Gente y Sociedad de Sierra Leona

Nacionalidad

Sierraleonés / Sierraleonesa(s)

Grupos Étnicos

20 tribus africanas nativas 90% (Temne 30%, Mende 30%, otras 30%), Criollo (Krio) 10% (descendientes de esclavos jamaiquinos liberados que se establecieron en el área de Freetown a finales del siglo XVIII), refugiados de la reciente guerra civil de Liberia, pequeñas cantidades de europeos,

Población

8,791,092

Población en Áreas Urbanas Principales

FREETOWN (capital) 941.000

Esperanza de Vida al Nacer

La esperanza de vida al nacer en Sierra Leona es de aproximadamente 61 años en general, con un promedio de alrededor de 63 años para las mujeres y de 59 años para los hombres. Estas cifras, si bien reflejan mejoras significativas a lo largo de las últimas dos décadas, siguen estando entre los promedios de esperanza de vida más bajos a nivel mundial, lo que evidencia los importantes desafíos de salud pública que el país continúa enfrentando. La esperanza de vida en Sierra Leona se vio gravemente afectada por una devastadora guerra civil que se prolongó de 1991 a 2002, la cual destruyó la infraestructura de salud del país y provocó una mortalidad generalizada. El período de recuperación posterior trajo mejoras graduales, pero el brote del virus del Ébola de 2014 a 2016 representó otro golpe severo, pues mató a miles de personas y rebasó la capacidad de un sistema de salud que ya era frágil. Esa epidemia contribuyó a una caída temporal en la esperanza de vida y echó por tierra años de avances arduamente conquistados en el sector salud. Varios factores interrelacionados siguen limitando la esperanza de vida en Sierra Leona. El país tiene una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo, con estimaciones que superan las 400 muertes por cada 100,000 nacidos vivos en años recientes. La mortalidad infantil también sigue siendo elevada, y enfermedades prevenibles como la malaria, la neumonía y las enfermedades diarreicas representan una gran proporción de las muertes entre niños menores de cinco años. El acceso a agua potable, saneamiento y personal de salud capacitado sigue siendo limitado, especialmente en las zonas rurales y alejadas donde vive la mayor parte de la población. Las enfermedades infecciosas siguen siendo una de las principales causas de muerte prematura. La malaria es endémica en todo el país y constituye una causa importante de mortalidad en todos los grupos de edad. El VIH/SIDA, la tuberculosis y las infecciones respiratorias agudas también contribuyen de manera significativa a la carga total de enfermedades. Sin embargo, están surgiendo tendencias positivas. Las campañas de vacunación, los programas mejorados de salud materna e infantil y el mayor financiamiento en infraestructura de salud han contribuido a ganancias graduales en la esperanza de vida durante las últimas décadas. Las alianzas internacionales con organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y UNICEF han apoyado la ampliación del acceso a medicamentos esenciales y la formación de trabajadores de la salud, lo que ha ayudado a fortalecer un sistema que sigue bajo una presión considerable. A pesar de los desafíos persistentes, la tendencia ascendente en la esperanza de vida refleja resiliencia y avances paulatinos. La inversión sostenida en atención primaria a la salud, nutrición y prevención de enfermedades será fundamental para mantener y acelerar estos logros en los años venideros.

