Martin Lutero y la Reforma Protestante

Introduccion

Martin Lutero figura entre los personajes mas importantes de la historia occidental, un hombre cuyas convicciones teologicas encendieron una revolucion que fracturo la unidad de la Cristiandad occidental y transformo el panorama politico, social y cultural de Europa durante siglos. Nacido en 1483 en la pequena ciudad minera alemana de Eisleben, Lutero crecio en un mundo dominado por una unica iglesia universal cuya autoridad impregna todos los aspectos de la vida, desde el nacimiento hasta la muerte. Para cuando murio en 1546, ese mundo habia sido transformado mas alla de todo reconocimiento. Su desafio a la Iglesia Catolica Romana, que comenzo en 1517 con la publicacion de las Noventa y Cinco Tesis, desencadeno una cadena de eventos que produjeron no solo un movimiento de reforma religiosa, sino una rama completamente nueva del cristianismo, que altero fundamentalmente la relacion entre la Iglesia y el Estado, acelero el desarrollo del nacionalismo, democratizo el acceso a las escrituras y a la alfabetizacion, y planto semillas intelectuales que eventualmente florecerian en la Ilustracion y el mundo moderno.

La Reforma Protestante que Lutero catalizo no surgio en el vacio. Emergio de una tradicion de siglos de criticas dirigidas a la Iglesia institucional, de las ansiedades espirituales de la sociedad medieval tardia, de las nuevas herramientas intelectuales aportadas por el humanismo renacentista y de la revolucionaria tecnologia de comunicacion de la imprenta. Lutero fue tanto un producto de su epoca como un hombre que la trascendio, canalizando frustraciones difusas en un desafio teologico coherente que resulto imposible de contener o cooptar por la jerarquia eclesiastica. Comprender a Lutero y la Reforma requiere situarlo dentro del contexto mas amplio del catolicismo medieval tardio, la cultura renacentista, la politica alemana y las tensiones sociales de la Europa del siglo XVI temprano.

El Estado de la Iglesia Catolica a Principios del Siglo XVI

La Iglesia Catolica Romana a la que se enfrento Lutero en 1517 era una institucion de enorme riqueza, poder y prestigio, pero tambien una que era percibida cada vez mas como corrupta, mundana y espiritualmente en quiebra por un numero creciente de clerigos y laicos. Esta percepcion no era del todo injusta. El papado mismo habia soportado una crisis catastrofica de autoridad durante los siglos XIV y XV, cuando el llamado Papado de Avignon habia trasladado la corte papal al sur de Francia bajo dominio frances desde 1309 hasta 1377, seguido por el Gran Cisma de 1378 a 1417, durante el cual dos y a veces tres pretendientes rivales competian simultaneamente por el trono pontificio, excomulgando cada uno a los seguidores de los demas. Aunque el Concilio de Constanza (1414-1418) habia reunificado el papado bajo Martin V, el dano al prestigio papal fue profundo y duradero.

Para finales del siglo XV y principios del XVI, el papado habia abrazado la cultura del Renacimiento italiano con un entusiasmo que muchos cristianos devotos encontraban escandaloso. Papas como Alejandro VI (r. 1492-1503), miembro de la familia Borgia, reconocia abiertamente a sus hijos ilegitimos, practicaba el nepotismo a gran escala y era ampliamente acusado de simonia, soborno e incluso asesinato. Su sucesor Julio II (r. 1503-1513) estaba tan consumido por campanas militares para expandir y defender los Estados Pontificios que fue apodado el Papa Guerrero, pasando mas tiempo a caballo con armadura que de rodillas en oracion. Leon X (r. 1513-1521), bajo cuyo pontificado estallo la crisis de Lutero, era un culto miembro de la familia Medici que supuestamente habria dicho que Dios le habia dado el papado, por lo que tenia la intencion de disfrutarlo. Si bien esta cita puede ser apocrita, captaba una percepcion ampliamente sostenida sobre las prioridades papales de la era renacentista.

La corrupcion se extendia mucho mas alla de Roma. En toda Europa, la practica de la simonia, la compra y venta de cargos eclesiasticos, era generalizada. El pluralismo, la posesion de multiples beneficios eclesiasticos simultaneamente, era comun entre los clerigos ambiciosos, quienes frecuentemente recaudaban los ingresos de multiples parroquias o episcopados sin haber puesto nunca el pie en la mayoria de ellos. El absentismo significaba que muchas parroquias quedaban sin un liderazgo espiritual efectivo, atendidas por curas mal educados, mal pagados y a veces moralmente disolutos. La educacion de los sacerdotes parroquiales era a menudo minima, con muchos apenas alfabetizados en latin e incapaces de explicar doctrinas basicas a sus congregaciones.

El sistema de las indulgencias se habia convertido en uno de los aspectos mas controvertidos y espiritualmente perturbadores del catolicismo medieval tardio. En la teologia catolica, una indulgencia era la remision del castigo temporal por los pecados que ya habian sido perdonados mediante el sacramento de la penitencia. La base teologica descansaba en el concepto de un tesoro de meritos, una acumulacion sobrante de gracia generada por el sacrificio infinito de Cristo y las virtudes extraordinarias de los santos, que la Iglesia podia dispensar a los fieles. Con el paso de los siglos, la practica de conceder indulgencias a cambio de actos piadosos habia evolucionado hacia un sistema en el que las indulgencias podian obtenerse mediante donaciones en efectivo, una transformacion que muchos contemporaneos encontraban indistinguible de la venta del perdon divino.

La campana especifica de indulgencias que desencadeno la protesta de Lutero fue autorizada por el Papa Leon X para recaudar fondos para la reconstruccion de la Basilica de San Pedro en Roma, uno de los proyectos de construccion mas ambiciosos y costosos de la historia europea. En Alemania, la venta fue gestionada por el fraile dominico Johann Tetzel, un predicador de indulgencias experimentado y agresivo cuyas tacticas de venta eran particularmente inflamatorias. Se informo que Tetzel promocionaba su mercancia con la memorable rima de que cuando una moneda en el cofre suena, un alma del purgatorio vuela, sugiriendo que la compra de una indulgencia aseguraria inmediatamente la liberacion de un ser querido fallecido del purgatorio. Si Tetzel realmente uso estas palabras precisas, sus metodos claramente implicaban que la compra de una indulgencia podia sustituir al verdadero arrepentimiento y la transformacion espiritual.

La piedad cristiana medieval tardia era profundamente sensible a la cuestion del purgatorio, el lugar o estado de purificacion penosa donde las almas que morian en gracia de Dios pero todavia cargando deudas temporales por el pecado eran purgadas antes de entrar al cielo. La perspectiva del purgatorio era profundamente ansiogena para los cristianos medievales, que temian no solo su propio sufrimiento alli sino el sufrimiento de sus parientes fallecidos que podrian estar soportandolo en ese mismo momento. Las indulgencias, en su desarrollo posterior, afirmaban ser capaces de remitir el castigo temporal no solo de los vivos sino tambien de las almas ya en el purgatorio, reduciendo o eliminando efectivamente su tiempo de purificacion.

Mas alla de los abusos especificos del comercio de indulgencias, la Iglesia enfrentaba criticas mas amplias. Los monasterios y conventos eran percibidos ampliamente como establecimientos ricos y confortables mas preocupados por mantener sus propiedades y privilegios que por la edificacion espiritual. Seria un error, sin embargo, retratar a la Iglesia prerreformista como uniformemente corrupta o espiritualmente muerta. El siglo XV tambien habia producido notables ejemplos de piedad genuina y renovacion espiritual, desde el movimiento Devotio Moderna en los Paises Bajos, que enfatizaba la devocion personal y la piedad practica, hasta eruditos humanistas como Desiderio Erasmo de Rotterdam que producian criticas satiricas devastadoras de la corrupcion eclesiastica y llamaban a un retorno a las ensenanzas simples de las Escrituras y la Iglesia primitiva. El hambre espiritual de los europeos ordinarios era real e intensa, y resultaria ser una de las fuerzas mas poderosas que el movimiento de Lutero aprovecharia.

