Kwame Nkrumah: Osagyefo, Padre Fundador de la Independencia Ghanesa y Profeta del Panafricanismo

Introduccion

Pocas figuras en la historia africana del siglo veinte poseen la combinacion de profundidad intelectual, audacia politica y poder simbolico duradero que corresponden a Kwame Nkrumah. El hombre que condujo a la Costa de Oro a convertirse en Ghana el seis de marzo de 1957, convirtiendola en el primer pais del Africa subsahariana en liberarse del dominio colonial, fue simultaneamente un brillante teorico, un movilizador de masas de extraordinaria habilidad, un visionario panafricanista que sonaba con un continente politicamente unido, y un jefe de Estado cuyo gobierno sucumbio finalmente a las tensiones entre sus ideales y las realidades practicas del poder. Nacido en 1909 en el pequeno pueblo costero de Nkroful en la Costa de Oro sudoccidental, educado en escuelas misioneras y en el Achimota College, formado en filosofia, teologia y derecho en la Universidad Lincoln de Pensilvania y en la Universidad de Pensilvania, politizado en los cafes y sindicatos estudiantiles de Harlem y Londres, y bautizado en el fuego en el gran Congreso Panafricano de 1945 en Manchester junto a W.E.B. Du Bois y Jomo Kenyatta, Nkrumah regreso a Africa Occidental en 1947 con una mision y un metodo: la liberacion de Africa del dominio colonial, comenzando por su propio pais.

En los nueve anos transcurridos entre su regreso y la independencia, demostro un dominio de la organizacion politica de masas que pocos lideres de su epoca podian igualar. Fundo el Partido del Pueblo de la Convencion en 1949, lanzo una campana de accion positiva que le llevo a la prision en 1950, gano unas elecciones generales mientras estaba detras de las rejas, y negocio con el gobierno britanico los terminos de una transicion a la independencia que serviria de modelo para la posterior descolonizacion de todo el continente. Su pueblo lo conocia como Osagyefo, una palabra akan que significa el Redentor, un titulo que capturaba tanto la reverencia con que era considerado como la calidad mesianica de su vision politica.

Como primer Presidente de la Republica de Ghana desde 1960, persiguio un programa de ambicioso desarrollo, construccion de instituciones panafricanas y definicion ideologica que coloco a Ghana en el centro de la conversacion global sobre el futuro de Africa. Su libro El neocolonialismo: La ultima etapa del imperialismo, publicado en 1965, irrito tanto al gobierno de los Estados Unidos que provoco una protesta diplomatica formal y la retirada de la ayuda americana. Su construccion de la Presa Akosombo en el rio Volta, uno de los proyectos hidroelectricos mas grandes del mundo en ese momento, fue tanto un logro genuino como una historia cautelosa sobre las complejidades de la economia del desarrollo y el patrocinio de la Guerra Fria.

Su caida llego con brutal rapidez el 24 de febrero de 1966, cuando oficiales militares, con el apoyo documentado de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos, derrocaron su gobierno mientras el estaba en el aire en una mision de paz a Hanoi. Paso los ultimos seis anos de su vida exiliado en Guinea, con el estatus honorario de copresidente concedido por su amigo y compannero panafricanista Sekou Toure, escribiendo libros, reflexionando y muriendo lentamente de cancer de prostata. Fallecio el 27 de abril de 1972 en un hospital en Bucarest, Rumania, adonde habia ido a buscar tratamiento. Tenia sesenta y dos anos.

Su legado es inmenso, controvertido y aun muy vivo. Es honrado como padre fundador de la nacion ghanesa y como quiza el teorico mas articulo del panafricanismo que Africa haya producido hasta ahora. Su critica del neocolonialismo, su insistencia en que la independencia politica sin soberania economica era una ficcion, y su vision de la unidad continental africana no han perdido nada de su urgencia y continuan animando el pensamiento y la practica politica en todo el continente y la diaspora. Esta biografia narra la historia completa de su extraordinaria vida.

Primeros Anos y Origenes

Kwame Nkrumah nacio el 21 de septiembre de 1909 en Nkroful, un pequeno pueblo en la region Nzema del sudoeste de la Costa de Oro, en lo que entonces era un territorio colonial britanico y es hoy la region occidental de Ghana. El pueblo Nzema es parte de la familia linguistica y cultural Akan mas amplia, uno de los principales grupos etnicos de la region costera de Africa Occidental, y Kwame era el unico hijo de un orfebre llamado Kofi Nkrumah y su esposa, Nyaniba. Su nombre completo al nacer era Francis Nwia-Kofi Nkrumah, aunque mas tarde abandonaria los nombres de pila cristianos en favor de Kwame, un nombre de dia en la tradicion Akan que indica que nacio un sabado.

La Costa de Oro en 1909 era un firme territorio colonial britanico, formalmente incorporado al imperio en su forma actual desde 1874, con una cultura comercial costera de considerable antiguedad y un interior mas recientemente subyugado que incluia el gran reino Asante, cuya ultima resistencia militar al control britanico habia sido quebrada solo en 1900. La economia colonial estaba orientada hacia la exportacion de cacao, oro y madera, con los beneficios fluyendo principalmente hacia los intereses comerciales britanicos mientras la poblacion local proporcionaba la mano de obra.

La experiencia educativa temprana de Nkrumah fue moldeada principalmente por los misioneros catolicos. Asistio a una escuela catolica en Half Assini, un pueblo costero cerca de la frontera con el Africa Occidental francesa, y mostro desde temprana edad la inteligencia, curiosidad y facilidad verbal que caracterizarian toda su carrera. Su capacidad atrajo la atencion de los maestros de la escuela, y eventualmente fue recomendado para seguir educandose en el recien establecido Achimota College en Accra, una de las instituciones educativas mas importantes de la Africa Occidental britanica.

El Achimota College y la Formacion de Un Nacionalista

El Achimota College, inaugurado en 1927 a las afueras de Accra, era en muchos aspectos una institucion notable, inusual en el contexto de la educacion colonial britanica por su genuino compromiso con la excelencia educativa y su actitud relativamente progresista hacia los estudiantes y la cultura africanos. Su director fundador, A.G. Fraser, y su sucesor James Aggrey, un educador nacido en la Costa de Oro de notable vision e influencia, buscaron crear una institucion que educara a los africanos no meramente para servir a la administracion colonial sino para ocupar su lugar como verdaderos lideres de su sociedad.

Nkrumah se graduo de Achimota en 1930 y paso los siguientes anos ensenando en escuelas catolicas, principalmente en Elmina y Axim, mientras continuaba educandose a traves de la lectura. Las corrientes intelectuales que comenzaban a llegarle durante este periodo, los escritos de Marcus Garvey sobre el nacionalismo negro y la diaspora africana, las ideas panafricanas de W.E.B. Du Bois, la teoria anticolonial que se estaba desarrollando en las revistas y panfletos de la intelligentsia africana, estaban comenzando a moldear una conciencia politica que definiria el resto de su vida.

En 1935, tomo una decision que lo transformaria: dejo la Costa de Oro para los Estados Unidos, donde pasaria la siguiente decada adquiriendo la educacion formal que lo armaria intelectualmente para su mision politica. Su decision de estudiar en America en lugar de en Gran Bretana, que era el destino mas convencional para los africanos educados de la Costa de Oro que buscaban educacion superior, fue significativa. America tenia su propia tradicion de pensamiento y politica intelectual negra, centrada en Harlem y en las historicamente negras universidades e institutos del este de los Estados Unidos, y fue esta tradicion la que Nkrumah absorberia y transformaria en sus anos en el extranjero.

Educacion En los Estados Unidos: Lincoln y Mas Alla

Nkrumah llego a los Estados Unidos en 1935 e ingreso en la Universidad Lincoln en Pensilvania, una institucion historicamente negra fundada en 1854 que habia producido un notable numero de prominentes graduados africanos y afroamericanos, incluyendo a Langston Hughes y Thurgood Marshall. Estudio teologia y economia, obteniendo un Bachillerato en Artes, y luego realizo estudios de posgrado en la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo tanto un Master of Science en Educacion como un Master of Arts en Filosofia.

El ambiente intelectual en Lincoln y Penn era ricamente estimulante. Nkrumah estudio y absorbio las tradiciones filosoficas de la academia occidental, incluyendo la tradicion idealista alemana, la economia politica marxista y la filosofia pragmatista. Leyo vorazmente: Hegel, Marx, Lenin, Marcus Garvey, los trabajos de los estudiosos de la diaspora africana que estaban desarrollando el campo del pensamiento intelectual negro. Encontro y fue profundamente influenciado por W.E.B. Du Bois, la figura dominante de la vida intelectual y politica afroamericana, cuyo concepto de la "doble conciencia" de los negros americanos y cuya vision panafricana de la solidaridad entre los pueblos de ascendencia africana moldeo profundamente el pensamiento propio de Nkrumah.

Los anos de Nkrumah en los Estados Unidos no fueron meramente academicos. Vivio la experiencia de un hombre negro en la America del siglo veinte, encontrando la segregacion Jim Crow en el Sur, experimentando las dinamicas de raza en una sociedad donde los negros eran sistematicamente excluidos de la participacion plena, y encontrando en la vibrante vida cultural e intelectual de Harlem y del mundo universitario negro una riqueza de pensamiento y experiencia que dejaria huellas profundas en su vision politica.

Una de las corrientes intelectuales mas importantes de sus anos americanos fue su compromiso con la filosofia y la teoria politica de Marcus Garvey. Garvey, el lider nacionalista negro de origen jamaicano que habia construido la Asociacion Universal para la Mejora del Negro en el movimiento de masas mas grande del mundo negro en la decada de 1920, habia articulado una vision de Africa para los africanos, de un poder politico negro que restauraria la dignidad y la soberania al continente africano y su diaspora. El encuentro de Nkrumah con el pensamiento de Garvey fue transformador, dandole una vision de la solidaridad continental africana que iba mas alla de las tendencias relativamente cautelosas y asimilacionistas de gran parte del pensamiento nacionalista del Africa Occidental del periodo.

