पैराग्वे

राष्ट्रीय व्यंजन sopa paraguaya है, जो पनीर और प्याज के साथ बनी एक मकई की रोटी है। Maise (मकई) और कसावा अधिकांश भोजन में मुख्य खाद्य पदार्थ हैं। Parrillada, यानी ग्रिल किया हुआ मांस, रेस्तराँ में एक लोकप्रिय व्यंजन है।

पैराग्वे की महिलाएं घर के काम करने में कड़ी मेहनत करती हैं, जैसे मक्के की पिसाई, खाना पकाना, कपड़े सिलना और अपने बच्चों की देखभाल करना। वे बाजार का काम भी करती हैं और पानी भी ढोती हैं। घर के बाहर महिलाओं के लिए नौकरी के अवसर सीमित हैं। परिवार की आय बढ़ाने के लिए वे सुई का काम करने वाली, लेस बनाने वाली, धोबी का काम करने वाली, सिगार बनाने वाली, छोटी दुकानदार या कपास चुनने वाली हो सकती हैं।

निम्न आय वाले परिवारों में, विवाह संभवतः एक अनौपचारिक मामला होता है जिसमें न तो कोई धार्मिक और न ही नागरिक समारोह होता है। परिणामस्वरूप, जीवनसाथी अक्सर और आसानी से बदल सकते हैं। जिन विवाहों में किसी भी साथी से वफादारी की दृढ़ता से अपेक्षा नहीं की जाती, वे अक्सर टूट जाते हैं, जिससे बच्चों को पालने का बोझ महिला पर आ जाता है।

पराग्वे में डेटिंग और विवाह से जुड़ी परंपराएं पारंपरिक कैथोलिक मूल्यों, स्वदेशी गुआरानी सांस्कृतिक प्रभावों और बदलती आधुनिक सोच का मिश्रण दर्शाती हैं — खासतौर पर युवा शहरी आबादी के बीच।

पराग्वे में डेटिंग का तरीका पश्चिमी मानदंडों की तुलना में अपेक्षाकृत रूढ़िवादी है, विशेष रूप से ग्रामीण इलाकों में। प्रेमसंबंधों में परिवार की भूमिका काफी अहम होती है, और यह आम बात है कि जोड़े किसी गंभीर रिश्ते में बंधने से पहले समूह में या परिवार के सदस्यों की निगरानी में वक्त बिताते हैं। सार्वजनिक स्थानों पर स्नेह का प्रदर्शन आमतौर पर संयमित रहता है, हालांकि असुनसियोन जैसे शहरों में यह धीरे-धीरे बदल रहा है।

पराग्वे में विवाह की कानूनी उम्र माता-पिता की सहमति से लड़के और लड़की दोनों के लिए 16 वर्ष है, हालांकि हाल के वर्षों में इस सीमा को बढ़ाने और बाल विवाह की दर को कम करने के प्रयास किए गए हैं। बाल विवाह ऐतिहासिक रूप से ग्रामीण और आर्थिक रूप से पिछड़े समुदायों में एक गंभीर समस्या रही है। दक्षिण अमेरिका में पराग्वे उन देशों में शामिल है जहां बाल विवाह की दर अपेक्षाकृत अधिक है, और इससे ग्रामीण लड़कियां सबसे ज्यादा प्रभावित होती हैं। सरकार और नागरिक समाज की पहलें शिक्षा और कानूनी सुधारों के जरिए इस समस्या से निपटने में जुटी हैं।

आधिकारिक मान्यता के लिए नागरिक विवाह कानूनी रूप से अनिवार्य और मान्यता प्राप्त है, जबकि धार्मिक समारोह — जो लगभग पूरी तरह कैथोलिक होते हैं — नागरिक विवाह के साथ-साथ या उसके बाद व्यापक रूप से आयोजित किए जाते हैं। लगभग 89 प्रतिशत पराग्वेवासी रोमन कैथोलिक धर्म को मानते हैं, और यह आस्था विवाह को एक आजीवन संस्था के रूप में देखने की सोच को गहराई से प्रभावित करती है।