La Vida Interior de Lutero y las Anfechtungen

Para comprender la revolucion teologica de Martin Lutero, es necesario primero comprender el mundo interior del que broto. Lutero no era principalmente un reformador social o un revolucionario politico, aunque sus acciones tuvieron enormes consecuencias sociales y politicas. Era ante todo un hombre atormentado por ansiedades espirituales de extraordinaria intensidad, y su teologia fue forjada en el crisol de esas ansiedades. La palabra alemana que usaba para describir su condicion espiritual, Anfechtungen, desafia la facil traduccion. Significa algo como ataques espirituales, o tribulaciones de conciencia, o asaltos del diablo al alma. Abarcaba lo que los observadores modernos podrian reconocer como episodios de depresion severa, ansiedad aguda y angustia existencial, todo filtrado a traves de las categorias teologicas del cristianismo medieval tardio.

Las Anfechtungen de Lutero estaban arraigadas en la pregunta fundamental que atormentaba la piedad cristiana medieval: como podia un ser humano pecador presentarse ante un Dios perfectamente justo y santo sin ser consumido? La Iglesia medieval ofrecia maquinaria extensa para abordar esta pregunta: el sacramento de la penitencia, a traves del cual los pecados confesados eran absueltos; las indulgencias, a traves de las cuales el castigo temporal que permanecia despues de la absolucion podia ser remitido; las oraciones por los muertos en el purgatorio; la intercesion de los santos; y el tesoro acumulado de merito dispensado por la Iglesia. Para la mayoria de los cristianos medievales, esta maquinaria proporcionaba un marco practico dentro del cual navegar los terrores del juicio divino. Para Lutero, no funcionaba.

El caracter especifico del problema espiritual de Lutero era lo que los teologos llaman escrupulosidad, una preocupacion obsesiva con la integridad y sinceridad del arrepentimiento propio. El confesor de Lutero en Erfurt, que escuchaba sus confesiones durante horas, supuestamente le dijo en ocasiones que estaba trayendo asuntos triviales a la confesion, apenas reconocibles como pecados. Lutero mismo recordaba confesar los mismos pecados inmediatamente despues de la absolucion porque temia no haberlos recordado todos adecuadamente, o que su contriccion no habia sido suficientemente profunda, o que algun pecado oculto acechaba en las profundidades de su conciencia que todavia no habia descubierto.

Johann von Staupitz, su mentor y el vicario general de las casas agustinas alemanas, jugo un papel crucial para mantener a Lutero alejado del colapso espiritual durante este periodo. Staupitz era un hombre de genuina profundidad espiritual que habia encontrado ansiedades similares en otros y habia desarrollado un enfoque pastoral que enfatizaba la prioridad de la gracia divina sobre el esfuerzo humano. Supuestamente le dijo a Lutero que el verdadero arrepentimiento comienza con el amor a la justicia y a Dios, no con el terror al castigo, invirtiendo la secuencia convencional de la penitencia. Tambien insistio en que la autoexamen obsesivo de Lutero era en si mismo una forma de egotismo, una preocupacion por su propio estado espiritual que le impedia mirar mas alla de si mismo hacia Cristo. Estos consejos no resolvieron inmediatamente la crisis de Lutero, pero lo apuntaron en la direccion que su teologia eventualmente viajaria.

La vida monastica que Lutero emprendo con tal seriedad desesperada era en si misma producto de una rica tradicion de disciplina espiritual que se remontaba a traves de Bernardo de Claraval hasta los Padres del Desierto de la Iglesia primitiva. Los Eremitas Agustinos eran una orden con una distinguida tradicion intelectual, y la formacion de Lutero incluia no solo las disciplinas fisicas de ayuno, oracion y trabajo manual sino tambien el estudio intensivo de la teologia, particularmente la teologia Nominalista asociada con Guillermo de Ockham y Gabriel Biel que dominaba el curriculum de Erfurt. La tradicion Nominalista, que ensenaba que Dios recompensaria a quienes hicieran su mejor esfuerzo con el don de la gracia, era precisamente la tradicion mas calculada para atormentar a una conciencia como la de Lutero. Pues si la salvacion dependia de hacer lo mejor que uno podia, y Lutero nunca podia estar seguro de haber hecho verdaderamente su mejor esfuerzo, la ansiedad era irresoluble. El avance que eventualmente llego a traves del estudio de Pablo no elimino las Anfechtungen por completo; Lutero continuo experimentando episodios de profunda depresion y oscuridad espiritual a lo largo de su vida.

Martin Lutero: Primeros Anos y Formacion

Martin Lutero nacio el 10 de noviembre de 1483 en Eisleben, en el condado de Mansfeld en el centro de Alemania, hijo de Hans Luder y Margarethe nee Lindemann. Su padre era un minero y fundidor de cobre que habia ascendido desde origenes campesinos hasta convertirse en un pequeno empresario exitoso, operando finalmente varios hornos de fundicion de cobre y logrando un grado de prosperidad que le permitia aspirar a una posicion social mas elevada para sus hijos. Hans Lutero era un hombre decidido, ambicioso y algo severo que tenia planes especificos para su hijo mayor Martin: debia ser educado para una carrera en el derecho, que Hans esperaba le permitiera a la familia consolidar su recientemente adquirida respetabilidad social.

La infancia de Lutero ha sido a veces descrita en terminos sombrios por biografos posteriores, particularmente los influidos por interpretaciones psicoanaliticas, como dominada por la disciplina severa, el terror religioso y una concepcion severa y punitiva de Dios. La evidencia es mixta. El castigo corporal era una caracteristica aceptada de la crianza en el periodo, y Lutero mismo menciono ocasionalmente palizas en sus escritos posteriores. Pero tambien hay evidencia de una vida familiar razonablemente afectuosa, y Lutero conservo recuerdos carinosos de sus padres a pesar de las tensiones que la eleccion de su carrera posterior crearia.

Lutero recibio una solida educacion temprana en escuelas de latin en Mansfeld, Magdeburg y Eisenach, donde demostro dones intelectuales excepcionales. En 1501, a los diecisiete anos, se matriculo en la Universidad de Erfurt, una de las principales universidades del Sacro Imperio Romano Germanico, donde completo el curriculum estandar de artes y obtuvo su Maestria en Artes en 1505. Fue descrito como uno de los mejores estudiantes de su generacion en Erfurt, y los planes de su padre para su carrera juridica parecian bien encaminados.

El Ingreso Al Orden Agustino: la Crisis Espiritual

El punto de inflexion decisivo en la vida de Lutero llego el 2 de julio de 1505, cuando regresaba a Erfurt despues de una visita a casa. Cerca de la aldea de Stotternheim, fue sorprendido por una violenta tormenta electrica y fue arrojado al suelo por un rayo que cayo muy cerca. En su terror, clamo a Santa Ana, la santa patrona de los mineros y del oficio de su familia, prometiendo que si sobrevivia se haria monje. Sobrevivio. Dos semanas despues, para la furia y amarga decepcion de su padre, ingreso en el monasterio agustino de los Eremitas en Erfurt, una de las casas agustinas mas estrictas e intelectualmente rigurosas de Alemania.

El significado psicologico y religioso de este evento ha sido muy debatido. Era simplemente la reaccion de un joven asustado en una crisis, un voto extorsionado por el terror que se sentia con honor de cumplir? O era la culminacion de una crisis espiritual mas profunda que habia estado construyendose durante algun tiempo? La evidencia sugiere la ultima interpretacion. Lutero era un joven sensible, introspectivo y profundamente serio que habia sido perturbado por ansiedades religiosas antes de la tormenta. La orden agustina que ingreso era famosa por sus rigurosas practicas de autoexamen y penitencia, y Lutero se lanzo a su disciplina con una intensidad que alarmo incluso a sus superiores.

Dentro del monasterio, Lutero realizaba sus deberes religiosos con una escrupulosidad obsesiva. Ayunaba, rezaba y confesaba sus pecados mucho mas alla de lo que se requeria o esperaba. Mas tarde recordaria pasar dias enteros en el confesionario enumerando sus pecados a su confesor, pero saliendo sin ningun sentido de alivio o seguridad del perdon de Dios. Esta angustia espiritual, que Lutero describia usando el termino aleman Anfechtungen, se convirtio en el rasgo definitorio de su vida monastica temprana. Se sentia incapaz de satisfacer a un Dios que parecia demandar una justicia perfecta que sabia que era incapaz de lograr.