El Congreso Panafricano de 1945 y el Giro a la Politica

En mayo de 1945, Nkrumah dejo los Estados Unidos hacia Londres, donde planeaba realizar un doctorado en derecho y continuar su desarrollo intelectual. Llego en un momento de extraordinaria efervescencia politica. La guerra mundial estaba terminando, los imperios coloniales estaban bajo una tension sin precedentes, y los movimientos anticoloniales de Asia y Africa estaban ganando fuerza y confianza. En Londres, Nkrumah se sumergio en la red de estudiantes, intelectuales y activistas africanos y caribenos que estaban desarrollando los marcos teoricos y politicos para un mundo poscolonial.

El evento mas importante de este periodo fue el Quinto Congreso Panafricano, celebrado en Manchester en octubre de 1945. Este Congreso, que Nkrumah ayudo a organizar y en el que sirvio como figura clave, reunio una notable asamblea de lideres, intelectuales y activistas africanos y afrocaribeanos, incluyendo a W.E.B. Du Bois, que habia sido una figura central en el movimiento panafricano desde sus origenes, y a Jomo Kenyatta, el nacionalista keniano que mas tarde lideraria Kenia hacia la independencia. El Congreso de Manchester fue un momento de inflexion en la historia del panafricanismo. Sus resoluciones pedian explicitamente el fin del colonialismo y la independencia de las naciones africanas, marcando un giro desde las posiciones mas reformistas y gradualistas que habian caracterizado reuniones panafricanas anteriores.

En 1947, cuando llego una invitacion de la Convencion Unificada de la Costa de Oro pidiendole que regresara a casa como secretario general de la organizacion, el estaba listo para pasar de la teoria a la practica.

Regreso a la Costa de Oro y la Fundacion del Cpp

Nkrumah regreso a la Costa de Oro en 1947 como secretario general de la Convencion Unificada de la Costa de Oro, una organizacion recien formada de prominentes figuras profesionales y empresariales que buscaban alguna forma de autogobierno a traves de medios constitucionales y dentro del marco de la continua supervision britanica. La UGCC era liderada por J.B. Danquah, un distinguido abogado e intelectual, y su enfoque era moderado, gradualista y esencialmente impulsado por las elites.

La vision de Nkrumah era fundamentalmente diferente. Habia absorbido de sus anos en los Estados Unidos y Gran Bretana una conviccion de que la independencia genuina no podia lograrse mediante una negociacion educada con las autoridades coloniales sino que requeria una movilizacion politica de masas, la participacion de agricultores, trabajadores, mujeres del mercado y jovenes comunes en un movimiento nacional de amplia base. Comenzo a construir la infraestructura organizativa para tal movimiento dentro del marco de la UGCC, viajando por toda la Costa de Oro, pronunciando discursos, estableciendo sucursales locales y conectando con la gente comun de la colonia de una manera que la liderazgo mas establecido de la UGCC nunca habia intentado.

La ruptura vino en 1949, cuando Nkrumah, frustrado por lo que el consideraba la falta de voluntad de la UGCC de presionar por un autogobierno genuino, se separo de la organizacion y fundo el Partido del Pueblo de la Convencion el 12 de junio de 1949. El lema del CPP, "Autogobierno Ahora", era deliberadamente radical. Su alcance organizativo se extendio mucho mas alla de la elite educada para abarcar a la masa de la poblacion de la Costa de Oro. Su estilo era participativo de maneras en que la UGCC nunca lo habia sido, con mítines, canciones y simbolos que creaban un sentido de identidad colectiva y proposito compartido entre sus simpatizantes.

Para 1950, Nkrumah estaba listo para escalar: lanzo lo que llamo "Accion Positiva", una campana de desobediencia civil no violenta inspirada en parte en las estrategias de Gandhi en la India, que incluia huelgas, boicots y manifestaciones destinadas a obligar a los britanicos a conceder el autogobierno inmediato. Las autoridades coloniales respondieron arrestando a Nkrumah por instigacion de huelgas ilegales y sedicion. Fue juzgado, condenado y sentenciado a un total de tres anos de prision.

El encarcelamiento resulto ser no un contratiempo sino una obra maestra politica. Las elecciones generales celebradas en 1951 resultaron en una aplastante victoria para el CPP. Nkrumah, corriendo mientras estaba encarcelado en la prision de James Fort, gano su propia circunscripcion con una enorme mayoria. El Gobernador britanico Charles Arden-Clarke reconocio la realidad de la situacion y ordeno la liberacion de Nkrumah despues de servir menos de un ano de su condena, invitandolo a formar gobierno como Lider de Asuntos de Gobierno, titulo que fue posteriormente cambiado a Primer Ministro.

Primer Ministro y el Camino a la Independencia

Como Primer Ministro de la Costa de Oro desde 1952, Nkrumah ocupo una posicion de considerable pero cuidadosamente circunscripta poder. Uso el periodo de autogobierno limitado con considerable habilidad. Continuo consolidando la fuerza organizativa del CPP, ganando nuevas elecciones en 1954 y 1956 con grandes mayorias. Manejo la complicada politica de un pais con diversos grupos etnicos, intereses regionales y facciones politicas, manteniendo la coalicion suficiente para sostener su mandato.

La presion final hacia la independencia vino en 1956. El gobierno de la Costa de Oro aprobo una resolucion solicitando la independencia basandose en los resultados de las elecciones de 1956, y el gobierno britanico estuvo de acuerdo. La fecha del 6 de marzo de 1957, aniversario de la firma del Tratado de 1844, fue establecida para la independencia.

En la noche del 5 de marzo de 1957, en una vasta celebracion al aire libre a la que asistieron cientos de miles de personas en Accra, Kwame Nkrumah se dirigio a la multitud a la medianoche mientras la bandera britanica Union Jack fue arriada y reemplazada por la nueva bandera ghanesa de rojo, dorado y verde con la estrella negra. Declaro: "Ghana, nuestro amado pais, es libre para siempre." Ghana era independiente, el primer pais del Africa subsahariana en lograr ese estatus, y la ola de independencia que barreeria el continente en la siguiente decada habia comenzado.

Ghana Como Estrella de Africa: la Republica Temprana

El significado internacional de la independencia de Ghana fue inmediatamente evidente. Lideres y representantes de todo el mundo convergieron en Accra para las celebraciones de la independencia, incluyendo al Vicepresidente americano Richard Nixon, a Martin Luther King Jr. y Coretta Scott King, y a una vasta gama de nacionalistas africanos y lideres de la diaspora para quienes el logro de la independencia ghanesa era una inspiracion y una senal de que el fin del colonialismo no era meramente una aspiracion distante sino una realidad practica al alcance.

Nkrumah uso la plataforma de la independencia de Ghana con gran sofisticacion. Dio la bienvenida a Accra a los lideres de los movimientos de independencia africanos, proporciono apoyo financiero, asistencia organizativa y respaldo diplomatico a las luchas nacionalistas en todo el continente, y convirtio la capital de Ghana en un centro de actividad anticolonial y pensamiento panafricano. Establecio la Oficina de Asuntos Africanos para coordinar el apoyo de Ghana a los movimientos de liberacion.

En abril de 1958, Nkrumah acogió la Conferencia de Estados Africanos Independientes en Accra, la primera reunión de este tipo en la historia. Los participantes incluyeron a los lideres de ocho naciones africanas independientes: Etiopia, Liberia, Libia, Marruecos, Sudan, Tunisia, la UAR (Egipto) y Ghana. La conferencia afirmo el principio de solidaridad africana y establecia un compromiso de trabajar juntos por la liberacion de los territorios coloniales restantes. Mas tarde ese mismo ano, Nkrumah convoco la Conferencia de Todos los Pueblos Africanos, que reunio a lideres nacionalistas y representantes de todo el continente, incluidos territorios aun bajo dominio colonial.

El Ghana que Nkrumah estaba construyendo era de considerable ambicion. Invirtio fuertemente en educacion, expandiendo el sistema universitario y construyendo nuevas escuelas en todos los niveles. Persiguio la industrializacion, buscando transformar a Ghana de una economia dependiente de la exportacion de materias primas en una capaz de agregar valor a sus propios recursos. Mantuvo una economia gestionada en la que el Estado jugaba un papel prominente.

Tambien hizo del Proyecto del Rio Volta la pieza central de su vision de desarrollo. El plan para represar el Rio Volta y crear una instalacion hidroelectrica masiva en Akosombo habia sido discutido desde el periodo colonial. Nkrumah lo impulso con gran determinacion, asegurando finalmente financiamiento del gobierno de los Estados Unidos bajo la administracion Kennedy, asi como de intereses privados americanos incluyendo Kaiser Aluminum. La Presa Akosombo fue completada e inaugurada en 1966, convirtiendose en una de las instalaciones hidroelectricas mas grandes de Africa y un genuino logro de ingenieria. Creo el Lago Volta, que en el momento de su construccion era el lago artificial mas grande del mundo por superficie, cubriendo aproximadamente 8.500 kilometros cuadrados.

El Panafricanismo En Teoria y Practica

Ningun aspecto del pensamiento y la accion de Nkrumah fue mas central a su identidad y su significado historico que su compromiso con el panafricanismo. Desde sus dias de estudiante en los Estados Unidos, donde habia absorbido las ensenanzas de Marcus Garvey y la tradicion intelectual de W.E.B. Du Bois, hasta su exilio final en Guinea, el sueno de la unidad continental africana fue el hilo constante que corra a traves de todo lo que hizo y escribio.

