बाब अल-मंदब जलडमरूमध्य: वैश्विक व्यापार और संघर्ष का प्रवेशद्वार

बाब अल-मंदब जलडमरूमध्य शिपिंग व्यापार महत्व

अवलोकन और भूगोल

बाब अल-मंदब जलडमरूमध्य, जिसके नाम का अर्थ अरबी में "आँसुओं का द्वार" या "दुख का द्वार" होता है, दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री संकरे मार्गों में से एक है। अरब प्रायद्वीप पर स्थित यमन और अफ्रीका के सींग में स्थित जिबूती तथा इरिट्रिया के बीच स्थित यह संकरा जलमार्ग लाल सागर को अदन की खाड़ी से जोड़ता है और आगे हिंद महासागर तक फैला हुआ है। अपने सबसे संकरे बिंदु पर यह जलडमरूमध्य केवल 26 किलोमीटर (लगभग 20 मील) चौड़ा है, जो इसे भूराजनीतिक और आर्थिक दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण बनाता है। पेरिम, ग्रेटर हनीश और लेसर हनीश — ये तीन द्वीप इसके जल में बिखरे हुए हैं, जो इसके जटिल रणनीतिक परिदृश्य को और भी पेचीदा बनाते हैं।

बाब अल-मंदब की भौगोलिक स्थिति ने सदियों से वैश्विक व्यापार में इसकी भूमिका को आकार दिया है। अफ्रीका और एशिया के बीच इसकी स्थिति ने इसे स्वाभाविक रूप से प्राचीन व्यापार मार्गों पर ला खड़ा किया, और इसका आधुनिक महत्व स्वेज़ नहर से इसके जुड़ाव के कारण है, जो इससे लगभग 310 किलोमीटर उत्तर में स्थित है। ये दोनों जलमार्ग मिलकर यूरोप, एशिया, अफ्रीका और मध्य पूर्व को जोड़ने वाला एक महत्वपूर्ण गलियारा बनाते हैं।

वैश्विक शिपिंग और व्यापार की मात्रा

बाब अल-मंदब मलक्का जलडमरूमध्य और होर्मुज़ जलडमरूमध्य के बाद विश्व का तीसरा सबसे व्यस्त तेल संकरा मार्ग है। हूती हमलों से हाल ही में हुए व्यवधानों से पहले, वैश्विक समुद्री व्यापार का लगभग 12 प्रतिशत हिस्सा इस जलडमरूमध्य से होकर गुज़रता था, जो इसे अंतरराष्ट्रीय वाणिज्य के लिए अनिवार्य बनाता था। यह चैनल कई श्रेणियों के जहाज़ों को समायोजित करता है: निर्मित वस्तुओं और उपभोक्ता उत्पादों को ले जाने वाले कंटेनर जहाज़, कच्चे तेल और पेट्रोलियम उत्पादों को ढोने वाले तेल टैंकर, अनाज और अन्य वस्तुओं को ले जाने वाले बल्क कैरियर, और सामान्य मालवाहक जहाज़।

हालिया शिपिंग आँकड़े संकट से पहले की स्थिति और हूती व्यवधानों के बाद की मौजूदा स्थिति दोनों को दर्शाते हैं। नवंबर 2025 में इस जलडमरूमध्य से 1,128 आवाजाही दर्ज की गईं, जो एक सुधार की प्रवृत्ति को दर्शाती हैं। नवंबर 2025 की यातायात संख्या नवंबर 2024 की तुलना में 19 प्रतिशत अधिक थी, और लगातार छह महीनों से आवाजाही की संख्या पिछले वर्ष के आँकड़ों से अधिक रही। हालाँकि, यह 2023 से पहले के स्तरों की तुलना में अभी भी काफी कम है — क्षमता यातायात नवंबर 2023 से 52 प्रतिशत और क्षमता उपयोग के आधार पर मापने पर 61 प्रतिशत कम है।

अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि 2025 में प्रतिदिन लगभग 42 लाख बैरल कच्चा तेल और पेट्रोलियम तरल पदार्थ बाब अल-मंदब से होकर गुज़रे, जो वैश्विक कच्चे तेल उत्पादन का लगभग 5 प्रतिशत है। यह संकट से पहले की उच्चतम स्थिति से काफी गिरावट दर्शाता है, जब इस जलडमरूमध्य से तेल शिपमेंट औसतन लगभग 90 लाख बैरल प्रतिदिन होती थी। तेल प्रवाह में यह आधी से अधिक की कमी वैश्विक ऊर्जा बाज़ारों पर शिपिंग व्यवधानों के गंभीर प्रभाव को स्पष्ट रूप से दर्शाती है।

