阿拉伯联合酋长国：沙漠与未来交汇之地

引言

世界上没有哪个国家的蜕变故事能与阿拉伯联合酋长国相提并论。在短短一代人的时间里,阿拉伯湾沿岸零星散布的采珠聚落与游牧贝都因营地,已成为地球上最大胆、最具辨识度、也最受游客青睐的目的地之一。在1960年还算不上现代都会的城市,如今定义着全球的天际线。曾经完全依赖大海与沙漠的经济体,如今在国际金融、旅游、航空与科技领域举足轻重。曾经居住在风塔泥屋、乘着木制独桅帆船潜水采珠的人民,建起了直插云霄的玻璃与钢铁高塔,举办过世界博览会、一级方程式锦标赛,并开展了行星际太空任务。阿拉伯联合酋长国不仅仅是一个旅游目的地。它是一份宣言,昭示着人类的雄心在远见卓识的领导下、在非凡自然资源的恩赐中,能够在几乎不可思议的短暂时间内成就何等伟业。

阿联酋坐落于阿拉伯湾入口处一个极具战略意义的绝佳位置,处在欧洲、亚洲与非洲的十字路口。这一地理位置,加之石油财富与一种重开放轻封闭的治国理念,将这个国家转变为全球最重要的贸易、旅行与文化交流枢纽之一。迪拜是中东地区游客最多的城市,也是世界上游客最多的城市之一,已成为"极致"的代名词。地球上最高的建筑在其市中心区拔地而起。世界上最繁忙的国际机场将它与全球几乎每一个角落相连。世界上最大的购物中心就矗立在那座破纪录高塔的视野之内。形似棕榈树的人工岛向温暖的海湾水域延伸,岛上的酒店品牌已成为奢华旅行的同义词。

然而,若将阿联酋简化为迪拜一地,便会错过这个国家更深层的丰富内涵。阿布扎比作为首都酋长国,为联邦提供了政治核心以及大部分土地与石油财富,呈现出一种不同却同样引人入胜的面貌。阿布扎比在性格上更具传统阿联酋特色,节奏更为平静从容,近年来通过投资世界级博物馆、文化区以及国际规模的体育赛事,崛起为全球文化之都。谢赫扎耶德大清真寺是世界上伟大的宗教建筑之一,吸引着来自各种信仰与各个国家的访客。阿布扎比卢浮宫藏身于让·努维尔设计的建筑杰作穹顶之下,为世界引入了一种真正崭新的跨文化博物馆合作模式。

除迪拜与阿布扎比之外,另有五个酋长国共同组成这个联邦。沙迦被指定为联合国教科文组织世界图书之都,在各酋长国中保持着最为保守的伊斯兰特色,并建立了令人瞩目的博物馆、画廊与文化机构网络。哈伊马角拥有阿联酋最壮丽的山地景观与探险旅游资源。富查伊拉位于该国东海岸,面朝阿曼湾,那里嶙峋的山峦与清澈的潜水海域构成了与海湾海岸截然不同的景观,形成鲜明对比。乌姆盖万与阿治曼是七个酋长国中最小也最安静的两个,保留着某种旧时海湾的风貌,有红树林河汊、传统造船厂以及不疾不徐的生活节奏。

阿联酋的人文维度或许是它最引人注目的特征。这个国家拥有地球上最为多元的人口构成之一,阿联酋本国公民占居民总数不到百分之十二。其余近百分之九十是来自世界各个角落的外籍人士。来自印度、巴基斯坦、孟加拉国和斯里兰卡的南亚劳工构成了最大的社群。来自埃及、黎巴嫩、约旦、叙利亚以及整个阿拉伯世界的阿拉伯侨民带来了他们的语言、美食与文化。来自欧洲、北美和澳大利亚的西方专业人士聚集在商业与金融区。菲律宾专业人员遍布全国的医院、学校与酒店服务业。中国、非洲、东南亚与拉丁美洲社群共同织就了一幅广度惊人的人文织锦。阿联酋建成了某种真正不同寻常的事物:一个在规模与速度上在现代史中都无可比拟的、运转良好的多族裔社会。

