Benito Mussolini et le Fascisme Italien

Introduction

Benito Mussolini est l'une des figures politiques les plus importantes et les plus destructrices du vingtième siècle. Il fut l'inventeur du fascisme en tant que mouvement politique cohérent, l'homme qui démontra au monde que la démocratie pouvait être démontée de l'intérieur en utilisant simultanément des mécanismes légaux et la terreur de rue, et l'architecte d'un système de gouvernement qui inspirerait des imitateurs de Madrid à Tokyo. Son ascension depuis fils d'un instituteur provincial jusqu'au gouvernant absolu de l'Italie, sa construction d'un état totalitaire, ses aventures impériales à travers l'Afrique et la Méditerranée, et sa décision catastrophique de s'allier avec Adolf Hitler et d'entraîner l'Italie dans une guerre pour laquelle elle était totalement impréparée, constituent l'une des grandes narratives politiques définissantes de l'ère moderne. Comprendre Mussolini est essentiel non seulement comme question de registre historique, mais comme leçon sur la manière dont les démocraties échouent, comment les démagogues charismatiques exploitent les faiblesses institutionnelles, et comment l'attrait de la mythologie nationaliste peut supplanter le calcul politique rationnel.

Mussolini n'a pas émergé du vide. Il fut façonné par des circonstances spécifiques: les frustrations et les griefs particuliers de l'Italie post-unification, les humiliations subies en politique étrangère, les anxiétés d'une société nouvellement industrialisée traversant de rapides changements sociaux, la crise de la gouvernance parlementaire libérale, et la désorientation psychologique qui suivit la catastrophique Première Guerre mondiale. Il était également une figure d'un véritable magnétisme personnel et d'une facilité intellectuelle considérable, un homme qui avait lu abondamment dans la pensée socialiste et nationaliste européenne et qui comprenait, intuitivement et pratiquement, le pouvoir de l'émotion de masse, du spectacle et du mythe. Ce n'était pas un penseur systématique, il méprisait d'ailleurs la pensée systématique, mais c'était un brillant tacticien politique qui combinait la flexibilité idéologique à l'opportunisme sans scrupules.

L'histoire du fascisme italien est indissociable de l'histoire du difficile chemin de l'Italie vers la modernité. Unifiée seulement en 1861, l'Italie était une nation qui sentait encore les coutures de sa construction. Le processus d'unification, connu sous le nom de Risorgimento, avait été accompli principalement à travers les manoeuvres militaires et diplomatiques du Royaume de Piémont-Sardaigne, et la nation résultante conserva de profondes divisions entre ses régions. Le nord et le sud étaient divisés par de profondes disparités économiques, culturelles et sociales qui avaient persisté depuis la période médiévale. Les villes du nord de Turin, Milan et Gênes s'industrialisaient rapidement; le sud restait un monde de grands domaines fonciers, de pauvreté paysanne et de relations sociales pré-modernes. Le système parlementaire importé du Piémont était corrompu, clientéliste et largement méfié. La pratique de Giolitti du trasformismo, l'art politique consistant à absorber les adversaires par le patronage et la manipulation, avait produit une culture dans laquelle le parlement était associé à des tractations cyniques plutôt qu'à une gouvernance de principe.

L'Église catholique, qui contrôlait la loyauté de la plupart des Italiens, était amèrement hostile à l'État libéral qui lui avait dépouillé de son pouvoir temporel en 1870 lorsque les troupes italiennes entrèrent dans Rome. Le Pape refusa de reconnaître l'État italien et interdit aux catholiques italiens de participer aux élections nationales, une interdiction qui ne fut officiellement levée qu'en 1919. Les mouvements socialistes et anarchistes étaient puissants dans le nord industriel et parmi les travailleurs agricoles de la Vallée du Pô. L'Italie avait rejoint la Première Guerre mondiale avec l'espoir d'en ressortir comme grande puissance et s'était retrouvée humiliée, épuisée et accablée d'énormes dettes et d'environ 600.000 morts.

C'est dans ce mélange volatil que Mussolini, expulsé du mouvement socialiste qu'il avait autrefois dirigé, inséra l'étincelle du fascisme. Ce qui suivit pendant les vingt-trois années suivantes, la prise du pouvoir, la construction de la dictature, les guerres impériales, l'alliance avec Hitler, les lois raciales, les catastrophes militaires et la fin brutale, constitue l'un des grands récits d'avertissement d'effondrement démocratique et de mauvais gouvernement autoritaire dans le monde moderne.

Vie Precoce et Formation

Benito Amilcare Andrea Mussolini naquit le 29 juillet 1883 dans le petit village de Dovia di Predappio, dans la région de Romagne du centre-nord de l'Italie. Son lieu de naissance était significatif d'une manière qui façonnerait profondément son caractère. La Romagne était une région avec une puissante tradition d'anticléricalisme, de politique révolutionnaire et d'insurrection intermittente remontant au XIXe siècle. Elle avait fait partie des États pontificaux avant l'unification, et le ressentiment à l'égard de la domination cléricale avait alimenté un courant anticlérical, antimonarchiste et socialiste puissant dans la culture politique régionale. C'était le coeur du socialisme et de l'anarchisme italiens, une terre de débats politiques passionnés dans chaque taverne et place de village, où les ouvriers débattaient de Marx et de Bakounine avec l'intensité que d'autres communautés réservaient à la théologie ou au sport. L'atmosphère culturelle de la région imprégna Mussolini dès ses premières années.

Son père, Alessandro Mussolini, était forgeron de métier mais socialiste passionné par conviction. Il était actif dans l'organisation ouvrière locale et bien lu dans la pensée socialiste et anarchiste pour un homme de sa condition. Alessandro était admirateur du réformateur et président mexicain Benito Pablo Juárez, l'avocat zapotèque indigène qui avait lutté contre l'intervention française au Mexique et avait séparé l'Église de l'État dans la constitution mexicaine de 1857. C'est en l'honneur de Juárez qu'Alessandro donna à son fils le prénom de Benito, un choix inhabituel et explicitement politique qui reflétait l'engagement du père envers une politique progressiste et anticléricale. Alessandro n'était pas simplement un votant de la classe ouvrière; c'était un organisateur actif, un orateur lors de réunions socialistes locales, un homme qui prenait les idées au sérieux et en débattait avec ses voisins. Il transmit à son fils un mépris pour l'ordre établi, un dédain pour la religion comme instrument d'oppression, et une fascination pour le pouvoir brut de la mobilisation politique. Il lui transmit également un tempérament volatile et une tendance à la combativité qui caractériseraient Benito tout au long de sa vie.

La mère de Benito, Rosa Maltoni Mussolini, ne pouvait guère être plus différente de son père en tempérament et en vision du monde. Elle était institutrice, l'une de la modeste mais respectée classe professionnelle de l'Italie rurale, et catholique dévouée dont la foi religieuse fournissait le centre émotionnel stable du foyer familial. Le contraste entre ses parents était profond: un père anticlérical et révolutionnaire et une mère pieuse et ordonnée. Mussolini grandit dans un foyer où la table à dîner servait d'arène permanente pour la confrontation entre le scepticisme et la foi, entre l'impatience révolutionnaire et l'ordre moral patient. Certains biographes ont vu dans ce contraste les origines de la capacité de Mussolini à maintenir simultanément des positions contradictoires, à être cyniquement irréligieux tout en exploitant le sentiment religieux, à prêcher l'ordre tout en pratiquant la violence, à invoquer la tradition romaine antique tout en se proclamant moderniste révolutionnaire.

La famille n'était pas indigente, mais elle était genuinement pauvre au sens de l'Italie ouvrière provinciale: il y avait de la nourriture et un foyer, mais il n'y avait aucune marge, aucun filet de sécurité, aucune perspective d'ascension sociale par des voies conventionnelles. Les activités politiques d'Alessandro causaient des problèmes occasionnels avec les autorités et ne faisaient rien pour améliorer la situation financière de la famille. Le salaire d'institutrice de Rosa était le revenu stable. Le foyer était intellectuellement animé et matériellement contraint, une combinaison qui se révélerait formatrice pour un homme qui allierait une véritable énergie intellectuelle à une ambition personnelle intense qui ne pouvait être satisfaite dans les voies conventionnelles disponibles pour quelqu'un de son milieu.

Mussolini fut un enfant difficile et agressif qui exprima sa nature rebelle de manières tangibles et parfois choquantes. Il fut inscrit à l'âge de neuf ans dans un pensionnat de l'ordre salésien à Faenza, et c'est là que sa volatilité créa pour la première fois de graves problèmes institutionnels. Il fut expulsé de cette école après avoir poignardé un camarade avec un canif lors d'une dispute, un acte qui illustrait à la fois sa capacité de violence soudaine et disproportionnée et son ressentiment face à l'autorité et à la contrainte institutionnelle. Il fut ensuite inscrit dans une école laïque à Forlimpopoli, où il obtint de bien meilleurs résultats scolaires mais continua à afficher une indépendance obstinée et une relation conflictuelle avec les règles et les hiérarchies. Il était un élève doué lorsqu'il choisissait de s'appliquer, particulièrement en littérature et en histoire, mais il s'intéressait toujours davantage à ses propres aventures intellectuelles qu'aux exigences de l'éducation formelle. Il termina sa scolarité de base et obtint un diplôme d'enseignement en 1901, le qualifiant pour travailler comme instituteur dans le primaire, une profession modeste mais respectable.

Ses premières expériences dans des contextes institutionnels, écoles, églises, organisations de parti, lui laissèrent un mépris durable pour la bureaucratie, la procédure et la lente mécanique de la politique institutionnelle. Il préféra toujours l'action directe à la délibération, et il se rebella toujours contre toute autorité qu'il n'avait pas lui-même choisie d'accepter. Ces traits firent de lui un agitateur révolutionnaire efficace et un chef institutionnel désastreux, un homme qui pouvait construire des mouvements mais pas des organisations, qui pouvait s'emparer du pouvoir mais pas gouverner sagement.

Après avoir terminé ses études, Mussolini passa du temps en Suisse entre 1902 et 1904, en partie pour éviter la conscription militaire et en partie sous l'impulsion d'une ambition agitée que la Predappio provinciale ne pouvait satisfaire. Les années suisses furent importantes pour son développement idéologique d'une manière qui n'est pas toujours suffisamment appréciée. Il travailla à divers emplois manuels, maçonnerie et travail en usine, et vécut dans les circonstances précaires d'un travailleur migrant, des expériences qui lui donnèrent une compréhension viscérale des difficultés de la classe ouvrière qui rendraient plus tard ses appels démagogiques aux travailleurs émotionnellement authentiques d'une manière que les politiciens purement bourgeois ne pouvaient atteindre. Mais il passa aussi ses soirées à lire et à débattre. Il rencontra le mouvement socialiste international dans toute sa complexité, engageant des sociaux-démocrates allemands, des anarchistes suisses, des exilés italiens et des révolutionnaires russes.

Plus significativement pour son développement idéologique ultérieur, il lut en profondeur les oeuvres du théoricien syndicaliste français Georges Sorel, notamment les Réflexions sur la Violence de Sorel, publiées en 1908. Sorel soutenait que le capitalisme moderne avait pacifié et corrompu le mouvement socialiste en l'intégrant dans la politique parlementaire et la bureaucratie syndicale, et que seule la violence, non pas comme moyen d'une fin mais comme fin en elle-même, comme force morale purificatrice et créatrice, pouvait régénérer la volonté révolutionnaire. Le prolétariat ne pourrait retrouver son identité révolutionnaire qu'à travers l'expérience de la grève générale et le mythe concomitant de la guerre de classes violente. Ces idées, le pouvoir créateur de la violence, l'importance du mythe sur le calcul rationnel, le mépris pour le gradualisme parlementaire, allaient plus tard être dépouillées de leur contenu socialiste et deviendront des éléments centraux de l'idéologie fasciste.

Il lut également Friedrich Nietzsche avec une absorption intense. La vision nietzschéenne de l'individu exceptionnel qui crée ses propres valeurs et impose sa volonté à une masse passive et conformiste; son mépris pour la morale du troupeau; son concept de la volonté de puissance comme l'impulsion fondamentale de la créativité humaine, tout cela résonnait puissamment avec le sentiment de destine personnelle de Mussolini et son mépris pour la médiocrité et la timidité de la politique conventionnelle. Il fut également influencé par le philosophe français Henri Bergson, dont l'insistance sur l'intuition, le dynamisme et la force vitale plutôt que sur l'analyse rationnelle contribua à la veine anti-intellectuelle dans la pensée de Mussolini qui s'exprimerait plus tard comme la glorification fasciste de l'action sur la réflexion.