वस्तुएँ और आर्थिक मूल्य

बाब अल-मंदब से गुज़रने वाले व्यापार का आर्थिक मूल्य केवल शिपिंग आँकड़ों से कहीं आगे जाता है। यह जलडमरूमध्य वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं और आर्थिक कामकाज के लिए ज़रूरी उत्पादों की आवाजाही को सुगम बनाता है।

कच्चा तेल और पेट्रोलियम उत्पाद माल की सबसे बड़ी श्रेणी हैं, और वैश्विक तेल बाज़ार इस जलडमरूमध्य से निर्बाध आवागमन पर निर्भर हैं। कच्चे पेट्रोलियम के अलावा, डीज़ल, पेट्रोल और हीटिंग ऑयल सहित परिष्कृत तेल उत्पाद भी इस जलमार्ग से गुज़रते हैं, जो यूरोप, अफ्रीका और एशिया में ईंधन की लागत और ऊर्जा सुरक्षा को प्रभावित करते हैं।

कंटेनर यातायात में इलेक्ट्रॉनिक्स, कपड़े, मशीनरी और उपभोक्ता उत्पादों सहित उच्च-मूल्य की निर्मित वस्तुएं होती हैं। कंटेनर जहाजों को केप ऑफ गुड होप के रास्ते मोड़ने से यूरोप और उत्तरी अमेरिका के खुदरा बाजारों की आपूर्ति श्रृंखलाओं में काफी अधिक लागत और देरी जुड़ जाती है।

जलडमरूमध्य से गुजरने वाली थोक वस्तुओं में अफ्रीका और एशिया के लिए निर्धारित काला सागर क्षेत्र के अनाज निर्यात, बिजली उत्पादन के लिए कोयला, इस्पात उत्पादन के लिए लौह अयस्क और अन्य कच्चे माल शामिल हैं। ये वस्तुएं वैश्विक खाद्य सुरक्षा, ऊर्जा उत्पादन और औद्योगिक विनिर्माण को सहारा देती हैं।

रासायनिक और फार्मास्यूटिकल उत्पाद भी इस जलडमरूमध्य से गुजरते हैं, जिनमें वैश्विक कृषि के लिए उर्वरक और एशिया, अफ्रीका तथा यूरोप के बाजारों के लिए निर्धारित दवाइयां शामिल हैं। अंतर्राष्ट्रीय समुद्री संगठन का अनुमान है कि बाब अल-मंदब शिपिंग में व्यवधान से बढ़े हुए ईंधन खर्च, लंबे समय तक की डिलीवरी और उपभोक्ता स्तर पर बड़े इन्वेंट्री बफर बनाए रखने की आवश्यकता के कारण वैश्विक अर्थव्यवस्था को प्रतिवर्ष अरबों डॉलर का नुकसान होता है।

ऐतिहासिक संदर्भ: प्राचीन व्यापार से आधुनिक काल तक

बाब अल-मंदब का रणनीतिक महत्व सदियों पुराना है। प्राचीन काल में अरब और फारसी व्यापारी इन जल मार्गों से गुजरते थे, और यूरोपीय व्यापारी भारत और दक्षिण-पूर्व एशिया के लाभदायक मसाले व्यापार तक पहुंचने के लिए रास्ते ढूंढते थे। यह जलडमरूमध्य एक खतरनाक मार्ग के रूप में जाना जाता था जिससे कई नाविक डरते थे, जिसने इसके अशुभ नाम "गेट ऑफ टीयर्स" यानी "आंसुओं के द्वार" को जन्म दिया।

सदियों तक मध्य पूर्व और मध्य एशिया के स्थलीय मार्ग बाब अल-मंदब के समुद्री मार्गों से प्रतिस्पर्धा करते रहे। हालांकि, 1869 में स्वेज नहर के खुलने ने इस जलडमरूमध्य के महत्व को मौलिक रूप से बदल दिया। नहर ने भूमध्य सागर को लाल सागर से जोड़ा, और बाब अल-मंदब इसके दक्षिणी प्रवेश द्वार के रूप में काम करने लगा। इस जुड़ाव ने यूरोप और एशिया के बीच एक सीधा शिपिंग मार्ग बनाया जिसने केप ऑफ गुड होप के इर्द-गिर्द हफ्तों लंबी यात्रा को दरकिनार कर दिया, जिससे अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में क्रांति आई और यह जलडमरूमध्य वैश्विक वाणिज्य के लिए अपरिहार्य बन गया।