तलाक को 1991 में पराग्वे के नागरिक संहिता में सुधार के बाद से कानूनी रूप से मान्यता मिली हुई है, लेकिन यह कई समुदायों में — खासकर बुजुर्ग पीढ़ी और ग्रामीण इलाकों में — अभी भी सामाजिक कलंक का विषय बना हुआ है। इसके बावजूद, शहरीकरण बढ़ने और महिलाओं की आर्थिक स्वतंत्रता के साथ-साथ तलाक की दर धीरे-धीरे बढ़ रही है।

सहजीवन संबंध, जिन्हें स्थानीय रूप से यूनियन दे एचो कहा जाता है, पराग्वे में व्यापक रूप से प्रचलित हैं और कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त हैं। ये अनौपचारिक साझेदारियां खासतौर पर कम आय वर्ग और ग्रामीण क्षेत्रों में अधिक देखी जाती हैं, जहां औपचारिक विवाह समारोह आर्थिक बोझ बन सकते हैं। ऐसे संबंधों से जन्मे बच्चों को पूर्ण कानूनी अधिकार प्राप्त होते हैं।

विवाह के भीतर लैंगिक भूमिकाएं अब भी काफी हद तक पारंपरिक हैं — घर-गृहस्थी और बच्चों की परवरिश की मुख्य जिम्मेदारी अक्सर महिलाओं पर ही होती है। हालांकि, युवा पराग्वेई महिलाएं तेजी से उच्च शिक्षा और करियर की राह अपना रही हैं, जिससे रिश्तों और पारिवारिक जीवन में अपेक्षाओं का स्वरूप बदल रहा है।

फुटबॉल सबसे लोकप्रिय खेल है और हर शहर, मैदान और औपचारिक क्लबों में खेला जाता है। बास्केटबॉल पराग्वे में दूसरा सबसे लोकप्रिय खेल है। पराग्वेवासी शिकार और मछली पकड़ने का आनंद लेते हैं, चाहे वो खेल के रूप में हो या भोजन के लिए। घुड़सवारी, जो रैंचों पर एक आवश्यकता हुआ करती थी, अब राजधानी और प्रमुख शहरों में एक व्यापक रूप से प्रचलित शगल बन गई है।

पराग्वे में सुबह का माहौल घर-घर अलग हो सकता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि बच्चे किस स्कूल की पाली में जाते हैं। बच्चे जल्दी उठते हैं और स्थानीय ब्रेड तथा शायद चाय जैसे किसी पेय से हल्का नाश्ता करते हैं, फिर खेतों में काम करने, सड़क पर सामान बेचने या आधे दिन स्कूल जाने के लिए निकल पड़ते हैं।

बच्चे स्कूल जाने के लिए या तो पैदल चलते हैं या सार्वजनिक बसों में सफर करते हैं, चाहे वे किसी भी स्कूल शिफ्ट में पढ़ते हों, और घर वापसी भी इसी तरह होती है। कुछ इलाकों में साइकिल आने-जाने का सबसे अच्छा जरिया हो सकती है, लेकिन पैदल चलना सबसे आम तरीका बना हुआ है। यह मुफ्त है और बच्चों को हर जगह पहुँचा सकता है, बस थोड़ा वक्त लगता है।

