La Guerra de Independencia Argelina: Fuego, Sangre y el Nacimiento de Una Nación (1954-1962)

Introduccion

La Guerra de Independencia de Argelia representa uno de los conflictos mas trascendentales, brutales y moralmente complejos del siglo veinte. Librada entre 1954 y 1962, la guerra enfrentó a un movimiento de liberación nacional disciplinado pero en inferioridad de armas contra una de las fuerzas militares más poderosas del mundo occidental, una Francia que se negaba, al principio, incluso a reconocer que existía una guerra. Para el gobierno francés, lo que ocurría en Argelia no era una guerra de descolonización sino un asunto interno de policía, una insurrección doméstica que debía ser suprimida. Para los cientos de miles de combatientes argelinos, y para los millones de argelinos ordinarios que soportaron el peso de las represalias francesas, las campañas de bombardeo, el desplazamiento y el internamiento masivo, se trataba de algo completamente diferente: una lucha por la supervivencia, por la dignidad y por el derecho de un pueblo a determinar su propio futuro.

La guerra sacudió a Francia hasta sus cimientos. Destruyó la Cuarta República, devolvió a Charles de Gaulle al poder, estuvo a punto de provocar un golpe militar en París, engendró una organización terrorista en suelo francés y obligó a una profunda revisión de la naturaleza del colonialismo francés y de la identidad francesa misma. En Argelia, la guerra mató a entre 400.000 y más de un millón de personas, según las estimaciones de cada cual, una cifra que sigue siendo políticamente cargada más de seis décadas después. Produjo algunas de las obras literarias y cinematográficas más impactantes del siglo veinte, incluyendo Los Condenados de la Tierra de Frantz Fanon y La Batalla de Argel de Gillo Pontecorvo. Y dejó tras de sí legados de trauma, desplazamiento y agravios no resueltos que continúan dando forma a la sociedad argelina y francesa hasta el día de hoy.

Para comprender la guerra, hay que entender cómo comenzó, lo que significa remontarse no a 1954 sino a 1830, cuando las fuerzas francesas desembarcaron en Sidi Fredj en la costa mediterránea y lanzaron una conquista que duraría más de un siglo.

La Conquista y Colonizacion Francesa de Argelia

Francia invadió Argelia en junio de 1830, ostensiblemente para suprimir la piratería berberisca y vengar una afrenta del Dey otomano de Argel, quien había golpeado al cónsul francés con un sacudidor de moscas durante una disputa diplomática. Las motivaciones reales eran imperiales: una monarquía francesa con dificultades políticas en casa buscaba gloria militar en el extranjero. En pocos días, los franceses habían tomado Argel. Lo que pensaban sería una rápida expedición punitiva se convirtió en algo mucho más permanente y mucho más violento.

La conquista de Argelia no fue ni rápida ni incruenta. Los franceses encontraron una feroz resistencia de la población argelina indígena, resistencia que en ocasiones estaba organizada bajo un liderazgo militar efectivo. El líder más importante de la resistencia temprana fue Abd el-Kader, un estudioso islámico y comandante militar que unificó una amplia coalición de grupos tribales y luchó contra los franceses durante quince años, de 1832 a 1847. Las campañas de Abd el-Kader se caracterizaron por una sofisticada estrategia militar y un código de conducta hacia los prisioneros que le ganó admiración incluso entre sus enemigos. La respuesta francesa no fue tan comedida. El general Thomas-Robert Bugeaud, quien se convirtió en gobernador general de Argelia en 1840, instituyó una política de guerra total, incluyendo las infames razzias, incursiones sistemáticas sobre aldeas y asentamientos diseñadas para destruir cultivos, ganado y cualquier medio de subsistencia de la población. Más horrorosas fueron las enfumades, o ahumadas, en las que las tropas francesas sellaban a los argelinos dentro de cuevas y prendían fuego en las entradas, asfixiándolos. Los testimonios franceses contemporáneos documentaron estas atrocidades, y algunos políticos y escritores franceses las condenaron en su momento, pero la conquista continuó y se aceleró.