Il fut brièvement emprisonné en Suisse pour ses activités politiques et finalement expulsé du pays. Il retourna en Italie, effectua son service militaire et commença à s'établir comme journaliste et organisateur politique au sein du Parti socialiste italien, s'installant finalement à Forlì comme organisateur local du parti et rédacteur en chef de journal.

L'ascension de Mussolini au sein du Parti socialiste italien fut rapide et révélatrice. Il possédait un talent journalistique genuinement puissant: sa prose était claire, énergique et émotionnellement chargée, capable à la fois d'exposition théorique et de polémique incendiaire. Il pouvait simplifier des arguments politiques complexes en slogans mémorables et écrire pour enflammer plutôt que pour simplement informer. Il devint rédacteur en chef de divers journaux socialistes, et sa réputation de polémiste intellectuel combatif grandit régulièrement. Il prit des positions de gauche révolutionnaire intransigeante au sein du mouvement socialiste, s'alignant constamment avec la gauche révolutionnaire contre le centre réformiste.

Son militantisme lui valut une notoriété nationale au sein du mouvement socialiste, notamment après sa forte opposition à l'invasion de la Libye par l'Italie en 1911. La Guerre de Libye, dans laquelle l'Italie attaqua la province ottomane et établit finalement ce qui deviendrait la colonie de Libye, était largement populaire en Italie. Mussolini, depuis sa position socialiste, dénonça la guerre comme une agression impérialiste, organisa des manifestations anti-guerre, sabota les départs de trains de troupes et agita bruyamment contre le conflit dans ses journaux. Il fut arrêté et emprisonné pendant environ cinq mois pour son agitation anti-guerre. Sa volonté d'aller en prison pour ses convictions améliora considérablement sa réputation au sein du mouvement socialiste.

En 1912, au Congrès du PSI tenu à Reggio Emilia, Mussolini dirigea la campagne réussie pour expulser plusieurs députés réformistes du parti. Cette démonstration dramatique de pureté révolutionnaire au sein du parti lui valut une notoriété nationale comme chef de la gauche intransigeante, et conduisit directement à sa nomination comme rédacteur en chef d'Avanti!, le principal journal national du Parti socialiste italien, en décembre 1912. À vingt-neuf ans, il était l'une des figures les plus prominentes du socialisme italien, contrôlant le principal quotidien du mouvement et représentant sa tendance la plus militante.

Sa direction d'Avanti! transforma la circulation du journal et lui donna une véritable tribune nationale. Il était un rédacteur convaincant, capable de rendre le journal animé, polémique et lisible. Il affichait déjà, même dans sa période socialiste, les traits qui le définiraient en tant que fasciste: la préférence pour le mythe plutôt que l'analyse, la compréhension de la politique comme représentation, la glorification de l'énergie et de l'action, le mépris des demi-mesures timides.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclata en août 1914, Mussolini prit initialement la position attendue d'un socialiste révolutionnaire: il s'opposa à l'entrée de l'Italie dans la guerre. Ce qui suivit à l'automne 1914 reste l'une des transformations politiques les plus débattues et les plus significatives de l'histoire moderne. En l'espace de quelques semaines, Mussolini renversa complètement sa position, abandonnant son attitude anti-guerre et appelant à l'intervention italienne dans la guerre du côté de la France et de la Grande-Bretagne.

L'explication la plus largement acceptée parmi les historiens sérieux est que Mussolini fut payé pour changer de position. L'historien Renzo De Felice, dont la biographie monumentale de Mussolini en plusieurs volumes est le traitement académique le plus exhaustif du sujet, documenta des preuves que Mussolini reçut un soutien financier substantiel des services de renseignement français, désespérés d'amener l'Italie à entrer dans la guerre du côté des Alliés, ainsi que d'industriels italiens interventionnistes et peut-être du gouvernement britannique par l'intermédiaire d'intermédiaires. L'argent fut crucial: il lui permit de fonder un nouveau journal, Il Popolo d'Italia, qui fut lancé le 15 novembre 1914 avec la mission explicite de plaider pour l'intervention italienne dans la guerre. Le PSI l'expulsa du parti le 29 novembre 1914, une rupture décisive et irréversible qui allait le mettre sur la voie du fascisme.

Mussolini effectua son service militaire dans les Bersaglieri, le corps d'infanterie légère d'élite, atteignant le rang de caporal puis de sergent. Il tint un journal détaillé de ses expériences en première ligne qui fut publié et largement lu, et qui le présenta comme un soldat courageux et engagé. En février 1917, lors d'un exercice d'entraînement impliquant un nouveau type de mortier de tranchée, l'arme fit long feu et explosa, blessant Mussolini par environ quarante fragments et tuant plusieurs de ses camarades. L'accident se produisit non en combat mais lors d'exercices d'entraînement derrière les lignes du front, un fait que la mythologie fasciste ultérieure obscurcirait en suggérant des blessures de combat héroïques. Les blessures qu'il subit étaient graves et nécessitèrent plusieurs opérations chirurgicales. Il fut hospitalisé pendant plusieurs mois et jugé finalement inapte au service actif. Il retourna à son journalisme, utilisant la blessure et son service en première ligne comme références politiques, comme preuve qu'il n'était pas simplement un politicien qui avait agité pour une guerre qu'il n'était pas lui-même disposé à combattre.

L'italie D'apres-Guerre et la Naissance du Fascisme

La paix qui suivit la Première Guerre mondiale s'avéra être, pour l'Italie, une catastrophe presque aussi dommageable que la guerre elle-même en termes psychologiques et politiques. L'Italie avait rejoint le conflit en 1915 sur la base du Traité secret de Londres, négocié par le gouvernement d'Antonio Salandra et son ministre des Affaires étrangères Sidney Sonnino, qui avait promis de substantielles récompenses territoriales en échange de la participation militaire italienne. Les promesses étaient généreuses jusqu'à l'extravagance: le Tyrol du Sud jusqu'au col du Brenner, Trieste, l'Istrie, une grande partie de la Dalmatie incluant la ville de Zara, le port de Valona en Albanie, la reconnaissance de la souveraineté italienne sur les îles du Dodécanèse, une zone d'influence en Anatolie centrale en cas d'effondrement ottoman, et une part des colonies allemandes en Afrique.

Lorsque la Conférence de paix de Paris se réunit en janvier 1919, l'Italie envoya une délégation dirigée par le Premier ministre Vittorio Emanuele Orlando et le chancelier Sonnino, espérant percevoir les prix pour lesquels 600.000 Italiens étaient morts. Ce qu'ils reçurent tomba catastrophiquement en dessous des promesses. Le principe d'autodétermination nationale, défendu par le président américain Woodrow Wilson comme principe organisateur du nouvel ordre d'après-guerre, s'opposait directement aux revendications italiennes sur la Dalmatie, où les villes côtières avaient des populations italophones mais l'arrière-pays était écrasamment croate et serbe. Wilson refusa d'être lié par un traité secret dont il n'avait rien su lorsque les États-Unis entrèrent dans la guerre en 1917, un traité qui était en contradiction directe avec ses principes proclamés d'autodétermination et de diplomatie ouverte.

L'Italie reçut le Tyrol du Sud, Trieste et l'Istrie, mais pas Fiume, une ville à grande population italophone en son centre qui n'avait même pas été incluse dans le traité de 1915 mais que les nationalistes italiens réclamaient désormais passionnément. Elle ne reçut pas non plus de territoires coloniaux significatifs en Afrique ni une sphère d'influence significative en Anatolie. Les Britanniques et les Français, qui se partageaient les colonies allemandes dans le nouveau système de mandats, avaient peu d'intérêt à partager avec un allié dont ils jugeaient la contribution militaire inadéquate.

L'écrivain et héros de guerre Gabriele D'Annunzio forgea l'expression "vittoria mutilata", la victoire mutilée, pour décrire la trahison perçue de l'Italie lors de la conférence de paix, et l'expression entra dans le sang politique de la nation avec une force extraordinaire. Elle exprimait un sentiment profond d'injustice et d'humiliation qui résonnait à travers le spectre politique. Les gouvernements libéraux qui avaient négocié l'entrée de l'Italie dans la guerre et présidaient maintenant à l'humiliante paix se trouvèrent totalement discrédités. Le parlement semblait incapable d'aborder les griefs de la nation ou de restaurer la dignité nationale. Les institutions de l'État libéral étaient perçues comme faibles, corrompues et serviles envers les puissances étrangères.

Dans cette atmosphère de fureur nationaliste arriva une vague d'agitation sociale qui terrifia les classes possédantes italiennes et sembla confirmer leurs pires craintes quant à l'instabilité de l'ordre social. Les années 1919 et 1920, connues dans l'histoire italienne sous le nom de Biennio Rosso, les Deux Années Rouges, virent une explosion de militantisme ouvrier qui sembla à de nombreux conservateurs être le début d'une révolution italienne sur le modèle bolchevique. La Révolution bolchevique en Russie en octobre 1917 avait démontré qu'une minorité révolutionnaire déterminée pouvait effectivement s'emparer du pouvoir d'État, et la vue de conseils ouvriers, de drapeaux rouges et de slogans révolutionnaires dans les usines et les villages italiens était profondément alarmante pour ceux qui avaient des propriétés à protéger.

Dans les villes industrielles du nord, particulièrement Turin et Milan, les ouvriers occupèrent des usines et tentèrent de les gérer sous des conseils ouvriers, établissant ce qui semblait être une forme parallèle de gouvernance économique. À Turin, le mouvement des conseils d'usine était soutenu intellectuellement par Antonio Gramsci, le jeune marxiste sarde qui développait le cadre théorique qui ferait finalement de lui l'un des penseurs politiques les plus significatifs du siècle. En septembre 1920, au pic du mouvement d'occupation des usines, environ 400.000 ouvriers occupèrent des usines à travers le nord de l'Italie, arborant des drapeaux rouges depuis leurs toits et postant des gardes armés à leurs portes.

Dans les campagnes, particulièrement dans les fertiles plaines agricoles de la Vallée du Pô en Émilie-Romagne, et dans certaines parties de la Toscane et d'autres régions du centre de l'Italie, les ouvriers agricoles saisirent des terres auprès des grands propriétaires, occupèrent des domaines et formèrent des coopératives paysannes. Les ligues socialistes de travailleurs agricoles organisèrent des grèves et des boycotts et, dans de nombreuses zones, contrôlèrent effectivement le marché du travail rural, dictant leurs conditions aux propriétaires et aux métayers.

Les gouvernements libéraux de cette période furent incapables ou refusèrent de réprimer le mouvement ouvrier par la force. Giolitti prit en particulier la position pragmatique que les occupations d'usines s'épuiseraient finalement d'elles-mêmes, ce qui se produisit sans produire de révolution. Mais sa tolérance de ce qui semblait être une activité révolutionnaire convainquit de nombreux conservateurs que l'État libéral les avait abandonnés face à la menace socialiste. La perception que l'État libéral avait abandonné les classes possédantes face à la menace socialiste créa l'ouverture pour le fascisme. Les propriétaires terriens, les industriels et les professionnels de la classe moyenne qui se sentaient menacés par le militantisme socialiste fournirent argent et soutien politique aux escadrons fascistes que Mussolini organisait.

Mussolini fonda le Fascio di Combattimento, la Ligue de combat, le 23 mars 1919, lors d'une réunion tenue dans une salle de la Piazza San Sepolcro à Milan. La réunion réunit environ 119 personnes, un mélange hétérogène qui reflétait le moment idéologique confus: des vétérans de guerre, des nationalistes radicaux, des syndicalistes qui avaient rompu avec le mouvement socialiste à cause de la guerre, des intellectuels futuristes influencés par la glorification de Marinetti de la vitesse et de la violence, des représentants des arditi (soldats d'assaut d'élite), et des aventuriers en général attirés par l'atmosphère d'excitation et de possibilité politique. Le programme qu'ils adoptèrent était étonnamment radical selon toute classification politique conventionnelle: il appelait à une assemblée constituante, l'abolition du Sénat, le suffrage féminin, une journée de travail de huit heures, la taxation progressive et la confiscation des profits de guerre. Mussolini abandonna rapidement ces revendications sociales radicales au fur et à mesure que les circonstances politiques changeaient, les échangeant contre le soutien financier des industriels et des propriétaires terriens.

