Geografía y Medio Ambiente de Nicaragua

La más grande de las Repúblicas Centroamericanas, Nicaragua limita con Costa Rica al sur y Honduras al norte. Cubre 57,143 millas cuadradas incluyendo los lagos de agua dulce más grandes de la región—Lago Nicaragua y Lago Managua que totalizan 3,500 millas cuadradas. El país está dividido en tres secciones geográficas: la llanura costera del Pacífico más seca al oeste con sus bajas cordilleras cerca del mar; la extensión más húmeda y fresca de las Tierras Altas Centroamericanas que corre de noroeste a sureste a través del centro del país; y las tierras bajas planas cálidas y húmedas del Atlántico a lo largo de la costa este. La mayoría de la población se ubica en el occidente de Nicaragua en las fértiles llanuras costeras del Pacífico que rodean los lagos y se extienden hacia el norte hacia el Golfo de Fonseca. Esta región es el corazón político y comercial del país. El Lago Managua y el Lago Nicaragua dominan el mapa de esta área, y una serie de volcanes jóvenes, muchos aún activos, salpican la llanura costera paralela a las Tierras Altas Centroamericanas. Los volcanes más altos alcanzan 1,737 metros, y dos son visibles desde Managua. Las provincias montañosas de Matagalpa y Jinotega, al noreste de los volcanes y lagos, están menos pobladas y son las principales áreas productoras de café de Nicaragua. La sección más oriental de las tierras altas recibe los vientos cálidos y húmedos del Caribe y es principalmente bosque tropical escasamente poblado, con algunas minas de oro en operación cerca de la ciudad de Bonanza. El este de Nicaragua, con un tercio del territorio nacional total que es un área aproximadamente del tamaño de El Salvador, tiene alrededor del 10% de la población y son bosques tropicales lluviosos y llanuras con pinos. La región, en gran medida ignorada por los españoles, fue un protectorado británico hasta 1860. Incluso hoy, muchas personas a lo largo de la costa atlántica prefieren hablar inglés. Nicaragua ofrece paisajes atractivos desde la belleza primitiva de la isla del Caribe de Corn Island, a las hermosas vistas del lago cerca de la ciudad colonial de Granada, a la belleza cruda del volcán semiactivo ubicado entre Managua y Masaya. Los lagos volcánicos Xiloa y Apoyo, cerca de Managua, son excelentes para nadar y navegar de día, y proporcionan alivio del calor. Las playas del Océano Pacífico están cerca, y las montañas de bosque tropical más fresco de Estelí y Matagalpa están a solo pocas horas de conducción. Managua nunca se recuperó completamente del terremoto de 1972, en el que todo el centro de la ciudad fue destruido, y sufrió un mayor abandono durante los años ochenta. Hoy, sigue siendo en su mayoría deshabitada, con ruinas visibles del terremoto. Managua es ahora una colección ampliamente dispersa de barrios que rodean un centro vacío, sin un distrito comercial o de compras ubicado centralmente. Sin embargo, el área cercana a la Catedral recientemente inaugurada parece estar convirtiéndose en el nuevo punto focal de la ciudad.

Geografía Detallada