ब्रिटिश औपनिवेशिक काल में जलडमरूमध्य के आसपास की प्रमुख स्थितियों पर औपचारिक नियंत्रण स्थापित हुआ। ब्रिटेन ने 1839 में अदन में अपना नौसैनिक अड्डा स्थापित किया और बंदरगाह को भाप जहाजों के लिए एक कोयला स्टेशन और एक महत्वपूर्ण सैन्य केंद्र में बदल दिया। ब्रिटिश सरकार ने क्षेत्र के रणनीतिक स्थानों को नियंत्रित किया और 19वीं सदी के उत्तरार्ध तथा 20वीं सदी के दौरान नौसैनिक सर्वोच्चता बनाए रखी। अदन विश्व के सबसे व्यस्त बंदरगाहों में से एक बन गया, जो वैश्विक व्यापार में जलडमरूमध्य की केंद्रीय भूमिका को दर्शाता है।

शीत युद्ध के दौरान बाब अल-मंदब को अतिरिक्त महत्व मिला, क्योंकि महाशक्तियां हिंद महासागर और अरब प्रायद्वीप में प्रभाव के लिए आपस में प्रतिस्पर्धा कर रही थीं। सोवियत संघ ने जलडमरूमध्य के रास्ते नौसैनिक पहुंच हासिल करने की कोशिश की, और संयुक्त राज्य अमेरिका ने सैन्य उपस्थिति और गठबंधन निर्माण के जरिए इसका मुकाबला किया। 1967 के छह दिवसीय युद्ध और बाद के अरब-इज़राइली संघर्षों ने समय-समय पर शिपिंग को बाधित किया, जिससे क्षेत्रीय संघर्षों के प्रति जलडमरूमध्य की संवेदनशीलता उजागर हुई।

यमन गृहयुद्ध और हूती आंदोलन

शिपिंग पर हूती हमलों को समझने के लिए यमन की राजनीतिक उथल-पुथल और हूती आंदोलन के उदय से संबंधित संदर्भ जानना जरूरी है। यमन का आधुनिक इतिहास संघर्ष, गरीबी और कमजोर केंद्रीय सरकारी प्राधिकार से चिह्नित रहा है। यह देश सऊदी अरब, ईरान, संयुक्त अरब अमीरात और अन्य पक्षों से जुड़े क्षेत्रीय शक्ति संघर्षों के चौराहे पर स्थित है।

हूती आंदोलन, जिसे आधिकारिक तौर पर अंसार अल्लाह के नाम से जाना जाता है, 1990 के दशक में उत्तरी यमन में एक धार्मिक-राजनीतिक संगठन के रूप में उभरा। यह आंदोलन शिया इस्लाम की जैदी शाखा से प्रेरणा लेता है, जिसकी यमन में गहरी जड़ें हैं। हूतियों ने शुरुआत में धार्मिक शिक्षा और राजनीतिक भागीदारी पर ध्यान केंद्रित किया, लेकिन वे एक दुर्जेय सैन्य और राजनीतिक शक्ति के रूप में उभरे, खासकर 2004 के यमनी सरकार के खिलाफ सआदा विद्रोह के बाद।

यमन का गृहयुद्ध 2014-2015 के बाद बेहद तीव्र हो गया, जब हूतियों ने राजधानी सना'आ पर कब्ज़ा कर लिया और उत्तरी यमन पर अपना नियंत्रण फैला लिया। इसके जवाब में सऊदी अरब और अरब देशों के एक गठबंधन ने मार्च 2015 से सैन्य कार्रवाई शुरू की, जिससे दुनिया के सबसे भयावह चल रहे मानवीय संकटों में से एक उत्पन्न हो गया। इस संघर्ष में हवाई हमले, तोपखाने की गोलाबारी, नौसैनिक नाकेबंदी और भीषण ज़मीनी लड़ाई शामिल रही है, जिससे लाखों लोग विस्थापित हुए हैं और भोजन, ईंधन तथा दवाओं की गंभीर कमी पैदा हो गई है।

हूतियों ने खुद को उस चीज़ के खिलाफ एक प्रतिरोध आंदोलन के रूप में पेश किया है जिसे वे विदेशी आक्रामकता बताते हैं, और फ़िलिस्तीनी मुद्दे के समर्थक के रूप में भी। उनके राजनीतिक संदेशों में इज़राइली कार्रवाइयों और मध्य-पूर्व में अमेरिकी हस्तक्षेप का विरोध प्रमुखता से है। इस आंदोलन को ईरान से समर्थन मिला है, हालाँकि उस समर्थन की सीमा और प्रकृति को लेकर पश्चिमी और ईरानी स्रोतों के बीच मतभेद बना हुआ है।

शिपिंग पर हूती हमले 2023-2026

2023 के अंत में हूतियों ने लाल सागर और अदन की खाड़ी में व्यावसायिक जहाज़रानी पर समन्वित हमले शुरू किए, जिससे एक क्षेत्रीय संघर्ष नाटकीय रूप से बढ़कर वैश्विक महत्व का मुद्दा बन गया। इन हमलों ने शिपिंग के रास्तों को बुनियादी तौर पर बदल दिया और दुनिया के सबसे अहम व्यापार मार्गों में से एक की कमज़ोरी को उजागर कर दिया।