Su articulacion teorica del panafricanismo evoluciono con el tiempo. Integrando estas influencias con una economia politica de inflexion marxista que ubicaba los problemas de Africa no solo en la subyugacion racial sino en las estructuras de la explotacion capitalista que el colonialismo habia establecido y que, argumentaba, persistian incluso despues de que se lograba la independencia formal.

Su vision del panafricanismo tenia varias caracteristicas distintivas. Primero, era continental mas que simplemente centrada en la diaspora. Aunque reconocia y valoraba plenamente las conexiones entre los africanos del continente y las personas de ascendencia africana en las Americas y el Caribe, su proyecto politico principal era la unificacion del propio continente africano. Argumentaba con gran pasion y fuerza logica que las naciones africanas individuales, incluso las que habian logrado la independencia, eran demasiado pequenas, demasiado economicamente dependientes y demasiado vulnerables a las presiones de la competencia entre grandes potencias para lograr una soberania genuina por su cuenta.

En segundo lugar, su panafricanismo era explicitamente antineo-colonial. Reconocia que la independencia politica lograda por las naciones africanas a fines de la decada de 1950 y en la de 1960 no se traducia automaticamente en soberania economica. Las estructuras mediante las cuales las potencias coloniales habian explotado los recursos africanos, los patrones de comercio que mantenian las economias africanas dependientes de la exportacion de materias primas y la importacion de bienes manufacturados, estas estructuras persistian despues de la independencia y continuarian haciendolo a menos que fueran deliberadamente desmanteladas.

En tercer lugar, su panafricanismo era programatico en lugar de meramente retorico. No se contentaba con invocar la unidad africana como una aspiracion; buscaba construir instituciones que le dieran forma practica. Fue la fuerza impulsora detras del establecimiento de la Organizacion de la Unidad Africana en Addis Abeba en mayo de 1963, aunque su vision para ese organismo era mas ambiciosa de lo que sus colegas jefes de Estado estaban dispuestos a aceptar.

La fundacion de la OUA en 1963 fue tanto un triunfo como una decepcion para Nkrumah. El debate sobre la estructura de la OUA revelo una division fundamental entre la vision de Nkrumah, compartida por lideres como Sekou Toure de Guinea, que abogaba por una genuina union politica continental con un organo ejecutivo y una fuerza de defensa comun, y la posicion mas cautelosa tomada por la mayoria de los otros lideres, que abogaba por una asociacion mas laxa que respetaria la soberania de los estados individuales. Esta ultima posicion prevalecio. La OUA que surgio de la cumbre de Addis Abeba era una organizacion intergubernamental basada en el principio del respeto a la soberania nacional.

El Legado Intelectual: Consciencismo y Neocolonialismo

Nkrumah era inusual entre los jefes de Estado africanos por ser no solo un practicante politico sino tambien un intelectual serio que hizo contribuciones originales significativas a la filosofia politica y la economia politica. Sus obras principales, producidas tanto durante como despues de sus anos en el poder, representan un cuerpo de pensamiento sustancial y original que se involucra seriamente con las cuestiones filosoficas y teoricas que rodean la independencia africana, el desarrollo y la identidad.

Su obra filosofica maestra, Consciencismo: Filosofia e Ideologia para la Descolonizacion y el Desarrollo, fue publicada en 1964 mientras aun era Presidente de Ghana. El libro es un ambicioso intento de desarrollar un marco filosofico adecuado a las necesidades de la descolonizacion africana, uno que esta enraizado en la tradicion filosofica africana al tiempo que se involucra con y integra las contribuciones de otras tradiciones filosoficas.

Nkrumah comienza el Consciencismo con una sofisticada discusion de la historia de la filosofia occidental, desde los griegos antiguos hasta el Iluminismo y los siglos diecinueve y veinte, antes de argumentar que la filosofia occidental en sus formas dominantes ha sido ideologicamente moldeada por las necesidades del capitalismo y el imperialismo. Luego se dirige a la tradicion filosofica africana, argumentando que esta enraizada en un conjunto fundamentalmente diferente de supuestos sobre la relacion entre el individuo y la comunidad, entre la humanidad y el mundo natural, y entre las dimensiones materiales y espirituales de la existencia.

Su otra obra teorica principal, El neocolonialismo: La ultima etapa del imperialismo, publicada en 1965, es un analisis menos filosoficamente ambicioso pero mas politicamente concreto de los mecanismos mediante los cuales las antiguas potencias coloniales continuan explotando a las naciones africanas despues de la independencia formal. El libro proporciona estudios de caso detallados de como las corporaciones americanas, britanicas, francesas y de otros paises occidentales mantienen el dominio sobre las economias africanas a traves del control de industrias clave, la manipulacion de los precios de los productos basicos, las relaciones de deuda y la subversion de la independencia politica a traves del soborno, la accion encubierta y el apoyo a regimenes clientes complacientes.

La reaccion del gobierno americano al Neocolonialismo fue inmediata y reveladora. El Departamento de Estado de los EE.UU. emitio una protesta formal y retiro una oferta de ayuda americana a Ghana. Esta reaccion en si misma parecia confirmar la tesis de Nkrumah, y se informa que dijo que la respuesta americana era la mejor resena que el libro podria haber recibido.

El Golpe del 24 de Febrero de 1966

En la manana del 24 de febrero de 1966, Kwame Nkrumah estaba en un avion rumbo a Hanoi, la capital de Vietnam del Norte, donde habia sido invitado por el Presidente Ho Chi Minh a participar en una mision de paz destinada a poner fin a la Guerra de Vietnam. Tambien llevaba un mensaje del Premier sovietico Alexei Kosygin a la direccion norvietnamita.

Mientras Nkrumah estaba en el aire, oficiales del ejercito y la policia ghanesa, liderados por el Teniente General Joseph Arthur Ankrah y otros oficiales militares superiores, avanzaron simultaneamente contra el palacio presidencial en Flagstaff House y instalaciones clave en toda la capital. Dentro de horas, el gobierno habia sido derrocado. El Consejo de Liberacion Nacional, como los conspiradores del golpe llamaron a su nuevo organismo gobernante, anuncio por radio que el gobierno de Nkrumah habia sido eliminado.

El exito del golpe fue facilitado por una cuidadosa planificacion, por un apoyo significativo dentro de los rangos superiores del ejercito y la policia ghaneses, y por la erosion mas amplia del apoyo politico a Nkrumah que se habia producido en los anos anteriores. Pero tambien se beneficio de una asistencia sustancial de actores externos, sobre todo los Estados Unidos. El registro desclasificado de las actividades de la CIA en Ghana en la decada de 1960, junto con el periodismo de investigacion posterior y la investigacion historica, ha establecido con considerable certeza que la CIA habia estado trabajando para desestabilizar el gobierno de Nkrumah durante anos antes del golpe, apoyando a grupos de oposicion, cultivando contactos dentro del ejercito ghanés, y proporcionando financiamiento y asistencia organizativa a quienes buscaban su remocion.

La motivacion americana era clara: el panafricanismo de Nkrumah, su politica exterior no alineada, su orientacion economica socialista, su apoyo a los movimientos de liberacion en toda Africa, y su cada vez mas aguda critica de la politica exterior americana, todo lo hacia un objetivo para la accion encubierta americana en el contexto de la competencia de la Guerra Fria.

Cuando el avion de Nkrumah aterrizo en Moscu para una escala de reabastecimiento, se entero del golpe. En lugar de regresar a Accra, viajo a Conakry, la capital de Guinea, donde el Presidente Sekou Toure le ofrecio refugio.

El golpe fue bienvenido con entusiasmo sin disimulo por los Estados Unidos y por Gran Bretana. La velocidad con que los gobiernos occidentales reconocieron al nuevo gobierno militar y le extendieron asistencia financiera fue en si misma una indicacion de la medida en que su derrocamiento habia sido un resultado deseado de la politica occidental.

El Exilio En Guinea: los Anos Finales

Nkrumah llego a Conakry el 2 de marzo de 1966, y Sekou Toure, con su caracteristica generosidad y solidaridad politica, inmediatamente lo declaro copresidente de Guinea. Este fue un gesto extraordinario: Toure estaba ofreciendo al lider depuesto de un pais el estatus formal de co-jefe de Estado de otro, un arreglo sin precedentes en la practica de los gobiernos africanos y que conllevaba costos politicos significativos en terminos de las relaciones diplomaticas de Guinea con los paises que habian reconocido al gobierno del golpe ghanés.

Toure y Nkrumah eran genuinos amigos y aliados politicos, compartiendo un compromiso con la unidad continental africana y un enfoque economico socialista. Guinea habia sido el unico territorio frances del Africa que voto "No" en el referendo de De Gaulle de 1958 sobre la Comunidad Francesa, eligiendo la independencia sobre la continua asociacion con Francia, y este acto de coraje politico habia requerido que Guinea desarrollara su propio camino bajo una presion economica considerable. La solidaridad de Toure con Nkrumah en su exilio fue una expresion de genuina amistad y de una vision politica compartida.

Los anos en Conakry fueron intelectualmente productivos aunque personalmente difíciles. Nkrumah continuo escribiendo a un ritmo notable, produciendo una serie de libros que refinaban y ampliaban su analisis teorico de la politica africana y que constituian un comentario en curso sobre los eventos que se desarrollaban en todo el continente. Escribio Dias Oscuros en Ghana, su relato del golpe y sus implicaciones. Escribio El Desafio del Congo y Manual de Guerra Revolucionaria. Produjo La Lucha de Clases en Africa, su declaracion teorica sistematica final.

Tambien mantuvo el contacto que pudo con los eventos politicos en Ghana y en toda Africa. Escribio cartas, recibio visitantes e intento mantener las redes de la politica panafricana que habia pasado toda su vida construyendo. Continuo creyendo en la posibilidad de regresar a Ghana y reanudar su papel politico.

