冷战

冷战是一种持续的政治、军事、经济和意识形态紧张状态,发生在两个敌对联盟之间,从大约1947年至1991年主导了国际事务。一方是美国及其西方盟友,其中大多数组织在北大西洋公约组织(NATO)中。另一方是苏联及其卫星国,在1955年后正式结成华沙条约组织。这种对抗根源于关于社会应如何组织的不相容愿景:西方的民主资本主义和市场经济,以及东方的苏联式一党专政共产主义和中央计划经济。

这场冲突被称为"冷"战,是因为两个超级大国从未在大规模直接战斗中交锋。相反,它们通过大规模和平时期军备建设、核威慑、间谍活动、宣传、经济压力、科学竞争以及在数十场地区冲突中支持对立方进行竞争。这些在亚洲、非洲、拉丁美洲和中东进行的代理人战争往往极其暴力,总共造成数百万人死亡。

历史学家对冷战的起始时间存在争议。一些人从1945年的雅尔塔和波茨坦会议开始计算,另一些人从1947年3月的杜鲁门主义演讲或1948至1949年的柏林封锁开始。大多数人认为冷战于1991年12月苏联解体时结束,尽管也有人将象征性结束追溯到1989年11月柏林墙倒塌。关于谁主要负责引发冷战的解释在学者中仍有争议,传统主义、修正主义和后修正主义学派提出了不同的侧重点。

冷战重塑了世界上每个有人居住的地区。它以复杂的方式推动了非殖民化,刺激了军备竞赛和太空竞赛,创建了新的国际机构,引发了内战,分裂了国家和家庭,并留下了核武器、联盟结构和未解决冲突的遗产,这些继续影响着二十一世纪的地缘政治。