Sus superiores en la orden agustina, en particular su mentor Johann von Staupitz, el vicario general de las casas agustinas alemanas y un hombre de considerable sofisticacion teologica, reconocieron tanto las capacidades excepcionales de Lutero como su angustia espiritual. Staupitz tomo a Lutero bajo su supervision personal, lo reaseguro de que el verdadero arrepentimiento era un don de Dios en lugar de un logro humano, y tomo la decision fundamental de dirigirlo hacia la teologia academica. En 1507 Lutero fue ordenado sacerdote. En 1511 fue enviado de vuelta a Wittenberg, donde Staupitz lo animo a obtener un doctorado en teologia y asumir la propia catedra de teologia biblica de Staupitz en la universidad. Lutero recibio su Doctorado en Teologia en octubre de 1512 y comenzo a dar clases sobre las Escrituras en Wittenberg, un cargo que ocuparia durante el resto de su vida.

La Experiencia de la Torre y el Avance Teologico

El momento exacto del famoso avance teologico de Lutero, a menudo llamado la Experiencia de la Torre porque Lutero mas tarde recordo que ocurrio en una sala de la torre del monasterio agustino en Wittenberg, ha sido muy debatido por los estudiosos. Estimaciones eruditas van desde tan temprano como 1513 hasta tan tarde como 1518 o 1519. Lo que es claro es que durante sus anos de intenso estudio biblico y lectura, particularmente sobre los Salmos (1513-1515) y sobre la Carta de Pablo a los Romanos (1515-1516), Lutero experimento una transformacion fundamental en su comprension de la naturaleza de la salvacion.

El texto crucial fue Romanos 1:17, que habla de la justicia de Dios revelada en el evangelio, de fe en fe, como esta escrito: el justo vivira por la fe. Lutero habia sido atormentado durante mucho tiempo por la frase justicia de Dios, entendiendola en el sentido escolastico estandar como la justicia activa por la que Dios castiga a los pecadores que no alcanzan su estandar perfecto. Pero mientras estudiaba en profundidad la carta de Pablo, llego a una comprension diferente. La justicia de Dios a la que se hace referencia en este pasaje no era la propia justicia de Dios como cualidad de su naturaleza divina, sino mas bien una justicia que Dios concede graciosamente al pecador como un regalo. La salvacion no se lograba mediante el esfuerzo humano, incluso el esfuerzo humano ayudado por la gracia sacramental. Se recibia completamente como un regalo gratuito de la gracia de Dios, aprehendido a traves de la fe sola, sola fide.

Esta perspectiva teologica, que Lutero describio como hacerle sentir que las puertas del paraiso se habian abierto ante el, resolvio su crisis espiritual de un solo golpe. Si la justicia era un regalo recibido a traves de la fe en lugar de una meta lograda mediante meritos, entonces la conciencia desesperada no necesitaba preocuparse por si sus actos de penitencia eran suficientes. Dios aceptaba al pecador no porque el pecador hubiera alcanzado un nivel adecuado de justicia, sino porque Dios libremente elegia imputar la justicia de Cristo al pecador creyente. Esta doctrina de la justificacion forense por la fe sola se convirtio en la piedra angular de la teologia luterana y de toda la teologia protestante posterior.

Estrechamente entrelazado con sola fide estaba el compromiso creciente de Lutero con la sola scriptura, el principio de que solo la Escritura constituye la autoridad ultima en materias de doctrina y practica cristiana, por encima de la tradicion de la Iglesia y las declaraciones de papas y concilios. Este principio emergio en parte de la inmersi n de Lutero en el texto biblico, en parte de la influencia del enfasis del humanismo renacentista en regresar a las fuentes originales, y en parte de la necesidad practica de desafiar la autoridad de una institucion que habia definido la doctrina a traves de la tradicion y el decreto conciliar. Si el papa y los concilios podian errar, como Lutero llego a creer que demostrablemente habian errado sobre la cuestion de la justificacion, entonces solo la Escritura podia servir como la base confiable para la teologia cristiana.

Erasmo de Rotterdam y el Humanismo Cristiano

Ningun personaje en el panorama intelectual de la Europa del siglo XVI temprano fue mas importante para comprender el contexto de la emergencia de Lutero que Desiderio Erasmo de Rotterdam, el gran erudito humanista holandes que encarnaba tanto las posibilidades como las limitaciones de la reforma desde dentro de la Iglesia establecida. Erasmo y Lutero eran en cierto sentido aliados naturales: ambos eran apasionadamente criticos de la corrupcion eclesiastica y la superficialidad espiritual, ambos estaban comprometidos con un retorno a las fuentes escriturales y patristicas del Cristianismo, y ambos usaban la imprenta con gran eficacia para comunicar sus ideas a una amplia audiencia europea. Sin embargo, las diferencias entre ellos resultaron irreconciliables, y su eventual ruptura ilumino la divergencia fundamental entre el programa humanista de reforma educada desde dentro y la teologia evangelica que Lutero habia desarrollado.

Erasmo nacio alrededor de 1469, hijo ilegitimo de un sacerdote, y recibio su educacion temprana de los Hermanos de la Vida Comun, el mismo movimiento asociado con la Devotio Moderna cuyo enfasis en la piedad practica y la devocion personal habia dado forma a la espiritualidad del norte de Europa durante un siglo. Despues de entrar en la orden agustina y ser ordenado sacerdote, Erasmo logro obtener permiso para dejar el monasterio para perseguir estudios academicos, eventualmente estudiando en Paris y Oxford y desarrollando el extraordinario alcance de erudicion clasica y biblica que lo convirtio en el intelectual mas celebrado de Europa a principios del siglo XVI. A diferencia de Lutero, cuya formacion era principalmente teologica y especificamente agustiniana, Erasmo era fundamentalmente un humanista literario para quien las herramientas intelectuales clave eran filologicas: la capacidad de leer griego, la capacidad de establecer textos precisos de fuentes antiguas, y la habilidad de escribir latin con elegancia ciceroniana.

Su Elogio de la Locura (Moriae Encomium), publicado en 1511, fue una de las obras satiricas mas brillantes del Renacimiento, una critica ingeniosa y devastadora de la pretension humana y la necedad a traves de todas las clases sociales. Erasmo uso la figura de la Locura como narradora que se alababa a si misma mientras en realidad exponia el autoengano y la vanidad de monjes, teologos, obispos, papas, reyes y eruditos por igual. El ataque de la obra a la corrupcion eclesiastica fue hecho a traves de la ironia y el ingenio mas que de la denuncia directa, pero su mensaje era inconfundible para los lectores contemporaneos.

Mucho mas consecuente para el desarrollo real de la Reforma fue la publicacion en 1516 por parte de Erasmo del Nuevo Testamento griego, el Novum Instrumentum, la primera edicion impresa del Nuevo Testamento en su griego original, acompanada de la propia traduccion latina de Erasmo y anotaciones. Esta publicacion fue una bomba filologica. Al proporcionar una edicion critica del texto griego junto con una nueva traduccion latina que diferia en lugares significativos de la Vulgata, el estandar de la Biblia latina que la Iglesia habia usado durante mas de mil anos, Erasmo demostro que el texto escritural recibido tal como se leia en la Iglesia no siempre era una guia confiable del significado original de los apostoles. Las implicaciones para la autoridad eclesiastica eran enormes: si doctrinas y practicas habian sido construidas sobre malas traducciones o lecturas erroneas de las Escrituras, descansaban sobre terreno incierto.

Lutero uso el Nuevo Testamento griego de Erasmo como base para su traduccion alemana, y el trabajo filologico de Erasmo fue asi directamente fundamental para el programa de la Reforma de accesibilidad escritural. En los primeros anos de la controversia de Lutero con Roma, Erasmo inicialmente se nego a condenar las criticas de Lutero a los abusos de la Iglesia, acordando privadamente con muchas de ellas mientras mantenia publicamente una postura de neutralidad estudiada.

La ruptura llego en 1524-1525, provocada por la pregunta de la libertad de la voluntad. Erasmo publico su Diatriba sobre el Libre Albedrio (De Libero Arbitrio) en septiembre de 1524, una obra cuidadosamente argumentada que defendia la posicion tradicional catolica de que la voluntad humana conserva alguna capacidad para cooperar con la gracia divina en el logro de la salvacion. Erasmo estaba genuinamente preocupado por que la insistencia implacable de Lutero en el determinismo divino estaba haciendo que Dios pareciera injusto y socavaria la seriedad moral que el consideraba el corazon practico del verdadero Cristianismo.

