encomienda(s)

Un système ou arrangement légal adopté en 1503 par lequel la couronne espagnole attribua des droits sur le travail et le tribut des Amérindiens dans les colonies espagnoles d'Amérique à des colons individuels (encomenderos) en échange de la protection et de la christianisation de leurs sujets. Cependant, la plupart des Amérindiens se retrouvèrent comme des esclaves de fait sans droits reconnus. À ne pas confondre avec le domaine terrien (latifundio--q.v.), le système ne fut aboli qu'à la fin du dix-huitième siècle.