Le symbole choisi par Mussolini pour son mouvement fut les faisceaux, l'antique faisceau romain de baguettes liées ensemble autour d'une hache, que les licteurs des magistrats romains portaient comme symbole d'autorité et du pouvoir de l'unité collective sur la faiblesse individuelle. La baguette d'un individu se brise facilement; liées ensemble avec d'autres dans le faisceau, elles sont solides. Le symbole était chargé d'une résonance historique romaine et parfaitement adapté au projet de Mussolini de lier son mouvement aux gloires de la Rome impériale. Le terme "fascisme" dérive directement de ce symbole, et le choix de ce symbole particulier était en lui-même un acte politique, une déclaration que le mouvement était enraciné dans une tradition nationale italienne plus ancienne et plus profonde que le libéralisme, le socialisme ou toute autre idéologie moderne.

Simultanément avec les activités organisationnelles de Mussolini, Gabriele D'Annunzio enactait une sorte de théâtre politique qui influencerait profondément le style esthétique et politique du fascisme. En septembre 1919, le poète et héros de guerre dirigea une force de volontaires nationalistes irréguliers et s'empara de la ville de Fiume. D'Annunzio s'établit comme gouvernant de Fiume, se désignant le Commandante, et gouverna la ville pendant quinze mois dans un style de théâtre nationaliste opératique sans précédent dans la politique européenne moderne. Les rassemblements de masse sur la place centrale de Fiume, où D'Annunzio parlait depuis un balcon en dialogue théâtral avec la foule en dessous, posant des questions, recevant des réponses criées, construisant des crescendos émotionnels, préfiguraient exactement les techniques que Mussolini allait perfectionner. Les chemises noires portées par les légionnaires de D'Annunzio, le salut romain, les chants de marche rituels, l'élaboration cérémonielle qui mêlait déploiement militaire et geste théâtral, le culte du chef guerrier dont le charisme se substituait à la légitimité constitutionnelle: tout cela était d'annunzien avant d'être fasciste. Mussolini étudia attentivement l'expérience de Fiume et en adopta massivement l'esthétique politique.

Les squadre d'azione fascistes, les Chemises noires, nommées ainsi pour les chemises noires qu'elles adoptèrent en partie des légionnaires de D'Annunzio et en partie de la tradition militaire des arditi, devinrent de plus en plus importantes en 1920 et 1921. Des bandes armées de fascistes, voyageant souvent en camion et portant des gourdins, des armes et des bidons d'huile de ricin (une arme particulièrement humiliante, ils forçaient leurs victimes à en avaler de grandes quantités, provoquant une diarrhée violente, un traitement conçu pour dégrader autant que pour blesser), menèrent des raids systématiques sur les bureaux socialistes et du mouvement ouvrier dans toute la Vallée du Pô et le centre de l'Italie. Ces opérations n'étaient pas des actes spontanés de violence de foule mais des opérations militaires organisées, souvent planifiées à l'avance avec l'aide d'officiers militaires locaux, de commandants de police et de propriétaires terriens qui fournissaient des renseignements, de la logistique, fermaient les yeux, ou dans certains cas participaient directement.

La violence fut enormément efficace pour détruire l'infrastructure organisationnelle du mouvement socialiste. Les lighe qui avaient organisé les ouvriers agricoles dans toute la Vallée du Pô furent systématiquement démolies en deux ans. Les mouvements coopératifs qui fournissaient du crédit, du marketing et des services sociaux aux paysans et aux ouvriers furent démantelés. L'impact psychologique sur la gauche fut dévastateur.

L'habilitateur crucial de cette violence fut la tolérance, et dans de nombreux cas l'assistance active, de l'État italien. Les commandants de police, les préfets, les officiers militaires et les procureurs, que ce soit par sympathie pour les objectifs fascistes, par crainte des représailles fascistes, par hostilité personnelle envers la gauche, ou en calculant simplement que les fascistes étaient des instruments utiles pour supprimer le désordre socialiste, ne firent pas respecter systématiquement la loi contre la violence des escadrons.

Dans les élections nationales de mai 1921, les fascistes remportèrent 35 sièges à la Chambre des Députés. En novembre 1921, Mussolini transforma le Fascio di Combattimento en Partito Nazionale Fascista, avec un effectif déclaré d'environ 300.000 membres.

Au printemps 1922, le mouvement fasciste était passé d'un groupe marginal de 119 personnes à la Piazza San Sepolcro à un mouvement de masse avec des centaines de milliers de membres, une milice armée qui contrôlait effectivement de grandes parties du nord et du centre de l'Italie, un soutien financier significatif des industriels et des propriétaires terriens, et une acceptation tacite de grandes sections de l'armée, de la police et de l'establishment juridique. Le mouvement socialiste avait été rudement battu et démoralisé. L'establishment politique libéral n'avait pas réussi à développer ni la volonté ni la capacité de défendre les institutions démocratiques contre la violence systématique et organisée.

La Marche Sur Rome et la Prise du Pouvoir

À l'automne 1922, Mussolini et le mouvement fasciste occupaient une position puissante, mais le pas final vers le pouvoir national requérait un pari d'une audace considérable. Le système politique libéral, bien que sévèrement affaibli, ne s'était pas effondré. Les fascistes ne détenaient que 35 sièges sur 535 à la Chambre des Députés. La voie de Mussolini vers le pouvoir nécessitait soit une prise révolutionnaire de l'État par la force, soit une invitation des autorités établies à entrer au gouvernement de manière constitutionnelle. Il décida de poursuivre les deux simultanément: utiliser la menace de la force révolutionnaire comme levier pour obtenir une nomination constitutionnelle en tant que Premier ministre. Cette manoeuvre simultanée sur les registres révolutionnaire et constitutionnel était la manoeuvre mussolinienne caractéristique, toujours ambiguë, préservant toujours des options de retraite, se présentant toujours comme le statesman responsable tout en permettant à son mouvement d'employer la menace de la violence.

La stratégie prit la forme de ce qui fut connu sous le nom de la Marche sur Rome. Tout au long d'octobre 1922, Mussolini et son quadriumvirat fasciste (Michele Bianchi, Italo Balbo, Cesare Maria De Vecchi et Emilio De Bono) mobilisèrent les forces fascistes à travers l'Italie. Les Chemises noires occupèrent des bâtiments publics, des gares ferroviaires, des bureaux de poste et des centraux téléphoniques dans des villes à travers le nord et le centre du pays, des actes qui constituaient effectivement une tentative de coup d'État au niveau local. Une force estimée à environ 25.000 à 30.000 Chemises noires fut rassemblée en quatre points de concentration autour de Rome, se préparant à converger sur la capitale.

Le gouvernement du jour, dirigé par le Premier Ministre Luigi Facta, reconnut que cela constituait une insurrection et persuada le Roi Victor-Emmanuel III de signer un décret déclarant la loi martiale le 28 octobre 1922. La loi martiale aurait donné à l'armée l'autorité d'utiliser la force contre les Chemises noires en marche, et la supériorité militaire professionnelle de l'armée régulière sur les escadrons fascistes armés irrégulièrement signifiait que la Marche sur Rome aurait pu être facilement supprimée. Mussolini lui-même avait reconnu cette réalité militaire: il resta à Milan durant toute la crise, positionné pour fuir en Suisse si les événements se retournaient contre lui. Il ne dirigeait pas personnellement des colonnes de Chemises noires vers la capitale, contrairement à la mythologie héroïque que la propagande fasciste construirait ultérieurement autour de la Marche sur Rome. Il attendait en sécurité pour voir ce qui se passerait.

Ce qui se passa fut que le Roi Victor-Emmanuel III refusa de signer le décret de loi martiale. Ses raisons restent sujettes à débat historique significatif, mais plusieurs facteurs semblent avoir été à l'oeuvre. Il craignait que l'usage de la force contre les fascistes ne déclenche une véritable guerre civile. Il avait reçu des rapports, certains exacts et certains exagérés, sur l'ampleur de la force fasciste et la peu fiabilité de l'armée. Il fut influencé par des conseillers préconisant l'accommodation, dont sa mère la Reine Marguerite, qui était sympathique au fascisme. Il fit peut-être aussi le calcul fatalement erroné que Mussolini, amené au gouvernement, pourrait être utilisé pour réprimer la gauche socialiste avant d'être manoeuvré et écarté, l'hypothèse que l'establishment libéral pourrait apprivoiser et contrôler le leader fasciste.

Le Roi invita donc Mussolini à venir à Rome pour former un gouvernement. Mussolini voyagea à Rome dans un wagon-lit de nuit dans la nuit du 28-29 octobre 1922, arrivant le matin du 29 octobre. Il fut reçu par le Roi et nommé Premier Ministre de l'Italie à l'âge de trente-neuf ans, non pas parce que les armées fascistes avaient militairement conquis Rome, mais parce que le monarque constitutionnel de l'Italie avait exercé sa prérogative constitutionnelle de désigner un chef de gouvernement et avait choisi le chef d'un mouvement insurrectionnel armé plutôt que le Premier Ministre légitime qui bénéficiait du soutien de la loi constitutionnelle.

Les Chemises noires entrèrent à Rome en grand nombre dans les jours suivants, mais elles arrivèrent surtout par train, dans des circonstances beaucoup plus proches d'une procession festive que d'une conquête militaire. La Marche sur Rome fut, en réalité militaire, un bluff qui réussit parce que l'autorité constituée choisit de céder plutôt que de se défendre. La décision du Roi fut une erreur de jugement constitutionnel catastrophique. En choisissant de ne pas défendre l'ordre constitutionnel face à une insurrection, Victor-Emmanuel III légitima l'utilisation de la violence comme instrument politique, signala que les menaces et les démonstrations de force seraient récompensées plutôt que punies, et remit le pouvoir à un homme qui n'avait aucune intention de respecter les contraintes constitutionnelles. Les politiciens libéraux qui avaient espéré utiliser Mussolini comme outil contre la gauche découvriraient en l'espace de trois ans qu'ils avaient détruit le système qu'ils croyaient sauver.

Consolidation du Pouvoir 1922-1928

Le premier acte de Mussolini en tant que Premier ministre fut de former un gouvernement de coalition comprenant non seulement des fascistes mais aussi des libéraux, des nationalistes et des représentants du Parti populaire catholique. Ce fut un geste vers la normalité constitutionnelle qui servait d'importants objectifs politiques: il rassurait les élites établies que Mussolini n'allait pas abolir l'ordre social existant, lui fournissait une base parlementaire plus large que le seul parti fasciste ne pouvait offrir, et masquait temporairement ses intentions totalitaires derrière une façade de gouvernement de coalition conventionnel.

Le premier pas important vers la consolidation électorale fut la Loi Acerbo de juillet 1923, nommée d'après le député fasciste Giacomo Acerbo qui la présenta. Cette loi truqua fondamentalement le système électoral en faveur du parti au pouvoir. En vertu de ses dispositions, tout parti ou coalition recevant au moins 25 pour cent du vote lors d'une élection nationale recevrait automatiquement les deux tiers des sièges à la Chambre des Députés. Le tiers restant serait réparti proportionnellement entre les autres partis. La loi fut présentée comme une mesure pour assurer la stabilité politique en donnant aux gouvernements des majorités parlementaires plus claires, mais son effet pratique était de rendre virtuellement impossible pour une opposition de prendre le pouvoir même si elle recevait une pluralité de votes.

La loi fut adoptée avec le soutien substantiel de députés non fascistes, y compris de nombreux libéraux et catholiques qui espéraient qu'un système parlementaire plus stable leur permettrait de gérer Mussolini plutôt que l'inverse. Ce fut la première grande erreur de l'establishment libéral dans la phase de consolidation: en soutenant une mesure qui vidait la démocratie électorale dans l'espoir d'en gérer les conséquences, ils aidèrent à construire la cage dans laquelle ils seraient finalement emprisonnés. La loi fut adoptée en juillet 1923 par une marge substantielle, avec seulement les socialistes, les communistes et une poignée de libéraux votant contre.

Les élections d'avril 1924 se tinrent sous l'ombre d'une vaste intimidation fasciste. Les candidats de l'opposition furent menacés, agressés et dans certains cas tués. Les résultats montrèrent que la coalition du PNF reçut environ 66 pour cent du vote, un chiffre obtenu grâce à une combinaison de l'avantage intégré de la Loi Acerbo, d'un soutien populaire genuин dans certaines zones, et d'une fraude et d'une intimidation extensives dans d'autres. Le résultat donna à Mussolini une écrasante majorité parlementaire et sembla valider son règne par des moyens démocratiques.

Le député socialiste Giacomo Matteotti monta à la Chambre des Députés le 30 mai 1924 et prononça un discours détaillé et documenté dénonçant les résultats électoraux comme frauduleux et accusant le régime fasciste de violence, d'intimidation et de fraude systématiques tout au long de la campagne électorale. Il citait des noms, des incidents spécifiques et présentait des preuves. Il était explicitement conscient de risquer sa vie en le faisant. Il avait dit à ses amis et à sa famille avant le discours qu'il s'attendait à être tué pour cela. Il avait raison.

