Sun Yat-Sen: Padre de la Nación y Arquitecto de la China Moderna

Introducción

En la larga y turbulenta historia del encuentro de China con la modernidad, ninguna figura se sitúa en la intersección de tantas tradiciones rivales, tantos movimientos revolucionarios y tantos legados contradictorios como Sun Yat-sen. Es honrado como el "Padre de la Nación" — Guofu — por la República de China en Taiwán. Es celebrado como el "Precursor de la Revolución" — Geming Xianxing — por la República Popular China en el continente. Es el único personaje político de la historia china moderna que tanto el Partido Nacionalista como el Partido Comunista reclaman simultáneamente como propio, una paradoja que en sí misma nos dice algo esencial sobre el hombre y la era que lo produjo.

Sun Yat-sen nació el 12 de noviembre de 1866 en la aldea de Cuiheng, en la provincia de Guangdong, en la región del Delta del Río de las Perlas del sur de China. Murió en Pekín el 12 de marzo de 1925, a menos de sesenta años, su cuerpo consumido por lo que inicialmente se describió como cáncer de hígado, pero que fue reevaluado posteriormente por historiadores médicos como un adenocarcinoma de la vesícula biliar con extensión al hígado. Nunca vivió para ver la China que había pasado su vida tratando de crear: unificada, independiente, democrática y próspera.

Sin embargo, la China que finalmente surgió de las décadas de caos y violencia que siguieron a su muerte — tanto la China del continente como la de Taiwán — fue moldeada de maneras profundas y duraderas por las ideas, las instituciones y la tradición revolucionaria que Sun Yat-sen creó. Sus Tres Principios del Pueblo — nacionalismo, democracia y bienestar del pueblo — siguen siendo la base constitucional de la República de China hasta hoy. Su Partido Nacionalista, el Kuomintang, que reorganizó en 1919 y reestructuró según líneas organizativas leninistas en 1924, gobernó la China continental hasta 1949 y Taiwán posteriormente. La academia militar que fundó en Whampoa en 1924 formó a los oficiales que liderarían los ejércitos chinos durante la siguiente generación, en ambos lados del eventual conflicto civil.

La vida de Sun Yat-sen fue de movimiento casi continuo, exilio y organización revolucionaria. Pasó aproximadamente veinte años fuera de China entre el fracaso de su primer levantamiento en 1895 y la revolución de 1911, recaudando dinero de las comunidades chinas en el extranjero en Hawái, los Estados Unidos, Japón, el Sudeste Asiático y Europa, eludiendo a los agentes de la dinastía Qing y sobreviviendo a un secuestro por parte de la Legación China en Londres en 1896.

Orígenes y Educación Temprana

Sun Yat-sen era el hijo menor de una familia de agricultores en la aldea de Cuiheng, en el distrito de Xiangshan — más tarde rebautizado Zhongshan en su honor — en la provincia de Guangdong. Guangdong era en muchos aspectos la provincia más cosmopolita y orientada hacia el exterior de China: daba al Mar del Sur de China y tenía siglos de comercio marítimo que la conectaban con el Sudeste Asiático y más allá.