Geografía y Medio Ambiente de Papúa Nueva Guinea

Papúa Nueva Guinea se encuentra en el suroeste del Pacífico, justo al sur del ecuador y aproximadamente 100 millas al noreste de Australia. La más grande de las naciones de las islas del Pacífico, incluye la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea que comparte con Indonesia y numerosas islas costeras, la más grande de las cuales son Nueva Bretaña, Nueva Irlanda, Bougainville y Manus. Su área de superficie combinada es de 286,248 millas cuadradas. La isla principal comprende el 85% del área total de tierra de Papúa Nueva Guinea. Un complejo sistema de montañas se extiende desde el extremo oriental de las islas hasta el límite occidental con la provincia indonesa de Papúa. Pendientes precipitadas, crestas afiladas como cuchillos, grandes afloramientos de montañas que se elevan a alturas de casi 15,000 pies, y amplios valles de tierras altas a altitudes de 5,000–10,000 pies caracterizan esta área. La mayoría del terreno está cubierto por dengas junglas de bosque lluvia tropical. Grandes ríos que forman la decimosegunda red fluvial más grande del mundo fluyen hacia el sur, norte y este; pocos son navegables excepto por pequeños botes en los tramos inferiores. El río más grande, el Fly, que comienza en las montañas de la Papúa occidental, fluye más de 700 millas, y puede ser navegado durante 500 millas. Entre la cordillera septentrional y la cordillera central se encuentra la Depresión Central, que contiene los valles de los ríos Sepik, Ramu y Markham. Las tierras bajas y colinas onduladas de anchos variables se extienden a lo largo de la mayoría de las costas. Extensos tramos de humedales son comunes en las áreas costeras mal drenadas. En el litoral suroeste, la gran llanura delta de la costa de Daru forma uno de los pantanos más extensos del mundo, superando las 100,000 millas cuadradas. Las áreas del archipiélago de Papúa Nueva Guinea incluyen tres islas principales: Nueva Bretaña, Nueva Irlanda y Bougainville, así como una gran variedad de grupos de islas más pequeños y frecuentemente muy aislados. Las islas contienen muchos volcanes, tanto activos como inactivos; zonas agrícolas ricas; y considerable riqueza mineral. Miles de arrecifes de coral hacen que las aguas circundantes sean un paraíso para biólogos marinos y buceadores, mientras que varios de los grupos de islas más pequeños, incluyendo las Islas Trobiand e Isla Manus, fueron los sitios de estudios antropológicos clásicos.

Geografía Detallada