritable menaces exterieures. La CIA cherchait activement a le renverser. Les mouvements d'opposition etaient souvent finances et instrumentalises par des interets etrangers. Dans ce contexte, l'argument va, les mesures restrictives etaient necessaires a la survie du projet de liberation africaine qu'il representait.

Selon une interpretation plus critique, l'autoritarisme de Nkrumah reflete les limites personnelles et ideologiques d'un dirigeant qui ne faisait pas suffisamment confiance aux institutions democratiques et qui croyait, avec une certaine arrogance, que sa propre vision de ce qui etait bon pour l'Afrique etait suffisamment juste pour justifier la suppression des voix dissidentes. Selon cette interpretation, l'echec democratique de Nkrumah n'est pas entierement attribuable aux circonstances externes mais reflate des choix politiques qui trahissaient les principes de son propre mouvement.

Ces deux interpretations contiennent des elements de verite, et la tension entre elles ne peut etre entierement resolue. Ce qui est clair, c'est que l'autoritarisme de Nkrumah eut des consequences politiques desastreuses: il alienat une partie de la base sociale de son gouvernement, facilita la tache de ses adversaires et contribua a la fragilite qui rendit son renversement possible.

Conclusion: L'osagyefo Et Son Temps

Kwame Nkrumah, l'Osagyefo, le Redempteur, demeura jusqu'a sa mort convaincu que l'Afrique pouvait et devait realiser la vision qu'il avait forgee pendant ses annees d'etudes et de militantisme: un continent libre, uni et capable de determiner son propre destin. Cette conviction, maintenue face a la defaite, a l'exil et a la maladie, est peut-etre la dimension la plus remarquable de sa personnalite.

Son histoire personnelle est celle d'un homme qui naquit sans privileges dans une colonie africaine, qui par sa determination et son intelligence atteignit les sommets de la vie intellectuelle et politique mondiale, qui realisa l'independance de son pays et devint l'une des voix les plus influentes de son epoque, et qui perdit ensuite le pouvoir et mourut en exil, mais sans jamais abandonner la vision qui l'avait guide.

L'histoire de l'Afrique depuis la mort de Nkrumah a a la fois confirme certains de ses diagnostics et mis a l'epreuve ses prescriptions. Les mecanismes du neo-colonialisme qu'il avait identifies restent largement operationnels. Les difficultes du developpement africain qu'il avait anticipees se sont averees reelles et persistantes. Mais les solutions institutionnelles qu'il proposait, notamment l'unite continentale politique immediate, se sont heurtees a des obstacles qui suggereraient que les questions qu'il posait etaient les bonnes mais que les reponses sont plus complexes que ce qu'il imaginait.

Ce qui est indeniable, c'est que Kwame Nkrumah a change l'Afrique et le monde. Il a contribue de maniere decisive a mettre fin au colonialisme, d'abord dans son propre pays puis comme inspiration et soutien pratique pour les mouvements de liberation sur tout le continent. Il a articule une vision de la dignite et de la souverainete africaines qui a transcende son epoque et continue a inspirer. Il a contribue a creer les institutions de la solidarite africaine, imparfaites et insuffisantes, mais reelles.

Pour tout cela, il merite la memoire que lui accordent le Ghana, l'Afrique et le monde. Osagyefo, le Redempteur. Un titre gagne par une vie de service et de sacrifice au nom d'un peuple et d'un continent.

Nkrumah Et L'education Des Femmes

Un aspect du gouvernement de Nkrumah qui merite une attention particuliere est son engagement envers l'education et l'emancipation des femmes. Dans un contexte africain ou les femmes avaient ete largement exclues des benefices de l'education coloniale, qui s'etait concentree principalement sur la formation de cadres masculins pour l'administration coloniale et les professions liberales, Nkrumah fit de l'education des filles une priorite explicite.