Le 10 juin 1924, Matteotti fut enlevé d'une rue de Rome en plein jour par une escouade de hommes de main fascistes directement liés au cercle intérieur du régime, y compris des figures de la Ceka, un appareil de sécurité interne qui servait de sorte d'escouade d'intimidation politique directement responsable devant le bureau de Mussolini. Matteotti fut traîné dans une voiture, battu lors de l'enlèvement et tué. Son corps fut retrouvé enterré dans une forêt à l'extérieur de Rome le 16 août 1924. Il avait été poignardé. L'assassinat n'était pas l'oeuvre d'éléments indépendants agissant sans autorisation; il fut perpétré par des hommes qui travaillaient pour l'appareil de sécurité du régime.

L'assassinat de Matteotti provoqua une explosion politique en Italie et une réaction internationale significative. Les partis d'opposition répondirent par la Sécession de l'Aventin, se retirant de la Chambre des Députés et refusant de participer à ce qu'ils qualifiaient de parlement devenu l'instrument d'un régime criminel. Cette retraite, nommée d'après la colline de l'Aventin où les plébéiens de la Rome antique s'étaient retirés lors de crises politiques, retira environ 150 députés du parlement et représentait une grave condamnation morale du régime.

La position de Mussolini de juin à décembre 1924 fut genuinement précaire d'une manière qui est parfois sous-estimée. Il y avait une réelle possibilité que, si le Roi avait choisi de renvoyer Mussolini et de nommer un nouveau gouvernement avec mandat de rétablir l'ordre et de poursuivre les auteurs de l'assassinat de Matteotti, l'expérience fasciste aurait pu se terminer en 1924.

La Sécession de l'Aventin, bien qu'efficace comme geste moral de répulsion, se révéla être une stratégie politique fatale. En se retirant du Parlement, l'opposition renonça au seul forum dans lequel elle pouvait efficacement défier le régime par des voies constitutionnelles légitimes. Mussolini les attendit.

Le 3 janvier 1925, Mussolini prononça un discours à la Chambre des Députés généralement considéré comme le tournant décisif, le moment où le régime fasciste se proclama ouvertement dictature. Se tenant devant une Chambre dépeuplée par la Sécession de l'Aventin, il assuma la responsabilité morale et politique personnelle pour la violence du mouvement fasciste, y compris le squadrisme des premières années et, implicitement, l'assassinat de Matteotti. Il déclara sa volonté d'accepter la pleine responsabilité de tout ce qui avait été fait au nom du fascisme. Et puis, c'est là qu'était le coeur du discours, il défia les députés restants de le mettre en accusation. "Si le fascisme a été une association criminelle", déclara-t-il dans des termes qui restent saisissants d'audace, "alors je suis le chef de cette association criminelle." Il savait que le parlement réduit ne ferait rien de tel. Le discours était moins une confession qu'une déclaration d'impunité.

Ce qui s'ensuivit fut le démantèlement systématique des structures restantes de la gouvernance démocratique à travers une série de lois connues sous le nom de Leggi Fascistissime, les lois les plus fascistes, adoptées entre 1925 et 1928. Tous les partis politiques sauf le PNF furent interdits. La liberté de la presse fut abolie. La police secrète OVRA fut créée pour surveiller, infiltrer et réprimer l'opposition. Un Tribunal spécial pour la défense de l'État fut établi pour juger les crimes politiques en dehors du système judiciaire ordinaire. Les fonctionnaires locaux élus à travers l'Italie furent abolis et remplacés par des podestà nommés. En 1928, l'Italie avait été transformée d'une démocratie parlementaire, aussi imparfaite fût-elle, en un État à parti unique sous la domination personnelle du Duce. La transformation avait pris moins de six ans et avait été accomplie principalement à travers des mécanismes légaux, des lois adoptées par le parlement, des décrets signés par le Roi, plutôt qu'à travers le type de saisie révolutionnaire de l'État que la théorie marxiste prédisait comme nécessaire pour établir une dictature.

L'etat Fasciste et L'ideologie

L'idéologie du fascisme italien était, sous d'importants aspects, délibérément vague et en contradiction interne, et ce n'était pas entièrement accidentel. Mussolini lui-même déclara faméliquement en 1932, dans un essai sur le fascisme qu'il coécrivit avec Giovanni Gentile pour l'Enciclopedia Italiana, que le fascisme était action, non doctrine. Cette formulation était en partie défensive et en partie une expression genuinine de sa préférence pour l'opportunisme pragmatique sur la cohérence doctrinale. Ce qui unifiait les différents courants de la pensée fasciste était moins un ensemble cohérent de propositions intellectuelles qu'un ensemble de rejets partagés: le fascisme se définissait contre le libéralisme, contre la démocratie parlementaire, contre le marxisme, contre les droits individuels, et contre ce que Mussolini caractérisait comme la civilisation décadente et matérialiste des Lumières et du capitalisme libéral.

La proposition fondamentale de l'idéologie fasciste était la primauté absolue de la nation et de l'État. La nation fut conçue non comme une collection d'individus aux intérêts partagés mais comme un organisme vivant avec sa propre volonté, son histoire et sa destinée qui transcendait tout membre individuel. L'État était l'expression la plus haute de cette vie nationale, et l'individu n'avait aucun droit significatif contre cet organisme collectif. Au contraire, l'accomplissement le plus élevé de l'individu résidait dans la complète auto-subordination à la communauté nationale et à ses objectifs. "Tout dans l'État, rien en dehors de l'État, rien contre l'État" fut l'une des formulations les plus citées de Mussolini et captura l'ambition totalitaire de l'idéologie: l'absorption complète de toutes les activités humaines, économiques, culturelles, sociales, spirituelles, dans le projet national-politique.

L'anti-marxisme était central dans l'idéologie fasciste, et la familiarité intime de Mussolini avec la doctrine socialiste de sa carrière antérieure en tant que chef socialiste donna à son anti-marxisme une profondeur et une spécificité qui le distinguaient de l'anticommunisme générique des politiciens conservateurs. Il rejeta la conception marxiste de la lutte des classes comme moteur de l'histoire, soutenant plutôt que les nations étaient les acteurs principaux du développement historique et que le conflit de classes au sein d'une nation était une division pathologique que le fascisme surmonterait par la solidarité nationale. Il rejeta l'internationalisme marxiste comme traître, un effort délibéré pour miner les loyautés nationales qui étaient le fondement de la vie politique. Il rejeta l'objectif marxiste d'une société sans classes comme une fantaisie utopique qui niait la réalité fondamentale de la nature humaine: la hiérarchie, l'inégalité et la volonté de puissance étaient des caractéristiques indéracinables de toute communauté humaine.

L'État corporatif, le Stato Corporativo, représentait l'alternative théorique de Mussolini à la fois au capitalisme libéral et au socialisme marxiste, une "troisième voie" censée transcender les deux. La théorie du corporatisme soutenait que l'économie devrait être organisée à travers des corporations, des organes représentant à la fois les travailleurs et les employeurs dans chaque secteur de l'économie, qui résoudraient le conflit de classes par la négociation institutionnalisée sous supervision de l'État, remplaçant la lutte des classes par la coopération des classes dirigée par l'État vers des objectifs nationaux. En pratique, le système corporatif préserva la structure capitaliste existante de propriété et de gestion entièrement intacte. Ce qu'il détruisit fut le mouvement syndical indépendant. Les syndicats fascistes qui remplacèrent les syndicats indépendants étaient contrôlés par des responsables du PNF nommés par l'État. Les grèves étaient illégales. L'État corporatif était, en substance, du capitalisme organisé avec le mouvement ouvrier définitivement subordonné à l'État.

Les Traités du Latran de février 1929 représentèrent la plus grande réalisation diplomatique unique du régime de Mussolini en termes domestiques et eurent des implications qui ont façonné l'Italie jusqu'à nos jours. Depuis 1870, lorsque les troupes italiennes étaient entrées dans Rome et avaient mis fin au pouvoir temporel de la papauté, la relation entre l'État italien et l'Église catholique avait été définie par une hostilité mutuelle et une non-reconnaissance. Les traités donnèrent aux deux parties ce qu'elles voulaient: l'Italie reconnut officiellement la souveraineté du Saint-Siège sur l'État de la Cité du Vatican; le Pape reconnut l'État italien; le catholicisme fut reconnu comme religion officielle de l'État; l'éducation religieuse devint obligatoire dans les écoles publiques; les mariages religieux reçurent une validité civile; l'Italie versa au Vatican une compensation pour la perte des États pontificaux. Le Pape Pie XI proclama que Mussolini était "l'homme de la Providence" que Dieu avait envoyé pour résoudre le conflit séculaire. Ce soutien papal fut d'une valeur politique incalculable: pour les catholiques italiens dévots, avoir la bénédiction du Pape pour le régime fasciste était l'argument le plus convaincant possible pour sa légitimité.

L'appareil de propagande de l'État fasciste était soigneusement conçu pour créer une culture de loyauté totale au régime et à la personne du Duce. L'Institut LUCE produisait des actualités cinématographiques projetées obligatoirement dans tous les cinémas italiens avant chaque séance. Ces actualités présentaient Mussolini comme un chef omniprésent et omnipotent travaillant sans relâche pour la grandeur de l'Italie: inspectant des moissons, pilotant des avions en aviateur habile, montant à cheval, nageant dans la mer, rencontrant des dirigeants étrangers, supervisant de vastes chantiers. L'image était celle d'une énergie inépuisable et d'une compétence universelle.

La radiodiffusion, qui atteignit des millions de foyers italiens au milieu des années 1930, était entièrement contrôlée par l'État et servait de principal vecteur pour les discours du Duce. Le contenu de l'information sur les affaires nationales et étrangères était réglementé par le Ministère de la Culture populaire sous le gendre de Mussolini, Galeazzo Ciano.

Le système éducatif fut systématiquement fascisé dès les premières années. Tous les enseignants de l'école primaire jusqu'à l'université furent obligés de prêter serment de loyauté personnelle au régime fasciste: seulement onze professeurs d'université dans toute l'Italie refusèrent et furent renvoyés de leur poste. L'Opera Nazionale Balilla organisa la jeunesse italienne dans un système complet d'endoctrinement fasciste. Les enfants dès l'âge de six ans étaient inscrits dans les Figli della Lupa (Fils de la Louve), puis progressaient vers la Balilla à huit ans, les Avanguardisti à quatorze ans, et finalement la Gioventù Italiana del Littorio comme adolescents plus âgés. À travers ces organisations, chaque jeune Italien devait faire l'expérience d'années d'entraînement physique, d'endoctrinement politique et de participation cérémonielle qui internaliseraient les valeurs fascistes et créeraient une loyauté inconditionnelle au Duce.

Le culte de la masculinité et de la virilité du Duce était un élément soigneusement construit et géré centralement de la culture politique fasciste. Mussolini était relentlessement photographié et filmé dans des poses de puissance physique, de réalisation athlétique et de commandement décisif: torse nu lors de la Bataille du Blé, pilotant des aéronefs, nageant, faisant de l'escrime, boxant, montant à cheval à vive allure. Le corps physique du leader était présenté comme une expression de la vitalité physique de la nation. Ce culte de la masculinité physique était inséparable de la politique sociale profondément misogyne du régime: les femmes étaient censées être épouses et mères, produire des enfants pour les armées et les colonies d'Italie, et se retirer de la vie professionnelle et publique.

L'architecture servit les objectifs idéologiques du régime comme véhicule pour exprimer le pouvoir fasciste et la grandeur romaine sous forme bâtie. Les architectes fascistes développèrent un idiome distinctif qui combinait des éléments d'un néoclassicisme dépouillé avec une simplicité moderniste et une échelle monumentale. Le quartier EUR à Rome, planifié comme site d'une exposition universelle en 1942 que la guerre empêcha de se tenir, exemplifie l'architecture monumentale fasciste dans sa forme la plus ambitieuse: le Palazzo della Civiltà Italiana, connu sous le nom populaire de "Colisée Carré", avec ses soixante arches et ses statues monumentales, représente la tentative du régime de créer une architecture qui était simultanément moderne et antique, simultanément italienne et universelle.