अधिकांश स्कूलों में यूनिफ़ॉर्म अनिवार्य होती है। स्कूल की इमारतों और सुविधाओं का अधिकतम उपयोग करने के लिए, कुछ स्कूल सुबह 7:30 बजे शुरू होकर 11:30 बजे तक चलते हैं। दूसरे बच्चों के लिए दूसरी पाली दोपहर 1:30 बजे से शाम 5:30 बजे तक चलती है। कुछ स्कूल शाम को तीसरी पाली भी चलाते हैं। बच्चे दिन में केवल चार घंटे ही स्कूल जाते हैं, और कई पालियों की यह व्यवस्था उनके लिए इसलिए ज़रूरी है क्योंकि उन्हें अक्सर बाकी दिन काम करना पड़ता है — चाहे वह ग्रामीण इलाकों में खेतों पर हो या शहरों में सड़कों पर सामान बेचना हो। शहरों में अधिकांश फेरीवाले बच्चे ही होते हैं, जो उत्तरी अमेरिकी और यूरोपीय संस्कृतियों से बिल्कुल अलग नज़ारा पेश करता है। अधिकांश बच्चे स्कूल में बस एक नोटबुक और एक पेंसिल लेकर आते हैं। पाठ्यपुस्तकें मुश्किल से मिलती हैं, और शिक्षक आमतौर पर एक बेहद साधारण-सी ब्लैकबोर्ड के सहारे पढ़ाते हैं। पैराग्वे में, दिन का मुख्य भोजन आमतौर पर दोपहर को होता है। परिवार के लोग दोपहर के खाने के लिए घर लौटते हैं और खाने के बाद थोड़ी देर झपकी (सिएस्ता) लेते हैं, फिर अपने दिनभर के कामों में लग जाते हैं। असुन्सियोन जैसे बड़े शहरों में यह परंपरा निभाना अब मुश्किल होता जा रहा है, इसलिए यह चलन धीरे-धीरे अमेरिकी शैली के काम और स्कूल के समय-सारणी में बदलता जा रहा है। फिर भी, देश का अधिकांश हिस्सा वैसे ही चल रहा है जैसे वह कई-कई सालों से चलता आया है।

पराग्वे की दो आधिकारिक भाषाएँ हैं: स्पेनिश और गुआरानी। स्पेनिश का उपयोग स्कूलों, सरकार और व्यापार में होता है, जबकि गुआरानी परिवार और दोस्तों के बीच रोज़मर्रा की बातचीत में आम है। जिन स्कूलों में गुआरानी बोलने वाले छात्र अधिक हैं, वहाँ कुछ कक्षाएँ और अध्ययन सामग्री उस भाषा में भी उपलब्ध है। प्राथमिक शिक्षा अनिवार्य है, लेकिन हर बच्चा स्कूल नहीं जा पाता, खासकर ग्रामीण इलाकों में। जब युवा माध्यमिक विद्यालय तक पहुँचते हैं, तो उन्हें अक्सर पढ़ाई छोड़कर खेतों में काम करना पड़ता है ताकि परिवार की आय में मदद मिल सके। माता-पिता को शिक्षा की अहमियत समझाने के लिए सरकार युवाओं को तकनीकी और व्यावसायिक शिक्षा प्रदान करती है। वयस्क जनसंख्या का लगभग 90 प्रतिशत हिस्सा पढ़-लिख सकता है। स्कूली व्यवस्था पर कैथोलिक चर्च का गहरा प्रभाव है, जो देश का आधिकारिक राजधर्म है और लगभग सभी निजी विद्यालयों का संचालन करता है। चर्च और सरकार द्वारा चलाई जाने वाली शिक्षा में बहुत कम अंतर है। हालाँकि, अन्य धर्मों को देश में पूजा-अर्चना करने और अपनी इच्छा अनुसार विद्यालय चलाने की अनुमति है। इस सदियों पुराने गहरे प्रभाव के कारण स्कूली व्यवस्था काफी केंद्रीकृत है, जहाँ सभी विद्यालयों में एक जैसे कार्यक्रम चलाए जाते हैं और एक जैसी विषय-सामग्री पढ़ाई जाती है। प्राथमिक विद्यालयों में पढ़ाए जाने वाले मुख्य विषयों में पठन, लेखन, गणित, विज्ञान और इतिहास शामिल हैं; इसके अलावा कई स्कूलों में ईसाई धर्म शिक्षा, स्पेनिश, गुआरानी, अंग्रेज़ी, संगीत और कंप्यूटर कौशल भी पढ़ाया जाता है। औसत छात्र-शिक्षक अनुपात 21 से 1 है। दुर्भाग्यवश, ग्रामीण विद्यालयों के कई शिक्षक प्रमाणित नहीं हैं और उनकी शैक्षिक योग्यता भी उतनी नहीं है जितनी होनी चाहिए।

