委内瑞拉的地理与环境

委内瑞拉位于南美洲北部海岸,介于北纬0度5分至12度15分,西经59度45分至73度09分之间。国土面积352,150平方英里。首都加拉加斯坐落在北部海岸壮丽的阿维拉山脉中,海拔约2,700英尺,使这座城市常年保持着如春天般的气候。 奥里诺科河以及多条山脉(均为安第斯山脉的分支)将该国划分为若干个各具特色的区域。 奥里诺科河以南是荒野广布、大部分尚未开发的圭亚那高原,奥里诺科河是南美洲第三长河。这片区域占全国面积一半以上,矿产资源丰富,水电资源无论已开发还是未开发的都十分充沛。在大萨瓦纳地区,侵蚀作用形成了不同寻常的地貌,其特征是地势起伏崎岖,山顶平坦、四周为悬崖峭壁,这种山被称为"tepuis"(佩蒙印第安语中的山之意)。这些砂岩台地是世界上最古老地质区域之一的组成部分,拥有地球上所有地质构造中最高比例的特有植物群。罗赖马山是最著名的tepuis之一,曾是《失落的世界》的背景地。Arthur Conan Doyle从未真正到访过该地区,因此读者不能期待他的冒险故事具有现实性,但他对"tepuis"的描述反映了人们普遍持有的看法,而这些"tepuis"至今仍令人无限神往。 圭亚那高原的另一部分是神秘而偏远的亚马孙地区,这里是多个土著群体的家园,如Yekuana族、Yanomami族和Piaroa族。尽管该地区的名称源自南部的大河,但其大部分区域位于奥里诺科河流域。奥里诺科河的其余水量则流向亚马孙河,形成了大自然的一大奇观——一条名为卡西基亚雷河的河流跨越了奥里诺科河与内格罗河(与亚马孙河相连)之间的分水岭,连接了世界上两条大河。人们可以从奥里诺科河经由卡西基亚雷河和内格罗河,通过水路到达亚马孙河。关于这条路线的传说成为18和19世纪欧洲人许多著名探险活动的基础。 奥里诺科河以北是一片辽阔的低地,占全国领土约三分之一,被称为"llanos"即平原。旱季期间,整个地区几乎呈现荒漠景观。但到了雨季,泛滥的河流使该地区变成水的迷宫。Alexander von Humboldt在19世纪初访问该地区时,将其形容为一片长满海藻的海洋。这个地区有"hatos"即经营性牧场,其中一些已转向生态旅游。游客可以乘船或车辆观赏野生动物,能够看到水豚、豹猫、猴子、貘、凯门鳄,以及种类繁多的奇异鸟类——该地区已记录超过350种鸟类,包括羽毛绚丽夺目的红鹮(corocoros)。游客还可以垂钓食人鱼,尽管字典上有所定义,但它们通常不会攻击人类。 安第斯山脉的支脉沿马拉开波盆地两侧和部分海岸延伸。委内瑞拉的大部分人口历来居住在这些北部高地,被温和的气候和肥沃的土壤所吸引。梅里达市距离委内瑞拉最高峰玻利瓦尔峰很近,那里是登山的热门地点。世界上最长的缆车(teleférico)从梅里达延伸至高耸入云的埃斯佩霍峰。梅里达可能温暖晴朗,而在高出约3,100米(10,170英尺)的埃斯佩霍峰却在下雪。 热带海岸平原沿委内瑞拉1,750英里海岸线的大部分地区延伸。这条介于山脉和海洋之间的狭长地带在西部逐渐变宽,形成马拉开波盆地。这里的气候终年炎热潮湿。马拉开波周围地区居住着瓜希罗族和尤克帕族土著群体,你仍然可以看到他们身着民族服饰。在西纳马伊卡泻湖,有用纸莎草和茅草建造的传统房屋,建在水中的桩基上。当Amerigo Vespucci于1499年抵达时,他在此处登陆,并将其命名为Venezuela,意为小威尼斯。 奥里诺科河在很大程度上塑造了委内瑞拉的面貌,它从亚马孙地区深处的源头发源,向东流淌2,150公里(1,335英里),在奥里诺科三角洲地区汇入大西洋。在向东和向北流动的过程中,奥里诺科河不断变宽、分流和重新汇合。三角洲是一片广阔的区域,遍布岛屿和大河流(相对于奥里诺科河而言较小),是众多鸟类的栖息地,使其成为观鸟天堂。瓦劳印第安人居住在这一地区,仍然使用他们的本族语言,生活方式数百年来几乎没有改变。

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