Pero su salud se estaba deteriorando. Habia estado sufriendo de cancer de prostata durante algunos anos, y el estres del exilio, combinado con el clima tropical de Conakry y las limitaciones de las instalaciones medicas disponibles para el alli, aceleraron la progresion de su enfermedad. A principios de la decada de 1970, estaba gravemente enfermo, y en 1972, viajo a Rumania, que tenia las mejores instalaciones medicas disponibles para el a traves de sus conexiones internacionales socialistas, para buscar tratamiento.

Murio el 27 de abril de 1972 en un hospital en Bucarest, Rumania. Tenia sesenta y dos anos. Su cuerpo fue devuelto a Guinea, donde Sekou Toure organizo un funeral de estado. Fue reenterrado posteriormente en Ghana, primero en su pueblo natal de Nkroful en la region Nzema, y eventualmente en un mausoleo especialmente construido en Accra que se convirtio en un lugar de conmemoracion nacional.

La forma de su muerte, en el exilio en un pais extranjero despues de seis anos de desplazamiento politico, fue un agudo contraste con las escenas triunfantes del dia de la independencia en 1957. Habia pasado la plenitud de su vida politica trabajando para liberar a su pais y a su continente del dominio colonial, y murio aun exiliado del pais que habia llevado a la libertad.

Legado y Reevaluacion Historica

La reevaluacion historica del legado de Kwame Nkrumah comenzo casi inmediatamente despues de su derrocamiento y ha continuado sin interrupcion desde entonces. En Ghana mismo, la trayectoria de su reputacion ha seguido la historia politica mas amplia del pais: vilipendiado por los gobiernos militares que inmediatamente le sucedieron, cautelosamente rehabilitado por los gobiernos civiles que buscaban legitimidad nacionalista, y finalmente reconocido como el padre fundador de la nacion de maneras que trascienden el desacuerdo partidista.

En 1992, cuando Ghana realizaba su transicion a la democracia multipartidista bajo la Cuarta Republica, Nkrumah fue formalmente nombrado el mayor heroe del pais en una encuesta realizada por el gobierno ghanés. Su imagen aparece en la moneda ghanesa. El complejo del mausoleo en Accra que alberga sus restos y los de su esposa Fathia se ha convertido en un importante monumento nacional y atraccion turistica. El dia de la independencia de Ghana, el 6 de marzo, sigue siendo celebrado como uno de los momentos mas importantes en el calendario nacional del pais.

A nivel continental africano, su legado es igualmente significativo. La transformacion de la OUA en la Union Africana en 2002, con su mandato mas amplio y su objetivo aspiracional de eventual integracion politica, fue ampliamente vista como un reconocimiento tardio de que Nkrumah habia tenido razon sobre la necesidad de una mayor unidad continental.

Sus escritos teoricos han tenido una influencia duradera en el pensamiento politico africano. El neocolonialismo: La ultima etapa del imperialismo sigue siendo una de las obras de economia politica africana mas ampliamente leidas, su analisis de los mecanismos de la dependencia economica posindependencia habiendo ganado mas que perdido relevancia con el paso del tiempo. Los programas de ajuste estructural de las decadas de 1980 y 1990, que impusieron una amplia liberalizacion economica a los paises africanos como condicion de acceso al credito internacional, fueron ampliamente experimentados como precisamente el tipo de dominacion economica neocolonial que Nkrumah habia descrito, y su analisis proporciono el vocabulario conceptual con el que los intelectuales y activistas africanos criticaron esos programas.

En la diaspora, el significado de Nkrumah es enorme. Es recordado con reverencia en todo el Caribe y en las comunidades afroamericanas, donde su logro al llevar a Ghana a la independencia fue experimentado como un momento de liberacion para todo el mundo africano. Su relacion con el Garveyismo, con el Renacimiento de Harlem y con las tradiciones del pensamiento panafricano que se habian desarrollado en la diaspora le da un lugar en el patrimonio intelectual y politico de las comunidades negras en todo el mundo atlantico que pocos lideres africanos pueden igualar.

La Gobernanza Domestica: Logros y Autoritarismo

El historial de Nkrumah como gobernante domestico fue uno de los aspectos mas controvertidos de su legado incluso durante su vida, y el debate al respecto no ha sido totalmente resuelto por la investigacion historica posterior. Logro cosas genuinas y significativas: la expansion de la educacion, el desarrollo de infraestructura, el establecimiento de Ghana como un Estado funcional con una burocracia funcional, un ejercito capaz y las instituciones de una economia moderna. Tambien se volvio cada vez mas autoritario, especialmente en los ultimos anos de su gobierno, de maneras que socavaron las aspiraciones democraticas de su movimiento de independencia y alienaron a muchos de sus exantiguas simpatizantes.

La expansion de la educacion bajo Nkrumah fue dramatica y real. Establecio la primera universidad de Ghana, la Universidad de Ghana en Legon, como una institucion de genuina calidad academica. Construyo escuelas secundarias en todo el pais, ampliando dramaticamente el acceso a la educacion mas alla de la pequena elite que habia sido atendida por el sistema educativo colonial. Extendio la matriculacion en primaria a cientos de miles de ninos que de otro modo no habrian tenido acceso a la educacion formal. Invirtio en formacion vocacional, en formacion docente y en programas de alfabetizacion de adultos.

El desarrollo de infraestructura fue otro logro genuino. Se construyeron carreteras, puentes, puertos, hospitales y edificios publicos en todo el pais. Se establecio la Universidad de Ciencias y Tecnologia en Kumasi. Se crearon una aerolinea estatal, una linea maritima nacional y una variedad de empresas de propiedad estatal. Tema, una nueva ciudad planificada y puerto industrial al este de Accra, fue construida esencialmente de la nada para proporcionar un moderno puerto de aguas profundas y una base industrial para el pais.

Pero la evolucion politica del gobierno de Nkrumah siguio una trayectoria hacia el autoritarismo que se acelero durante la decada de 1960. Ghana se convirtio formalmente en republica en 1960, y Nkrumah fue elegido como su primer Presidente. En 1964, un referendum aprobó una nueva constitucion que convirtio a Ghana en un Estado de partido unico con el CPP como unica organizacion politica legal y con Nkrumah como Presidente Vitalicio.

La detencion sin juicio de opositores politicos, inicialmente autorizada por la Ley de Detencion Preventiva de 1958, se hizo cada vez mas comun. Politicos de la oposicion, periodistas, lideres sindicales y eventualmente algunos de los propios colegas y simpatizantes de Nkrumah fueron encarcelados sin cargos ni juicio. Varios intentos de asesinato contra Nkrumah, incluyendo un ataque con granada en Kulungugu en 1962 en el que fue herido, crearon un clima de miedo y sospecha que intensifico la deriva autoritaria del regimen.

Los defensores de Nkrumah han argumentado que su giro autoritario fue en gran parte una respuesta a amenazas externas genuinas, incluyendo la documentada participacion de la CIA en esfuerzos de desestabilizacion contra su gobierno y el peligro real de los tipos de subversion neocolonial que analizaba en sus escritos. Sus criticos han argumentado que la amenaza externa fue utilizada para justificar la supresion del disenso domestico genuino y la concentracion del poder de maneras que traicionaron los ideales democraticos del movimiento de independencia. Ambas posiciones contienen elementos de verdad.

Nkrumah y la Guerra Fria

Uno de los contextos mas significativos para comprender el gobierno de Nkrumah y su eventual fracaso es la Guerra Fria. Llego al poder precisamente en el momento en que la competencia entre los Estados Unidos y la Union Sovietica era mas intensa, y ambas superpotencias buscaban activamente expandir su influencia en las naciones recien independizadas de Africa y Asia. Su postura no alineada, su disposicion a recibir ayuda y cultivar relaciones tanto con el Este como con el Oeste, lo convirtio simultaneamente en un activo que ambas superpotencias cortejaban y en un objetivo del que ambas sospechaban.

El registro desclasificado de las actividades de la CIA en Ghana durante la decada de 1960, junto con el periodismo de investigacion posterior, ha establecido con considerable certeza que la CIA habia estado trabajando para destabilizar el gobierno de Nkrumah durante anos antes del golpe, apoyando a grupos de oposicion, cultivando contactos dentro del ejercito ghanés, y proporcionando financiamiento y asistencia organizativa a quienes buscaban su remocion.

El patron mas amplio de intervencion encubierta americana en la politica africana durante este periodo, que incluia el documentado papel de la CIA en el asesinato de Patrice Lumumba en el Congo en 1961, el apoyo a la secesion de Katanga, e intervenciones en otros paises africanos, proporcionaba la evidencia concreta sobre la cual el analisis de Nkrumah del neocolonialismo estaba basado.

Dimension Personal

El registro historico de Kwame Nkrumah esta tan dominado por sus logros politicos e intelectuales que las dimensiones personales de su vida a veces han sido oscurecidas. Era un hombre de considerable carisma personal, brillantez intelectual y profundidad emocional.

Su matrimonio con Fathia Rizk, una mujer egipcia con quien se caso en 1957, el ano de la independencia, fue descrito por quienes conocian a la pareja como una relacion genuinamente afectuosa, aunque las exigencias de la vida politica de Nkrumah dejaban poco tiempo para la vida domestica. Fathia era una enfermera que se habia formado en Egipto y que se adapto a la vida como primera dama de Ghana con considerable gracia. Tuvieron tres hijos juntos. Fathia permanecio devota a Nkrumah durante los anos de exilio y estuvo con el en Conakry cuando no viajaba por tratamiento medico. Despues de su muerte, continuo abogando por su legado y eventualmente regreso a vivir en Ghana, donde murio en 2007.