Les statistiques d'inscription scolaire sous son gouvernement montrent une augmentation significative de la scolarisation feminine a tous les niveaux. Des ecoles primaires aux universites, les filles accederent en nombre croissant a des institutions educatives qui leur avaient ete largement fermees. Cette democratisation de l'acces a l'education eut des effets durables sur le developpement du Ghana, contribuant a la formation d'une generation de femmes educrees qui joueraient des roles importants dans la vie professionnelle et publique ghaneenne dans les decennies suivantes.

Il nomma des femmes a des postes de responsabilite dans son gouvernement et dans les structures du CPP, signalant que la liberation africaine incluait la liberation des femmes de leur subordination traditionnelle. Le Conseil National des Femmes du Ghana, fonde pendant son mandat, fournit un cadre institutionnel pour la mobilisation politique des femmes et la defense de leurs interets.

Cette dimension de son gouvernement, souvent eclipsee par les grands debats politiques et philosophiques qui occupent la plupart des recits de son heritage, represente une contribution reelle et durable au developpement de la societe ghaneenne.

Le Debat Sur Le Retour de Nkrumah Au Ghana

L'un des aspects les plus pathetiques des annees d'exil de Nkrumah est la question de son possible retour au Ghana. Il ne cessajamais de se considerer comme le dirigeant legitime de son pays et de croire en la possibilite d'un retour. Mais les conditions politiques au Ghana, qui vit se succeder plusieurs gouvernements militaires et un bref retour civil sous Kofi Busia entre 1966 et sa mort en 1972, ne permirent jamais ce retour.

Le gouvernement de Busia, qui avait ete l'un des principaux adversaires politiques de Nkrumah pendant ses annees au pouvoir, n'avait aucun interet a faciliter son retour. Et quand le gouvernement de Busia fut renverse a son tour par un coup militaire en janvier 1972, Nkrumah etait deja trop malade pour pouvoir profiter d'une eventuelle rehabilitation. Il mourut a Bucarest en avril 1972, quelques mois seulement apres le coup qui renversa Busia, sans avoir jamais revu son pays.

La rehabilitation posthume de Nkrumah au Ghana prit du temps mais finit par s'imposer. Sa figure, qui avait ete officiellement vilipendee pendant les annees qui suivirent immediatement son renversement, fut progressivement reevaluee. Aujourd'hui, il est reconnu universellement au Ghana comme le pere fondateur de la nation, une figure dont les realisations transcendent les critiques legitimes que l'on peut adresser a certains aspects de son gouvernement.

L'influence Sur Les Generations Suivantes de Dirigeants Africains

L'influence de Nkrumah sur les generations suivantes de dirigeants africains fut profonde et diverse. Certains, comme Jerry Rawlings au Ghana et Thomas Sankara au Burkina Faso, se revendiquerent explicitement de son heritage panafricaniste et socialiste. D'autres furent influences par sa pensee sans necessairement se reclamer de lui.

Thomas Sankara, le charismatique president du Burkina Faso assassine en 1987, etait souvent compare a Nkrumah pour la combinaison de sa vision panafricaniste, de son engagement envers le developpement national autocentre et de sa critique acerbe du neo-colonialisme. Comme Nkrumah, il fut renverse par un coup d'Etat impliquant des complicites exterieures et mourut violemment.

Jerry Rawlings au Ghana tenta de recuperer le legs de Nkrumah pour son propre projet politique, se positionnant comme son heritier spirituel tout en poursuivant des politiques economiques largement differentes, notamment en acceptant les programmes d'ajustement structurel du FMI que Nkrumah aurait certainement rejetes comme des instruments neo-coloniaux.

En dehors du Ghana, des dirigeants comme Robert Mugabe du Zimbabwe et Muammar Kadhafi de Libye se reclamerent a differents moments de l'heritage panafricaniste de Nkrumah, bien que leurs pratiques gouvernementales aient souvent ete encore plus eloignees de ses ideaux democratiques originaux que celles de Nkrumah lui-meme dans ses dernieres annees.