Lutero respondio en diciembre de 1525 con Sobre la Esclavitud de la Voluntad (De Servo Arbitrio), que el mismo consideraba su obra teologica mas importante. Argumento que la esclavitud de la voluntad al pecado no era una peculiaridad luterana periferica sino la implicacion necesaria de la ensenanza de Pablo en Romanos, de la teologia de Agustin y, en ultima instancia, de la logica de la gracia misma: si la voluntad humana conservaba alguna capacidad para el bien, entonces la gracia no se daba libremente sino que respondia a una iniciativa humana, y la expiacion de Cristo quedaba proporcionalmente disminuida. La publicacion del De Servo Arbitrio puso fin a cualquier posibilidad de cooperacion entre Lutero y Erasmo.

Las Noventa y Cinco Tesis de 1517

Para octubre de 1517, Lutero era un profesor de teologia de treinta y tres anos y predicador parroquial en Wittenberg, cada vez mas perturbado por la predicacion de indulgencias de Johann Tetzel, cuyas actividades habian atraido la atencion directa de feligreses que venian a Lutero para confesarse. Sus feligreses informaban que habian comprado indulgencias y por lo tanto no necesitaban arrepentimiento genuino o enmienda de vida, una situacion que Lutero encontraba espiritualmente catastrofica. Decidio iniciar un debate academico formal sobre la teologia de las indulgencias componiendo un conjunto de tesis para discusion academica.

Segun la tradicion establecida por su amigo y primer biografo Philipp Melanchthon, Lutero publico sus noventa y cinco tesis en la puerta de la Iglesia del Castillo en Wittenberg el 31 de octubre de 1517, la vispera del Dia de Todos los Santos, que era una fiesta mayor en la que se expondria la famosa coleccion de reliquias de Federico el Sabio y podrian obtenerse indulgencias asociadas con las reliquias. Si Lutero realmente clavo las tesis en la puerta de la iglesia de la manera dramatica que registra la tradicion, o simplemente las envio por carta al Arzobispo de Maguncia y otras autoridades relevantes, ha sido debatido por los historiadores. La publicacion en la puerta, si ocurrio, era un protocolo academico estandar para anunciar una disputa propuesta, no un acto dramatico de desafio. Lo que no esta en disputa es que las tesis fueron compuestas y circuladas a finales de octubre de 1517.

Las noventa y cinco tesis en si mismas no eran un tratado teologico sistematico sino un conjunto de proposiciones para debate academico, escritas en latin, el idioma del discurso academico. Abarcaban desde cuestionamientos relativamente cautelosos de las afirmaciones extravagantes hechas sobre las indulgencias hasta desafios mas punzantes a la autoridad papal. La tesis 1 establecia que cuando Cristo ordeno el arrepentimiento, pretendia que toda la vida de los creyentes fuera un arrepentimiento, no meramente el acto exterior de realizar penitencias prescritas. La tesis 27 desafiaba especificamente el eslogan asociado con Tetzel, argumentando que no habia autoridad escritural para la afirmacion de que una moneda en el cofre causaba que un alma saltara del purgatorio. Las tesis 82 a 88 planteaban preguntas agudas en forma de objeciones que los cristianos ordinarios podrian plantear: si el papa tenia el poder de liberar almas del purgatorio, por que no lo hacia simplemente por caridad en lugar de requerir pago?

A pesar de estar escritas en latin e intencionadas para el debate academico, las tesis se difundieron con extraordinaria rapidez. En cuestion de semanas, habian sido traducidas al aleman, impresas en multiples ediciones y circuladas por Alemania y mas alla. La imprenta, inventada por Johannes Gutenberg alrededor de 1450, habia transformado las posibilidades de difusion rapida de ideas. Un manuscrito podia ser copiado por un punado de escribas; un panfleto podia imprimirse en miles de copias y distribuirse por un continente en semanas. El propio Lutero quedo supuestamente asombrado por la velocidad y amplitud con que circularon sus tesis, comentando que era como si los propios angeles actuaran como mensajeros. La recepcion publica de las tesis revelo cuan ampliamente compartidos eran los agravios que Lutero habia articulado.

El Debate de Leipzig de 1519 y Sus Consecuencias

La disputa academica formal en Leipzig en junio y julio de 1519 entre Martin Lutero y Johann Eck de la Universidad de Ingolstadt fue uno de los eventos intelectuales mas significativos de la Reforma temprana, y su resultado empujo a Lutero a cruzar una linea de la que no habia vuelta atras. Johann Eck era un oponente formidable, un debatidor poderoso y un teologo escolastico entrenado con un amplio dominio de la tradicion teologica. Habia estudiado los escritos de Lutero cuidadosamente e identificado lo que reconocio correctamente como su punto mas vulnerable: las implicaciones de la posicion de Lutero para la autoridad del magisterio de la Iglesia.

La estrategia de Eck en Leipzig no era principalmente derrotar los argumentos de Lutero punto por punto. Su estrategia mas profunda era maniobrar a Lutero para que reconociera publicamente su afinidad con Jan Hus, el reformador bohemio que habia sido condenado como hereje por el Concilio de Constanza en 1415 y quemado en la hoguera a pesar de una garantia de salvoconducto. Hus habia muerto insistiendo en que el concilio lo habia condenado injustamente y que la Escritura era una autoridad mas alta que el decreto conciliar. Si se podia hacer que Lutero estuviera de acuerdo con esta posicion, se encontraria en compania de un hereje condenado e implicaria que el Concilio de Constanza habia errado.

El debate cubrio varios temas incluyendo la primacia del papa y la autoridad de los concilios generales, y Eck presiono a Lutero duramente sobre las implicaciones de sus posiciones anteriores. A lo largo de varios dias de intensa disputacion, conducida en el gran salon del castillo Pleissenburg ante una audiencia de eruditos, estudiantes, funcionarios de la ciudad y observadores interesados, Eck impulso a Lutero paso a paso hacia la admision que buscaba. Cuando Lutero, despues de una dramatica pausa, replico que el Concilio de Constanza habia errado al condenar ciertos articulos de Hus, especificamente los que eran consistentes con la Escritura, el momento fue electrico. Eck inmediatamente lo aprovecho, proclamando a la audiencia que Lutero se habia declarado husita y defensor de la herejia bohemia.

La consecuencia mas importante fue que el propio Lutero se vio obligado a articular la implicacion logica de su posicion: si un concilio general podia errar, como Constanza habia errado al condenar las ensenanzas escriturales de Hus, entonces los concilios no eran guias infalibles de la verdad cristiana. Solo la Escritura era la autoridad ultima. El Debate de Leipzig fue un Rubicon teologico. Lutero habia negado publicamente la autoridad suprema tanto del papa como de los concilios generales de la Iglesia. Ya no habia posibilidad de una resolucion negociada dentro del marco existente de la eclesiologia catolica. La cuestion era ahora si la posicion de Lutero podia ser caracterizada como herejia y cuales serian las consecuencias institucionales.

Los Tres Grandes Tratados de Lutero de 1520

El ano 1520 fue quizas el ano mas productivo de la carrera literaria de Lutero, y tres tratados principales publicados en rapida sucesion ese ano constituyeron entre ellos una vision alternativa integral para la Iglesia que iba mucho mas alla de las criticas mas estrechas de las Noventa y Cinco Tesis. Cada uno de los tres tratados abordo un aspecto diferente del programa reformista y fue dirigido a una audiencia diferente, llegando juntos a toda la gama de la sociedad alemana desde principes y nobles hasta clerigos parroquiales y laicos.

A la Nobleza Cristiana de la Nacion Alemana Concerniente la Mejora del Estado Cristiano, publicado en agosto de 1520, fue la obra mas politicamente explosiva de Lutero. El tratado abrio con una brillante maniobra polemica: Lutero argumento que la Iglesia romana habia erigido tres paredes detras de las cuales se refugiaba de la critica y la reforma. La primera pared era la afirmacion de que el poder espiritual era superior al temporal. La segunda era la afirmacion de que solo el papa tenia la autoridad de interpretar las Escrituras. La tercera era la afirmacion de que solo el papa tenia la autoridad de convocar un concilio general. Lutero derribo las tres paredes, argumentando el sacerdocio universal de todos los creyentes y el derecho de los gobernantes seculares a actuar para reformar la Iglesia cuando el clero habia fallado.