पराग्वे में पाठ्येतर गतिविधियाँ लगभग न के बराबर हैं। यदि बच्चों को खेल-कूद या किसी अन्य रुचि में भाग लेना हो, तो उन्हें किसी सामुदायिक क्लब से जुड़ना पड़ता है। कुछ निजी स्कूल — विशेष रूप से वे जो देश में रहने वाले अमेरिकियों के लिए हैं — सरकारी स्कूलों की तुलना में स्कूल के बाद की अधिक गतिविधियाँ प्रदान करते हैं, ताकि जब परिवार वापस संयुक्त राज्य अमेरिका लौटें, तो बच्चे वहाँ के स्कूलों में आसानी से ढल सकें।

पराग्वे के युवा फुटबॉल से बेहद प्यार करते हैं, यह उनका सबसे पसंदीदा खेल है। हर कस्बे में वयस्क पुरुषों की एक प्रतिस्पर्धी फुटबॉल टीम होती है, और सबसे अच्छी टीमें ब्राज़ील, उरुग्वे और अर्जेंटीना की टीमों से मुकाबला करती हैं। युवा लोग अपनी पसंदीदा टीमों का उत्साह के साथ समर्थन करते हैं। इसके अलावा वे बास्केटबॉल, वॉलीबॉल, घुड़दौड़ और तैराकी का भी आनंद लेते हैं। बच्चों को अक्सर परिवार की मदद के लिए अपना काफी समय काम में लगाना पड़ता है, लेकिन इसके बावजूद वे अपने दोस्तों के साथ खेलने के मौकों का भरपूर आनंद उठाते हैं। पराग्वे के लोग मिलनसार होते हैं और बातचीत करना उनका एक राष्ट्रीय शगल है।

पराग्वे में सामाजिक जीवन परिवार के इर्द-गिर्द घूमता है — और फुटबॉल के भी! माता-पिता अपने बच्चों की खास निगरानी रखते हैं, खासकर शाम के वक्त। बच्चों से उम्मीद की जाती है कि जब भी वे घर से बाहर जाएं, तो माता-पिता को बताएं — कहाँ जा रहे हैं, किसके साथ जा रहे हैं, और कितने बजे तक लौटेंगे। लड़कियों पर खास नज़र रखी जाती है और उनकी सुरक्षा का अधिक ध्यान रखा जाता है, इसलिए उनके लिए घर लौटने का समय और नियम-कायदे भाइयों की तुलना में सख्त होते हैं। पराग्वे में गॉडपेरेंट्स (धर्म-माता-पिता) भी परिवार की संरचना में बहुत अहम भूमिका निभाते हैं। अगर माता-पिता अपनी ज़िम्मेदारियाँ नहीं निभा पाते, तो गॉडपेरेंट्स आगे आकर यह भूमिका संभालते हैं। इसीलिए बच्चों का शाम को अपने गॉडपेरेंट्स के पास जाकर अपनी ज़िंदगी और रोज़मर्रा की बातें करना आम बात है। किशोरों के राजनीतिक विचारों पर भी परिवार और गॉडपेरेंट्स का गहरा असर पड़ता है, क्योंकि अच्छी नौकरी पाने के लिए दल-निष्ठा अक्सर सबसे ज़रूरी कारक होती है — खासकर ग्रामीण इलाकों में। पराग्वे के संपन्न लोग बहुत अधिक मांस खाते हैं, खासकर गोमांस। बाकी आबादी काफी हद तक शाकाहारी भोजन पर निर्भर है, जिसमें कसावा (एक तरह का आलू जैसा कंद), मक्का और राजमा शामिल हैं। इसके अलावा मिर्च और तरह-तरह की सब्ज़ियाँ भी खूब खाई जाती हैं। एक आम खाना सूखे राजमा, मटर और मूंगफली से बनी खिचड़ी होती है। पराग्वेवासी बेक किया हुआ मक्के का सूफ्ले भी चाव से खाते हैं। इसलिए घर पर परिवार के साथ शाम के खाने में अक्सर इनमें से एक या एक से अधिक मुख्य व्यंजन होते हैं। चूँकि दोपहर का भोजन देश के अधिकतर लोगों के लिए मुख्य खाना होता है, इसलिए शाम का खाना — जो आमतौर पर छह या सात बजे के आसपास होता है — हल्का होता है। परिवार और समुदाय अक्सर आर्थिक रूप से कमज़ोर होते हैं, लेकिन वे सादे और बार-बार होने वाले जश्न मनाते हैं जहाँ लोग मिलकर दोस्ती और रिश्तों की ऊष्मा को जीते हैं। सामाजिक मेलजोल के लिए महंगे शौक ज़रूरी नहीं होते, और एक-दूसरे की मदद करना यहाँ जीवन जीने का एक अहम हिस्सा है।