La relacion de Nkrumah con su comunidad natal en Nkroful siguio siendo importante para el a lo largo de su vida. Conservo el afecto y el respeto de su aldea natal, y el pueblo Nzema mantuvo un especial orgullo en el incluso cuando su reputacion nacional estaba bajo asalto. Sus restos fueron finalmente reenterrados en Nkroful de acuerdo con sus deseos antes de ser trasladados al mausoleo de Accra.

Lugar de Nkrumah En la Historia Mundial

Evaluar el lugar de Kwame Nkrumah en la historia mundial requiere situarlo en el contexto mas amplio de la transformacion politica del siglo veinte. Pertenece al grupo de lideres que desmantelaron los imperios coloniales europeos y rehizieron el mapa politico de Asia y Africa: Gandhi, Nehru, Ho Chi Minh, Sukarno, Nasser y Mandela son sus pares. Como todas estas figuras, logro cosas extraordinarias bajo condiciones de extraordinaria dificultad, y como la mayoria de ellos, su historial en el poder fue marcado tanto por genuinos logros como por serias fallas.

Lo que le distingue entre este grupo es la profundidad y originalidad de su contribucion teorica. Muchos de los grandes lideres de independencia del siglo veinte eran principalmente politicos practicos; su legado intelectual consiste principalmente en discursos y programas politicos mas que en obras teoricas sistematicas. Nkrumah fue inusual al combinar los dones practicos de un organizador de masas y jefe de Estado con los dones intelectuales de un filosofo y teorico politico. Su analisis del neocolonialismo, su intento de desarrollar un marco filosofico distintivamente africano y su articulacion de la unidad continental panafricana representan un cuerpo de pensamiento que ha tenido, y continua teniendo, genuina influencia sobre como las personas comprenden y buscan abordar los problemas politicos y economicos del continente africano.

Era tambien inusual en el internacionalismo de su perspectiva. No era meramente un nacionalista ghanés sino un verdadero pensador global que comprendia los problemas de Africa en el contexto del sistema capitalista mundial, la competencia de la Guerra Fria y la historia del imperialismo europeo. Sus conexiones con intelectuales y activistas afroamericanos, sus relaciones con lideres en toda Asia y el Medio Oriente, y su participacion activa en el Movimiento Global de los No Alineados reflejaban una amplitud de vision politica que era caracteristica del mejor liderazgo anticolonial de su era.

Su vision de la unidad continental africana, que fue en gran medida rechazada por sus contemporaneos como demasiado ambiciosa, ha ganado creciente aceptacion con el paso del tiempo. La Union Africana, establecida en 2002, representa al menos un paso tentativo hacia la clase de unidad continental que el propugnaba. Los desafios que el identifico, de dependencia economica, de interferencia externa, de la necesidad de solidaridad africana frente a las presiones de las grandes potencias, siguen siendo tan relevantes en el siglo veintiuno como lo eran en el vigésimo.

Kwame Nkrumah fue, en suma, uno de los hombres mas importantes del siglo veinte, un hombre cuya vida y pensamiento continuan resonando en el mundo que contribuyo a crear. Osagyefo, el Redentor, el pensador y luchador cuya vision de Africa libre y unida sigue siendo tanto una aspiracion como un desafio para las generaciones que le siguieron.

Cronologia de Su Vida

1909: Nace el 21 de septiembre en Nkroful, Costa de Oro (actual Ghana occidental) 1926-1930: Estudia en el Achimota College, Accra 1930-1935: Ensenanza en escuelas catolicas en la Costa de Oro 1935: Parte hacia los Estados Unidos; ingresa a la Universidad Lincoln, Pensilvania 1939: Obtiene la Licenciatura en Artes en Lincoln; ingresa a la Universidad de Pensilvania 1942-1943: Obtiene maestrias en Educacion y Filosofia de la Universidad de Pensilvania 1945: Parte hacia Gran Bretana; co-organiza el Quinto Congreso Panafricano en Manchester 1947: Regresa a la Costa de Oro como secretario general de la UGCC 1949: Funda el Partido del Pueblo de la Convencion (CPP) el 12 de junio 1950: Arrestado y encarcelado por el gobierno colonial britanico 1951: El CPP gana las elecciones generales; liberado de prision; nombrado Lider de Asuntos de Gobierno 1952: Se convierte en Primer Ministro de la Costa de Oro 1957: La Costa de Oro logra la independencia como Ghana el 6 de marzo; Nkrumah se convierte en Primer Ministro de Ghana 1958: Celebra la Conferencia de Estados Africanos Independientes en Accra 1960: Ghana se convierte en republica; Nkrumah elegido como primer Presidente 1963: Participa en la fundacion de la Organizacion de la Unidad Africana en Addis Abeba 1964: Publica Consciencismo; Ghana se convierte en Estado de partido unico 1965: Publica El neocolonialismo: La ultima etapa del imperialismo 1966: El 24 de febrero, derrocado por un golpe militar respaldado por la CIA mientras viajaba a Hanoi; exiliado en Guinea 1972: Muere el 27 de abril en Bucarest, Rumania

Fuentes

Los siguientes recursos fueron consultados en la preparacion de este articulo. No se uso Wikipedia.org.

https://www.countryreports.org https://www.ghanamuseum.gov.gh https://www.africa.upenn.edu/Articles_Gen/nkrumah.html https://www.bbc.co.uk/worldservice/focusonafrica/news/story/2007/03/070306_ghana50_nkrumah.shtml https://www.cfr.org/backgrounder/pan-africanism-african-union https://www.lincoln.edu/about/history/notable-alumni https://www.un.org/africarenewal/magazine/nkrumah-pan-africanism https://www.ghanaembassy.org/about-ghana/notable-ghanaians

La Educacion Como Instrumento de Liberacion

Una de las convicciones mas profundas de Nkrumah era que la educacion era la base indispensable de toda liberacion genuina. Esta conviccion no era meramente abstracta sino que brotaba de su propia experiencia: habia sido un hombre de origenes modestos en un pequeno pueblo de la Costa de Oro colonial que, gracias a la educacion, habia llegado a adquirir la formacion intelectual para comprender los mecanismos de su propia opresion y las herramientas conceptuales para combatirlos. Su transformacion personal a traves de la educacion le daba una fe apasionada en la capacidad de la educacion para transformar sociedades enteras.

Como Primer Ministro y luego como Presidente, tradujo esta conviccion en politica con una energia y un alcance notables. El gasto en educacion fue una de las prioridades presupuestarias mas consistentes de su gobierno, aun en los periodos de dificultades economicas que aquejaron a Ghana en los anos finales de su mandato. Los resultados fueron cuantificables y significativos: la tasa de matriculacion escolar primaria casi se triplicó durante sus anos en el poder, pasando de unos niveles comparativamente bajos heredados del sistema colonial a una cobertura que alcanzaba a la gran mayoria de los ninos en edad escolar.

La expansion de la ensenanza secundaria fue igualmente impresionante. Nkrumah entendio que una escuela primaria que no tuviera un sistema de ensenanza secundaria robusto al que alimentar crearia una generacion de alfabetizados sin perspectivas de desarrollo profesional. Por ello invirtio en la construccion de decenas de nuevas escuelas secundarias en todo el pais, especialmente en las regiones del interior que habian estado sistematicamente descuidadas por el sistema educativo colonial, el cual habia concentrado sus mejores instituciones en las ciudades costeras.

La creacion de la Universidad de Ghana en Legon en 1948, inaugurada antes de la independencia pero profundamente desarrollada bajo el gobierno de Nkrumah, fue uno de sus legados mas duraderos. Insistio en que la Universidad de Ghana no seria meramente un apendice de las universidades britanicas sino una institucion con su propia identidad, sus propios programas de investigacion y su propio compromiso con el estudio de la historia, la cultura y los problemas de Africa. Fundo el Instituto de Estudios Africanos en la Universidad de Ghana, que se convirtio en un centro de investigacion sobre la historia, la literatura, la musica y la filosofia africanas.

La Universidad de Ciencias y Tecnologia de Kumasi, establecida en la principal ciudad del interior del pais, estaba destinada a proporcionar la base tecnica y cientifica que Nkrumah consideraba indispensable para el desarrollo industrial que imaginaba para Ghana. Entendia, con perspicacia, que un pais que dependia enteramente de los extranjeros para gestionar sus instalaciones industriales, sus hospitales, sus infraestructuras de telecomunicaciones y sus sistemas de transporte no seria nunca verdaderamente independiente, por mucho que ostentara la bandera de la soberania politica. La independencia tecnica y cientifica era para el tan importante como la independencia politica.

La Prensa, los Medios y la Libertad de Expresion

La relacion de Nkrumah con la libertad de prensa fue una de las areas mas tensas de su gobierno y una de las que mas claramente ilustro las contradicciones entre sus ideales democraticos y su practica autoritaria. En los primeros anos de su carrera politica habia sido un activo promotor de una prensa libre, reconociendo el papel fundamental de los periodistas y los publicistas en la creacion del movimiento de independencia. El propio CPP habia dependido en sus primeros anos de una prensa militante y comprometida para llegar a los ciudadanos comunes con su mensaje.

Pero a medida que se consolido en el poder y a medida que percibia, con razon o sin ella, amenazas crecientes a su gobierno procedentes de dentro y fuera de Ghana, su actitud hacia la prensa se hizo progresivamente mas restrictiva. En 1960 y 1961 se promulgaron leyes que sometian los medios de comunicacion a un mayor control gubernamental. El gobierno aprobo la nacionalizacion de los principales periodicos del pais, convirtiendo lo que habian sido organos independientes en medios de comunicacion que dependian del Estado.

La persecucion de periodistas criticos fue una de las manifestaciones mas perturbadoras del autoritarismo de Nkrumah. Algunos fueron detenidos en virtud de la Ley de Detencion Preventiva. Otros fueron presionados para autocensurarse. El espacio para la critica periodistica del gobierno se fue reduciendo progresivamente, especialmente a partir de 1964 cuando Ghana se convirtio formalmente en un Estado de partido unico.