हमलों की पहली लहर अक्टूबर 2023 में शुरू हुई और 2023 के अंत तथा 2024 की शुरुआत में और तेज़ हो गई। हूतियों ने अपनी कार्रवाइयों को फ़िलिस्तीनी संघर्ष से जुड़ी अमेरिकी और इज़राइली कार्रवाइयों के जवाब के रूप में उचित ठहराया और दावा किया कि वे अक्टूबर 2023 में शुरू हुई गाज़ा जंग के दौरान फ़िलिस्तीनियों का साथ दे रहे हैं। मानवरहित ड्रोन, क्रूज़ मिसाइलों और तेज़ हमलावर नावों के मेल का इस्तेमाल करते हुए हूतियों ने लाल सागर और अदन की खाड़ी में मालवाहक जहाज़ों, टैंकरों और अन्य पोतों पर हमले किए।

2024 में हूती हमले चरम पर पहुँच गए, जिसमें व्यावसायिक जहाज़ों पर लगभग 150 दर्ज हमले शामिल थे। इन हमलों की कई विशेषताएँ थीं। कुछ हमलों में सीधी चोट लगी जिससे जहाज़ों में आग लगी, विस्फोट हुए या वे डूब गए। Evergreen Marine द्वारा संचालित विशाल कंटेनर जहाज़ Ever Given को 2024 में हमले का सामना करना पड़ा, जिससे यह साफ हो गया कि आधुनिक युग के सबसे बड़े जहाज़ भी सुरक्षित नहीं हैं। अन्य हमलों में जहाज़ बाल-बाल बचे या इतना खतरा पैदा हो गया कि जहाज़ों को अपना रास्ता बदलना पड़ा या सैन्य काफिले की सुरक्षा लेनी पड़ी।

2024 के हमलों का आर्थिक असर तत्काल और गंभीर था। संयुक्त राज्य अमेरिका की रक्षा खुफिया एजेंसी की एक रिपोर्ट में बताया गया कि हूती हमलों के कारण दिसंबर 2023 से फरवरी 2024 के बीच लाल सागर से गुज़रने वाली कंटेनर शिपिंग में 90 प्रतिशत की गिरावट आई। शिपिंग कंपनियों के सामने एक तत्काल फैसले की ज़रूरत आ पड़ी: लाल सागर मार्ग और बाब अल-मंदब का इस्तेमाल जारी रखें और बढ़ा हुआ जोखिम स्वीकार करें, या भारी लागत और समय की कीमत चुकाते हुए वैकल्पिक रास्ते अपनाएँ।

लाल सागर मार्ग का विकल्प अफ्रीका के दक्षिणी सिरे पर स्थित केप ऑफ गुड होप से होकर गुज़रना है। यह रास्ता एशिया और यूरोप के बीच यात्राओं में लगभग 11,000 नॉटिकल मील और जोड़ देता है, जिससे यात्रा का समय 10-14 दिन बढ़ जाता है और ईंधन की खपत में भारी इज़ाफा होता है। केवल ईंधन खर्च के रूप में प्रति यात्रा औसतन लगभग दस लाख डॉलर की अतिरिक्त लागत आती है, इसके अलावा चालक दल के ओवरटाइम, जहाज़ की टूट-फूट और बीमा प्रीमियम के अतिरिक्त खर्च भी होते हैं। सैकड़ों जहाज़ सालाना संचालित करने वाली किसी बड़ी शिपिंग कंपनी के लिए केप के रास्ते के चक्करों की संचयी लागत अरबों रुपये तक पहुँच जाती है।

Maersk, MSC और CMA CGM सहित प्रमुख अंतरराष्ट्रीय शिपिंग कंपनियों ने शुरुआत में लाल सागर के मार्ग से पूरी तरह किनारा कर लिया। इस क्षेत्र से गुज़रने वाले जहाज़ों के बीमा प्रीमियम में भारी बढ़ोतरी हुई, जिससे माल ढुलाई की लागत और बढ़ गई। कुछ बीमा कंपनियों ने लाल सागर से होने वाले पारगमन के लिए कवरेज देना ही बंद कर दिया, जिससे जहाज़ों का वहाँ से गुज़रना व्यावहारिक रूप से असंभव हो गया। सुरक्षा को लेकर चिंतित समुद्री कामगारों की बंदरगाह हड़तालों ने भी परिचालन को बाधित किया।