Politique Etrangere et Ambitions Imperiales

La politique étrangère italienne sous Mussolini fut dès le début conduite par les impératifs jumeaux du révisionnisme et de l'expansion impériale. Le révisionnisme signifiait défaire ce que les Italiens considéraient comme le règlement injuste et incomplet de la Conférence de paix de Paris: réclamer les territoires promis dans le Traité de Londres, contester la domination de la Grande-Bretagne et de la France dans les affaires méditerranéennes, et établir l'Italie comme une véritable grande puissance avec l'influence et l'empire pour correspondre à ses aspirations. L'expansion impériale signifiait construire un empire italien moderne, principalement en Afrique, qui fournirait à la fois des ressources économiques et démontrerait le statut de l'Italie comme puissance civilisatrice comparable à la Grande-Bretagne et à la France.

Dans les premières années de son mandat, Mussolini réalisa une série d'initiatives de politique étrangère qui établirent sa présence internationale sans encore défier ouvertement l'ordre établi. L'Incident de Corfou de 1923 démontra sa volonté d'utiliser la force militaire mais aussi son pragmatisme pour reculer quand les coûts politiques devenaient trop élevés. Suite au meurtre d'un général italien et de son état-major qui servaient dans une commission internationale de délimitation des frontières sur la frontière greco-albanaise, Mussolini adressa une série de demandes à la Grèce et, lorsqu'elles ne furent pas entièrement satisfaites, ordonna à la Marine italienne de bombarder et d'occuper l'île grecque de Corfou. La Société des Nations discuta de l'incident; la Grande-Bretagne appliqua une pression diplomatique; et Mussolini finalement retira les forces italiennes de Corfou après avoir reçu une indemnité financière. Il présenta le retrait comme une victoire tout en acceptant un règlement inférieur à ce qu'il avait exigé, établissant un schéma de rhétorique grandiloquente combinée à une retraite tactique.

Les Traités de Locarno de 1925 furent plus genuinement significatifs. Dans cette conférence, Mussolini participa aux côtés des ministres des Affaires étrangères de Grande-Bretagne, de France, d'Allemagne et de Belgique dans la négociation d'un système de garanties territoriales et d'arrangements de sécurité pour l'Europe occidentale. La participation de l'Italie comme l'une des puissances garantes confirma son statut d'acteur européen majeur et donna à Mussolini un succès diplomatique qu'il pouvait présenter au public italien comme preuve du prestige international rétabli de l'Italie.

Lorsque Hitler accéda au pouvoir en Allemagne en janvier 1933, la réaction initiale de Mussolini fut décidément hostile. Il qualifia Hitler de fanatique dangereux, décrivit en privé le nazisme comme une imitation vulgaire du fascisme, et prit des mesures diplomatiques et militaires concrètes pour empêcher l'absorption allemande de l'Autriche. Lorsque le Chancelier autrichien Engelbert Dollfuss, qui avait établi son propre régime autoritaire avec le soutien italien, fut assassiné par des nazis autrichiens en juillet 1934, Mussolini mobilisa des troupes italiennes au col du Brenner dans un signal clair qu'un Anschluss ne serait pas toléré. En avril 1935, il rencontra les dirigeants britanniques et français à Stresa pour former un front commun contre le réarmement allemand.

Ce qui suivit détruisit tout ce positionnement soigneusement construit. L'aventure éthiopienne que Mussolini planifiait depuis des années fut finalement lancée, et ses conséquences pour la position internationale de l'Italie furent catastrophiques même si elle produisit brièvement un pic de popularité intérieure.

L'Éthiopie, l'antique empire africain également connu sous le nom d'Abyssinie, avait une signification particulière et intensément émotionnelle pour le nationalisme italien. À la Bataille d'Adoua en mars 1896, une armée éthiopienne sous l'Empereur Menelik II avait infligé l'une des défaites les plus complètes et humiliantes jamais subies par une armée coloniale européenne en Afrique: environ 7.000 soldats italiens tués, 1.500 blessés, et près de 3.000 faits prisonniers d'une force d'environ 14.500 hommes. L'humiliation d'Adoua était une blessure vive dans la conscience nationale italienne. Depuis le moment où il prit le pouvoir, Mussolini avait contemplé de venger Adoua.

L'Italie lança son invasion de l'Éthiopie le 3 octobre 1935, envoyant finalement environ 500.000 hommes à travers les frontières depuis l'Érythrée au nord et la Somalie italienne au sud. L'armée éthiopienne était désespérément dépassée en armes modernes, véhicules et aéronefs, mais le terrain était accidenté et montagneux, les défenseurs éthiopiens étaient nombreux, motivés et combattaient pour leur indépendance, et les avances italiennes initiales sous le Général Emilio De Bono furent plus lentes que prévu. Pour accélérer la conquête et minimiser les pertes italiennes, le commandement militaire italien eut recours à l'utilisation systématique d'armes chimiques en violation délibérée et répétée du Protocole de Genève de 1925 sur la guerre chimique, que l'Italie avait signé et ratifié. Le gaz moutarde et le phosgène furent largués depuis des aéronefs en bombes et projetés par l'artillerie contre les positions défensives éthiopiennes, contre soldats et civils indistinctement, et contre les unités de la Croix-Rouge opérant sur le terrain. Ce fut une politique délibérée, autorisée aux plus hauts niveaux du commandement militaire italien et finalement connue et approuvée par Mussolini. Ce fut un crime de guerre selon tout standard applicable de droit international.

La conquête fut achevée lorsque les forces de Badoglio entrèrent dans Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, le 5 mai 1936. Mussolini proclama l'Empire italien et déclara le Roi Victor-Emmanuel III Empereur d'Éthiopie.

La Société des Nations avait répondu à l'invasion italienne en novembre 1935 en votant l'imposition de sanctions économiques à l'Italie. Ces sanctions telles qu'effectivement appliquées excluaient délibérément les produits de base, le pétrole, le fer, l'acier, qui auraient le plus significativement affecté la capacité de l'Italie à continuer la guerre. La Grande-Bretagne et la France, les puissances dominantes à la Société des Nations, n'étaient pas disposées à pousser l'Italie jusqu'au point de rupture parce qu'elles craignaient de pousser Mussolini dans les bras de Hitler.

La conduite de Graziani dans l'occupation de l'Éthiopie après la conquête fut marquée par une brutalité extrême. La tentative d'assassinat contre Graziani à Addis-Abeba en février 1937 déclencha un massacre de la population de la ville dans lequel des soldats italiens et des auxiliaires des Chemises noires tuèrent plusieurs milliers de civils en représailles. Le massacre au monastère de Debre Libanos en mai et juin 1937, dans lequel les forces italiennes exécutèrent environ 1.400 à 2.000 moines, pèlerins et résidents locaux, constituait un crime de guerre.

L'intervention dans la Guerre civile espagnole marqua le moment décisif du réalignement de Mussolini vers l'alliance ouverte avec l'Allemagne et la confrontation avec les démocraties occidentales. Environ 70.000 à 80.000 soldats italiens servirent en Espagne sous le nom de Corpo Truppe Volontarie, plus que toute autre puissance étrangère impliquée dans le conflit. Le Pacte d'Acier de mai 1939 créa le cadre formel de l'alliance germano-italienne. Le Pacte d'Acier était, selon toute analyse objective, un mauvais accord pour l'Italie. Il engageait l'Italie à un plein soutien militaire à l'Allemagne dans toute guerre dans laquelle l'Allemagne s'impliquerait, sans qualification ni mise en garde sur l'état de préparation de l'Italie ou la nature du conflit.

La Seconde Guerre Mondiale et les Desastres Militaires

L'Italie entra dans la Seconde Guerre mondiale le 10 juin 1940, au moment où la France s'effondrait sous l'offensive allemande et où l'issue semblait entièrement claire. Mussolini avait maintenu l'Italie hors de la guerre lorsqu'elle débuta en septembre 1939, déclarant la "non-belligérance" plutôt que la neutralité. Son raisonnement était simple et, comme il l'exprima à ses chefs d'état-major, brutalement franc: il avait besoin d'être dans la guerre pour avoir un siège à la table de la paix lorsque l'Allemagne gagnerait, et il avait besoin qu'un peu de sang italien ait été versé pour justifier les revendications italiennes. Il aurait dit à ses chefs d'état-major qu'il avait besoin de "quelques milliers de morts" pour donner à l'Italie une base pour des revendications territoriales à la prochaine conférence de paix.

La machine militaire italienne qu'il engageait dans la guerre était dans un état de profonde impréparation que ses conseillers militaires lui avaient signalé à maintes reprises. Les campagnes éthiopienne et espagnole avaient épuisé les stocks d'équipements et de munitions sans remplacement adéquat. L'économie industrielle italienne n'était pas capable de soutenir le rythme de consommation de matériel que la guerre moderne exigeait. La doctrine et l'équipement de l'armée italienne étaient en grande partie des produits de la Première Guerre mondiale, et le commandement militaire supérieur n'avait pas assimilé les leçons de la guerre mécanisée et des opérations d'armes combinées que les victoires allemandes en Pologne et en France avaient démontrées.

La première grande opération militaire indépendante de l'Italie fut une invasion de la Grèce depuis l'Albanie sous contrôle italien, lancée le 28 octobre 1940, dix-huitième anniversaire de la Marche sur Rome. L'attaque fut lancée contre l'avis de ses commandants militaires, qui avertirent que les forces disponibles, les lignes d'approvisionnement et la préparation étaient toutes inadéquates. Les Grecs, dirigés par le Général Alexandros Papagos, répondirent par une défense farouche et habilement exécutée qui stoppa l'avance italienne presque immédiatement puis lança une contre-offensive d'une puissance surprenante qui repoussa les forces italiennes en Albanie, capturant plusieurs centaines de kilomètres carrés de territoire albanais dans le processus. La retraite italienne fut humiliante et prolongée. L'Allemagne, qui n'avait pas été consultée sur l'aventure grecque, fut finalement obligée d'intervenir avec des forces allemandes et bulgares en avril 1941.

La campagne d'Afrique du Nord produisit des preuves encore plus dramatiques de l'inadéquation militaire italienne. Le Maréchal Rodolfo Graziani commanda environ 200.000 troupes italiennes en Libye et avait conduit une avance tentative en Égypte en septembre 1940, s'arrêtant à Sidi Barrani après avoir avancé d'environ 100 kilomètres. En décembre 1940, le Général Archibald Wavell lança l'Opération Compass avec environ 36.000 troupes britanniques et du Commonwealth. Le résultat fut l'une des victoires les plus unilatérales de l'histoire de la guerre moderne. En deux mois de combat, les Britanniques avancèrent d'environ 800 kilomètres en Libye, capturèrent environ 130.000 prisonniers italiens (dont plusieurs généraux et neuf commandants de divisions), détruisirent ou capturèrent dix divisions italiennes, et éliminèrent effectivement la puissance militaire italienne en Libye orientale. Les pertes britanniques et du Commonwealth furent inférieures à 2.000. L'Allemagne dut envoyer l'Afrika Korps sous Erwin Rommel pour empêcher l'effondrement complet de la position de l'Axe en Afrique du Nord.

L'engagement de forces italiennes en Union soviétique dans le cadre de l'invasion de l'Axe en Russie fut une autre catastrophe. L'Armée italienne en Russie (ARMIR), qui atteignit finalement une force d'environ 235.000 hommes, fut déployée sur le fleuve Don comme partie des flancs étendus du Groupe d'armées Sud allemand. Lorsque la contre-offensive hivernale soviétique de 1942-1943 perça les positions de l'Axe à Stalingrad, l'ARMIR fut prise dans l'effondrement général catastrophique. La retraite italienne du Don en janvier 1943 fut l'un des pires désastres militaires de l'histoire italienne: environ 100.000 soldats italiens furent tués, blessés ou capturés dans des températures de moins 40 degrés Celsius, sans transport motorisé pour ainsi dire, des vêtements de protection contre le froid inadéquats et pratiquement sans soutien aérien.

En 1943, l'Italie était épuisée, démoralisée et confrontée à un effondrement militaire imminent. Les bombardements alliés frappaient les villes italiennes. La nourriture était rationnée et devenait de plus en plus rare. Le fossé entre la propagande fasciste sur la valeur militaire italienne et la réalité d'une défaite après l'autre était devenu impossible à combler. Le soutien populaire au régime, qui avait été genuин et substantiel au milieu des années 1930, avait largement évaporé.

La Chute de Mussolini et la Republique de Salo

L'invasion alliée de la Sicile, l'Opération Husky, commença dans la nuit du 9-10 juillet 1943 avec la plus grande opération amphibie de l'histoire jusqu'à cette date, environ 160.000 soldats alliés, 3.000 navires et 4.000 aéronefs. La résistance de la plupart des unités italiennes fut minimale; de nombreux soldats se rendirent en masse, avec un soulagement évident d'avoir pu cesser de se battre. La rapide avance alliée à travers la Sicile démontra que la résistance militaire italienne s'était effectivement effondrée et que la chute de l'Italie continentale n'était plus qu'une question de temps.