Este aspecto de su gobierno fue reconocido incluso por algunos de sus defensores mas ardientes como una traicion a los principios que habia proclamado. La prensa libre que el movimiento de independencia habia considerado una de las principales conquistas de la lucha anticolonial fue siendo progresivamente erosionada por el mismo gobierno que esa lucha habia creado. No fue una contradiccion menor sino una de las mas fundamentales de su legado.

Las Relaciones Exteriores: la No Alineacion En la Practica

La politica exterior de Nkrumah fue uno de los aspectos mas complejos y sofisticados de su gobierno. Desde el principio, definio a Ghana como un Estado no alineado, es decir, uno que no adhereria automaticamente a ninguno de los dos grandes bloques de la Guerra Fria sino que buscaria sus propios intereses nacionales y continentales manteniendo relaciones con todos los actores principales del sistema internacional.

Esta postura de no alineacion no era neutralidad pasiva sino activismo diplomatico. Nkrumah buscaba activamente el apoyo tanto de Oriente como de Occidente para los proyectos de desarrollo de Ghana, aprovechando la competencia de las superpotencias para obtener financiamiento en terminos mas favorables de lo que cualquiera de las dos potencias habria ofrecido en ausencia de esa competencia. La negociacion de la financiacion de la Presa Akosombo es el ejemplo clasico: al negociar con la Union Sovietica al mismo tiempo que con los Estados Unidos, logro asegurarse el apoyo americano en terminos que de otro modo podrian no haber estado disponibles.

Al mismo tiempo, su no alineacion tenia un componente ideologico que iba mas alla del mero pragmatismo. Nkrumah era genuinamente critico del imperialismo americano y genuinamente simpatico con muchos aspectos del proyecto socialista, aunque sin identificarse plenamente con el comunismo sovietico. Su relacion con China, que incluyo la visita de Mao Zedong a Accra, alarmo a los estadounidenses aun mas que sus conexiones sovieticas. Su solidaridad con los movimientos de liberacion nacional en Angola, Mozambique, Zimbabwe y el Africa del Sur fue una posicion de principio que le granjeo enemistades entre los poderes occidentales que apoyaban o toleraban los regimenes coloniales y de apartheid de la region.

Su participacion activa en el Movimiento de Paises No Alineados, cuya Conferencia Inaugural en Belgrado en 1961 conto con su participacion prominente, le dio un escenario global para articular la vision de un tercer mundo que se negaría a convertirse en peon de ninguna superpotencia. Esta posicion, compartida con figuras como Jawaharlal Nehru de India, Gamal Abdel Nasser de Egipto, Sukarno de Indonesia y Josip Broz Tito de Yugoslavia, hizo de el una figura de importancia verdaderamente mundial, reconocida y respetada en todos los continentes como uno de los grandes lideres del proceso de descolonizacion.

Nkrumah y el Movimiento Rastafari

Una dimension del legado de Nkrumah que resulta quiza sorprendente pero que es historicamente significativa es su relacion con el movimiento Rastafari. Aunque el movimiento Rastafari se centro principalmente en la veneracion del Haile Selassie de Etiopia, Nkrumah tambien ocupa un lugar significativo en el pensamiento y el simbolismo rastafari. Su vision de la unidad continental africana, su politica anticolonial y su llamado a la repatriacion de la diaspora africana al continente africano resonaron poderosamente con la teologia y la politica rastafari.

La corriente mas amplia del pensamiento panafricanista que Nkrumah representaba, la vision de Africa como la patria y la fuente de renovacion espiritual y politica para un mundo africano disperso y oprimido, era profundamente congruente con las creencias rastafari. En Jamaica, donde el movimiento Rastafari tenia sus raices mas profundas, Nkrumah era celebrado junto a Haile Selassie y Marcus Garvey como una de las grandes figuras de la liberacion africana. Su imagen aparecia en murales, canciones y otras expresiones culturales en todo el mundo afrocaribeño.

La conexion no era meramente simbolica. La relacion practica de Nkrumah con las comunidades caribeñas y afroamericanas fue tambien significativa. Mantuvo estrechos contactos con los lideres intelectuales afroamericanos y convirtio a Ghana en un destino acogedor para los miembros de la diaspora africana que eligieron trasladarse a Africa, parte de su vision mas amplia de revertir la dispersion historica de los pueblos africanos causada por la trata de esclavos. Activistas, intelectuales y artistas afroamericanos llegaron a Ghana durante la era de Nkrumah, incluyendo a W.E.B. Du Bois mismo, que paso sus ultimos anos en Accra y murio alli en 1963, la vispera del Dia de la Independencia Americana, en un simbolo que muchos interpretaron como un comentario sobre la naturaleza incompleta de la liberacion americana.

Las Mujeres En la Era Nkrumah

Una area de logro genuino bajo Nkrumah que a veces ha sido subestimada en los relatos de su gobierno es el historial de su gobierno en materia de educacion femenina y participacion de las mujeres en la vida publica. La expansion de la educacion que persiguio deliberadamente incluia a las ninas ademas de los ninos en todos los niveles, y el aumento en la matriculacion femenina en las escuelas primarias y secundarias durante sus anos en el poder fue significativo. La educacion universitaria, que habia sido casi exclusivamente masculina bajo el sistema colonial, fue abierta a las mujeres en numeros sustancialmente mayores.

Nombro a mujeres en puestos de su gobierno y promovio activamente la participacion de las mujeres en la vida publica, incluyendo en la estructura organizativa del CPP. El Consejo Nacional de Mujeres de Ghana, establecido durante su mandato, proporciono un vehiculo para la organizacion politica y la defensa de los derechos de las mujeres.

El legado de este compromiso en la historia posterior de Ghana es visible en el nivel relativamente alto de participacion de las mujeres en la educacion formal y en la fuerza laboral profesional que Ghana habia logrado en decadas posteriores. Aunque las desigualdades estructurales que enfrentan las mujeres ghanesas siguen siendo sustanciales, la base establecida durante los anos de Nkrumah contribuyo al desarrollo de un grupo de mujeres educadas y profesionalmente activas que desempennarian papeles importantes en la vida publica ghanesa en las decadas siguientes.

Eritrea y el Legado Colonial En el Continente

Nkrumah tambien fue profundamente consciente de los problemas de las fronteras artificiales trazadas por las potencias coloniales en Africa, fronteras que dividian etnias, separaban comunidades y creaban las condiciones para los conflictos posteriores a la independencia. Aunque el principio de la intangibilidad de las fronteras heredadas del colonialismo fue adoptado por la OUA como un principio fundamental de la diplomacia africana, reflejo de la preocupacion comun de que revisar esas fronteras abriria una caja de Pandora de reclamaciones y contrarreclamaciones, Nkrumah entendia que ese principio era a la vez pragmaticamente necesario y profundamente insatisfactorio desde el punto de vista de los pueblos que habian sido arbitrariamente divididos o unidos por la logica colonial.

Su vision de una federacion continental africana habria resuelto el problema de las fronteras artificiales de una manera diferente: haciendo que las fronteras entre los Estados africanos fueran progresivamente irrelevantes a medida que los africanos se convirtieran ciudadanos de un estado continental comun. Esta solucion, que en su propio tiempo parecia lejana y utopica, ha ganado relevancia con el desarrollo del proyecto de integracion continental africana en el siglo veintiuno.

Evaluacion Final: el Hombre y la Vision

El veredicto sobre Kwame Nkrumah es, inevitablemente, complejo. Fue un hombre de extraordinaria vision intelectual que a veces se quedo corto en la practica de gobernar. Fue un democratico que devino autoritario. Fue un teorico del desarrollo que presidio sobre un fracaso economico parcial. Fue un filosofo de la liberacion que encarco a sus opositores. Fue un paladín de la unidad continental que fue depuesto por sus propios generales.

Pero fue tambien el hombre que llevo a Ghana a la independencia, que hizo de la independencia africana una realidad tangible y no solo una aspiracion, que articulo el analisis mas influyente de los mecanismos del neocolonialismo, que construyo las instituciones de un Estado moderno en un pais que habia estado colonizado durante generaciones, que sostuvo con sus escritos y su ejemplo una vision de Africa libre y unida que ha animado generaciones de pensadores y activistas africanos.

El titulo que su pueblo le dio, Osagyefo, el Redentor, captura algo esencial sobre el papel que desempeno en la imaginacion politica africana. No fue un redentor en el sentido de alguien que llego al final de una mision completamente cumplida, sin mancha ni contradiccion. Fue un redentor en el sentido de alguien que asumio el peso de las esperanzas de su pueblo y de su continente en un momento de importancia historica extraordinaria, que cargo ese peso con una determinacion y una inteligencia notables, y que, pese a sus fracasos y contradicciones, contribuyo a transformar irrevocablemente la situacion de Africa en el mundo.

Su legado vive en la Ghana independiente que ayudo a crear. Vive en los libros y las ideas que siguen inspirando a los pensadores africanos y de la diaspora. Vive en las instituciones de la Union Africana que parcialmente realizan su vision de unidad continental. Vive en la conciencia de los pueblos africanos que, al buscar articular lo que significa ser libre en un mundo aun marcado por las herencias del colonialismo y la dependencia economica, encuentran en su trabajo un punto de referencia indispensable.

Kwame Nkrumah, nacido en Nkroful el 21 de septiembre de 1909, muerto en Bucarest el 27 de abril de 1972, sigue siendo una de las figuras mas importantes del siglo veinte africano y uno de los pensadores politicos mas originales y relevantes que Africa ha producido.