2025 में हूती हमलों की आवृत्ति में नाटकीय रूप से कमी आई। 2025 के मध्य तक हमलों की तीव्रता तेज़ी से घट गई। हूती बलों ने 2025 में केवल 7 हमले किए, जबकि 2024 में यह संख्या 150 थी — यानी 95 प्रतिशत से अधिक की कमी। यह गिरावट गाज़ा युद्धविराम योजना के लागू होने के साथ मेल खाती है, जो 10 अक्टूबर 2025 को प्रभावी हुई। हूतियों ने अंतरराष्ट्रीय शिपिंग पर अपने हमले रोकने की घोषणा की और कहा कि वे इज़रायल से संबद्ध नहीं जहाज़ों को निशाना बनाना बंद करेंगे। यह रणनीतिक सोच में एक महत्वपूर्ण बदलाव था।

हालाँकि, स्थिति नाज़ुक बनी रही। फरवरी 2026 में, संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़रायल द्वारा ईरान पर किए गए सैन्य हमलों के जवाब में हूतियों ने अपनी गतिविधियाँ तेज़ करने और लाल सागर में हमले फिर से शुरू करने की धमकी दी। मार्च 2026 तक हूती निशानेबाज़ी के मानदंड व्यावहारिक रूप से और व्यापक हो गए, जिसमें आंदोलन ने संकेत दिया कि जो भी जहाज़ उनकी समुद्री अधिसूचना प्रणाली के माध्यम से स्पष्ट रूप से समन्वित नहीं हैं, उन्हें निशाना बनाया जा सकता है। खुफिया आकलनों से पता चला कि हूतियों के पास ईरान द्वारा आपूर्त 200 किलोमीटर की मारक क्षमता वाली जहाज़-रोधी बैलिस्टिक मिसाइलें हैं, जो उन्हें साधारण ड्रोन से कहीं आगे के परिष्कृत हथियार प्रणालियाँ प्रदान करती हैं।

हूतियों द्वारा हमला किए गए या डुबोए गए जहाज़ों में बल्क कैरियर Magic Seas और Eternity C शामिल हैं, जिन पर जुलाई 2025 में लाल सागर से पारगमन के दौरान हमला हुआ और वे डूब गए। नॉर्वेजियन ध्वजवाहक टैंकर Maersk Saluki 2024 में कई मिसाइलों की चपेट में आया, जिससे उसे भारी नुकसान हुआ, लेकिन वह डूबा नहीं। जापानी स्वामित्व वाले कंटेनर जहाज़ Ever Given पर गोलीबारी हुई, हालाँकि वह डूबा नहीं, और उसे वैकल्पिक मार्ग से मोड़ा गया। Seatrade का जहाज़ जनवरी 2024 में प्रक्षेप्यों की चपेट में आया। कई छोटी घटनाओं में जहाज़ बाल-बाल बचे और गैर-घातक हमले हुए, जिससे लगातार ख़तरे का माहौल बना रहा।

अंतरराष्ट्रीय सैन्य प्रतिक्रिया: ऑपरेशन प्रॉस्पेरिटी गार्डियन

हूती हमलों से उत्पन्न ख़तरे के जवाब में एक अंतरराष्ट्रीय सैन्य प्रतिक्रिया सामने आई, जिसका केंद्र दिसंबर 2023 में शुरू की गई समन्वित रक्षा पहल — ऑपरेशन प्रॉस्पेरिटी गार्डियन — था। इस अभियान में संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और अन्य कई पश्चिमी देशों का असामान्य गठबंधन शामिल था, जो नागरिक शिपिंग की सुरक्षा के लिए एकजुट हुए।

संयुक्त राज्य अमेरिका ने USS Eisenhower — एक Nimitz-श्रेणी का विमानवाहक पोत — के साथ-साथ वायु रक्षा प्रणालियों से लैस गाइडेड-मिसाइल विध्वंसक और फ्रिगेट तैनात किए। इन जहाज़ों ने काफ़िले के साथ एस्कॉर्ट सेवाएँ, ड्रोन और मिसाइल हमलों के विरुद्ध वायु रक्षा तथा शिपिंग मार्गों की निगरानी प्रदान की। अमेरिकी नौसेना के हेलीकॉप्टरों और स्थिर पंख वाले विमानों ने हूती हमला दलों की पहचान कर उन्हें रोकने के लिए गश्त की।

यूनाइटेड किंगडम ने HMS Diamond — एक Type 45 विध्वंसक — और अन्य नौसैनिक संसाधन उपलब्ध कराए। ब्रिटिश बलों ने समन्वित वायु रक्षा और ख़तरे के आकलन में भाग लिया। यूके ने मूल संघर्ष को संबोधित करने के लिए राजनयिक प्रयासों का भी समर्थन किया।

