La Revolución Gloriosa de 1688

Introduccion

La Revolucion Gloriosa de 1688 es uno de los eventos politicos mas transcendentales de la historia britanica y mundial. En pocas semanas, un monarca reinante fue reemplazado sin derramamiento significativo de sangre, se promulgo un acuerdo constitucional que restringio de manera permanente el poder real, e Inglaterra fue arrastrada a un conflicto europeo de una generacion que transformaria el continente. La revolucion establecio principios de soberania parlamentaria, gobierno limitado y derechos individuales que resonarian al otro lado del Atlantico un siglo despues en los documentos fundacionales estadounidenses, y al otro lado del Canal de la Mancha en los debates que precedieron a la Revolucion Francesa. Para comprender 1688 hay que rastrear los origenes de la crisis a lo largo de decadas de conflictos religiosos, angustia dinastica y enfrentamientos constitucionales que definieron la Inglaterra del siglo XVII.

Antecedentes Tras la Restauracion

Cuando Carlos II regreso a Inglaterra en 1660 para reclamar el trono de su padre, la nacion estaba agotada por la guerra civil, el regicidio y el austero experimento del gobierno puritano bajo Oliver Cromwell. La Restauracion trajo alivio y celebracion, pero no resolvio las tensiones fundamentales que habian desgarrado el pais. La monarquia fue restaurada, aunque en terminos que dejaban ambigua la delimitacion precisa entre la prerrogativa regia y la autoridad parlamentaria. Carlos II fue lo suficientemente astuto como para navegar por esas tensiones durante la mayor parte de su reinado, pero nunca las resolvio del todo, y sus decisiones personales y politicas sembraron las semillas de la crisis que estallaria bajo su sucesor.

La politica religiosa de Carlos II fue una fuente constante de friccion. Inglaterra era oficialmente anglicana, definida por la Iglesia de Inglaterra establecida bajo Enrique VIII y reformada bajo Isabel I. Sin embargo, el propio Carlos albergaba simpatias catolicistas, influenciado por su madre Enriqueta Maria, sus largos anos de exilio en la Francia catolica y los Paises Bajos espanoles, y su propio temperamento. Firmo el secreto Tratado de Dover con Luis XIV de Francia en 1670, en el que prometia, entre otras cosas, declararse catolico en algun momento futuro no especificado a cambio de subsidios franceses. Este secreto permanecio oculto al Parlamento y al publico durante anos, pero la atmosfera de sospecha que contribuyo a crear era corrosiva.

La Declaracion de Indulgencia de 1672, mediante la cual Carlos intento suspender las leyes penales contra los catolicos y los Disidentes protestantes a traves de una simple proclamacion regia, alarmo al Parlamento. Esto parecia un ejercicio del poder de suspension sin autorizacion parlamentaria, una peligrosa afirmacion de la prerrogativa real. El Parlamento obligo a Carlos a retirar la Declaracion y en su lugar aprobo el Test Act de 1673, que exigia a todos los titulares de cargos civiles y militares comulgar segun los ritos de la Iglesia de Inglaterra y renunciar a la doctrina catolica de la transubstanciacion. El efecto inmediato fue dramatico: el hermano de Carlos, Jaime, Duque de York y heredero al trono, se vio obligado a dimitir como Lord Almirante, revelando publicamente lo que muchos habian sospechado: que era un catolico romano.

La revelacion de que el heredero al trono era catolico envio una ola de choque por la politica inglesa. Los recuerdos de la persecucion protestante de la Reina Maria la Sanguinaria, de la Armada Espanola y del Complot de la Polvora eran vividos en el imaginario colectivo protestante. El miedo a una sucesion catolica animo la politica inglesa durante el resto del reinado de Carlos II.