Cette appropriation diverse et parfois contradictoire de l'heritage nkrumaiste illustre a la fois la richesse et l'ambiguite de ce legs. La grandeur de Nkrumah est suffisante pour que des dirigeants de toutes horizons politiques cherchent a en revendiquer une part, mais les contradictions de sa propre gouvernance signifient que cet heritage peut etre utilise pour justifier des projets politiques tres differents.

La Place de Kwame Nkrumah Dans L'histoire Mondiale

En conclusion, la place de Kwame Nkrumah dans l'histoire mondiale est celle d'un des grands acteurs du processus de decolonisation du vingtieme siecle et de l'un des theoriciens politiques les plus originaux et les plus influents que l'Afrique ait produits. Il appartient au groupe des leaders qui ont remis en cause et finalement defait le systeme colonial europeen: Gandhi, Nehru, Ho Chi Minh, Mandela sont ses pairs dans cette galerie des grands liberateurs du vingtieme siecle.

Ce qui le distingue dans ce groupe est la profondeur et l'originalite de sa contribution theorique. Sa critique du neo-colonialisme, articulee avec une precision et une force remarquables dans ses livres majeurs, est une oeuvre de science politique et d'economie politique qui conserve aujourd'hui toute sa pertinence analytique. Sa tentative de developper un cadre philosophique distinctement africain dans le Consciencisme est une contribution durable a la philosophie africaine, meme si elle reste debattue dans ses details.

Kwame Nkrumah, Osagyefo, le Redempteur, mourut en exil mais ses idees sont immortelles. Sa vie et son oeuvre continuent d'inspirer tous ceux qui croient que l'Afrique peut et doit etre libre, unie et maitresse de son destin. C'est peut-etre le plus bel hommage qu'on puisse rendre a cet homme extraordinaire.

Chronologie Detaillee de Sa Vie Et de Son Oeuvre

1909: Naissance le 21 septembre a Nkroful, Cote-de-l'Or coloniale, fils unique de Kofi Nkrumah, orfevre, et de Nyaniba. Nom de naissance: Francis Nwia-Kofi Nkrumah. Appartient au groupe ethnique Nzema, partie de la famille culturelle Akan.

1915-1925: Education primaire dans des ecoles catholiques, notamment a Half Assini, ville cotiere pres de la frontiere avec l'Afrique-Occidentale francaise. Distinction pour ses aptitudes intellectuelles precoces.

1926-1930: Etudes a l'Achimota College a Accra, etablissement innovant qui cherchait a concilier l'excellence academique avec le respect de la culture africaine. Influence decisive du directeur James Aggrey. Diplome en 1930.

1930-1935: Enseignement dans des ecoles catholiques, principalement a Elmina et Axim, tout en poursuivant une education auto-didacte. Premiers contacts avec les ecrits de Marcus Garvey et de W.E.B. Du Bois.

1935: Depart pour les Etats-Unis. Inscription a l'Universite Lincoln en Pennsylvanie, etablissement historiquement noir.

1939: Obtention du Bachelor of Arts a Lincoln University. Inscription a l'Universite de Pennsylvanie pour des etudes de troisieme cycle.

1942: Obtention du Master of Science en Education de l'Universite de Pennsylvanie.

1943: Obtention du Master of Arts en Philosophie de l'Universite de Pennsylvanie. Engagement actif dans les organisations etudiantes africaines.

1945 (mai): Depart des Etats-Unis pour Londres. Inscription pour un doctorat en droit.

1945 (octobre): Co-organisation et participation active au Cinquieme Congres Panafricain a Manchester avec W.E.B. Du Bois, Jomo Kenyatta et d'autres dirigeants africains et caribeens. Les resolutions du Congres appellent explicitement a l'independance de toutes les nations africaines.

1947: Retour en Cote-de-l'Or en tant que secretaire general de la Convention Unie de la Cote-de-l'Or (UGCC), organisation modree de l'elite professionnelle et commerciale.