El Cautiverio Babilonico de la Iglesia, publicado en latin en octubre de 1520, fue el ataque sistematico de Lutero al sistema sacramental catolico. El titulo se baso en la imagen del Antiguo Testamento del cautiverio de Israel en Babilonia para sugerir que la Iglesia de Cristo habia sido mantenida en cautiverio por falsas ensenanzas. Lutero argumento que la Iglesia romana habia tomado los sacramentos en cautiverio de tres maneras: retirando la copa de comunion de los laicos, por la doctrina de la transubstanciacion, y por la doctrina de que la misa era una buena obra o sacrificio ofrecido a Dios. Lutero redujo el numero de sacramentos de los siete reconocidos por la Iglesia Catolica a dos, el bautismo y la Cena del Senor, argumentando que los verdaderos sacramentos requeriran tres cosas: una promesa divina, una senal instituida por Cristo, y un requisito de fe para recibirlos.

La Libertad del Cristiano, publicada en noviembre de 1520 en latin y aleman, fue la mas accesible y espiritualmente positiva de los tres tratados, presentando la teologia de salvacion de Lutero no como un ataque negativo a Roma sino como una jubilosa proclamacion de la libertad evangelica. La obra abrio con dos proposiciones paradojicas: un cristiano es el senor mas perfectamente libre de todos, sujeto a nadie a traves de la fe. Un cristiano es el servidor mas perfectamente dedicado de todos, sujeto a todos a traves del amor. Lutero paso el tratado explicando como ambas proposiciones podian ser simultaneamente verdaderas, articulando la paradoja de que la persona interior, justificada por la fe sola, era completamente libre ante Dios, mientras que la persona exterior vivia en el mundo entre otras personas y su libertad del requisito legal para la salvacion la liberaba para servir a los vecinos desde el puro amor.

La Dieta de Worms: Narrativa de Un Momento Definitorio

La Dieta de Worms de abril de 1521 fue una de las confrontaciones mas dramaticas de la historia europea, un momento en que un solo individuo se paro frente al poder reunido del Sacro Imperio Romano Germanico y se nego a retractarse de sus convicciones. Para apreciar plenamente su significado, es necesario reconstruir el evento en detalle narrativo mas que simplemente reportar su resultado.

El viaje a Worms, emprendido a finales de marzo y principios de abril de 1521, fue en si mismo notable. Lutero viajaba en un carro proporcionado por la ciudad de Wittenberg, acompanado por varios companeros, a traves de una Alemania que se habia vuelto intensamente consciente de su caso. En pueblo tras pueblo fue recibido por multitudes de seguidores, y fue pedido a predicar en varias paradas. La experiencia del apoyo popular fue extraordinaria y debe haber sido tanto alentadora como alarmante para Lutero, quien sabia que el entusiasmo popular podia volverse rapidamente y que el destino de Jan Hus, quien tambien habia sido aclamado en su camino a Constanza antes de ser quemado, era un precedente historico siempre presente.

La primera comparecencia de Lutero ante la dieta el 17 de abril fue una decepcion para sus seguidores. Se le mostraron los libros atribuidos a el y se le pregunto si los reconocia y si los retractaria. Su respuesta fue inesperadamente tentativa: reconocio los libros pero pidio tiempo para considerar la cuestion de la retractacion. Cuando Lutero volvio a aparecer ante la dieta el 18 de abril, pronuncio una respuesta cuidadosamente preparada. Argumento que si retractaba todas sus categorias de escritos indiscriminadamente, estaria dando ayuda a la tirania y la hipocresia en la Iglesia. El orador imperial lo presiono agudamente: se retractaria o no? Lutero entonces pronuncio el pasaje que se ha convertido en uno de los mas citados en la historia europea, insistiendo en que a menos que le mostraran desde la Escritura o desde la razon clara que estaba equivocado, su conciencia estaba cautiva a la Palabra de Dios y no podia ni queria retractarse, porque ir contra la conciencia no era ni correcto ni seguro.

La frase aqui estoy, no puedo hacer otra cosa, que Dios me ayude, que segun la tradicion mas difundida Lutero anadio al final de su discurso, no aparece en todos los relatos del discurso y puede ser una adicion posterior a la tradicion, pero independientemente de si estas palabras exactas fueron pronunciadas, la sustancia de la posicion de Lutero era inconfundible. Carlos V emitio el Edicto de Worms el 25 de mayo de 1521, que coloco a Lutero bajo el veto imperial, lo declaro proscrito, prohibio a todos los subditos del imperio darle ayuda o refugio, y ordeno que fuera capturado y sus escritos quemados dondequiera que se encontraran. La autenticidad de la frase final, aqui estoy, no puedo hacer otra cosa, ha sido cuestionada por algunos historiadores, pero independientemente de las palabras exactas de Lutero, la sustancia de su desafio era clara y su impacto enorme.

Federico el Sabio y el Castillo de Wartburg

Lutero fue salvado del destino de Jan Hus por la intervencion de su gobernante territorial, Federico III de Sajonia, conocido como Federico el Sabio. Federico era uno de los mas poderosos de los principes alemanes, sirviendo como uno de los siete electores que elegian al Emperador del Sacro Imperio Romano. Federico estaba motivado por una compleja mezcla de genuina preocupacion por el trato justo a Lutero, orgullo territorial, quizas alguna simpatia con las criticas de Lutero, y un astuto calculo politico sobre las implicaciones de permitir al emperador ejecutar a un personaje popular dentro de su territorio.

Federico organizo que Lutero fuera interceptado en su camino a casa desde Worms y llevado, ostensiblemente por la fuerza, al Wartburg, un castillo medieval en el bosque de Turingia, donde Lutero paso aproximadamente diez meses desde mayo de 1521 hasta marzo de 1522. Estaba disfrazado de caballero llamado Junker Georg (Caballero Jorge), con barba que no estaba acostumbrado a usar. Estaba en gran medida aislado de la comunicacion con sus colegas en Wittenberg y sufriendo de varias dolencias fisicas, incluyendo el estrenimiento y los problemas digestivos que le aquejarian toda la vida, asi como depresion, tentacion espiritual y el aburrimiento de la ociosidad forzada.

Lutero convirtio este periodo de retiro forzado en uno de los episodios mas productivos de la historia del erudito cristiano. Su unico logro mas importante en el Wartburg fue la traduccion del Nuevo Testamento al aleman, que completo en aproximadamente once semanas, un notable logro de erudicion y creatividad linguistica. Basandose en el Nuevo Testamento griego de Erasmo, que Erasmo habia publicado en 1516, y trabajando sin los sustanciales recursos academicos de una gran biblioteca, Lutero produjo una traduccion que no era meramente linguisticamente precisa sino que estaba plasmada en un aleman vibrante y vivo que la gente ordinaria podia entender. Mas tarde recordo que habia procurado capturar el lenguaje del hombre comun, estudiando el habla de las madres en el hogar, los ninos en las calles y la gente ordinaria en el mercado, para que pudieran entenderle.

La Biblia Alemana de Lutero y Su Impacto Cultural

El Nuevo Testamento aleman de Lutero fue publicado en Wittenberg en septiembre de 1522 y se convirtio en una sensacion inmediata, con la primera impresion de tres mil copias agotandose en semanas y requiriendose multiples reimpresiones en meses. La Biblia alemana completa, incorporando la traduccion de Lutero del Antiguo Testamento realizada con la asistencia de colegas incluido Melanchthon y el hebraista Matthaeus Aurogallus, no se completo hasta 1534, y Lutero continuo revisandola hasta su muerte.

El impacto cultural y linguistico de la traduccion de la Biblia de Lutero fue profundo y duradero. Alemania en el siglo XVI temprano era una tierra linguisticamente fragmentada donde los hablantes de diferentes dialectos regionales podian tener dificultades para entenderse entre si. No habia un aleman literario estandar. La traduccion de Lutero, basandose principalmente en el lenguaje administrativo de la cancilleria electoral sajona como una especie de denominador comun, y plasmada en prosa tan vital y memorable, creo efectivamente la base del aleman estandar moderno. En este sentido, la contribucion de Lutero a la lengua y la cultura alemana es analogica a la de la Biblia del Rey Jacobo en ingles, una comparacion que no es coincidental ya que los traductores del Rey Jacobo conocian y habian sido influenciados por el ejemplo de Lutero.