Tasa de Mortalidad Infantil

La mortalidad infantil sigue siendo uno de los desafíos de salud pública más urgentes que enfrenta el país. Según los datos disponibles más recientes, la tasa de mortalidad infantil se sitúa en aproximadamente 78 muertes por cada 1,000 nacidos vivos, lo que significa que aproximadamente 1 de cada 13 bebés que nacen no logra sobrevivir hasta su primer año de vida. Esta cifra ubica a la nación entre los países con las tasas de mortalidad infantil más altas del mundo, muy por encima del promedio global de alrededor de 27 muertes por cada 1,000 nacidos vivos. Las causas de muerte infantil están estrechamente vinculadas a las debilidades estructurales del sistema de salud y a las condiciones socioeconómicas. Las infecciones neonatales, la malaria, la neumonía, las enfermedades diarreicas y las complicaciones derivadas del parto prematuro se encuentran entre las principales causas directas. La desnutrición agrava considerablemente el riesgo, dejando a los bebés más vulnerables ante las enfermedades y con menor capacidad de recuperación. El acceso a personal capacitado para la atención del parto sigue siendo limitado en muchas zonas rurales, y la escasez de trabajadores de salud calificados, insumos médicos e instalaciones sanitarias en funcionamiento contribuye de manera significativa a las muertes que podrían prevenirse. El brote de ébola de 2014 a 2016 tuvo un efecto secundario devastador sobre la salud infantil al desarticular una infraestructura sanitaria que ya era frágil, provocando una caída en la cobertura de vacunación y en el uso de los servicios de salud materna. La recuperación de esa crisis, combinada con los esfuerzos continuos del gobierno nacional y de socios internacionales como el UNICEF y la Organización Mundial de la Salud, ha dado lugar a mejoras graduales pero medibles a lo largo de la última década. La tasa de mortalidad infantil ha disminuido desde más de 150 muertes por cada 1,000 nacidos vivos a principios de los años 2000, lo que refleja avances concretos en áreas como la inmunización infantil, la distribución de mosquiteros tratados con insecticida y los programas de agentes comunitarios de salud. A pesar de estos logros, el ritmo de mejora debe acelerarse de manera considerable si el país pretende alcanzar las metas de salud infantil acordadas a nivel internacional. Las disparidades entre zonas urbanas y rurales siguen siendo marcadas: los bebés que nacen en provincias apartadas enfrentan riesgos de mortalidad notablemente más altos que aquellos que nacen en la capital, Freetown, o en sus cercanías. La inversión sostenida en atención materna, acceso a agua potable y programas de apoyo nutricional será fundamental para mantener y consolidar los avances logrados.

Enfermedades Infecciosas Principales

very high

Definición de Alfabetismo

mayores de 15 años que pueden leer y escribir en inglés, mende, temne o árabe

• Muslim60.0%
• indigenous beliefs30.0%
• Christian10.0%

Inglés (oficial, uso regular limitado a minoría alfabetizada), mende (vernáculo principal en el sur), temne (vernáculo principal en el norte), krio (criollo basado en inglés, hablado por los descendientes de esclavos jamaiquinos liberados que se establecieron en el área de Freetown, una lengua franca y primera lengua para el 10% de la población pero entendida por el 95%)

