La Revolución Rusa: las Dos Revoluciones Que Transformaron Una Nación y Cambiaron el Mundo

Introduccion

Pocos eventos en la historia moderna han repercutido tan profundamente como la Revolucion Rusa de 1917. En el transcurso de menos de un ano, el mayor imperio del mundo por extension territorial fue sacudido por no una sino dos explosiones revolucionarias separadas, cada una de las cuales altero fundamentalmente el curso de la historia rusa y mundial. La primera, la Revolucion de Febrero, barro tres siglos de dominio dinastico de los Romanov y lo reemplazo con un gobierno provisional liberal inestable. La segunda, la Revolucion de Octubre, derrumbo ese gobierno a su vez, instalando una administracion bolchevique radical bajo Vladimir Lenin que finalmente daria lugar al primer estado comunista del mundo. Juntas, estas dos convulsiones produjeron consecuencias que se propagaron por todo el siglo veinte, inspirando movimientos revolucionarios en todos los continentes, desencadenando confrontaciones geopoliticas de la guerra fria y dejando un legado que aun se debate con intensidad por historiadores, politicos y ciudadanos hasta el dia de hoy.

Para entender por que 1917 produjo semejante catastrofe, hay que mirar mucho mas atras que el ano en si. La revolucion no estallo repentinamente de un cielo despejado. Fue el producto de profundas tensiones estructurales que se habian ido acumulando dentro de la sociedad rusa y del estado imperial durante decadas, aceleradas hasta un punto de ruptura por los catastrофicos costos humanos y materiales de la participacion en la Primera Guerra Mundial. La autocracia Romanov, que habia sobrevivido crisis anteriores mediante una combinacion de represion, concesiones limitadas y buena fortuna historica, finalmente se encontro ante un desafio que no pudo ni suprimir ni acomodar. Lo que siguio fue una de las transformaciones mas dramaticas y trascendentales en la historia de la civilizacion humana.

Las Raices de la Revolucion: la Rusia Zarista y la Crisis de la Autocracia

A comienzos del siglo veinte, Rusia estaba gobernada por un sistema autocratico que habia cambiado notablemente poco en su caracter fundamental desde la era moderna temprana. El Zar gobernaba como monarca absoluto cuya autoridad era, en la ideologia oficial del imperio, ordenada divinamente y no sujeta a limitacion constitucional significativa. La burocracia imperial extendia el alcance del estado a traves de once husos horarios, pero era simultaneamente una institucion notoria por su ineficiencia, corrupcion y un conservadurismo profundamente arraigado que resistia todos los impulsos modernizadores. La gran mayoria de la poblacion de Rusia, todavia fuertemente agraria a pesar del rapido crecimiento industrial de finales del siglo diecinueve, vivia vidas de pobreza y hambruna periodica, atada por costumbres y arreglos economicos que no habian cambiado fundamentalmente desde la emancipacion de los siervos en 1861.

Esa emancipacion misma, una de las grandes reformas del reinado de Alejandro II, se habia llevado a cabo de una manera que dejo a la mayoria de los campesinos en peores condiciones practicas significativas que antes. Liberados de la servidumbre personal a la nobleza, los campesinos sin embargo se encontraron legalmente obligados a realizar pagos de rescate por la tierra que recibieron, pagos que no serian completamente cancelados hasta 1907. Las parcelas de tierra distribuidas a traves de la comuna, o mir, eran a menudo inadecuadas, fragmentadas y sujetas a redistribucion periodica, lo que desalentaba la inversion y perpetuaba la agricultura de subsistencia. El resultado fue un vasto campesinado descontento que albergaba profundos agravios contra la nobleza terrateniente y el estado imperial por igual.

Simultaneamente, Rusia estaba experimentando una rapida industrializacion, particularmente en la ultima decada del siglo diecinueve bajo el ministro de finanzas Sergei Witte, quien impulsó una politica agresiva de desarrollo industrial patrocinado por el estado financiado en gran parte por inversion extranjera e impuestos pesados sobre el campesinado. Grandes centros industriales crecieron en San Petersburgo, Moscu, los yacimientos de carbon del Donbass y los campos petroliferos de Baku en el Caucaso. Esta industrializacion produjo un nuevo proletariado urbano, concentrado en grandes fabricas y viviendo en condiciones miserables en barrios urbanos superpoblados. Estos trabajadores industriales, aunque constituian una minoria de la poblacion total, demostrarían ser una fuerza social unicamente poderosa precisamente debido a su concentracion, su exposicion a ideas politicas radicales y su capacidad para la accion colectiva.