Miles de expresiones y frases de la Biblia de Lutero entraron en el idioma aleman como modismos y proverbios, muchos de los cuales sobreviven en el habla alemana hasta el dia de hoy. Sus elecciones de vocabulario, sus ritmos de oracion y sus metaforas dieron forma al aleman literario de las generaciones posteriores. Escritores y predicadores citaban la Biblia de Lutero no meramente por su autoridad religiosa sino porque su aleman era simplemente tan bueno, tan vivo, tan memorable. Cuando Friedrich Schiller y Johann Wolfgang von Goethe escribian en los siglos XVIII y XIX, escribian en un aleman literario que habia sido moldeado en un grado significativo por las traducciones de Lutero.

El impacto religioso no fue menos significativo. Al hacer las Escrituras completas disponibles en aleman, Lutero habilito una forma de cultura biblica popular que era completamente nueva. Las familias alemanas podian leer la Biblia juntas en casa; los pastores podian predicar de un texto que sus congregaciones podian seguir en sus propias copias; los escolares podian aprender a leer de las Escrituras. Junto con la traduccion de la Biblia, Lutero fue extraordinariamente prolifico en la produccion de panfletos, tratados, sermones, catecismos e himnos a lo largo de su carrera. Se estima que produjo aproximadamente cuatrocientas obras publicadas durante su vida. Sus dos catecismos de 1529, el Catecismo Menor destinado al uso de los jefes de hogar y el Catecismo Mayor destinado a los pastores, se convirtieron en documentos fundacionales de la educacion religiosa luterana, proporcionando explicaciones concisas y accesibles de los Diez Mandamientos, el Credo Apostolico, el Padrenuestro y los sacramentos en un formato de preguntas y respuestas que podia ser memorizado y recitado.

Lutero y la Musica: la Revolucion Sonica de la Reforma

Una de las dimensiones menos apreciadas de la vision reformadora de Lutero fue su apasionado compromiso con la musica y su conviccion de que la musica era uno de los instrumentos mas poderosos de Dios para comunicar la verdad divina a los corazones humanos. Lutero amaba la musica con la intensidad de una persona para quien no era meramente un placer estetico sino una necesidad espiritual, y su programa para la reforma del culto incluia un replanteamiento profundo del lugar de la musica en la vida cristiana que tuvo consecuencias que alcanzaron mucho mas alla del siglo XVI.

El argumento teologico de Lutero para la musica fue desarrollado con caracteristica vigor en sus prefacios a varios himnarios y en cartas y conversaciones registradas en sus conversaciones de mesa. Argumento que la musica era segunda solo a la teologia en su poder para mover el alma humana hacia Dios, que el diablo odiaba la musica y huia de ella, y que el canto congregacional era uno de los medios mas eficaces disponibles para los reformadores para imprimir las Escrituras y la doctrina en las memorias y corazones de los cristianos ordinarios. Este ultimo argumento reflejaba una comprension sofisticada de como funciona realmente el aprendizaje: el matrimonio de texto y melodia creo una estructura mnemonica que hizo que el contenido doctrinal fuera mucho mas facilmente recordado que la instruccion en prosa sola.

La contribucion practica de Lutero a la himnologia luterana fue sustancial. Compuso tanto textos como musica para una serie de himnos. Su himno mas famoso, Ein feste Burg ist unser Gott (Castillo Fuerte es Nuestro Dios), compuesto probablemente alrededor de 1527-1529, se convirtio en una de las composiciones religiosas mas celebradas de la era de la Reforma y ha sido descrito como el himno de batalla de la Reforma. El texto era una parafrasis libre del Salmo 46 y usaba su imageria de Dios como fortaleza y refugio para hablar directamente a la experiencia embattled de la comunidad de la Reforma temprana. Johann Sebastian Bach uso posteriormente este himno como base para varias de sus composiciones mas importantes, incluyendo cantatas y preludios de organo.

La reforma del culto por parte de Lutero, plasmada en su Formula Missae de 1523 y la Deutsche Messe (Misa Alemana) de 1526, represento un camino medio entre la misa catolica tradicional y las simplificaciones mas radicales de la tradicion Reformada. La Formula Missae retuvo la estructura basica de la misa romana en latin, eliminando el lenguaje especificamente sacrificial del canon mientras retenia las palabras de institucion. La Deutsche Messe, escrita para congregaciones alemanas mas pequenas sin musicos entrenados, proporciono un servicio completo en idioma aleman con nuevos ajustes musicales especificamente compuestos o adaptados para el canto congregacional. Lutero insistio en que la congregacion debia participar activamente en el canto, no meramente escuchar a un coro entrenado, y su musica de servicio fue en consecuencia disenada para ser cantada por voces no entrenadas.

El contraste con el enfoque de Zwinglio en Zurich era notable. Zwinglio, quien era en realidad un musico mas consumado que Lutero, estaba tan preocupado por la distraccion de la belleza musical que elimino la musica del culto de Zurich por completo, insistiendo en servicios silenciosos de oracion y lectura de las Escrituras. Esta decision reflejaba la conviccion de Zwinglio de que el placer estetico de la musica era incompatible con la genuina concentracion espiritual. La respuesta de Lutero a esta posicion fue caracteristicamente contundente: consideraba la eliminacion de la musica del culto por parte de Zwinglio como un fracaso para entender la naturaleza de los seres humanos y la manera en que Dios los habia creado para ser movidos por la belleza.

Melanchthon y la Confesion de Augsburgo

Philipp Melanchthon, nacido en 1497 como Philipp Schwarzerd (su nombre era la traduccion griega de su nombre aleman, que significa tierra oscura), fue el personaje mas importante del movimiento luterano temprano despues del propio Lutero y desempeno un papel indispensable para dar a la teologia luterana su expresion sistematica y ecumenica. Lutero habia recomendado el nombramiento de Melanchthon para una catedra en Wittenberg en 1518, cuando Melanchthon tenia solo veintiun anos, y fue inmediatamente cautivado por su brillantez. Lutero mismo era principalmente un exegeta, un interprete biblico y teologo; Melanchthon proporcionaba el intelecto organizador sistematico que Lutero a menudo carecia, convirtiendo los a veces explosivos e asistemati cos conocimientos teologicos de Lutero en declaraciones doctrinales estructuradas.

Los Loci Communes de Melanchthon de 1521, la primera teologia luterana sistematica, expuso las doctrinas del pecado, la ley, la gracia y la justificacion en una forma clara y logicamente ordenada que hizo la teologia luterana accesible a estudiantes y pastores. Su influencia en el desarrollo de la educacion secundaria y universitaria en la Alemania protestante le gano el titulo de Praeceptor Germaniae, Maestro de Alemania.

La Confesion de Augsburgo de 1530, que Melanchthon escribio a la direccion de Lutero y con la estrecha supervision de Lutero, aunque el propio Lutero no pudo asistir a la dieta en Augsburgo ya que todavia estaba bajo el veto imperial y se habia detenido en el castillo de Coburgo en Baviera, sigue siendo el documento confesional fundamental del luteranismo. Fue presentada al Emperador Carlos V en la Dieta de Augsburgo el 25 de junio de 1530, por un consorcio de principes y ciudades luteranas, y su presentacion fue en si misma un acto politicamente trascendental: los principes protestantes estaban declarando publicamente su posicion teologica ante el emperador y desaflandole a condenarla sin refutacion.

La Confesion constaba de veintiocho articulos, los primeros veintiun presentando positivamente las doctrinas luteranas clave, y los siete restantes criticando abusos catolicos especificos. El articulo central era el tercero, sobre la justificacion: la Confesion declaraba claramente que los seres humanos no pueden ser justificados ante Dios por su propio esfuerzo, meritos u obras, sino que son libremente justificados por causa de Cristo a traves de la fe. Esta declaracion clara del principio sola fide fue formulada tan moderadamente como fuera posible. La funcion politica de la Confesion de Augsburgo era tan importante como su contenido teologico: al presentar una declaracion clara y moderada de la doctrina luterana, dio a los principes protestantes un documento alrededor del cual podian unirse.

El Coloquio de Marburgo y la Controversia Eucaristica

El Coloquio de Marburgo de octubre de 1529 fue uno de los momentos definitorios de las divisiones internas de la Reforma Protestante, la ocasion en que la esperanza de un frente protestante unido contra Roma fue definitivamente destrozada por el desacuerdo teologico irreconciliable sobre la naturaleza de la presencia de Cristo en la Cena del Senor. El coloquio fue organizado por Felipe de Hesse, uno de los mas politicamente activos de los principes luteranos, quien reconocio que la disunidad entre las corrientes luterana y zwingliana del Protestantismo era una seria responsabilidad politica.