对旅行者而言,所有这些多样性转化为一种独一无二的体验。你可以晚餐在米其林星级餐厅用餐,午餐则在路边摊找到世界上最美味的沙威玛。你可以在上午探访被列入联合国教科文组织世界遗产名录的古老法拉吉灌溉渠道,下午登上世界最高建筑的观景台。你可以在世界最大的黄金市场购物,漫步于保存完好的风塔街区的狭窄小巷,然后参加沙漠越野之旅,在贝都因营地的星空下用餐。阿联酋回馈那些怀有好奇心、慷慨之心,并愿意以同等热情在古老与超现代之间穿梭的人。

阿联酋人的热情好客植根于古老的贝都因迎客传统,依然是这个国家最恒久的财富。尽管有玻璃与钢铁,尽管有各种极致与奇观,但从优雅的达拉壶中斟出的阿拉伯咖啡、摆在客人面前的椰枣、对访客来历与行程的真诚关切,都在诉说着一种文化:即便在飞奔向非凡未来的同时,它也没有忘记自己从何而来。

地理

阿拉伯联合酋长国位于阿拉伯半岛的东北角,北面和西面濒临阿拉伯湾,东面是阿曼湾,南面和西面与沙特阿拉伯接壤,东面和东北面与阿曼相邻。该国面积约83,600平方公里,略小于葡萄牙,但其地理多样性远远超出这一相对适中的面积所可能暗示的程度。

七个酋长国组成的联邦在面积上差异极大。首都酋长国阿布扎比占据压倒性优势,面积约67,340平方公里,约占阿联酋陆地总面积的百分之八十七。这片广袤的疆域涵盖了种类繁多的沙漠景观、绿洲城市与海湾海岸线。迪拜面积第二大,为3,885平方公里;沙迦形状复杂,领土同时位于海湾海岸与阿曼湾海岸,位列第三。阿治曼是最小的酋长国,面积仅259平方公里,是世界上最小的主权行政区划之一。

阿联酋的主导景观是沙漠。鲁卜哈利沙漠,即"空旷之地",是地球上最大的连续沙质沙漠,从沙特阿拉伯延伸至阿布扎比酋长国的南部地区。这是地球上最壮观的景观之一,一片看似无边无际的红色与橙色沙丘之海,沙丘高度可超过250米。阿布扎比利瓦绿洲地区的沙丘代表着阿联酋与这片传奇沙漠最壮观的邂逅。此处的沙呈现出摄影师难以抗拒的深红橙色调,而在盛行风作用下形成的新月形沙丘则达到了一种真正令人屏息的雕塑般的壮美。

向东行进,景观特征发生了戏剧性的变化。哈贾尔山脉呈西北至东南弧形贯穿哈伊马角、富查伊拉以及沙迦部分地区,构成阿联酋唯一重要的高地。这些山脉在阿联酋境内的最高点位于哈伊马角的杰贝阿尔贾斯山,海拔约1,934米。群山造就了一派荒凉而壮美的景色:裸露的岩石、季节性的旱谷或河床,以及依山而建的小村落。其东坡相对陡峭地落入面朝阿曼湾的狭窄海岸平原,富查伊拉酋长国多岩的海岸线与清澈的水域构成了该地区最佳的潜水与浮潜场所。

沿海湾海岸,阿联酋的海岸线以沙滩、浅湾与独特的萨布哈地貌混合为特征。萨布哈指的是在沿海与内陆地区形成的盐沼,蒸发在那里留下大片的盐与石膏结壳。这些平坦的白色区域具有重要的地质意义与独特的生态价值,支撑着特化的微生物群落,并为候鸟提供重要栖息地。沿海地区还拥有大片红树林,尤其是在阿布扎比城周边。这些红树林通过非凡的生理适应能力在盐水中生存,构成了该国生态价值最高的生态系统之一,并已成为划艇、观鸟与生态旅游的重要场所。