Au sein du Grand Conseil Fasciste, un groupe de hauts fonctionnaires avait conclu que Mussolini devait être écarté du pouvoir pour avoir quelque chance de sauver l'Italie de la destruction totale. Dino Grandi, ancien ministre des Affaires étrangères et président actuel de la Chambre des Faisceaux et des Corporations, coordonna avec Galeazzo Ciano, Luigi Federzoni, Emilio De Bono et d'autres pour préparer une résolution qui dépouillerait Mussolini du commandement militaire. Dans la nuit du 24-25 juillet 1943, le Grand Conseil Fasciste se réunit en sa première session depuis 1939. La réunion dura environ neuf heures et fut marquée par d'amères confrontations personnelles. L'Ordre du Jour de Grandi appelait à la restauration au Roi de toutes les fonctions constitutionnelles de commandement, y compris le commandement militaire suprême.

Après un long débat chargé d'émotion, le vote fut pris à environ 2h30 du matin le 25 juillet: dix-neuf votèrent en faveur de la résolution de Grandi, sept contre, et un s'abstint. Mussolini fut mis en minorité dans l'organe directeur constitutionnel de son propre parti par une majorité décisive.

Ce matin-là, Mussolini avait rendez-vous habituel avec le Roi Victor-Emmanuel III à la Villa Savoia à Rome. Il s'attendait apparemment à une consultation sur la crise. Au lieu de cela, le Roi lui dit directement qu'il était congédié du gouvernement et que le Maréchal Pietro Badoglio avait été nommé Premier Ministre. En quittant la villa royale, Mussolini fut arrêté par des Carabinieri, placé dans une ambulance pour éviter d'attirer l'attention, et transporté à la caserne de Carabinieri de Podgora. Il fut ensuite transféré sur l'île de Ponza, puis à La Maddalena en Sardaigne, et finalement au complexe hôtelier du Gran Sasso dans les Abruzzes, où il fut détenu dans l'hôtel de la station de ski de Campo Imperatore à 2.200 mètres d'altitude, accessible uniquement par téléphérique.

Le gouvernement Badoglio annonça publiquement que la guerre continuerait, tout en envoyant secrètement des représentants aux contacts alliés pour négocier un armistice. Les négociations secrètes aboutirent à la signature de l'Armistice de Cassibile le 3 septembre 1943. L'annonce de l'armistice fut délibérément retardée jusqu'au 8 septembre, en partie pour permettre les préparatifs alliés pour les débarquements à Salerne. Les conséquences de l'annonce de l'armistice furent immédiates et catastrophiques dans leur ampleur. L'Allemagne, qui avait déplacé des forces supplémentaires en Italie précisément parce qu'elle suspectait la peu fiabilité italienne, lança l'Opération Axe dans les heures suivant l'annonce: les forces allemandes à travers l'Italie se déplacèrent pour désarmer les unités militaires italiennes, s'emparer des positions stratégiques et effectivement occuper le pays.

Hitler, ayant reçu la nouvelle de l'arrestation de Mussolini et de l'armistice, était déterminé à secourir son allié et à créer un État italien fantoche. L'Opération Eiche (Chêne), planifiée et commandée par l'officier SS Otto Skorzeny, fut l'une des opérations spéciales les plus dramatiques de la guerre. Le 12 septembre 1943, une force d'environ quatre-vingt-dix parachutistes et commandos allemands fut transportée dans des planeurs jusqu'à la prairie de montagne adjacente à l'hôtel Campo Imperatore. Les Carabinieri italiens gardant Mussolini furent pris complètement par surprise. Mussolini fut extrait de l'hôtel et chargé dans un petit avion de liaison Fieseler Storch piloté par le pilote SS Heinrich Gerlach, avec Skorzeny insistant pour l'accompagner malgré les limitations de poids de l'appareil. Le Storch surchargé dégagea à peine le bord rocheux de la montagne au bout de sa piste. Mussolini fut transporté à l'aérodrome de Pratica di Mare à l'extérieur de Rome, puis à Vienne, puis au quartier général Wolfsschanze de Hitler en Prusse orientale, où les deux dictateurs se rencontrèrent.

La République sociale italienne que Mussolini procéda à établir dans le nord et le centre de l'Italie occupés par les Allemands fut dès ses premiers jours un État fantoche allemand dans tous les sens pratiques du terme. Le siège de Mussolini fut établi à la Villa Feltrinelli à Gargnano sur le Lac de Garde, mais le pouvoir réel dans le territoire de la RSI était exercé par les commandants militaires allemands, l'appareil de sécurité SS et SD, et la structure administrative contrôlée par les Allemands. Une brutale guerre civile fit rage dans tout le territoire occupé entre les forces allemandes et leurs auxiliaires fascistes de la RSI d'un côté et le mouvement de résistance partisan de l'autre. La Résistance, connue collectivement sous le nom de Resistenza, était composée de socialistes, de communistes, de catholiques, de démocrates libéraux et de patriotes apolitiques qui refusaient simplement d'accepter l'occupation. À la fin de la guerre, le mouvement de résistance comptait environ 300.000 combattants actifs.

Le massacre de Marzabotto dans les contreforts des Apennins au sud de Bologne, mené par la 16ème Division SS Panzergrenadier sous le commandement du Major Walter Reder fin septembre et début octobre 1944, tua environ 770 civils, hommes, femmes, enfants et personnes âgées, en plusieurs jours d'exécutions systématiques maison par maison, en représailles à l'activité partisane. Il reste l'une des pires atrocités allemandes sur le sol italien.

L'exécution de Galeazzo Ciano et des autres membres du Grand Conseil Fasciste qui avaient voté pour la résolution Grandi représenta l'un des épisodes personnellement les plus douloureux de la période de la RSI pour Mussolini. Ciano fut jugé devant un tribunal spécial convoqué dans l'Arena de Vérone en janvier 1944, reconnu coupable de trahison et exécuté par peloton d'exécution le 11 janvier 1944. Il fut abattu dans le dos alors qu'il était attaché à une chaise, la méthode prescrite pour les traîtres, conçue pour l'humiliation maximale. Mussolini, sous intense pression allemande et fasciste intransigeante, choisit de ne pas commuer la sentence de son propre gendre et père de ses petits-enfants.

Au début de 1945, la situation militaire était au-delà de tout sauvetage concevable. Les Alliés avaient percé la Ligne Gothique allemande dans le nord de l'Italie. La position allemande sur tous les fronts européens s'effondrait. Mussolini et son entourage s'enfuirent de Milan dans une colonne de véhicules en direction de la frontière suisse le 25 avril 1945. La colonne se joignit à un convoi militaire allemand progressant vers le nord le long de la rive occidentale du Lac de Côme.

Des partisans communistes italiens de la 52ème Brigade Garibaldi arrêtèrent le convoi à Dongo le 27 avril 1945. Une fouille des véhicules découvrit Mussolini dissimulé sous un manteau militaire allemand à l'arrière d'un camion militaire allemand, apparemment dans un état d'extrême dépression et d'épuisement physique. Il fut placé en garde à vue. Sa maîtresse Claretta Petacci, qui voyageait séparément mais à proximité, fut amenée à le rejoindre. Le lendemain, le 28 avril, ils furent conduits au village de Giulino di Mezzegra près d'Azzano, sur la rive occidentale du Lac de Côme, où en fin d'après-midi ils furent tous deux fusillés contre le portail de la Villa Belmonte.

Le partisan responsable de l'exécution est le plus souvent identifié par les historiens comme Luigi Audisio, connu sous son nom de combat "Colonel Valerio", bien que les circonstances précises aient été disputées par des survivants et des enquêteurs depuis lors. Les corps de Mussolini, de Petacci et de quinze autres dirigeants fascistes exécutés furent chargés dans un camion et transportés à Milan, arrivant tôt le matin du 29 avril 1945. Ils furent pendus tête en bas par les pieds à la charpente d'une station-service Esso en construction à la Piazzale Loreto, la même place où, le 10 août 1944, les corps de quinze partisans exécutés avaient été exposés publiquement par les fascistes et leurs alliés allemands. Les images de Mussolini et de Petacci pendus tête-bêche, leurs visages meurtris, se répandirent dans le monde entier et devinrent certaines des photographies les plus emblématiques du conflit le plus destructeur du siècle.

Le Fascisme Comme Phenomene Politique

L'importance historique de Mussolini s'étend bien au-delà de l'Italie parce qu'il fut, sans aucun doute, l'inventeur du fascisme en tant que mouvement politique cohérent et idéologie gouvernementale. Avant 1922, le fascisme n'existait pas en tant que système politique défini. Le terme, la forme organisationnelle, l'esthétique spécifique du théâtre politique, la combinaison d'ultra-nationalisme, d'anti-marxisme violent, de mobilisation de masse, du culte du leader charismatique, de glorification de la violence et de l'action, et du mépris pour la démocratie parlementaire, tout cela fut créé ou déployé pour la première fois de manière systématique par Mussolini et le mouvement fasciste italien. Lorsque le fascisme apparut dans d'autres pays dans les années 1920 et 1930, ce fut invariablement en référence à l'original italien.

La relation de Hitler avec Mussolini débuta comme une admiration franche de l'Allemand vers l'Italien. Dans les premières années de la décennie 1920, lorsque Mussolini avait déjà consolidé le pouvoir en Italie, Hitler était un obscur agitateur bavarois qui avait attiré un suiveur mineur et était surtout connu dans les cercles radicaux de Munich. Hitler admirait Mussolini de manière extravagante et ouverte. Il garda un portrait signé du Duce sur son bureau. Il modela le Putsch raté de la Brasserie de novembre 1923 partiellement sur la Marche sur Rome. Ses lettres et déclarations de cette période étaient d'une effusion dans leur éloge de Mussolini comme pionnier de la lutte nationaliste contre le marxisme et la démocratie. Mussolini, pour sa part, était dédaigneux de l'Allemand tardif: il aurait décrit Hitler comme "un petit singe stupide" et rejeté le national-socialisme comme une imitation vulgaire du fascisme italien.

Cette relation de pouvoir s'inversa complètement entre 1933 et 1936 à mesure que l'Allemagne se réarmait rapidement sous Hitler, développait une économie et une capacité militaire qui éclipsaient celles de l'Italie, et démontrait dans la remilitarisation de la Rhénanie (1936) et les annexions ultérieures (Autriche 1938, Tchécoslovaquie 1939) qu'elle était disposée et capable de prendre des mesures décisives pour réviser l'ordre européen. Vers la fin des années 1930, Mussolini était clairement le partenaire junior, une position qu'il trouvait humiliante et qui contribua à une série d'aventures militaires imprudentes destinées à démontrer l'indépendance et la puissance italiennes.

L'influence du fascisme italien sur d'autres mouvements autoritaires fut substantielle et prit diverses formes. Oswald Mosley, un ancien ministre du gouvernement travailliste britannique qui visita Mussolini à Rome en 1932 et fut profondément impressionné, fonda l'Union britannique des fascistes sur un modèle explicitement italien. L'Estado Novo d'António de Oliveira Salazar au Portugal, bien que maintenant son propre caractère façonné par le corporatisme catholique et le nationalisme portugais plutôt que par le dynamisme fasciste, emprunta des éléments significatifs au fascisme italien: le modèle de l'État corporatif, la suppression des syndicats indépendants et des partis politiques, la création d'une organisation de jeunesse de style fasciste, et l'utilisation d'une police politique avec des fonctions de surveillance et de répression similaires à l'OVRA.

Le fascisme du Francisco Franco en Espagne était idéologiquement plus complexe, puisant dans le fascisme phalangiste, le monarchisme et le catholicisme espagnols traditionnels, et les intérêts de l'armée et de l'oligarchie foncière simultanément.

Le fascisme italien, dans son idéologie fondatrice, n'était pas un mouvement racial. Le programme fasciste de 1919 n'avait aucun élément racial. Des Juifs participèrent au mouvement fasciste précoce en nombre significatif. Le plus importamment, Margherita Sarfatti, une intellectuelle juive, critique d'art, journaliste et personnalité mondaine d'une prominente famille juive vénitienne, fut la maîtresse la plus importante de Mussolini pendant près d'une décennie et joua un rôle significatif dans la formation de la politique culturelle fasciste, introduisant les esthétiques modernistes dans la vie culturelle du régime.