• English

Información sobre Delincuencia

La pobreza arraigada en Sierra Leona ha conducido a la criminalidad. Los visitantes y los ciudadanos estadounidenses residentes han experimentado asaltos a mano armada, agresiones y robos. Los delitos menores y el robo de carteras, teléfonos celulares y pasaportes son muy comunes, especialmente en el ferry hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Lungi, así como en los bares, restaurantes y discotecas en las áreas de Lumley Beach y Aberdeen de Freetown. La mayoría de estos delitos contra ciudadanos estadounidenses son confrontaciones no violentas caracterizadas como delitos de oportunidad (es decir, carterismo, robo de pertenencias desatendidas en lugares públicos o habitaciones de hotel, robo de bolsos y estafas financieras de confianza). Las autoridades policiales generalmente responden a los delitos lentamente, si es que responden. La respuesta de investigación policial a menudo es incompleta y no proporciona apoyo a las víctimas. La ineficiencia y la corrupción son problemas graves en todos los niveles dentro del gobierno de Sierra Leona. Los ciudadanos estadounidenses que viajen o residan en Sierra Leona deben mantener un sentido elevado de conciencia de su entorno para ayudar a evitar convertirse en víctimas de delitos. Las invasiones domiciliarias, especialmente dirigidas a occidentales, son extremadamente comunes en Sierra Leona. La mayoría de los allanamientos residenciales son perpetrados por pequeños grupos de bandidos armados bien organizados y equipados con herramientas. Estos criminales son motivados, intrépidos y agresivos. No temen la confrontación y a menudo están armados con machetes o armas de fuego caseras. A menudo usan técnicas sigilosas para entrar a una residencia, como aprovechar una tormenta para enmascarar sus movimientos, pasar sigilosamente junto a un guardia dormido, cortar a través de techos o hacer túneles bajo las paredes. Los expatriados son objetivos frecuentes debido a su riqueza percibida. En el pasado, la Embajada de los Estados Unidos ha recibido varios informes de delitos perpetrados contra occidentales que conducen vehículos. En cada caso, los automóviles fueron detenidos en el tráfico o se movían lentamente cuando los ladrones metieron la mano por las ventanas abiertas o abrieron puertas sin seguro para robar carteras, teléfonos y una variedad de otros objetos de valor del automovilista desprevenido. Los robos tendieron a ocurrir en carreteras mal mantenidas que requieren velocidad lenta y maniobras elaboradas alrededor de baches y canales de drenaje. Los criminales también lanzaron piedras y causaron diversiones para distraer a los conductores mientras simultáneamente entraban al lado del pasajero del vehículo para robar propiedades. Específicamente, los ladrones han atacado Signal Hill Road (cerca de la Sede de UNIPSIL) en el oeste de Freetown porque es un área de mucho tráfico con malas condiciones de carretera, falta de alumbrado público y follaje denso. Para obtener más información sobre la seguridad al conducir, consulte los Mensajes de Seguridad para Ciudadanos Estadounidenses de la Embajada aquí. La Embajada también recibe informes regulares de ciudadanos estadounidenses que invierten en Sierra Leona que han sido víctimas de fraude, a menudo en la industria minera. Aunque las autoridades policiales han estado involucradas en la investigación de los casos, muchos permanecen sin resolver. Se insta a los inversionistas a proceder con cautela al participar en transacciones comerciales con individuos que se presentan como comerciantes legítimos de diamantes u oro. No es raro que los comerciantes registrados de diamantes u oro ataquen a extranjeros usando estafas financieras sofisticadas que resultan en pérdidas financieras significativas. El fraude empresarial es desenfrenado y los perpetradores a menudo atacan a extranjeros, incluyendo ciudadanos estadounidenses. Los esquemas previamente asociados con Nigeria ahora también prevalecen en Sierra Leona y representan un peligro de grave pérdida financiera. Típicamente, estas estafas comienzan con comunicación no solicitada (generalmente correos electrónicos) de extraños que prometen ganancias financieras rápidas, a menudo mediante la transferencia de grandes sumas de dinero o objetos de valor fuera del país, pero luego requieren una serie de "tarifas por adelantado" que deben pagarse, como tarifas por documentos legales o impuestos. El pago final no existe; el propósito de la estafa es simplemente cobrar las tarifas por adelantado. Una variación común es la afirmación del estafador de ser un refugiado o emigrado de una familia prominente de África Occidental, o un pariente de un líder político presente o pasado que necesita asistencia para transferir grandes sumas de efectivo. Otras variaciones parecen ser negocios legítimos que requieren pagos por adelantado en contratos. A veces, las víctimas son convencidas de proporcionar información de cuentas bancarias y tarjetas de crédito y autorización financiera que se utiliza para vaciar sus cuentas, incurrir en grandes deudas contra su crédito y tomar los ahorros de toda su vida. La mejor manera de evitar convertirse en víctima de fraude de tarifas por adelantado es el sentido común: si una proposición parece demasiado buena para ser verdad, probablemente lo es. Usted debe verificar e investigar cuidadosamente cualquier propuesta de negocio no solicitada antes de comprometer fondos, proporcionar bienes o servicios, o emprender cualquier viaje. Es virtualmente imposible recuperar el dinero perdido a través de estas estafas. Por favor consulte el folleto del Departamento de Estado sobre Estafas Financieras Internacionales para obtener más información. No compre bienes falsificados y pirateados, incluso si están ampliamente disponibles. No solo son ilegales en los Estados Unidos, sino que si los compra también puede estar violando la ley local.