La Huella de Nkrumah En la Filosofia Africana Contemporanea

El Consciencismo de Nkrumah, a pesar de las criticas que ha suscitado por la irregularidad de su argumentacion tecnica en algunos puntos, ha ejercido una influencia genuina y duradera sobre la filosofia africana contemporanea. El proyecto que el inauguró, el de articular una filosofia que sea a la vez africana en sus raices y capaz de enfrentarse con los grandes problemas del mundo moderno, ha sido continuado por una generacion entera de filosofos africanos, muchos de los cuales deben reconocer su deuda intelectual con el.

El debate sobre si existe una filosofia africana tradicional distinta que pueda servir de base para el pensamiento moderno, debate que el Consciencismo en cierto modo inauguro, ha sido uno de los mas vivos y productivos en la filosofia africana contemporanea. Los filosofos de la etnofilosofia, como Placide Tempels y John Mbiti, que afirmaban la existencia de una cosmovision africana coherente y diferenciada, y los criticos de esta posicion, como Paulin Hountondji, que arguyeron que la etnofilosofia era una construccion romantica que proyectaba sobre las tradiciones africanas una coherencia que no poseen, se han enfrentado en un debate cuyo punto de partida puede situarse en las obras de Nkrumah.

Su insistencia en que la filosofia africana debia ser una filosofia en sentido pleno, capaz de articularse en terminos de precision conceptual y rigor argumentativo, y no meramente una coleccion de tradiciones culturales o de maximas populares, fue una contribucion fundamental a la definicion del campo. Que sus propios esfuerzos en esa direccion no siempre alcanzaran la plenitud de rigor a que aspiraban es una critica justa pero no invalida la importancia del proyecto.

Las Repercusiones del Golpe de 1966 En la Politica Africana

El golpe de 1966 contra Nkrumah tuvo repercusiones que iban mucho mas alla de Ghana. Para los lideres africanos que habian compartido la vision panafricanista de Nkrumah, como Sekou Toure de Guinea y Modibo Keita de Mali, el derrocamiento de su aliado mas influyente fue un golpe grave que debilito el campo de quienes abogaban por una integracion continental mas profunda.

Para los lideres mas moderados de la OUA, que habian prevalecido en el debate de 1963 con su vision de una organizacion basada en el respeto estricto de la soberania nacional, el golpe contra Nkrumah fue una confirmacion de la fragilidad de los nuevos Estados africanos y de la necesidad de proceder con cautela en la construccion de instituciones supranacionales. Si uno de los lideres mas poderosos e inteligentes de Africa podia ser depuesto por sus propios militares en cuestioon de horas, la perspectiva de construir instituciones continentales solidas parecia aun mas lejana.

Para la CIA y el gobierno estadounidense, el exito del golpe fue una confirmacion de que la intervencion encubierta podia ser una herramienta efectiva para remodelar el panorama politico africano en linea con los intereses americanos. Este precedente tendria consecuencias duraderas para la politica africana durante el resto de la Guerra Fria, con intervenciones americanas en Angola, Mozambique, el Congo, Etiopia y otros paises moldeadas en parte por las lecciones aprendidas en Ghana.

Para los intelectuales y activistas africanos y de la diaspora, el golpe fue una profunda decepcion que obligo a una reevaluacion de las estrategias del movimiento de liberacion africana. Si un lider con la base de masas, la legitimidad internacional y la sofisticacion politica de Nkrumah podia ser tan facilmente eliminado, que esperanza tenia el proyecto de la independencia africana genuina? La respuesta a esta pregunta animo algunos de los debates mas apasionados del pensamiento politico africano de las decadas de 1960 y 1970, debates en los que la figura de Nkrumah y el anlisis del neocolonialismo que el habia desarrollado fueron puntos de referencia constantes.

El Debate Sobre Su Regreso a Ghana

Uno de los episodios mas reveladores de los anos de exilio de Nkrumah fue la discusion sobre su posible regreso a Ghana. El gobierno del Consejo de Liberacion Nacional que llego al poder con el golpe de 1966 inicio un proceso de desmantelamiento sistematico del legado de Nkrumah en Ghana: las estatuas fueron derribadas, el CPP fue disuelto, muchos de sus antiguos colaboradores fueron detenidos o puestos bajo vigilancia, y los activos del Estado que habian sido gestionados por el gobierno de Nkrumah fueron objeto de investigation y en algunos casos de expropiacion.

Nkrumah respondio a estos desarrollos desde Conakry con una mezcla de denuncias publicas del gobierno militar y llamamientos a sus simpatizantes en Ghana a resistir. Continuo considerandose el legitimo lider de Ghana y nego publicamente la legitimidad del gobierno que lo habia derrocado. Pero su capacidad para influir en los desarrollos dentro de Ghana desde el exilio era limitada, y la base de simpatizantes que tenia dentro del pais, aunque genuina, no era suficientemente organizada ni suficientemente poderosa para plantear una amenaza seria al gobierno militar.

Con el retorno de Ghana a un gobierno civil bajo el Gobierno del Progreso del Dr. Kofi Busia en 1969, la posibilidad de un regreso de Nkrumah a Ghana fue objeto de especulacion. Busia, que habia sido uno de los principales oponentes politicos de Nkrumah durante sus anos en el poder, era improbable que invitara a su regreso. Cuando el gobierno de Busia fue a su vez derrocado por un golpe militar en enero de 1972, pocos meses antes de la muerte de Nkrumah, el nuevo regimen militar bajo el coronel Ignatius Acheampong anuncio su intencion de rehabilitar el nombre de Nkrumah. Pero para entonces, Nkrumah estaba ya demasiado enfermo para poder regresar, y murio en Bucarest en abril de 1972 antes de que ninguna repatriacion pudiera hacerse realidad.

La Influencia Sobre los Movimientos de Liberacion

La influencia de Nkrumah sobre los movimientos de liberacion de Africa austral y central fue profunda y practica, no solo teorica. Ghana bajo su liderazgo proporciono refugio, formacion, apoyo diplomatico y en algunos casos apoyo financiero y militar a los movimientos de liberacion de Angola, Mozambique, Zimbabwe, Namibia y Africa del Sur, todos los cuales se enfrentaban a regimenes coloniales o de minoria blanca que contaban con el apoyo tacito o explicito de las potencias occidentales.

Su gobierno establecio campos de entrenamiento en Ghana para los combatientes de estos movimientos y ofrecio a sus liderazgos un lugar desde el que operar con mayor seguridad y libertad de la que habrian tenido en sus propios paises o en los paises vecinos que temian la reaccion de los regimenes de los que los movimientos intentaban liberarse. Esta solidaridad practica le granjeo la devota lealtad de toda una generacion de lideres de liberacion africanos.

Nelson Mandela, en sus memorias y en los discursos que pronuncio tras su liberacion en 1990, reconocio la deuda del movimiento antiaparthied con Nkrumah y con la Ghana que habia construido. El ANC, como muchos otros movimientos de liberacion africanos, habia contado con el apoyo de Nkrumah en los anos cruciales de su construccion organizativa, y su historia no puede ser comprendida sin tener en cuenta ese apoyo.

Oliver Tambo, el presidente del ANC durante los largos anos del exilio, mantuvo relaciones estrechas con Nkrumah y con los sucesivos gobiernos ghaneses que mantuvieron el compromiso con la causa del Africa del Sur libre incluso despues del derrocamiento de Nkrumah. El legado de la solidaridad ghanesa con el movimiento antiapartheid es una parte importante pero a veces olvidada de la historia de la liberacion de Africa del Sur.

El Mausoleo de Accra y la Memoria Nacional

El Mausoleo de Kwame Nkrumah en Accra, construido en el lugar donde el Nkrumah pronuncio el famoso discurso de la independencia en 1957, es hoy uno de los sitios commemorativos mas visitados de Ghana. Inaugurado en 1992, el mismo ano en que Ghana celebro el referendo que marco la transicion a la Cuarta Republica democratica, el mausoleo es una obra arquitectonica que busca capturar la grandeza de la vision nkrumaista sin caer en el tipo de monumentalismo estalinista que habria sido ajeno a la mejor tradicion africana.

El complejo incluye el mausoleo propiamente dicho, donde reposan los restos de Nkrumah y de su esposa Fathia, un museo que documenta su vida y su obra, y espacios al aire libre que sirven de escenario para las celebraciones nacionales y los actos commemorativos. Es un lugar de peregrinaje tanto para los ghaneses que veneran su memoria como para los visitantes de toda Africa y de la diaspora africana que vienen a rendir homenaje a uno de los grandes lideres del siglo veinte africano.

La construccion del mausoleo en 1992 fue en si misma un acto politico de considerable significado. El gobierno de Jerry Rawlings, que entonces gobernaba Ghana, buscaba al mismo tiempo hacer la transicion a la democracia y establecer credenciales progresistas que incluian el reconocimiento del legado de Nkrumah. El hecho de que Rawlings, que habia llegado al poder por primera vez mediante un golpe militar en 1979 y habia gobernado de nuevo desde 1981, encontrara politicamente util rehabilitar a Nkrumah es una indicacion de la persistencia y la fuerza del legado nkrumaista en la politica ghanesa.

Conclusiones Sobre Su Vida y Obra

Kwame Nkrumah fue, en suma, una de las figuras mas extraordinarias y mas complejas del siglo veinte. Nacido en la pobreza en un pequeño pueblo de una colonia africana, alcanzo la cima del poder politico de su pais y se convirtio en una figura de proyeccion verdaderamente mundial. Articuló la critica mas influyente de las formas en que el poder colonial persiste mas alla de la independencia formal. Construyo las instituciones de un Estado moderno en un pais que habia sido colonizado durante generaciones. Inspiro movimientos de liberacion en todo el continente africano y en la diaspora mundial.

Sus fracasos, especialmente el viraje autoritario de sus ultimos anos en el poder y la mala gestion economica que contribuyo a la crisis que facilito su derrocamiento, son reales y no pueden ser ignorados. Un relato equilibrado de su vida debe dar cuenta tanto de sus logros como de sus fallos, y debe reconocer que esos fallos tuvieron costos reales para el pueblo ghanés.

