Descolonización

La descolonización se refiere al desmantelamiento de los imperios formales establecidos por las potencias europeas, Estados Unidos y el Japón imperial, y la transferencia de soberanía a los pueblos de las antiguas colonias. El término se usa más comúnmente para describir el período desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1990, aunque los movimientos e ideas subyacentes se remontan mucho más atrás. Oleadas anteriores de separación colonial ya habían transformado las Américas, incluyendo la Revolución Haitiana de 1791 a 1804, las guerras de independencia latinoamericanas en las décadas de 1810 y 1820, y la independencia de Estados Unidos en 1776.

La oleada del siglo XX fue diferente en escala y velocidad. Entre 1945 y 1975, más de cien nuevos Estados se unieron a la comunidad de naciones. Los imperios británico, francés, holandés, belga, portugués e italiano de ultramar fueron en gran medida desmantelados, Estados Unidos otorgó la independencia a Filipinas en 1946, y el Japón imperial perdió sus posesiones coloniales tras su derrota en 1945. El imperio español, reducido mucho antes por los movimientos de independencia latinoamericanos, conservó solo unos pocos territorios en África y el Pacífico hasta el siglo XX. La membresía de las Naciones Unidas creció de 51 Estados fundadores en 1945 a 193 en la actualidad, con la abrumadora mayoría de los nuevos miembros provenientes de regiones anteriormente colonizadas.

El proceso no fue ni uniforme ni ordenado. Algunas transferencias de poder se lograron mediante acuerdos negociados, otras a través de prolongadas guerras de independencia, y otras más mediante una combinación de ambas. La descolonización involucró movilización masiva, diplomacia internacional, transformación ideológica y, en muchos lugares, violencia a gran escala. También dejó preguntas abiertas que siguen siendo objeto de debate en el siglo XXI, incluyendo las fronteras de los Estados poscoloniales, los legados de las estructuras económicas coloniales, el estatus de los territorios no autónomos restantes, y el peso moral de la injusticia colonial.

Esta página presenta la descolonización como un proceso global en lugar de una serie de historias nacionales aisladas. Sigue el arco cronológico desde el pensamiento anticolonial temprano y el impacto de las guerras mundiales hasta los rápidos movimientos de independencia de mediados del siglo XX, y luego a las preguntas restantes sobre autodeterminación, reparación y memoria en el presente. El objetivo es una amplitud enciclopédica, con enlaces a perfiles de países individuales para una lectura más profunda sobre experiencias nacionales específicas.