La Guerra Fría

La Guerra Fría fue un estado sostenido de tensión política, militar, económica e ideológica entre dos coaliciones rivales que dominaron los asuntos internacionales aproximadamente desde 1947 hasta 1991. Por un lado se encontraban Estados Unidos y sus aliados occidentales, la mayoría organizados en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Por el otro se encontraban la Unión Soviética y sus estados satélites, vinculados formalmente en el Pacto de Varsovia después de 1955. La rivalidad tenía raíces en visiones incompatibles sobre cómo debían organizarse las sociedades: capitalismo democrático y economías de mercado en Occidente, y comunismo de partido único de estilo soviético y economías de planificación centralizada en el Este.

El conflicto se llama guerra "fría" porque las dos superpotencias nunca se enfrentaron directamente en combate a gran escala. En cambio, compitieron a través de una enorme acumulación militar en tiempos de paz, disuasión nuclear, espionaje, propaganda, presión económica, competencia científica y apoyo a bandos opuestos en docenas de conflictos regionales. Estas guerras subsidiarias, libradas en Asia, África, América Latina y Medio Oriente, fueron a menudo extraordinariamente violentas y en conjunto causaron muchos millones de muertes.

Los historiadores debaten desde cuándo debe fecharse la Guerra Fría. Algunos la comienzan en las conferencias de Yalta y Potsdam de 1945, otros con el discurso de la Doctrina Truman de marzo de 1947 o el Bloqueo de Berlín de 1948 a 1949. La mayoría concuerda en que terminó con el colapso de la Unión Soviética en diciembre de 1991, aunque algunos rastrean el fin simbólico a la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989. Las interpretaciones sobre quién fue el principal responsable de iniciar la Guerra Fría siguen siendo disputadas entre los académicos, con escuelas tradicionalistas, revisionistas y posrevisionistas que ofrecen diferentes énfasis.

La Guerra Fría redefinió todas las regiones habitadas del mundo. Impulsó la descolonización en direcciones complicadas, estimuló la carrera armamentista y la carrera espacial, creó nuevas instituciones internacionales, alimentó guerras civiles, dividió naciones y familias, y dejó un legado de armas nucleares, estructuras de alianzas y conflictos no resueltos que continúa influyendo en la geopolítica del siglo veintiuno.