Guía de Viaje a Malta

Introducción

Malta es un archipiélago de extraordinaria riqueza histórica, cultural y natural ubicado en el corazón del mar Mediterráneo. Con apenas 316 kilómetros cuadrados de superficie total, este pequeño estado insular alberga una concentración de patrimonio humano que rivaliza con naciones muchas veces más grandes. En Malta, la historia no es simplemente algo que se estudia en los libros: se palpa en cada piedra de caliza dorada, en cada templo milenario, en cada fortaleza que se recorta contra el azul intenso del Mediterráneo.

Lo que hace a Malta verdaderamente única es la profundidad y variedad de sus capas históricas. Aquí se encuentran algunos de los templos prehistóricos más antiguos del mundo, estructuras que fueron construidas antes de que existieran las pirámides de Egipto o el Stonehenge inglés. Sobre esos cimientos neolíticos se superpusieron siglos de dominación fenicia, cartaginesa, romana, árabe, normanda, aragonesa, hospitalaria, francesa y británica, dejando cada una su impronta en la arquitectura, la lengua, la gastronomía y las tradiciones del pueblo maltés.

El viajero que llega a Malta descubre un lugar donde el apóstol San Pablo naufragó en el año 60 d.C. y donde los Caballeros de San Juan resistieron en 1565 uno de los asedios militares más célebres de la historia. Es una nación donde el idioma oficial, el maltés, es el único idioma semítico escrito en alfabeto latino, testimonio de la ocupación árabe medieval. Es también el lugar donde Caravaggio pintó algunas de sus obras maestras durante su exilio voluntario y donde James Bond aprendió a bucear en las profundidades cristalinas de Gozo.

Pero Malta no es solamente un museo a cielo abierto. Es un destino vibrante y contemporáneo, con una escena gastronómica en ebullición, una vida nocturna reconocida en toda Europa, festivales internacionales de música y artes, y una hospitalidad cálida y genuina que los malteses ofrecen con orgullo a sus visitantes. La capital, La Valeta, fue designada Capital Europea de la Cultura en 2018, un reconocimiento merecido para una ciudad que lleva siglos siendo un crucero de civilizaciones.

El archipiélago maltés está compuesto por tres islas habitadas: Malta, la mayor y más poblada; Gozo, más tranquila y rural, con su propio carácter distintivo; y Comino, casi deshabitada y célebre por su laguna de aguas turquesas. Junto a ellas, varias islas e islotes deshabitados completan el mosaico geográfico de este pequeño gran país.

Esta guía está concebida para acompañar al viajero en un recorrido exhaustivo por todos los aspectos de Malta: sus monumentos y sitios arqueológicos, su gastronomía y sus tradiciones, sus playas y sus posibilidades de buceo, sus festivales y su vida cultural, y toda la información práctica necesaria para organizar una visita memorable. Porque Malta, una vez visitada, raramente se olvida.