El desacuerdo sobre la Eucaristia habia estado creciendo durante varios anos. Ulrico Zwinglio en Zurich habia llegado a la conclusion de que la presencia de Cristo en el pan y el vino de la Cena del Senor era puramente simbolica o espiritual en lugar de fisica. Las palabras de institucion, Este es mi cuerpo, Este es mi sangre, Zwinglio argumentaba, debian entenderse simbolicamente en lugar de literalmente. Cristo estaba espiritualmente presente a la fe del creyente, pero no ocurria ninguna transformacion fisica del pan y el vino. La palabra latina est (es) en Hoc est corpus meum (Este es mi cuerpo) debia leerse como significat (significa).

La insistencia de Lutero en la presencia real era igualmente enfatica y igualmente argumentada desde la Escritura. Para Lutero, las palabras llanas de la Escritura eran la autoridad decisiva, y las palabras llanas decian es, no significa. Tambien argumento que la interpretacion de Zwinglio hacia las palabras de institucion de Cristo sin sentido como palabras de institucion: si Cristo simplemente decia esto representa mi cuerpo, no estaba dando a sus discipulos nada que no tuvieran ya en cualquier comida.

En Marburgo, Lutero y Zwinglio se reunieron durante tres dias de discusion intensiva, acompanados por sus respectivos colegas. Segun el relato mas famoso del debate, Lutero comenzo la sesion escribiendo en tiza sobre la mesa frente a el las palabras Hoc est corpus meum (Este es mi cuerpo), y cada vez que Zwinglio u Oecolampadio ofrecian un argumento para la interpretacion simbolica, Lutero descubria la inscripcion y decia: Mis queridos senores, aqui esta escrito. El acuerdo se alcanzo sobre catorce de quince articulos concernientes a la doctrina protestante basica, pero no pudieron alcanzar consenso sobre la cuestion de la Eucaristia. Cuando la conferencia termino sin acuerdo, se formalizo la division entre el protestantismo luterano y el reformado, una division que persiste hasta el dia de hoy.

Los Escritos de Lutero Sobre los Judios: Un Legado Oscuro

Ningun aspecto del legado de Martin Lutero ha causado mas dolor, controversia y autorreflexion que sus escritos sobre los judios, que sufrieron una transformacion dramatica entre el relativamente tolerante trabajo temprano de 1523 y los escritos virulentamente antisemitas de sus anos finales. Este aspecto del pensamiento de Lutero no puede minimizarse ni explicarse; debe confrontarse directamente, tanto para comprender a Lutero historicamente como para hacer frente al uso posterior de sus escritos.

La actitud temprana de Lutero hacia los judios, expresada mas plenamente en Que Jesucristo Nacio Judio, publicado en 1523, estaba moldeada por una expectativa teologica especifica: la de que si el evangelio fuera predicado correctamente, los judios reconocerian a Jesus como el Mesias prometido en sus propias Escrituras y se convertirian. Lutero llamo a los cristianos a tratar a los judios con amabilidad en lugar de dureza, argumentando que el trato severo era contraproducente para el objetivo de la conversion. Esta posicion relativamente positiva persistio durante gran parte de la decada de 1520 y en los 1530s.

Cuando la conversion masiva que esperaba no se materializo, y cuando llego a estar convencido de que los eruditos judios estaban activamente argumentando contra las lecturas cristianas de los profetas del Antiguo Testamento, la actitud de Lutero cambio drasticamente. Sobre los Judios y Sus Mentiras, publicado en 1543 cuando Lutero tenia cincuenta y nueve anos y tenia problemas de salud, es una obra que solo puede describirse como una virulenta diatriba antisemita. En ella, Lutero argumento que los judios eran mentirosos y blasfemos que rechazaban a Cristo a pesar del claro testimonio de sus propias Escrituras; que sus sinagogas deberian ser quemadas; que sus casas deberian ser demolidas o destruidas; que sus libros de oracion y escritos talmudicos les serian quitados; que sus rabinos serian prohibidos de ensenar bajo pena de muerte; que a los judios se les prohibiria viajar, su dinero confiscado, y los jovenes y jovenes judios puestos a trabajos forzados; y en ultima instancia que los judios debian ser expulsados de las tierras alemanas en total.

La conexion entre los escritos antisemitas de Lutero y el Holocausto ha sido tema de intenso debate historico. Los nazis fueron entusiastas sobre los escritos antisemitas de Lutero y los citaron como precedentes para su propio programa. Julius Streicher, editor del periodico Nazi virulentamente antisemita Der Sturmer, cito a Lutero aprobadoramente en su juicio de Nuremberg. En 1994, la Iglesia Evangelica Luterana en America emitio una declaracion repudiando formalmente los escritos antisemitas de Lutero como portadores de mal. La Federacion Luterana Mundial ha reconocido de manera similar el dano hecho por los escritos de Lutero y su uso posterior.

Katharina von Bora y el Hogar de Lutero

El matrimonio de Martin Lutero y Katharina von Bora en junio de 1525 fue una de las decisiones personales mas consecuentes de la Reforma. Katharina nacio en 1499 e ingreso al convento cisterciense de Nimbschen a los cinco anos aproximadamente. Fue profesa como monja a los dieciseis anos y permanecio en el convento hasta 1523, cuando, inspirada en parte por los escritos de Lutero sobre los votos monasticos y la naturaleza de la libertad cristiana, ella y once otras monjas se escaparon del convento en Semana Santa, escondidas en el carro de un comerciante de pescado. Lutero ayudo a encontrar maridos para la mayoria de las monjas fugitivas, y Katharina resulto ser la mas dificil de colocar: tenia puntos de vista decididos sobre con quien se casaria y con quien no.

El matrimonio de Lutero, en junio de 1525, escandalizo a algunos de sus seguidores que pensaban que el momento era politicamente desastroso, y complagio a sus oponentes catolicos, quienes lo vieron como prueba de su corrupcion moral. Cualquiera que fuera las circunstancias de su comienzo, el matrimonio Lutero resulto ser genuinamente exitoso. Katharina administraba el antiguo monasterio agustino que les habia sido entregado como residencia, el Claustro Negro en Wittenberg, dirigiendolo como una combinacion de hogar, granja, cerveceria y albergue informal para estudiantes y visitantes. Era una mujer formidablemente capaz que proporciono un entorno domestico estable en el que podia continuar la prodigiosa actividad literaria y pastoral de su marido. El afecto de Lutero por ella fue genuino y crecio a lo largo de los anos; sus cartas a ella estan llenas de calidez y humor, llamandola su Kette (amada cadena), su lord Katie, o su estrella de la manana de Wittenberg.

Los seis hijos nacidos a Lutero y Katharina entre 1526 y 1534, de los cuales cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta, fueron una fuente tanto de alegria como de dolor para Lutero. Escribio tiernamente de sus nacimientos y aprendizaje, y con devastadora tristeza de la muerte en 1528 de su hija Isabel, quien murio a los ocho meses, y en 1542 de su hija Magdalena, quien murio a los trece anos en los brazos de Lutero despues de una breve enfermedad. La institucion del presbiterio luterano, el hogar de un pastor casado, se convirtio en una de las caracteristicas mas caracteristicas y duraderas de la cultura protestante, remodelando el papel social y la vida familiar del clero en todo el mundo protestante.

La Guerra de los Campesinos Alemanes y la Respuesta de Lutero

El desafio mas serio a la Reforma de Lutero durante la decada de 1520 no provino de la oposicion catolica sino del interior del movimiento reformista, en forma de la gran Guerra de los Campesinos de 1524-1525. Este levantamiento fue el mayor movimiento de masas de la historia alemana antes de la era moderna, involucrando a cientos de miles de campesinos en una vasta franja del sur y centro de Alemania, que se alzaron en armas exigiendo la abolicion de la servidumbre, la reduccion de las cargas feudales, el derecho a elegir a sus propios pastores, el acceso a bosques y aguas que habian sido monopolizados por la nobleza, y otras reformas sociales y economicas.

Los campesinos apelaron explicitamente a las propias ensenanzas de Lutero, argumentando en los Doce Articulos del Campesinado Suabo (1525), uno de los documentos fundamentales del levantamiento, que sus demandas estaban fundamentadas en el evangelio y que Lutero mismo debia juzgar si estaban justificadas por las Escrituras. Invocaron la libertad cristiana que Lutero habia proclamado y la aplicaron al ambito social ademas del espiritual.