阿布扎比酋长国内陆的艾因地区是另一个意义重大的独特地理特征。艾因坐落在阿联酋第二高峰、海拔1,249米的哈菲特山脚下,是一座依靠地下水源与古老法拉吉灌溉系统维系的绿洲城市。沙漠环境中的水源支撑了至少四千年连绵不断的人类定居。艾因的椰枣园,其中一些仍如数千年来一样得到精心养护,与周围的沙漠形成了郁郁葱葱的对照。

阿联酋的主要城市集中在该国西北部的海湾沿岸。迪拜与阿布扎比城沿海岸公路相距约140公里,构成了该国城市生活的双极。沙迦紧邻迪拜东北侧,实际上已与之融合为连绵的城市群。艾因是阿联酋重要的内陆城市,位于阿布扎比城以东约160公里处。哈伊马角城坐落在海湾海岸的最北端,被哈贾尔山脉环绕,而富查伊拉城则是东海岸酋长国的行政中心。

气候

阿拉伯联合酋长国的气候是地球上有大规模人口居住地区中最为极端的气候之一。该国处于炎热沙漠气候带,其特征是几乎没有降雨、全年日照充沛,夏季气温位居地球表面有记录以来的最高之列。

夏季月份实际上从五月延续至九月,六月至八月最为酷烈,其气候条件要求人们彻底重新思考户外生活。该国大部分地区的白天气温经常超过45摄氏度,而迪拜等沿海地区还要承受极高的湿度,有时达到百分之八十甚至更高。极端高温与高湿度的组合对人体造成的生理压力确实十分危险。在盛夏时节,法律严格限制一天中最炎热时段的户外作业,以保护数百万建筑与户外工人,否则他们将面临危及生命的环境。

对旅行者而言,夏季月份确实难以推荐作为出行时间,除非整个行程都打算在空调环境中度过。阿联酋可以说拥有世界上覆盖最全面的空调公共环境。购物中心、办公楼、酒店、地铁站、机场,乃至配备降温系统的户外区域,使得长时间不直面酷暑的全部威力在技术上成为可能。但夏季出行会错过许多使阿联酋与众不同的东西。

最佳游览季节为十月至四月。在这一时段内,十一月至三月是最理想的出行时间,气温对户外活动而言确实宜人。十二月与一月,迪拜与阿布扎比的白天气温通常在20至26摄氏度之间,夜晚凉爽,可降至15度甚至略低。这是阿联酋最为生机盎然的季节:沙漠越野、海滩活动、户外用餐,以及探索该国众多露天景点,都在此时最令人愉悦。

阿联酋降雨极为罕见,沿海地区年降水量在100至200毫米之间,内陆则少得多,且通常集中在十二月至二月期间。当降雨确实发生时,往往是短时强降水而非持续降雨,沙漠景观中的旱谷与山区可能出现短暂但惊人的山洪。哈贾尔山脉的降水量略多于低地,富查伊拉东海岸的湿度略高于海湾海岸。

沙尘暴,在严重时当地称为"哈布卜",是另一个独特的气候特征。这些移动的沙墙能大幅降低能见度,影响空气质量,并在车辆与物体表面覆盖一层细密的红色尘土。它们在三月与四月的春季月份最为常见,此时来自北方的舍马勒风搅动着沙漠表面。海湾水域一年中大部分时间都足够温暖,适宜舒适游泳,水温从二月的约22摄氏度到八月的33度甚至更高。

历史:从史前到采珠时代

如今阿拉伯联合酋长国这片土地上的人类故事,比这个国家迅猛的现代发展给随意观察者留下的印象更为古老、也更为丰富。考古证据揭示了一系列延续数千年的精深文化,确立了阿拉伯半岛这一隅作为古代世界重要贸易、文化与创新节点的地位。

