निकारागुआ की भूगोल और पर्यावरण

मध्य अमेरिकी गणराज्यों में सबसे बड़ा, निकारागुआ दक्षिण में कोस्टा रिका और उत्तर में होंडुरास से सीमा रखता है। इसमें 57,143 वर्ग मील का क्षेत्र शामिल है जिसमें क्षेत्र की सबसे बड़ी मीठे पानी की झीलें—लेक निकारागुआ और लेक मनागुआ शामिल हैं जो कुल 3,500 वर्ग मील हैं। देश तीन भौगोलिक क्षेत्रों में विभाजित है: पश्चिम में शुष्क प्रशांत तटीय मैदान अपने निचले पर्वत श्रृंखलाओं के साथ समुद्र के पास; अधिक गीला और ठंडा मध्य अमेरिकी हाइलैंड्स का पहाड़ी विस्तार जो देश के बीच में उत्तर-पश्चिम से दक्षिण-पूर्व तक चलता है; और पूर्वी तट के साथ गर्म और आर्द्र समतल अटलांटिक निचले इलाके। अधिकांश जनसंख्या पश्चिमी निकारागुआ में प्रशांत मैदानों के उपजाऊ निचले इलाकों में स्थित है जो झीलों के चारों ओर हैं और उत्तर में फॉनसेका की खाड़ी तक विस्तारित हैं। यह क्षेत्र देश का राजनीतिक और व्यावसायिक केंद्र है। लेक मनागुआ और लेक निकारागुआ इस क्षेत्र के मानचित्र में प्रमुख हैं, और युवा ज्वालामुखियों की एक श्रृंखला, जिनमें से कई अभी भी सक्रिय हैं, केंद्रीय अमेरिकी हाइलैंड्स के समानांतर तटीय मैदान को बिंदुवार करती हैं। सबसे ऊंचे ज्वालामुखी 5,700 फीट तक पहुंचते हैं, और दो मनागुआ से दिखाई देते हैं। मैटागालपा और जिनोटेगा के पहाड़ी हाइलैंड प्रांत, ज्वालामुखियों और झीलों के पूर्वोत्तर में, अधिक विरल रूप से बसे हुए हैं और निकारागुआ के मुख्य कॉफी-उत्पादक क्षेत्र हैं। हाइलैंड्स का सबसे पूर्वी भाग गर्म, गीली कैरिबियाई हवाओं को प्राप्त करता है और मुख्य रूप से विरल रूप से बसा हुआ वर्षावन है, बोनांजा शहर के पास कुछ परिचालन सोने की खदानें हैं। पूर्वी निकारागुआ, कुल राष्ट्रीय क्षेत्र का एक-तिहाई जो अल सल्वाडोर के आकार के बारे में एक क्षेत्र है, में कुल जनसंख्या का लगभग 10% है और उष्णकटिबंधीय वर्षावन और पाइनफ्लैट्स हैं। यह क्षेत्र, काफी हद तक स्पेनिश द्वारा अनदेखा किया गया, 1860 तक ब्रिटिश संरक्षण राज्य था। आज भी, अटलांटिक तट के साथ कई लोग अंग्रेजी बोलना पसंद करते हैं। निकारागुआ कॉर्न आइलैंड की आदिम कैरिबियन द्वीप सुंदरता से लेकर ग्रेनाडा के औपनिवेशिक शहर के पास मनोरम झील दृश्यों तक, मनागुआ और मासाया के बीच स्थित अर्ध-सक्रिय ज्वालामुखी की तीव्र सुंदरता तक आकर्षक परिदृश्य प्रदान करता है। मनागुआ के पास ज्वालामुखी झीलें जिलोआ और अपोयो, तैराकी और दिन की नौकायन के लिए उत्कृष्ट हैं, और गर्मी से राहत प्रदान करती हैं। प्रशांत महासागर के समुद्र तट निकट हैं, और एस्टेली और मैटागालपा के ठंडे वर्षावन पहाड़ियां सिर्फ कुछ घंटों की ड्राइव दूर हैं। मनागुआ 1972 के भूकंप से पूरी तरह ठीक नहीं हुआ, जिसमें पूरे शहर का केंद्र नष्ट हो गया था, और 1980 के दशक में आगे की उपेक्षा का सामना करना पड़ा। आज, यह ज्यादातर निर्जन रहता है, दृश्यमान भूकंप के खंडहर के साथ। मनागुआ अब पड़ोस का एक व्यापक रूप से बिखरा हुआ संग्रह है जो एक खाली केंद्र के चारों ओर है, कोई केंद्रीय रूप से स्थित व्यावसायिक या खरीदारी जिला नहीं है। हालांकि, हाल ही में उद्घाटन किए गए कैथेड्रल के पास का क्षेत्र शहर के नए केंद्र बिंदु के रूप में बनना प्रतीत हो रहा है।

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