Pero el veredicto final de la historia ha sido mas favorable que el veredicto que sus derrocadores buscaban imponer. Fue rehabilitado en Ghana, sus libros siguen siendo leidos y discutidos en todo el mundo, su analisis del neocolonialismo ha demostrado ser mas duradero que las ideologias de quienes lo derrocaron, y la vision panafricanista por la que abogo ha ganado mas apoyo con el paso del tiempo de lo que muchos de sus criticos contemporaneos habrian esperado.

Osagyefo, el Redentor. El titulo que su pueblo le dio es a la vez un reconocimiento de sus logros y una aspiracion para el futuro que el seno. Un Africa libre, unida y capaz de determinar su propio destino. Esa vision, mas de medio siglo despues de su muerte, sigue siendo tanto una aspiracion como un desafio para los pueblos y los lideres del continente que el dedico su vida a servir.

La Herencia Economica: Entre el Sueño y la Realidad

El programa economico de Nkrumah fue uno de los aspectos mas ambiciosos y mas debatidos de su gobierno. Partiendo de una economia colonial que dependia en gran medida de las exportaciones de cacao y de algunos minerales, aspiro a construir una economia diversificada, industrializada y en gran medida autosuficiente que fuera capaz de proporcionar a los ghaneses los niveles de vida que la independencia habia prometido. La brecha entre esa ambicion y los resultados obtenidos fue una de las fuentes principales de la crisis que facilito su derrocamiento.

En los primeros anos de su gobierno, Ghana gozaba de condiciones economicas relativamente favorables. Las reservas de divisas heredadas del periodo colonial eran solidas, los precios del cacao en los mercados mundiales eran altos, y el pais tenia la reputacion de ser uno de los mas estables y bien administrados del Africa subsahariana. Nkrumah uso estas condiciones favorables para lanzar un programa de inversion publica a gran escala que se materializo en las carreteras, hospitales, escuelas y universidades que construyo durante sus anos en el poder.

Pero los planes de industrializacion resultaron mas dificiles de ejecutar de lo que se habia anticipado. Las empresas estatales que Nkrumah creo para liderar el proceso de industrializacion fueron a menudo mal gestionadas, sufrieron de la falta de personal tecnico calificado que era una herencia inevitable de decadas de colonialismo, y estuvieron sujetas a las presiones politicas que llevan a las empresas publicas a contratar demasiado personal y a mantener precios artificialmente bajos. El resultado fue que muchas de estas empresas consumian recursos publicos en lugar de generarlos.

La caida de los precios del cacao a mediados de la decada de 1960 agudio las dificultades. Ghana, como casi todos los paises africanos productores de materias primas, era extremadamente vulnerable a las fluctuaciones en los mercados de productos basicos, exactamente el tipo de vulnerabilidad que el analisis del neocolonialismo de Nkrumah habia identificado como uno de los principales mecanismos de dependencia economica. Cuando los precios del cacao cayeron, los ingresos de exportacion de Ghana disminuyeron drasticamente, agravando el deficit presupuestario que ya se habia acumulado por el ambicioso programa de gasto publico.

Para 1965, Ghana estaba en serias dificultades economicas. La inflacion era alta, las reservas de divisas estaban casi agotadas, y el pais habia acumulado una deuda externa significativa. Las medidas de austeridad que el gobierno fue obligado a adoptar erosionaron el apoyo popular que habia sustentado a Nkrumah durante anos. La clase trabajadora urbana que habia sido la base social del CPP desde sus origenes sentia el impacto de la inflacion y la escasez de bienes de consumo basicos.

Esta fragilidad economica fue, junto con el descontento politico generado por el autoritarismo del regimen y la penetracion de la CIA en las fuerzas armadas, uno de los factores que hicieron posible el golpe de 1966. Los militares que derrocaron a Nkrumah se presentaron al pueblo ghanés en parte como liberadores de una mala gestion economica, y encontraron un nivel real de aceptacion popular que reflejo el agotamiento de muchos ghaneses con las dificultades de los ultimos anos del gobierno de Nkrumah.

La ironia es que el analisis economico de Nkrumah era en muchos aspectos correcto: la dependencia de una economia basada en la exportacion de materias primas sin transformacion, la vulnerabilidad a los mercados internacionales controlados por las potencias capitalistas, la necesidad de diversificacion e industrializacion, todos estos diagnosticos han sido confirmados por la historia economica subsecuente de Africa. El problema no estaba en el diagnostico sino en la ejecucion: las politicas que adopto para abordar esas vulnerabilidades estructurales no funcionaron tan bien como habia esperado, y las condiciones externas, incluyendo la manipulacion deliberada de los mercados de productos basicos por las potencias occidentales que el mismo habia analizado en sus escritos, trabajaron en su contra.

La Redaccion de la Constitucion y la Democracia

La historia constitucional de Ghana bajo Nkrumah es una de los aspectos mas instructivos de su gobierno porque ilustra con particular claridad la tension entre las aspiraciones democraticas con que llego al poder y la practica politica que desarrollo en el ejercicio del mismo. La Constitucion de 1957 con la que Ghana logro la independencia era una constitucion democratica liberal relativamente convencional, basada en el modelo de Westminster y que proporcionaba para un parlamento elegido, un ejecutivo responsable ante el parlamento, y garantias de derechos civiles.

En 1960, cuando Ghana se convirtio en republica, Nkrumah adopto una nueva constitucion que concentraba mas poder en el ejecutivo presidencial, aunque mantenia la fachada de un sistema democratico multipartidista. El salto decisivo hacia el autoritarismo vino en 1964, cuando un referendo aprobó la conversion de Ghana en un Estado de partido unico y el nombramiento de Nkrumah como Presidente Vitalicio. Este movimiento fue el punto de no retorno en la evolucion autoritaria de su gobierno y el que mas claramente lo separó de los principios democraticos que habia proclamado.

Su justificacion para el Estado de partido unico fue que en las condiciones del desarrollo africano, el pluripartidismo generaba divisiones tribales y regionales que socavaban la unidad nacional necesaria para el desarrollo. Este argumento, que fue utilizado por muchos lideres africanos del periodo para justificar sistemas de partido unico, tenia alguna base empirica en el sentido de que los partidos de oposicion en muchos paises africanos efectivamente se organizaban a lo largo de lineas etnicas o regionales. Pero la solucion que propuso, eliminar la competencia politica en lugar de construir instituciones que gestionaran esa competencia de manera pacifica, resulto contraproducente en el largo plazo.

Nkrumah y las Grandes Religiones

La relacion de Nkrumah con la religion fue compleja y evolucionó a lo largo de su vida. Bautizado como catĺolico y educado inicialmente en escuelas misioneras, la exposicion al pensamiento secular, socialista y panafricanista durante sus anos de estudio en los Estados Unidos y Gran Bretana fue desplazando gradualmente su identidad religiosa cristiana hacia una posicion mas secular y filosofica, aunque jamas rompió completamente con sus raices espirituales.

En el Consciencismo, intento articular una posicion filosofica que reconocia la dimension espiritual de la experiencia humana sin comprometerse con ninguna tradicion religiosa especifica. Su analisis del legado filosofico africano incluia el reconocimiento de que las tradiciones religiosas africanas, tanto las tradiciones animistas indigenas como el Islam que habia penetrado profundamente en amplias regiones de Africa Occidental, contenian recursos filosoficos y eticos de considerable valor que debian ser incorporados en cualquier vision del mundo africana genuinamente comprehensiva.

Fue respetuoso con todas las tradiciones religiosas representadas en la poblacion ghanesa: el Cristianismo, el Islam y las religiones tradicionales africanas. Su gobierno no favorecio a ninguna de estas tradiciones sobre las otras, y su politica educativa reconocio el papel que las instituciones religiosas, especialmente las escuelas misioneras, habian desempenado en el desarrollo de la educacion en Ghana, aunque persiguio una vision de la educacion publica que era fundamentalmente secular en su orientacion.

El Legado Vivo

El legado de Kwame Nkrumah no es un asunto del pasado sino una fuerza activa en el presente politico africano. Los debates que el inicio sobre la naturaleza del neocolonialismo, sobre las condiciones de la soberania economica real, sobre las formas de organizacion politica que mejor sirven los intereses de los pueblos africanos, sobre la relacion entre unidad continental y soberanias nacionales, siguen siendo debates vivos que animan la politica africana en el siglo veintiuno.

Cada vez que un gobierno africano enfrenta las presiones del Fondo Monetario Internacional o del Banco Mundial para adoptar politicas de ajuste estructural que abren sus economias a la competencia global en condiciones de extreme desigualdad, el analisis de Nkrumah del neocolonialismo proporciona el vocabulario conceptual para articulated una resistencia a esas presiones. Cada vez que los lideres africanos debaten la ampliacion de los poderes de la Union Africana o la creacion de una moneda comun africana, la vision nkrumaista de la unidad continental esta presente en la discusion.

Su figura es invocada por lideres politicos africanos de muy diversas orientaciones ideologicas, desde los lideres de izquierda que abrazan su socialismo panafricanista hasta los conservadores que se enorgullecen de su papel como padre fundador de la nacion ghanesa. Esta capacidad para trascender las divisiones politicas convencionales es, quiza, la medida mas clara de la grandeza de su legado.

Kwame Nkrumah, Osagyefo, el Redentor, es una figura que pertenece no solo a Ghana sino a toda Africa y a todos los pueblos del mundo que han luchado por la dignidad, la libertad y la autdeterminacion. Su vida, sus obras y su vision siguen siendo una fuente de inspiracion y un punto de referencia para todos aquellos que buscan comprender y transformar el mundo en que vivimos.