该地区最早得到确认的定居点可追溯至新石器时代,人类居住的证据可上溯数千年。到公元前第三千纪,这一地区是乌姆纳尔文化的家园,这是一个青铜时代文明,以阿布扎比城附近一座首次发现其典型遗存的岛屿命名。该文化的特征是精巧的圆形墓葬、精美陶器,以及远距离贸易联系的证据,其贸易网络远及今天巴基斯坦与印度境内的印度河流域文明,以及今伊拉克境内美索不达米亚的伟大城市。这并非一种边缘或次要的文化,而是古代世界伟大贸易网络的参与者。

更早的是哈菲特时期,约为公元前3,200年至公元前2,600年,其特征是集中分布在艾因附近哈菲特山周围的独特蜂巢形墓葬。这些石砌墓葬高踞山坡之上,表明当时的社会具备建造大型丧葬纪念物的组织能力,其精神生活也复杂到足以提出这样的需求。拥有宝贵水源的艾因地区,似乎在异常漫长的时期内都是有组织定居的中心。

瓦迪苏格文化在青铜时代晚期承继了乌姆纳尔时期,并过渡到铁器时代。在阿联酋,铁器时代尤其与该地区最持久、最重要的技术成就之一相关联:法拉吉灌溉系统。阿夫拉吉(aflaj,阿拉伯语的复数形式)是经过精心设计的古代地下与地表渠道,用以在干旱地区收集并分配地下水。通过重力驱动的隧道将水从地下水源引出,这些系统的建造者使沙漠内陆的农业成为可能,在原本无法居住的地区维系了椰枣种植、谷物耕作与人类社群。

法拉吉系统是古代近东伟大的工程成就之一。这些渠道需要对水文、坡度与维护有精深的理解。它们的建造不依赖水泵,仅凭重力就将水从源头输送到需要之处。在艾因,法拉吉渠道是四千年连绵不断的绿洲文明赖以存在的技术基础。阿联酋的阿夫拉吉作为该地区更广泛的阿夫拉吉灌溉系统的一部分,共享联合国教科文组织世界遗产的认定,承认这项技术对阿拉伯半岛人类定居的深远重要性。

艾因市通过2011年列入的"艾因文化遗址"获得联合国教科文组织的认定,该项目涵盖了绿洲、哈菲特与希利的古墓,以及其他考古与文化遗址,它们共同记录了这片绿洲环境中人类定居与农业文明非凡的连续性。艾因境内的希利考古公园包含阿拉伯半岛保存最完好的青铜时代遗存,其中包括一座装饰精美的圆形墓葬结构,被称为希利大墓,其雕刻镶板描绘的人物与动物形象,穿越五千年依然生动鲜活。

沙迦酋长国的穆莱哈考古遗址记录了前伊斯兰历史的另一个重要篇章。穆莱哈在希腊化时期以及伊斯兰教兴起前夕是一处重要的聚落,当时它既是陆上商队路线上的驿站,也是一个与更广阔地中海世界有联系的社群——亚历山大大帝的征服使地中海世界与阿拉伯半岛建立了接触。穆莱哈考古中心如今通过出色的博物馆设施与考古遗址参观来呈现这段历史。

公元七世纪伊斯兰教的到来改变了阿拉伯半岛的宗教与文化面貌。该国最古老的清真寺——富查伊拉酋长国的比迪亚清真寺——可追溯至1446年,使其成为这片海岸上五个半世纪以来连绵不断的伊斯兰礼拜的活态纪念碑。这座美丽的小建筑以泥砖砌成,顶部为四个小穹顶,坐落于面朝阿曼湾的山地景观之中,是该国最具氛围感的历史遗址之一。

1498年,随着瓦斯科·达·伽马成功绕行非洲,葡萄牙人抵达印度洋,开启了欧洲海上势力介入海湾地区的时期。葡萄牙在十六世纪沿阿拉伯与波斯海岸建立了一系列堡垒,力图控制流经这片水域的极其宝贵的香料与奢侈品贸易。葡萄牙的堡垒与影响至今仍在该地区部分地方的建筑与地名中可见。阿曼苏丹国在十七世纪及十八世纪初鼎盛时期,将其影响力扩展至整个下海湾地区以及今阿联酋沿岸。

