Pancho Villa: General Revolucionario, Caudillo Bandido y Leyenda Perdurable de México

Introduccion

Pocas figuras en la historia del hemisferio occidental ostentan el mismo estatus mitico que Francisco "Pancho" Villa, soldado, forajido, senor de la guerra, vengador social y heroe popular perdurable de la Revolucion Mexicana. Nacido en la pobreza en las tostadas colinas de Durango bajo el nombre de Doroteo Arango, Villa ascendio desde hijo iletrado de un aparcero hasta comandante de uno de los ejercitos mas grandes jamas reunidos en America del Norte. Cabalgo a traves de los desiertos de Chihuahua al frente de la Division del Norte, se apodero de ciudades fronterizas, confraternizo con campesinos y generales por igual, y finalmente envio ondas de choque a los Estados Unidos cuando lanzo el unico ataque militar extranjero confirmado en suelo estadounidense desde la Guerra de 1812. Su nombre ha sido cantado en incontables corridos, debatido en revistas academicas, glorificado en peliculas de Hollywood y grabado en las paredes de cantinas fronterizas. Mas de un siglo despues de su muerte, Pancho Villa sigue siendo imposible de reducir a una sola identidad: fue a la vez producto del brutal orden social que ayudo a destruir y un espejo en el que el pueblo mexicano ha visto, generacion tras generacion, sus propios suenos de justicia, retribucion y orgullo nacional.

Origenes y Primera Infancia: Doroteo Arango En Durango

El hombre que algun dia seria conocido en el mundo entero como Pancho Villa nacio el 5 de junio de 1878, en la Hacienda de Rio Grande, en el municipio de San Juan del Rio, en el estado de Durango, Mexico. Fue bautizado como Doroteo Arango Arambula. Su padre, Agustin Arango, trabajaba como aparcero en la vasta hacienda, condicion de servidumbre casi permanente que era tipica del sistema hacendatario que dominaba el Mexico rural bajo el regimen de Porfirio Diaz. Su madre, Micaela Arambula, crio a Doroteo junto a varios hermanos en condiciones de miseria extrema. La familia ocupaba uno de los escalones mas bajos de una sociedad rigidamente jerarquizada en la que los trabajadores sin tierra estaban atados a las grandes haciendas por deudas de peonaje, y en la que la ley servia principalmente a los intereses de los poderosos.

El orden porfiriano, como se denominaria el prolongado gobierno de Diaz, era uno de modernizacion calculada comprada al precio de la desposesion campesina. El capital extranjero fluia hacia minas, ferrocarriles y plantaciones comerciales, mientras que las comunidades rurales perdian sus tierras comunales ante terratenientes poderosos respaldados por tribunales corruptos. Los salarios se mantenian miserablemente bajos; la actividad politica independiente era suprimida; y quienes se resistian estaban sujetos a los rurales, la fuerza policial rural federal cuya brutalidad era ampliamente temida. Para un nino como Doroteo Arango, nacido dentro de este sistema, el futuro parecia enteramente fijo: trabajar para el hacendado, permanecer pobre y morir en la misma oscuridad en que habia nacido.

La tragedia golpeo a la familia Arango temprano. Agustin Arango murio cuando Doroteo tenia aproximadamente doce anos, dejando al hijo mayor responsable de su madre y hermanos menores. Segun relatos que han pasado tanto al registro historico como a la leyenda popular, la ruptura decisiva con esta vida de subordinacion ocurrio cuando Doroteo tenia aproximadamente dieciseis o diecisiete anos. La version mas ampliamente narrada sostiene que el hijo del dueno de la hacienda, Agustin Lopez Negrete, agredio o intento agredir a la hermana menor de Doroteo, Martinita. En respuesta, el joven confronto a Lopez Negrete, le disparo en el pie, y se vio obligado a huir antes de que las autoridades pudieran arrestarlo. Otras versiones difieren en los detalles, pero todas coinciden en la dinamica esencial: un acto de violencia de la clase terrateniente contra la familia de Villa desencadeno su transformacion de labrador obediente a forajido fugitivo.

Fuera cual fuera el desencadenante exacto, Doroteo Arango se convirtio en fugitivo en las montanas de Durango y Chihuahua. Se unio, o fue absorbido por, una banda de forajidos que operaba en las sierras. Fue durante este periodo cuando adopto el nombre de Francisco Villa, supuestamente tomado de un abuelo llamado Jesus Villa, o de un infame bandido anterior del mismo nombre que habia operado en la misma region decadas antes. El apodo "Pancho" es un diminutivo comun de Francisco en Mexico, y se adhirio a el de inmediato y permanentemente. Durante el siguiente decenio y medio, Pancho Villa se convirtio en un formidable rustler, ladrona y guerrillero cuyo intimo conocimiento del terreno montanoso y desiertico lo hacia practicamente imposible de capturar para los rurales.