Les propres déclarations de Mussolini sur la théorie raciale dans les années 1920 et au début des années 1930 furent constamment dédaigneuses. Dans diverses interviews et écrits, il décrivit l'idéologie raciale nazie comme des "sottises scientifiques", du "charlatanisme biologique antiscientifique", et caractérisa en privé l'antisémitisme comme une pathologie allemande qui n'avait pas sa place dans la culture italienne. Il soulignait, avec précision, que les Juifs italiens avaient une longue histoire de service patriotique à l'État italien et avaient combattu et péri pour l'Italie lors de la Première Guerre mondiale.

Les Lois raciales de 1938 représentèrent donc un retournement dramatique motivé principalement par des considérations politiques plutôt qu'idéologiques. Le Manifeste de la Race, signé par un groupe de pseudo-scientifiques raciaux italiens en juillet 1938 avec le soutien de Mussolini, déclara que les Italiens étaient d'origine aryenne et que les Juifs étaient une race étrangère distincte n'appartenant pas à la nation italienne. Les décrets de septembre 1938 traduisirent ces principes en discrimination légale exhaustive: les enfants juifs furent expulsés des écoles publiques; les enseignants et professeurs juifs furent renvoyés; les Juifs furent interdits de postes gouvernementaux, de l'armée, du journalisme et de nombreuses autres professions; les mariages mixtes entre Juifs et non-Juifs furent interdits; les Juifs étrangers qui étaient entrés en Italie après janvier 1919 furent sommés de partir.

Les 47.000 Juifs italiens, 0,1 pour cent de la population, étaient une communauté si profondément intégrée dans la vie italienne que le choc des Lois raciales fut profond. Beaucoup étaient des vétérans de la Première Guerre mondiale, honorés pour leur service. Beaucoup d'autres étaient simplement des Italiens ordinaires de foi juive qui se considéraient pleinement italiens depuis des générations. Les Lois raciales les dépouillèrent de leur identité civique et de leurs moyens d'existence.

Depuis septembre 1943, avec l'occupation allemande du nord et du centre de l'Italie, les Juifs italiens faisaient face à la menace beaucoup plus immédiate de déportation et de mort. Sur les environ 47.000 Juifs italiens, on estime que 8.564 furent arrêtés sous l'occupation allemande et le régime de la RSI. Parmi eux, 7.682 furent déportés, principalement à Auschwitz-Birkenau. Environ 6.800 ne revinrent pas. Les communautés de Rome, Florence, Milan, Venise et d'autres villes furent dévastées.

Heritage et Evaluation Historique

L'évaluation historique de Benito Mussolini et du fascisme italien est complexe, disputée et d'une pertinence continue pour les sociétés démocratiques du monde entier. L'évaluation nécessite d'aborder des questions de fait historique et des questions d'interprétation: que nous dit le fascisme sur la fragilité de la démocratie, la mécanique de la prise de pouvoir autoritaire, et les circonstances spécifiques qui rendent la violence politique possible dans les sociétés modernes?

La portée des meurtres politiques et de la répression sous le fascisme italien en Italie même fut significative mais moindre que les chiffres comparables pour l'Allemagne nazie et l'Union soviétique. Le Tribunal spécial pour la défense de l'État, qui jugea environ 4.596 personnes entre 1927 et 1943, prononça vingt-neuf sentences de mort. L'OVRA maintint des réseaux de surveillance, utilisa des informateurs de manière extensive, et emprisonna ou exila des milliers d'opposants politiques, mais fut principalement une organisation de surveillance et d'intimidation plutôt qu'une machine meurtrière à l'échelle nazie ou soviétique. Antonio Gramsci, sans doute le penseur marxiste occidental le plus significatif du vingtième siècle, passa les onze dernières années de sa vie dans les prisons fascistes et y mourut de maladie en 1937, victime de la persécution politique du régime.

La relative modération de la terreur domestique au sein de l'Italie doit cependant être mise en regard de la brutalité systématique du colonialisme italien, qui a été bien moins minutieusement examinée dans l'historiographie internationale qu'elle ne le mérite. Le bilan colonial italien en Libye, en Éthiopie et dans les territoires occupés de Yougoslavie et de Grèce fut celui d'atrocités massives organisées comparable sous certains aspects au bilan nazi, bien qu'à une moindre échelle absolue.

La pacification de la Cyrénaïque, la province orientale de la Libye, sous le Général Rodolfo Graziani entre 1929 et 1934 constitue l'une des pires atrocités coloniales du vingtième siècle. La stratégie de Graziani pour éliminer la résistance était exhaustive et délibérément génocidaire dans ses effets pratiques. La population civile de Cyrénaïque fut déportée de force du Djebel Akhdar (Montagnes Vertes), forcée de marcher à travers le désert et internée dans des camps de concentration construits dans les basses terres côtières près de Benghazi. Une barrière de barbelés de 300 kilomètres construite le long de la frontière égyptienne coupa les guérilleros de tout approvisionnement extérieur, isolant leur chef Omar Mukhtar (qui fut capturé et pendu publiquement en septembre 1931 devant une foule rassemblée de prisonniers libyens).

Les camps de concentration furent catastrophiquement meurtriers. Les déportés étaient entassés dans des installations gravement inadéquates sans nourriture, eau ou soins médicaux suffisants. Des maladies, particulièrement le typhus, la dysenterie et le choléra, se répandirent dans les camps surpeuplés. Sur environ 110.000 personnes internées, le nombre de morts est estimé par les historiens à entre 50.000 et 70.000, représentant un taux de mortalité de 45 à 63 pour cent. La population de Cyrénaïque fut effectivement réduite de moitié en cinq ans. Ce n'était pas une attrition accidentelle mais la conséquence prévisible et prévue de choix politiques délibérés.

En Éthiopie, l'occupation fut caractérisée par une brutalité systématique conçue pour éliminer la résistance et terroriser la population pour la soumettre. Des armes chimiques furent utilisées contre les combattants et les civils lors de la conquête, en violation du droit international. Après la conquête, la réponse de Graziani aux mouvements de résistance incluait le massacre de février 1937 à Addis-Abeba (dans lequel plusieurs milliers de civils furent tués en représailles à une tentative d'assassinat), le massacre au monastère de Debre Libanos, et des campagnes d'exécutions systématiques dans tout le pays.

Le mythe des "Italiani brava gente", les bons Italiens, fut construit dans la période d'après-guerre par une combinaison d'auto-illusion sincère, d'amnésie stratégique et de calcul politique délibéré. Le mythe soutenait que les soldats et administrateurs coloniaux italiens, comparés à leurs équivalents allemands et japonais, étaient des gens fondamentalement décents qui traitaient les ennemis et les populations occupées avec une humanité qui contrastait favorablement avec la brutalité systématique du régime nazi. Le noyau de vérité dans ce mythe consiste en les cas documentés où des officiers militaires et des diplomates italiens refusèrent de remettre des Juifs dans les territoires occupés par l'Italie aux forces allemandes et à leurs alliés de l'Axe, des actions qui sauvèrent des dizaines de milliers de vies en France, en Yougoslavie et en Grèce.

Mais le mythe supprimait systématiquement les armes chimiques en Éthiopie, les camps de concentration libyens, les massacres éthiopiens, la participation italienne à la déportation des Juifs italiens après 1943, et la brutalité considérable des politiques d'occupation italiennes en Yougoslavie et en Grèce. Angelo Del Boca, l'historien militaire italien qui passa des décennies à documenter les crimes coloniaux italiens contre la résistance officielle et institutionnelle, caractérisa la mythologie des "brava gente" comme l'une des auto-duperies collectives les plus efficaces et les plus dommageables de l'histoire italienne moderne.

L'héritage le plus conséquent et le plus instructif de Mussolini est peut-être la précision avec laquelle son ascension et son règne illustrent les mécanismes de l'effondrement démocratique. La destruction de la démocratie italienne entre 1919 et 1928 ne fut pas un acte de conquête étrangère ou un coup d'État révolutionnaire soudain. Ce fut un processus de reddition incrémentale, dans lequel chaque étape fut rendue possible par les échecs et les erreurs de calcul de l'étape précédente, et dans lequel les acteurs qui auraient pu arrêter le processus choisissaient systématiquement la voie de l'accommodation, du calcul ou de la paralysie.

L'échec à réprimer la violence politique fasciste en 1920-1922 fut la condition habilitante la plus fondamentale. Chaque meurtre fasciste qui resta impuni, chaque siège syndical incendié dont les incendiaires furent relâchés libres, chaque politicien socialiste agressé dont les agresseurs furent libérés sans charges, était une leçon sur l'inutilité de la loi et l'impuissance de l'ordre constitutionnel.

Les classes d'affaires et professionnelles qui financèrent et encouragèrent le fascisme comme outil contre le mouvement socialiste firent un calcul qui paraît rationnel en termes de leurs intérêts étroits à court terme mais qui fut catastrophiquement erroné en termes de leurs intérêts plus larges et à long terme. En finançant le mouvement qui détruisit les syndicats indépendants, ils protégèrent peut-être leurs marges bénéficiaires immédiates, mais ils détruisirent également le fondement social sur lequel reposait tout type de société civile stable.

Les politiciens libéraux qui soutinrent ou acquiescèrent à la Loi Acerbo firent une erreur de calcul de premier ordre: ils crurent qu'un système garantissant au parti au pouvoir la domination parlementaire permanente était un problème qu'ils pouvaient gérer par d'autres moyens, sans comprendre qu'une fois le principe des élections concurrentielles abandonné, aucun autre contrôle institutionnel ne pourrait combler le vide. Le Roi qui choisit de ne pas défendre l'ordre constitutionnel contre la Marche sur Rome prit la décision la plus lourde de conséquences de tout le processus.

Les vulnérabilités spécifiques qu'exploita Mussolini n'ont pas disparu des sociétés démocratiques. La délégitimation de la politique parlementaire par la corruption et l'inefficacité crée les conditions dans lesquelles les gens cherchent des alternatives. L'anxiété économique, la crainte des classes moyennes de la prolétarisation, la peur des travailleurs du chômage, le sentiment de sacrifice non reconnu des vétérans, rend les populations réceptives à des solutions autoritaires qui promettent ordre et dignité nationale. L'échec des institutions étatiques à faire appliquer la loi de manière impartiale, particulièrement lorsque la violence politique favorise un côté, signale que les règles ne sont pas réellement en vigueur et que le pouvoir, non la loi, est l'arbitre ultime. Une autorité exécutive faible ou calculatrice qui choisit l'accommodation plutôt que la défense constitutionnelle crée l'ouverture finale.

L'histoire de Benito Mussolini est en fin de compte une histoire sur la fragilité des institutions qui dépendent de la volonté des êtres humains à les défendre. Les institutions démocratiques ne se défendent pas d'elles-mêmes; elles sont défendées par des personnes qui y croient, qui sont prêtes à prendre des risques pour elles, et qui sont disposées à imposer des coûts à ceux qui les attaquent. La leçon n'est ni que le fascisme est inévitable ni qu'il l'emporte toujours, mais qu'il réussit lorsque les conditions qui le rendent possible ne sont pas prises en charge et lorsque les personnes qui pourraient l'empêcher choisissent de ne pas le faire. L'Italie des années 1920 choisit, à travers des milliers de décisions individuelles prises par des milliers d'acteurs différents, de laisser mourir la démocratie.

L'economie du Fascisme et la Grande Depression

La Grande Dépression qui commença avec le Krach de Wall Street d'octobre 1929 eut des effets profonds sur l'Italie, comme sur toutes les économies industrialisées, et contraignit le régime fasciste à se confronter à la contradiction entre ses engagements idéologiques et les réalités de la crise économique capitaliste. L'économie italienne se contracta fortement au début des années 1930, le chômage augmenta dramatiquement, la production industrielle chuta, et le système bancaire se trouva sous une pression sévère. Plusieurs grandes banques italiennes, notamment la Banca Commerciale Italiana et le Credito Italiano, qui détenaient d'énormes participations industrielles accumulées durant les années 1920, firent face à l'insolvabilité à mesure que la valeur de leurs portefeuilles industriels s'effondrait.

La réponse de Mussolini fut caractéristiquement pragmatique: il nationalisa les portefeuilles industriaux des banques plutôt que d'autoriser un effondrement du système financier, créant en 1933 l'Istituto per la Ricostruzione Industriale (IRI), une société holding étatique qui devint propriétaire de participations de contrôle dans les plus grandes entreprises industrielles d'Italie. L'IRI resta le véhicule dominant du capitalisme d'État italien pendant le reste du vingtième siècle; sa création fut l'un des actes économiques les plus conséquents du régime fasciste, bien que ses origines fussent la gestion de crise plutôt que la conception idéologique. Le régime augmenta également de manière spectaculaire les programmes de travaux publics: assainissement des marais (notamment les Marais Pontins au sud de Rome, transformés en terres agricoles), construction de routes et de voies ferrées, construction de bâtiments publics, en partie pour employer les chômeurs et en partie pour créer des monuments visibles au dynamisme fasciste.