1948: Les emeutes d'Accra de fevrier, declenchees par la fusillade d'anciens combattants, provoquent une crise politique. Nkrumah et d'autres dirigeants de l'UGCC sont brievement arretes. La Commission Watson identifie Nkrumah comme un agitateur dangereux.

1949 (12 juin): Fondation du Parti du Peuple de la Convention (CPP). Slogan: "L'autonomie gouvernementale maintenant." Rupture definitive avec l'UGCC.

1950 (janvier): Lancement de la campagne d'Action Positive, incluant greves, boycotts et desobeissance civile non violente.

1950 (fevrier): Arrestation et emprisonnement de Nkrumah par les autorites coloniales. Condamne a un total de trois ans de prison pour instigations de greves illegales et sedition.

1951 (fevrier): Le CPP remporte les elections generales avec 34 sieges sur 38 dans la nouvelle Assemblee Legislative. Nkrumah, emprisonne, remporte sa propre circonscription avec une ecrasante majorite.

1951 (fevrier): Le Gouverneur Charles Arden-Clarke ordonne la liberation de Nkrumah. Il est nomme Leader des Affaires Gouvernementales, titre bientot change en Premier Ministre.

1952: Devient officiellement Premier Ministre de la Cote-de-l'Or. Commence la negociation des termes de l'independance complete.

1954: Nouvelles elections generales. Le CPP remporte 71 sieges sur 104. Nkrumah maintient sa position.

1956: Nouvelles elections confirmant la domination du CPP. Le gouvernement adopte une resolution demandant l'independance complete.

1957 (6 mars): La Cote-de-l'Or accede a l'independance sous le nom de Ghana. Premier pays d'Afrique subsaharienne independant. Nkrumah prononce le celebre discours: "Ghana, notre bien-aime pays, est libre pour toujours."

1958 (avril): Conference des Etats Africains Independants a Accra, premiere reunion de ce type.

1958 (decembre): Conference de Tous les Peuples Africains a Accra.

1960: Le Ghana devient une republique. Nkrumah elu premier President avec des pouvoirs executifs elargis.

1961: Debut de la construction du barrage Akosombo sur le Volta, financee en partie par les Etats-Unis et la Banque mondiale.

1963 (mai): Participation au sommet fondateur de l'Organisation de l'Unite Africaine a Addis-Abeba. Nkrumah plaide pour une union politique continentale immediate, position qui ne prevaut pas.

1964: Publication de Consciencisme: Philosophie et Ideologie pour la Decolonisation et le Developpement. Referendum approuvant la conversion du Ghana en Etat a parti unique avec Nkrumah comme President a Vie.

1965: Publication de Le neo-colonialisme: le dernier stade de l'imperialisme. Protestation officielle du Departement d'Etat americain et retrait d'une offre d'aide.

1966 (24 fevrier): Coup d'Etat militaire renversant le gouvernement de Nkrumah pendant qu'il vole vers Hanoi pour une mission de paix. Le Conseil National de Liberation prend le pouvoir. Les Etats-Unis reconnaissent rapidement le nouveau gouvernement.

1966 (2 mars): Arrivee de Nkrumah a Conakry, Guinee. Sekou Toure lui accorde le statut honoraire de co-president de la Guinee.

1966-1972: Annees d'exil a Conakry. Production intellectuelle intensive: Jours Sombres au Ghana (1968), Le Defi du Congo (1967), Manuel de Guerre Revolutionnaire (1968), La Lutte des Classes en Afrique (1970).

1972 (27 avril): Deces a Bucarest, Roumanie, ou il s'etait rendu pour traitement de son cancer de la prostate. Age de 62 ans.

1972: Funerailles nationales en Guinee organisees par Sekou Toure. Reinhumation subsequente a Nkroful, Ghana.

1992: Inauguration du Mausolee Kwame Nkrumah a Accra. Nkrumah proclame le plus grand heros du Ghana par sondage national.

2002: Transformation de l'OUA en Union Africaine, vue comme une realisation partielle de la vision nkrumaiste d'une plus grande integration continentale africaine.