अन्य देशों ने भी इस अभियान में योगदान दिया, हालाँकि अमेरिका और यूके ने मुख्य सैन्य ताक़त प्रदान की। यूरोपीय संघ ने अपना अलग टास्क फोर्स — यूरोपीय संघ नौसैनिक बल लाल सागर (EU Navfor Red Sea) — बनाने की घोषणा की, हालाँकि इसकी तैनाती अमेरिका-यूके की प्रतिक्रिया से बाद में हुई।

ऑपरेशन प्रॉस्पेरिटी गार्डियन की प्रभावशीलता मिली-जुली रही। हालाँकि सैन्य जहाज़ों की मौजूदगी से शिपिंग के खिलाफ सफल हमलों की दर में कमी आई, लेकिन प्रतिरोध पूरी तरह कारगर साबित नहीं हुआ। हूतियों ने सैन्य विरोध के बावजूद हमले जारी रखने की इच्छाशक्ति दिखाई, और ड्रोन, क्रूज़ मिसाइलों तथा तेज़ रफ्तार हमलावर नौकाओं सहित कई तरीकों के इस्तेमाल ने लगातार चुनौतियाँ पैदा कीं। हूतियों की एक भी सफलता वैश्विक सुर्खियाँ बटोर सकती थी और इस मार्ग की कमज़ोरी को उजागर कर सकती थी।

इस अभियान की लागत काफी भारी रही। लाल सागर में कैरियर स्ट्राइक ग्रुप और सहायक जहाज़ों को तैनात रखने के लिए भारी मात्रा में ईंधन, गोला-बारूद और रसद सहायता की ज़रूरत पड़ी। सैन्य संपत्तियों की तैनाती की आर्थिक लागत करोड़ों-अरबों डॉलर आँकी गई, हालाँकि इसका कोई सटीक आँकड़ा सार्वजनिक नहीं किया गया।

2026 की वर्तमान स्थिति: यातायात का रूखान बदलना और आर्थिक प्रभाव

2026 की शुरुआत तक, बाब अल-मंदब से होकर गुज़रने वाली शिपिंग की स्थिति एक जटिल संतुलन को दर्शाती है — हूती हमलों में कमी आई है लेकिन खतरे की आशंका बनी हुई है, बीमा लागत कुछ हद तक घटी है पर प्रीमियम अभी भी ऊँचे हैं, और शिपिंग का एक हिस्सा लाल सागर मार्ग पर वापस लौटा है जबकि उम्मीद के गुड होप के रास्ते से भी काफी मात्रा में जहाज़ आना-जाना जारी है।

बाब अल-मंदब से यातायात में सुधार तो आया है लेकिन यह अभी पूरी तरह नहीं हुआ। नवंबर 2025 में 1,128 जहाज़ों का आवागमन 2024 की उस गहरी गिरावट से उबरने का संकेत था, जब यातायात ऐतिहासिक निम्न स्तर पर पहुँच गया था। 2025 के अंत में साल-दर-साल लगातार छह महीने की बढ़त ने मार्ग की सुरक्षा को लेकर बढ़ते भरोसे को दर्शाया। हालाँकि, नवंबर 2025 का यातायात अभी भी नवंबर 2023 के स्तर से 52 प्रतिशत नीचे था, और क्षमता उपयोग 61 प्रतिशत कम था, जो यह साबित करता है कि यातायात संकट-पूर्व स्तर पर नहीं लौटा है।

शिपिंग की आंशिक वापसी इस आकलन को दर्शाती है कि हमलों की घटती आवृत्ति और बेहतर सैन्य सुरक्षा के चलते लाल सागर मार्ग एक बार फिर उम्मीद के गुड होप के विकल्प के मुकाबले आर्थिक रूप से प्रतिस्पर्धी बन गया है। फिर भी जोखिम प्रीमियम अभी भी बीमा लागत, ईंधन अधिभार और बंदरगाह शुल्क में शामिल है। कुछ शिपिंग कंपनियाँ बचे-खुचे सुरक्षा खतरों का हवाला देते हुए इस मार्ग से बिल्कुल दूरी बनाए रखने की नीति पर कायम हैं।

2025 में इस जलसंधि से तेल की आवाजाही औसतन 42 लाख बैरल प्रति दिन रही, जो लगभग 90 लाख बैरल प्रति दिन के संकट-पूर्व स्तर का आधा है। इस कमी ने वैश्विक तेल बाज़ारों को प्रभावित किया है, जो यूरोपीय और एशियाई बाज़ारों में मूल्य अस्थिरता और आपूर्ति बाधाओं में योगदान दे रही है। मध्य पूर्व और अफ्रीका से मिलने वाले विशेष क्रूड ग्रेड पर निर्भर रिफाइनरियों को आपूर्ति बाधाओं का सामना करना पड़ा है और उन्हें ऊँची कीमतों पर वैकल्पिक क्रूड खरीदने पर मजबूर होना पड़ा है।

