El Shogunato Japonés: Gobierno Militar, Orden Feudal y la Tradición Samurái (1185-1868)

Introduccion

Durante casi siete siglos, Japon fue gobernado por un sistema unico en los anales de la historia politica: el shogunato, o bakufu, una forma de gobierno militar en la que un comandante supremo conocido como el shogun ejercia el poder real del estado mientras el Emperador permanecia en el trono como una figura de caracter sagrado pero en gran medida ceremonial. Desde el establecimiento del primer shogunato por Minamoto no Yoritomo en 1185 hasta la renuncia del ultimo shogun Tokugawa, Yoshinobu, en 1867, este sistema de soberania dual — imperial en nombre, militar en la practica — dio forma a cada dimension de la vida japonesa: desde las rigidas jerarquias de la sociedad feudal hasta las tradiciones esteticas de la cultura samurai, desde las politicas de aislamiento que cortaron a Japon del mundo hasta el dramatico encuentro con el poder occidental que derrumbo todo el edificio.

El shogunato japones no es una institucion monolitica unica, sino tres gobiernos militares distintos — el de Kamakura, el de Ashikaga (Muromachi) y el de Tokugawa (Edo) — cada uno con su propio caracter, fortalezas y fracasos, separados por periodos de guerra civil y convulsion social que pusieron a prueba los limites de lo que cualquier sistema politico puede soportar. Sin embargo, a lo largo de los tres periodos persistieron ciertas continuidades: la primacia de la clase guerrera (bushi o samurai), el principio de que el poder militar y el poder politico eran inseparables, la compleja relacion entre el gobierno del shogun en su cuartel general oriental y la corte imperial en Kioto, y la influencia omnipresente de los modelos chinos de gobierno y cultura filtrados a traves de una sensibilidad eminentemente japonesa.

Comprender el shogunato japones es comprender las fuerzas historicas que hicieron de Japon lo que es: una nacion que desarrollo uno de los codigos de virtud guerrera mas elaborados y exigentes del mundo (el bushido), que creo extraordinarias tradiciones esteticas de belleza contenida y forma disciplinada (la ceremonia del te, el ikebana, los jardines zen, el teatro noh), y que oscilo entre periodos de devastadora guerra civil y una notable estabilidad social antes de verse forzada, en circunstancias traumaticas, hacia el mundo moderno.

El Periodo Heian y los Origenes del Poder Samurai

El shogunato surgio de los fracasos de la aristocracia del periodo Heian (794-1185), y para comprender por que, primero hay que entender que era el mundo Heian y por que resulto incapaz de gobernar Japon eficazmente.

El periodo Heian toma su nombre de la capital imperial Heian-kyo (actualmente Kioto), establecida en el ano 794 d.C. cuando el Emperador Kanmu traslado la corte desde Nara. Durante casi cuatro siglos, la aristocracia cortesana — refinada, literaria y obsesionada con el refinamiento estetico y la cultura china — domino la vida politica y cultural japonesa. Los logros culturales de la corte Heian fueron extraordinarios: el Genji Monogatari (La historia de Genji) de la Dama Murasaki Shikibu, escrito a principios del siglo XI, es posiblemente la primera novela del mundo y una obra incomparable de perspicacia psicologica y sensibilidad estetica. La poesia, la pintura y la caligrafia Heian establecieron estandares esteticos que impregnaron la cultura japonesa durante siglos.