以哈伊马角与沙迦为基地的卡瓦西姆联盟,在十八世纪崛起为阿拉伯海岸上的主导海上力量。卡瓦西姆从事的某种海上活动,被在印度洋商业利益迅速增长的英国人定性为海盗行为。英国人将阿拉伯湾海岸线称为"海盗海岸",这一称谓反映的是英国的商业挫败感,而非对卡瓦西姆自身关于其海上活动与领土主张之观点的客观评价。

在石油出现之前维系海湾沿海社群数个世纪的采珠经济,是世界上伟大的自然财富故事之一。阿拉伯湾水域,尤其是英国人后来称阿联酋海岸线为"休战海岸"的沿岸浅滩,蕴藏着出产世界上最优质天然珍珠的牡蛎床。采珠是一项围绕年度潜水季组织的高度集体化活动。沿海城镇的全部男性人口都会参与,潜水者仅凭一口气下潜至十至十五米甚至更深,用手采集牡蛎,在长达数月的季节中每天重复数百次下潜。

采珠的社会组织精细缜密,深深植根于社群文化之中。纳霍达(船长)指挥采珠船。潜水者与拉绳者各司其职,等级分明。商人、放贷者与贸易商围绕潜水活动形成了一套商业上层建筑。最优质的海湾珍珠在孟买、巴林及更远市场上能卖出惊人的高价,最终抵达巴黎与伦敦的珠宝商以及欧洲贵族的宫廷。阿联酋与巴林共同主导全球天然珍珠市场长达数个世纪。

这一经济体的灾难性崩溃源自日本的技术创新。二十世纪头几十年,由御木本幸吉开创的日本养殖珍珠生产技术,使得珍珠的产量与价格达到天然采珠业无法企及的水平。到二十世纪三十年代,海湾采珠业已经崩溃,沿海社群陷入严重的经济困境。时机残酷无情:采珠业的衰落恰逢全球大萧条,社群同时遭受两头挤压。

历史:休战诸国、独立与现代时期

英国与休战诸国的关系通过一系列始于十九世纪初的协定逐步发展。1820年签订的《总协定》是在英国对卡瓦西姆采取海军行动之后达成的,是第一份重要的正式协定。1853年的《永久海上休战协定》赋予该地区"休战诸国"这一非正式的英国称谓,并确立了持久的海上和平框架。1892年的《排他性协定》深化了英国的保护国关系,英国负责休战诸国的对外关系,以换取保障它们免受外部威胁。

这一安排为沿海酋长国提供了安全与稳定,但限制了它们独立的外交政策。在石油的发现改变其经济前景之前,休战诸国一直是英帝国势力范围内最不发达的地区之一。英国的存在也确立了某些行政规范与基础设施,这些在独立后被证明是有用的。

1958年在阿布扎比发现石油改变了一切。商业石油生产于1962年开始,收入开始流入这片土地,而其统治者谢赫沙赫布特·本·苏丹·阿勒纳哈扬对动用这笔新财富以出了名的谨慎著称。他的迟疑最终促使其家族成员与英国人支持在1966年将权力移交给他的弟弟谢赫扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬。同年,迪拜酋长国也发现了石油,印证了石油财富对整个下海湾地区的变革潜力。

谢赫扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬后来成为并一直是阿联酋历史上的主导人物,他具有非凡的政治远见与真诚的个人魅力。他约于1918年出生于艾因,并在那里担任统治者代表多年,对这片土地、沙漠、贝都因社群,以及作为阿拉伯社会组织基础的好客、慷慨与协商等传统价值观有着切身的理解。他同时也是一个对石油财富能为其人民带来什么毫不虚伪谦逊的人——只要以