शिपिंग के एक बड़े हिस्से के लिए उम्मीद के गुड होप का रास्ता अभी भी महत्वपूर्ण बना हुआ है। लाल सागर मार्ग की बजाय उम्मीद के गुड होप से जाने वाले हर जहाज़ को दस लाख डॉलर का अतिरिक्त ईंधन खर्च और बढ़ी हुई डिलीवरी अवधि झेलनी पड़ती है। कारोबारी माल में पहले के अनुमानित सैकड़ों अरब डॉलर के वार्षिक आयतन को देखते हुए, मार्ग बदलने की कुल लागत वैश्विक व्यापार पर एक बड़ा आर्थिक बोझ है।

2026 की शुरुआत तक कंटेनर शिपिंग के लाल सागर मार्ग पर वापस लौटने के संकेत मिले, क्योंकि शिपिंग कंपनियों ने यह माना कि कंटेनरीकृत माल, भले ही मूल्यवान हो, तेल टैंकरों के मुकाबले उम्मीद के गुड होप मार्ग की अतिरिक्त समयावधि को अधिक आसानी से सह सकता है। हालाँकि कंटेनर मात्रा 2023 के पूर्व के स्तरों से काफी कम रही, जो वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यापक व्यवधान और अन्य कार्गो श्रेणियों की तुलना में कंटेनरीकृत व्यापार में धीमी रिकवरी को दर्शाती है।

बीमा बाज़ारों में सुधरते लेकिन अभी भी ऊँचे जोखिम प्रोफाइल की झलक मिली। लाल सागर से गुज़रने वाले जहाज़ों के लिए युद्ध जोखिम प्रीमियम, जो 2024 की शुरुआत में जहाज़ के मूल्य के 2-5 प्रतिशत तक उछल गया था, 2026 की शुरुआत तक घटकर लगभग 0.5-1.5 प्रतिशत पर आ गया, लेकिन यह अक्टूबर 2023 से पहले के लगभग शून्य प्रीमियम के मुकाबले अभी भी काफी ऊँचा बना हुआ है। दलालों ने बताया कि उम्मीद के गुड होप मार्ग से जाने वाले जहाज़ों के बीमे में उतनी तेज़ गिरावट नहीं आई, जिससे वह विकल्प आर्थिक रूप से कम प्रतिस्पर्धी बना हुआ है।

स्वेज़ नहर से संबंध और रणनीतिक महत्व

बाब अल-मंदब का रणनीतिक महत्व उसके स्वेज़ नहर से संबंध से अलग करके नहीं देखा जा सकता। लाल सागर के दक्षिणी प्रवेश द्वार पर स्थित यह जलडमरूमध्य उस मुख्य रास्ते का काम करता है जिससे होकर स्वेज़ नहर तक आने-जाने वाला सारा समुद्री यातायात गुज़रता है। स्वेज़ नहर, जो लाल सागर को भूमध्य सागर से जोड़ती है, वैश्विक समुद्री व्यापार का लगभग 12 प्रतिशत संभालती है, जो सालाना करीब एक ट्रिलियन डॉलर के माल का प्रतिनिधित्व करता है। स्वेज़ नहर और बाब अल-मंदब मिलकर एक दो-बिंदु वाली अवरोध प्रणाली बनाते हैं, जो यूरोप और एशिया के बीच पहुँच को नियंत्रित करती है।

जब इनमें से किसी एक अवरोध बिंदु पर भी व्यवधान आता है, तो उसका असर पूरे वैश्विक व्यापार पर दिखाई देता है। मार्च 2021 में Ever Given के फँस जाने से स्वेज़ नहर में हुई रुकावट ने यह साबित कर दिया कि एक अवरोध बिंदु पर एक अकेली घटना वैश्विक शिपिंग को किस तरह ठप कर सकती है। इसी तरह, बाब अल-मंदब में हूती विद्रोहियों द्वारा पैदा किए गए व्यवधान का असर न केवल सीधे लाल सागर के यातायात पर पड़ा, बल्कि स्वेज़ नहर के संभावित उपयोग पर भी पड़ा — क्योंकि जैसे-जैसे लाल सागर से गुज़रने वाले जहाज़ों की संख्या घटी, स्वेज़ नहर की आमदनी और रणनीतिक अहमियत भी कम होती गई।

इन दोनों जलमार्गों के बीच का भौगोलिक संबंध उन्हें परस्पर निर्भर बनाता है। बाब अल-मंदब से गुज़रने वाले यातायात में कमी आने पर स्वेज़ नहर का यातायात भी स्वाभाविक रूप से घट जाता है, क्योंकि दोनों आपस में जुड़े हुए हैं। इनमें से किसी एक जलमार्ग का लंबे समय तक बंद रहना पूरे यूरोप-एशिया व्यापार को कई हफ्तों की लंबी केप ऑफ़ गुड होप वाले रास्ते पर धकेल देगा, जिसके आर्थिक परिणाम बेहद विनाशकारी होंगे।

