第一次世界大战

第一次世界大战于1914年7月28日爆发，起因是奥匈帝国向塞尔维亚宣战；1918年11月11日，随着一份令西线炮声戛然而止的停战协定签署，战争宣告结束。在这四年零三个月间，来自各大洲有人居住地区的六千五百余万名男性被征召入伍，战火从最初的巴尔干半岛引爆点蔓延至欧洲、中东、非洲、太平洋及世界各大洋的战场。这场冲突在规模之宏大、工业暴力之烈度，以及整个国家社会被动员投入战争的程度上，均属史所未见。

这场战争由两大阵营展开对抗。同盟国以德意志帝国和奥匈帝国为首，奥斯曼帝国于1914年11月加入，保加利亚于1915年10月加入。协约国（又称同盟国）最初由法国、英国及其自治领、俄罗斯帝国、塞尔维亚、比利时和日本领衔。意大利于1915年5月加入协约国一方，罗马尼亚于1916年8月加入，希腊于1917年加入。美国于1917年4月加入协约国一方参战，在人力和工业产出上对协约国形成了决定性的倾斜。

关于战争死亡总人数，各方估计差异较大，但通常集中在一千五百万至两千两百万之间，军民伤亡大致各占一半。其中约九百万至一千一百万名士兵阵亡或因伤病死亡，另有六百万至一千三百万平民死于军事行动、饥荒、疾病以及战时及战后相关暴力。此外，约有两千一百万名士兵负伤，其中许多人终身残疾。1918年至1920年的西班牙流感大流行沿着参战国疲惫不堪的补给线迅速蔓延，估计又造成全球数千万人死亡。

第一次世界大战是人类历史上第一场将现代民族国家的全部工业能力投入机械化战争的冲突。机关枪、重型火炮、毒气、坦克、潜艇和军用飞机均以前所未有的规模投入使用。民用经济被转为战争生产，宣传运动针对全体国民展开，一代年轻人历尽沧桑归来，若能归来的话。这场战争终结了欧洲帝国漫长的十九世纪秩序，并引发了一系列政治、技术与文化变革，深刻塑造了此后数十年的世界面貌。