La Guerra Sucia En Argentina (1976-1983): Terrorismo de Estado, los Desaparecidos y el Largo Camino a la Justicia

Introducción

Entre el 24 de marzo de 1976 y el 10 de diciembre de 1983, la República Argentina soportó una de las campañas más sistemáticas de terror patrocinado por el Estado en la historia del hemisferio occidental. Lo que la dictadura militar llamó el "Proceso de Reorganización Nacional" y que el mundo conoció como la "Guerra Sucia" resultó en la desaparición forzada, la tortura y el asesinato de un estimado de diez mil a treinta mil personas. El método de represión preferido del régimen —la desaparición forzada— fue tan minucioso y deliberado que le dio al mundo una nueva palabra: desaparecidos. Las víctimas no eran detenidas, juzgadas ni ejecutadas públicamente. Simplemente eran tomadas, generalmente de noche, generalmente por hombres con ropa civil que conducían Ford Falcon sin identificación. Eran transportadas a uno de los más de trescientos centros clandestinos de detención distribuidos por todo el país, sometidas a torturas sistemáticas y, en la gran mayoría de los casos, asesinadas sin ningún reconocimiento por parte del Estado de haber sido jamás detenidas.

La escala y la deliberación de esta operación, su targeting de opositores políticos, sindicalistas, estudiantes, periodistas, abogados, sacerdotes y cualquier persona considerada sospechosa ideológicamente, y sus crueldades particulares —incluyendo el robo de bebés nacidos de madres encarceladas y la eliminación de víctimas desde aviones que sobrevolaban el océano abierto— la ubicaron entre las catástrofes de derechos humanos más graves del siglo XX. El legado de esos siete años continúa dando forma a la sociedad argentina, su sistema legal, su política y su identidad nacional hasta el día de hoy.

Este artículo traza el arco completo de esa historia: desde la turbulencia política de la era peronista y el surgimiento de los movimientos armados de izquierda en los primeros años de la década de 1970, a través de la mecánica del aparato del terror militar y la extraordinaria resistencia de las Madres y Abuelas de la Plaza de Mayo, hasta la Guerra de las Malvinas que derribó a la junta, el juicio histórico que estableció el estándar de justicia transicional en América Latina, y la búsqueda continua de los nietos de los desaparecidos que fueron dados con identidades falsas al nacer.

El Patrimonio Político de Argentina: Inestabilidad y el Fenómeno Peronista

Para entender cómo Argentina descendió al terror de Estado en 1976, uno debe comenzar mucho antes, con las inestabilidades estructurales que habían caracterizado la vida política argentina desde la independencia. Argentina logró la independencia de España en 1816, y a lo largo del siglo XIX la nueva nación oscilaba entre el gobierno oligárquico liberal y los estallidos periódicos de violencia liderada por caudillos. Para principios del siglo XX, Argentina había emergido como una de las naciones más ricas del mundo, impulsada por las exportaciones agrícolas masivas y una base industrial creciente. Buenos Aires era una metrópolis cosmopolita que atraía a millones de inmigrantes de Italia, España y Europa del Este, y el país parecía preparado para un desarrollo democrático duradero.

El Pacto Roca-Runciman de 1933, que garantizaba el acceso británico al mercado de carne vacuna argentino a cambio de términos comerciales preferenciales, se convirtió en símbolo para los nacionalistas argentinos de la subordinación económica del país a potencias extranjeras. El pacto alimentó un sentimiento creciente de que el liderazgo político de Argentina estaba en deuda con intereses extranjeros a expensas de la clase trabajadora argentina. Fue en este contexto que Juan Domingo Perón ascendió a la prominencia.