इस दोहरी कमज़ोरी ने समुद्री राष्ट्रों के बीच व्यापारिक मार्गों की वैकल्पिक व्यवस्था और विविधतापूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाओं की ज़रूरत को लेकर रणनीतिक बहस छेड़ दी है। कुछ प्रस्तावों में मध्य एशिया से होकर जाने वाले वैकल्पिक मार्गों पर विचार या बेहतर भू-पुल प्रणालियों के विकास की बात शामिल रही है, हालाँकि ये विकल्प अभी भी शुरुआती अवस्था में हैं और समुद्री मार्गों की तुलना में आर्थिक दृष्टि से कहीं कम कारगर हैं।

बाब अल-मंदब का रणनीतिक महत्व ऊर्जा सुरक्षा तक भी फैला हुआ है। फ़ारस की खाड़ी से यूरोपीय और एशियाई बाज़ारों की ओर जाने वाला तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस इसी जलमार्ग से होकर गुज़रता है। इस मार्ग में कोई भी लंबे समय तक चलने वाला व्यवधान ऊर्जा आपूर्ति पर दबाव और कीमतों में उछाल ला देता है। यूक्रेन पर रूस के हमले के बाद 2022-2023 में यूरोप में आई ऊर्जा संकट ने वैश्विक ऊर्जा बाज़ारों की नाज़ुकता को उजागर कर दिया, और विश्वसनीय तेल व गैस आपूर्ति सुनिश्चित करने में बाब अल-मंदब की भूमिका उसके रणनीतिक महत्व में एक और आयाम जोड़ती है।

निष्कर्ष

बाब अल-मंदब जलडमरूमध्य इस बात का एक अध्ययन का विषय है कि कैसे भूगोल और भू-राजनीति मिलकर वैश्विक व्यापार को प्रभावित करते हैं। इसकी मात्र 20 मील की संकरी चौड़ाई अंतरराष्ट्रीय व्यापार, ऊर्जा बाज़ारों और सैन्य रणनीति में इसके असाधारण महत्व को छुपा देती है। "आँसुओं का द्वार" के नाम से जाने जाने वाले इस खतरनाक मार्ग का इतिहास 2023-2026 के दौर में एक नया अर्थ ग्रहण कर गया, जब हूती हमलों ने इसे एक जाने-पहचाने व्यापारिक मार्ग से एक विवादित जलमार्ग में बदल दिया।

इन व्यवधानों के प्रति दुनिया की प्रतिक्रिया ने वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं की नाज़ुकता और प्रमुख अवरोध बिंदुओं में आई रुकावटों के प्रति विश्व अर्थव्यवस्था की संवेदनशीलता को उजागर कर दिया। केप ऑफ़ गुड होप के रास्ते माल भेजने से लगने वाली अरबों डॉलर की अतिरिक्त लागत, शिपिंग की सुरक्षा के लिए ज़रूरी निरंतर सैन्य उपस्थिति, और हूती तनाव के नए सिरे से भड़कने का लगातार बना खतरा — इन सबने वैश्विक आर्थिक व्यवस्था में इस जलडमरूमध्य की केंद्रीय भूमिका को रेखांकित किया।

2026 तक की स्थिति देखें तो हालात अभी भी बदलाव की प्रक्रिया में थे। हूती हमलों में कमी और बेहतर सैन्य उपस्थिति ने शिपिंग में कुछ हद तक भरोसा बहाल किया था, और यातायात 2024 के निचले स्तरों से आंशिक रूप से उबर चुका था। हालाँकि यह मार्ग अभी भी संकट-पूर्व स्तरों पर पूरी तरह वापस नहीं आ पाया था — खतरे की लगातार बनी धारणा और बढ़ी हुई लागत एक ऐसे संतुलन को बनाए हुए थी जो ऐतिहासिक मानकों से कहीं नीचे था। हूती ताकतों द्वारा कोई नई वृद्धि, चाहे वह मध्य पूर्व के संघर्षों में बदलाव से आए या ईरान-पश्चिम तनाव से, इनささे सुधारों को तेज़ी से पलट सकती है और एक बार फिर वैश्विक व्यापार को बाधित कर सकती है।

बाब अल-मंदब जलडमरूमध्य अपने प्राचीन नाम को आज भी सार्थक करता है — यह एक महत्वपूर्ण संकरा मार्ग है, जहाँ समुद्री आवाजाही पर खतरों के साथ-साथ शाब्दिक और प्रतीकात्मक दोनों अर्थों में आँसू बहते रहे हैं।