Gamal Abdel Nasser: el Padre del Nacionalismo Árabe y la Voz de un Pueblo

Introduccion

Gamal Abdel Nasser Hussein es una de las figuras politicas mas definitorias del siglo veinte. Nacido el 15 de enero de 1918 en la aldea de Beni Mur, en la gobernacion de Asyut en el Alto Egipto, y fallecido el 28 de septiembre de 1970 en El Cairo, Nasser se elevo desde origenes humildes hasta convertirse en el segundo presidente de Egipto, el arquitecto del nacionalismo arabe moderno y el lider mas amado que el mundo arabe ha conocido jamas. Su vida fue una colision de ambicion desmesurada, idealismo genuino, derrota devastadora y una capacidad casi sobrenatural para inspirar lealtad y devocion en el pueblo que guiaba. Mas de medio siglo despues de su muerte, su retrato sigue colgado en hogares, cafes y edificios publicos de todo el mundo arabe, desde Marruecos hasta Irak, como testimonio del poder emocional que ejercia sobre cientos de millones de personas.

Nasser no fue simplemente un lider politico. Fue un simbolo. Representaba el sueno de un mundo arabe liberado de las humillaciones del colonialismo, despojado de las monarquias corruptas que las potencias occidentales habian sostenido para servir a sus propios intereses, y que se mantuviera con dignidad entre las naciones del mundo. Cuando nacionalizo el Canal de Suez en 1956, desafiando a Gran Bretana y Francia y sobreviviendo a su asalto militar, se transformo de la noche a la manana en la encarnacion del orgullo arabe. Para una generacion marcada por decadas de dominacion extranjera y corrupcion interna, Nasser era la prueba de que el mundo arabe podia mantenerse por sus propios medios.

Su historia es tambien una tragedia. El mismo hombre que electrifico al mundo arabe con el triunfo de Suez presidio la catastrofica derrota de la Guerra de los Seis Dias en 1967, un desastre que hizo aticos el mito del poder militar arabe y asesto al pan-arabismo un golpe del que nunca se ha recuperado por completo. Sin embargo, incluso en la derrota, Nasser suscitaba una lealtad que desafiaba toda explicacion racional. Cuando presento su dimision tras la guerra de 1967, millones de egipcios se lanzaron a las calles, llorando y suplicandole que se quedara. Murio en 1970 siendo aun presidente, amado todavia, y gigante en el imaginario del pueblo arabe.

Este articulo narra la historia completa de Gamal Abdel Nasser: sus origenes en el mundo obrero del Alto Egipto, su despertar politico en un pais bajo ocupacion britanica, su ascenso a traves del ejercito para liderar una revolucion que derroco a un rey, su acceso a la presidencia y el ejercicio del poder, sus triunfos y sus fracasos catastroficos, y su legado perenne en una region que aun lucha con los ideales y las contradicciones que el encarnaba.

Primeros Anos y Formacion

El mundo al que llego Gamal Abdel Nasser en enero de 1918 estaba moldeado por la dominacion extranjera y la desigualdad social. Egipto habia estado bajo control britanico efectivo desde 1882, cuando las tropas britanicas ocuparon el pais y lo transformaron en un protectorado que servia los intereses estrategicos del Imperio Britanico, en particular el Canal de Suez, la vital via de agua que conectaba el Mediterraneo con el Mar Rojo e India Britanica. El canal, construido con mano de obra egipcia y financiado en buena medida con capital egipcio y frances, se habia convertido en el cordon vital del Imperio Britanico, y Gran Bretana estaba decidida a controlarlo a cualquier precio.