पराग्वे में शिक्षा की स्थिति, लैटिन अमेरिका के कई अन्य देशों की तरह, काफी कठिन है। इसके बावजूद, पाँच साल से अधिक उम्र के 80% बच्चे पढ़-लिख सकते हैं, और 92% वयस्क पढ़ने-लिखने में सक्षम हैं। सात से चौदह साल की उम्र के बच्चों के लिए स्कूली शिक्षा मुफ़्त और अनिवार्य है। हालाँकि, इस नियम का सख्ती से पालन नहीं होता, खासकर ग्रामीण इलाकों के बच्चों के मामले में। उन क्षेत्रों में कई बच्चे कभी स्कूल नहीं जाते या खेती-बाड़ी में परिवार का हाथ बँटाने के लिए बीच में ही पढ़ाई छोड़ देते हैं। स्कूल का सत्र मार्च से अक्टूबर तक चलता है, जिसमें जुलाई में सर्दियों के मध्य में दो हफ्ते की छुट्टी होती है। पराग्वे में अच्छी शिक्षा पाना कठिन होने के कारण, संपन्न परिवार अक्सर अपने बच्चों को अर्जेंटीना या ब्राज़ील के विश्वविद्यालयों में पढ़ने भेजते हैं। पराग्वे में उन लोगों के लिए दो विश्वविद्यालय हैं जो उस स्तर तक पहुँच सकते हैं — नेशनल यूनिवर्सिटी और कैथोलिक यूनिवर्सिटी — और जो वहाँ पहुँचते हैं, उनके लिए शिक्षा मुफ़्त है, यहाँ तक कि विश्वविद्यालय स्तर पर भी। 1970 के दशक की शुरुआत में, ग्रामीण छात्रों में से 95% से अधिक अनिवार्य छह साल की शिक्षा पूरी करने से पहले ही स्कूल छोड़ देते थे। हालाँकि, इसके कुछ समय बाद शिक्षा में धीरे-धीरे लेकिन दृढ़ता के साथ सुधार होने लगा। हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में छह साल की पढ़ाई पूरी करने वाले बच्चों का कुल प्रतिशत बढ़कर लगभग 40% हो गया है। (ग्रामीण बच्चों में केवल 25% ही प्राथमिक शिक्षा पूरी कर पाते हैं।) लगभग हर चार में से एक बच्चा माध्यमिक स्कूल तक जाएगा, लेकिन केवल 1% को ही विश्वविद्यालय की डिग्री मिल पाएगी। एक बेहद उत्साहजनक तथ्य यह है कि माध्यमिक स्कूल से उत्तीर्ण होने वाले छात्रों में आधी संख्या युवा महिलाओं की है, जो लड़कियों के शिक्षा अधिकारों और संभावनाओं में हुई महत्वपूर्ण प्रगति को दर्शाता है। प्राथमिक स्कूल के छह साल के बाद, माध्यमिक शिक्षा को दो अलग-अलग तीन-तीन साल के खंडों में बाँटा गया है: एक खंड मानविकी पर केंद्रित है और इसका उद्देश्य छात्रों को विश्वविद्यालय तथा व्यावसायिक अध्ययन के लिए तैयार करना है, जबकि दूसरा खंड कृषि, वाणिज्य या उद्योग जैसे व्यावहारिक विषयों पर आधारित है। किसी भी कार्यक्रम से उत्तीर्ण होने पर छात्र को बैकलॉरिएट की डिग्री प्रदान की जाती है।