La "Bataille du Blé" lancée en 1925 fut l'une des campagnes économiques les plus médiatisées du régime, visant à atteindre l'autosuffisance en production de blé pour réduire la dépendance aux importations. Les agriculteurs italiens furent pressés de passer d'autres cultures au blé, et la production augmenta significativement, bien qu'à un coût considérable en efficacité agricole et en utilisation des terres. La Bataille du Blé était autant un exercice de propagande qu'une politique économique, fournissant d'innombrables occasions pour des photographies du Duce torse nu aidant à rentrer la moisson.

Le bilan économique du régime dans les années 1920 et 1930, mesuré par des indicateurs conventionnels, fut mitigé. L'économie italienne se modernisa sous certains aspects durant la période fasciste: les infrastructures s'améliorèrent, certaines industries se développèrent, la productivité dans certains secteurs augmenta. Mais le revenu par habitant italien resta substantiellement inférieur à celui de la France, de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne. La suppression du travail indépendant par l'État corporatif aggrava significativement les conditions de travail et les salaires réels des travailleurs industriels tout en protégeant les marges bénéficiaires des industriels.

La politique d'autarcie que Mussolini embrassa plus agressivement après les sanctions de la Société des Nations de 1935-1936, la tentative de rendre l'Italie autosuffisante en ressources essentielles, était économiquement irrationnelle étant donné les ressources naturelles de l'Italie. L'Italie manquait de charbon et de minerai de fer domestiques à l'échelle nécessaire pour une économie industrielle majeure; la tentative de les substituer par des produits de synthèse ou de développer des sources domestiques marginales était coûteuse et inefficace. L'engagement envers l'autarcie gaspilla des ressources qui auraient pu être utilisées pour répondre à de vrais besoins de développement économique et contribua à l'impréparation militaire qui se révélerait catastrophique après 1940.

Mussolini et les Femmes: la Politique de Genre du Regime

La politique de genre du régime fasciste est une dimension importante et souvent sous-examinée du système dans son ensemble. Le fascisme italien était profondément et explicitement misogyne dans son idéologie et dans ses politiques pratiques, d'une manière qui allait au-delà du conservatisme général de l'époque et constituait une tentative systématique d'inverser les modestes progrès dans la position sociale des femmes qui avaient eu lieu à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.

L'attitude personnelle de Mussolini envers les femmes fut exploitatrice et méprisante à parts à peu près égales. Il était notoirement connu pour sa voracité sexuelle, maintenant de nombreuses liaisons simultanément tout au long de sa carrière politique. Sa longue relation avec Margherita Sarfatti mise à part, la plupart de ses liaisons étaient brèves, nombreuses et caractérisées par son traitement des femmes comme des objets d'usage sexuel plutôt que comme des êtres humains à part entière. Il considérait la sexualité féminine principalement comme un instrument du plaisir masculin et la destinée biologique féminine principalement comme la production d'enfants pour les armées et les colonies de la nation italienne.

La position officielle du régime sur les femmes était encapsulée dans la "bataille démographique", la campagne pour augmenter la population italienne comme mesure de puissance nationale et de potentiel impérial. Mussolini exprimait à maintes reprises son alarme face au déclin du taux de natalité de l'Italie et l'identifiait comme une crise nationale. Il imposa des taxes sur les célibataires, offrit des récompenses pour les grandes familles, et découragea activement l'emploi féminin et l'éducation professionnelle des femmes au motif que les femmes qui travaillaient étaient moins susceptibles d'avoir de grandes familles. Les femmes furent systématiquement écartées des rôles professionnels: les postes d'enseignement, les emplois dans la fonction publique et les postes dans la banque et le commerce furent soit fermés aux femmes, soit rendus significativement moins attrayants par des échelles salariales discriminatoires et des restrictions de promotion.

Le régime tenta simultanément de promouvoir une image spécifique de la féminité centrée sur la santé physique, la capacité reproductrice et la vertu domestique. Les organisations féminines fascistes, notamment les Massaie Rurali (Ménagères rurales) et les Fasci Femminili (Unités féminines fascistes), organisèrent des millions de femmes italiennes dans des activités conçues pour renforcer leurs rôles d'épouses, de mères et de piliers de la communauté nationale plutôt que comme des individus autonomes ayant leurs propres aspirations civiques et professionnelles. L'ironie de la politique de genre fasciste est qu'elle échoua largement à ses propres termes: le taux de natalité de l'Italie continua de baisser malgré toutes les campagnes démographiques du régime, et les exigences pratiques de l'économie de guerre contraignirent finalement le régime à employer des femmes dans les rôles industriels et administratifs qu'il avait découragés.

Mussolini En Perspective Comparee: le Totalitarisme et Ses Varietes

Les chercheurs du totalitarisme du vingtième siècle ont longuement débattu de la manière de catégoriser le fascisme italien par rapport aux autres systèmes autoritaires de l'époque: était-il vraiment totalitaire au sens où le nazisme et le stalinisme l'étaient, ou était-il une forme plus limitée d'autoritarisme qui préserva des espaces importants d'indépendance sociale, religieuse et même politique?

Les preuves suggèrent que le fascisme italien fut une forme plus limitée de totalitarisme que le nazisme ou le stalinisme, mais non parce que Mussolini manquait d'ambitions totalitaires. L'incomplétude du totalitarisme italien reflétait des contraintes pratiques sur la capacité du régime à imposer sa volonté dans toute la société italienne. La survie d'une monarchie indépendante, si politiquement subordonnée fût-elle, préserva une source d'autorité séparée de l'État-parti. Les Traités du Latran accordèrent à l'Église catholique une sphère d'autorité indépendante légitime que le régime ne pouvait pas entièrement subordonner. La société civile, bien que drastiquement réduite, ne fut jamais entièrement éliminée; les associations privées, les organisations professionnelles et les réseaux informels de communication continuèrent à fonctionner dans des espaces que le régime ne pouvait pas totalement pénétrer.

La comparaison avec le nazisme est particulièrement instructive sur la question de la violence. Le régime nazi tua environ six millions de Juifs, des millions de civils soviétiques, des centaines de milliers de Roms, et d'innombrables opposants politiques et personnes handicapées à l'intérieur de l'Allemagne et des territoires occupés. Les assassinats politiques domestiques du fascisme italien se comptèrent en centaines à quelques milliers sur vingt ans. Ce n'est pas une comparaison moralement réconfortante, tout régime responsable de meurtres politiques systématiques et d'atrocités coloniales mérite condamnation, mais elle représente une différence genuine dans l'échelle et le caractère de la violence.

La philosophe Hannah Arendt, dans son oeuvre fondamentale Les Origines du totalitarisme, soutint que le fascisme italien n'était pas pleinement totalitaire au sens qu'elle définissait le terme, parce qu'il conserva les structures de l'État et de la société traditionnels (la monarchie, l'Église, la hiérarchie militaire) plutôt que d'atomiser entièrement la société en rendant toutes les relations sociales dépendantes de la médiation du parti. Que cette distinction soit plus qu'une question de degré est une question que les chercheurs continuent de débattre, mais elle pointe vers quelque chose de genuін concernant le caractère spécifique du fascisme italien par rapport aux systèmes totalitaires plus exhaustifs qui le prirent comme modèle partiel.

La Vie Culturelle Sous le Fascisme

La relation entre le fascisme et la vie culturelle italienne était complexe et résiste à une caractérisation simple. Le régime chercha à contrôler et à orienter la production culturelle, mais il n'imposa pas une unique doctrine esthétique rigide de la manière dont le réalisme socialiste soviétique le fit après 1934. La culture fasciste italienne toléra une diversité esthétique considérable dans les contraintes établies par la loyauté politique et l'acceptabilité idéologique.

Le futurisme, le mouvement artistique fondé par Filippo Tommaso Marinetti en 1909, avait des affinités naturelles avec le fascisme: sa glorification de la vitesse, de la violence, de la technologie et de la destruction de l'ancien était compatible avec le dynamisme fasciste, et Marinetti fut un fervent et précoce partisan de Mussolini. Mais le modernisme esthétique des futuristes créa finalement des tensions avec le désir du régime d'un art monumental accessible aux audiences de masse, et la production culturelle fasciste dans les années 1930 était davantage orientée vers un néoclassicisme dépouillé que vers l'expérimentation futuriste.

Le cinéma fut reconnu par le régime comme un medium de propagande particulièrement important. Les studios cinématographiques de Cinecittà, construits à l'extérieur de Rome en 1937, constituèrent un investissement majeur dans la production cinématographique italienne et créèrent l'infrastructure pour une industrie cinématographique domestique significative. Le cinéma italien de la période fasciste produisit des films allant de la propagande explicite à des oeuvres d'un véritable mérite artistique. Roberto Rossellini, qui créerait plus tard les chefs-d'oeuvre néo-réalistes Rome, ville ouverte (1945) et Paisà (1946) qui reflétaient la résistance antifasciste, réalisa ses premiers films sous le régime fasciste avec son soutien.

La littérature dans l'Italie fasciste exista dans une relation complexe avec le régime. Certains écrivains devinrent des propagandistes ou des partisans enthousiastes; d'autres trouvèrent des façons d'écrire qui n'étaient pas directement politiques, exploitant les espaces que la censure imparfaite du régime laissait ouverts; d'autres encore partirent en exil ou furent emprisonnés. Alberto Moravia publia ses premiers romans sous le régime, notamment Le Temps de l'indifférence (1929), qui offrait une critique indirecte du conformisme bourgeois que les censeurs ne reconnurent apparemment pas comme politiquement menaçant. Cesare Pavese fut emprisonné pendant un temps pour ses activités antifascistes mais continua d'écrire.

La musique posa moins de défis politiques pour le régime: la grande tradition opératique italienne continua, et Arturo Toscanini, le chef d'orchestre le plus célèbre de l'époque, refusa de jouer l'hymne fasciste "Giovinezza" avant les concerts et finit par quitter l'Italie en protestation contre les politiques culturelles du régime, s'installant aux États-Unis et devenant un symbole important de la résistance antifasciste dans la communauté internationale.

L'impact du fascisme italien sur la politique mondiale alla bien au-delà du rôle direct que l'Italie de Mussolini joua dans les événements des années 1930 et 1940. Le fascisme italien fournit un modèle pour les mouvements autoritaires du monde entier qui adaptèrent ses techniques, son esthétique et ses formes organisationnelles aux conditions locales. En Amérique latine, l'Intégralisme brésilien de Plínio Salgado, le Parti naziste du Chili, et divers autres mouvements fascisants du continent empruntèrent des éléments de la forme italienne. Dans le monde arabe et dans d'autres parties du monde colonisé, le fascisme exerça une attraction paradoxale: certains mouvements nationalistes anticoloniaux virent dans le fascisme un modèle d'affirmation nationale agressive contre les puissances établies, bien que la réalité de l'impérialisme fasciste en Éthiopie et en Libye rendît cette admiration profondément contradictoire.

La période d'après-guerre vit une rapide défascistisation officielle de l'Italie. Les institutions démocratiques furent restaurées à travers un processus soigneusement géré qui impliqua la participation de tous les partis antifascistes. La République italienne fut proclamée par référendum en juin 1946, abolissant la monarchie qui avait collaboré avec le fascisme depuis 1922. La Constitution de 1948 comprit des dispositions explicitement antifascistes, interdisant la réorganisation du Parti fasciste. Cependant, le fascisme ne fut jamais entièrement exorcisé de la vie politique italienne de la même manière que le nazisme le fut en Allemagne occidentale à travers la dénazification agressive soutenue par les Alliés.

L'histoire de Benito Mussolini et du fascisme italien offre des leçons qui dépassent l'histoire spécifique de l'Italie. Elle démontre que les démocraties peuvent être détruites de l'intérieur, à travers des mécanismes légaux et constitutionnels, par des mouvements qui combinent l'appel électoral avec l'intimidation violente. Elle démontre que les élites établies qui croient pouvoir contrôler les mouvements autoritaires à leurs propres fins se trompent systématiquement: les mouvements qui s'emparent du pouvoir par la violence et la menace conservent ces outils une fois au gouvernement. Et elle démontre que le prix de l'échec démocratique, payé en vies humaines, en dignité humaine et en liberté humaine, est incalculablement élevé.

Sources

www.countryreports.org www.bbc.co.uk www.ushmm.org www.loc.gov www.archives.gov www.europarl.europa.eu www.presidency.ucsb.edu

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