La respuesta de Lutero fue profundamente perturbadora para muchos de sus seguidores. Inicialmente, en su Amonestacion a la Paz (1525), fue relativamente ecuanime, reconociendo que los campesinos tenian agravios genuinos y reprendiendo severamente a los principes por su opresion. Pero cuando el levantamiento se intensifico y le llegaron informes de violencia generalizada y las ensenanzas religiosas radicales del visionario predicador Thomas Muntzer, quien llamaba a una revolucion para establecer un nuevo orden social, la respuesta de Lutero se volvio ferozmente condenatoria.

Su panfleto Contra las Hordas de Campesinos Robadores y Asesinos, escrito en mayo de 1525, exhorto a los principes a sofocar la rebelion sin misericordia. La Guerra de los Campesinos fue efectivamente aplastada con enorme brutalidad. Entre setenta mil y cien mil campesinos fueron asesinados durante la supresion. Muntzer mismo fue capturado, torturado y ejecutado en mayo de 1525. La respuesta de Lutero alieno permanentemente a un segmento significativo de su apoyo popular entre la gente comun que lo habia visto como un campeon de su causa. La doctrina de los dos reinos de Lutero, que traza una distincion nitida entre el reino espiritual gobernado por el evangelio y el reino temporal gobernado por la ley y la fuerza, se convirtio en una de las caracteristicas del pensamiento politico luterano y tuvo consecuencias duraderas para la relacion entre el luteranismo y la autoridad politica.

La Liga de Esmalcalda y la Consolidacion Politica Protestante

La formacion de la Liga de Esmalcalda en febrero de 1531 marco una etapa decisiva en la consolidacion politica del Luteranismo dentro del Sacro Imperio Romano Germanico y represento la transformacion de un movimiento religioso en una alianza politica y militar capaz de resistir el poder imperial. La liga llevo su nombre de la ciudad de Schmalkalden en Turingia, donde se acordaron sus articulos fundacionales, y su membresia central consistia en los principes electorales de Sajonia y Hesse, junto con un numero creciente de otros principes protestantes y ciudades imperiales.

La liga fue fundada como una alianza defensiva, formalmente dedicada a la defensa mutua contra el ataque imperial o catolico a la religion y los territorios de sus miembros. La membresia de la liga crecio constantemente a traves de la decada de 1530 y en los 1540s. Para el momento de la Guerra de Esmalcalda incluia la mayoria de los territorios protestantes del norte de Alemania, representando una fraccion sustancial de los recursos militares y financieros del Imperio. La liga condujo su propia politica exterior, estableciendo contactos diplomaticos con Francia, Inglaterra y los cantones suizos protestantes.

La Guerra de Esmalcalda de 1546 a 1547, que estallo justo despues de la muerte de Lutero en febrero de 1546, termino en una victoria habsburgo inicial en la Batalla de Muhlberg en abril de 1547, donde Carlos V derroto a los ejercitos protestantes y capturo al Elector de Sajonia. Pero la victoria del emperador resulto politicamente insostenible. Su intento de imponer un acuerdo religioso a la Alemania protestante a traves del Interim de Augsburgo de 1548 provoco tal resistencia generalizada que no pudo ser aplicado. Cuando Carlos V fue reemplazado como Emperador del Sacro Imperio Romano por su hermano Fernando en 1558, el acuerdo politico que los luteranos habian estado trabajando por durante tres decadas finalmente llego con la Paz de Augsburgo.

La Paz de Augsburgo de 1555 y Sus Limitaciones

La Paz de Augsburgo, concluida en septiembre de 1555 entre los representantes del Emperador Carlos V y los estados protestantes del Imperio, fue simultaneamente un notable logro y un fragil compromiso que llevaba en su interior las semillas del futuro conflicto. Su logro fue establecer por primera vez en la historia europea un marco legal dentro del cual dos confesiones cristianas diferentes podian coexistir dentro de una unica entidad politica, poniendo fin al principio que habia gobernado la Cristiandad europea desde Constantino: que un reino unificado requeria una fe unificada.

El principio cuius regio, eius religio expreso la logica fundamental de la Paz con elegante simplicidad. Cada gobernante territorial tenia el derecho de determinar la religion de su territorio, eligiendo entre el catolicismo y el luteranismo. Los subditos que no podian aceptar la religion de su gobernante tenian derecho a emigrar a un territorio donde se practicara su fe, llevando consigo sus propiedades movibles. Esto no era libertad religiosa en el sentido moderno: ningun individuo tenia el derecho de practicar una religion diferente a la de su gobernante. Pero era un reconocimiento de que la uniformidad religiosa dentro del Imperio en su conjunto ya no era alcanzable y que la coexistencia de territorios confesionalmente diferentes era una realidad politica permanente.

La Paz incluia varias disposiciones destinadas a estabilizar la geografia religiosa del Imperio. La Reserva Eclesiastica requeria que cualquier obispo o abad catolico que se convirtiera al luteranismo debia renunciar a su cargo y sus propiedades. Las limitaciones de la Paz de Augsburgo eran evidentes incluso en 1555. Solo reconocia el luteranismo y el catolicismo como religiones legales, excluyendo la tradicion Reformada (calvinista) que se estaba volviendo cada vez mas influyente en Alemania. Esta exclusion significaba que los principes y subditos calvinistas no tenian proteccion legal bajo la Paz, una situacion que genero friccion constante y eventualmente contribuyo al estallido de la Guerra de los Treinta Anos.

Las tensiones incorporadas en la Paz de Augsburgo finalmente explotaron en la Guerra de los Treinta Anos (1618-1648), que comenzo como un conflicto religioso dentro del Imperio y se convirtio en una de las guerras mas destructivas de la historia europea. Para cuando termino con la Paz de Westfalia en 1648, entre un cuarto y un tercio de la poblacion alemana habia sido asesinada por la guerra, el hambre y la peste. La Paz de Westfalia, que extendio el reconocimiento legal al Calvinismo junto con el Luteranismo y el Catolicismo, es a menudo considerada el documento fundador del sistema moderno de Estados-nacion soberanos, en el que la afiliacion religiosa del estado era una cuestion de soberania domestica en lugar de obligacion internacional.

El Luteranismo En Escandinavia

La Reforma Luterana alcanzo su exito institucional mas completo y duradero no en Alemania sino en los reinos escandinavos de Dinamarca, Suecia y Noruega, donde fue adoptada como religion oficial del Estado dentro de pocas decadas del avance inicial de Lutero y ha permanecido como la tradicion religiosa dominante hasta el presente. La Reforma escandinava tuvo su propio caracter distintivo, impulsada mas por las decisiones de los reyes que por movimientos evangelicos populares, y sus consecuencias sociales y culturales diferieron en aspectos importantes de la experiencia alemana.

En Suecia, la Reforma estaba inseparablemente ligada a la revolucion politica liderada por Gustavo Vasa, quien lidero un exitoso levantamiento contra el dominio danes, establecio la independencia sueca y fue elegido rey por los estados suecos en 1523. Gustavo necesitaba dinero para financiar su nuevo estado y sus operaciones militares en curso, y la riqueza de la Iglesia sueca, que poseia aproximadamente un veinte por ciento de la tierra agricola sueca, era una fuente obvia de ingresos. Comenzo a confiscar propiedades e ingresos eclesiasticos a mediados de la decada de 1520, inicialmente sin ningun cambio formal de religion, y gradualmente cambio la Iglesia sueca en una direccion luterana tanto por razones fiscales como teologicas.

La figura clave en el desarrollo teologico de la Reforma sueca fue Olaus Petri, un pastor sueco que habia estudiado en Wittenberg bajo el propio Lutero y regreso a Suecia como luterano convencido. Olaus y su hermano Laurentius Petri trabajaron durante varias decadas para proporcionar a la Iglesia sueca instituciones luteranas: una misa en idioma sueco, una Biblia sueca (completada en 1541), una ordenanza eclesiastica y un sistema educativo. La Reforma sueca retuvo la estructura episcopal de la Iglesia catolica, con obispos continuando gobernando iglesias territoriales, una decision que seria importante mas tarde en los dialogos anglicano-luteranos sobre la sucesion apostolica.

La Reforma de Dinamarca procedio de manera algo diferente. La reforma formal de Dinamarca requirio el reinado de Cristian III, quien habia sido convertido al luteranismo y quien lo impuso a Dinamarca y Noruega (que estaba bajo dominio danes) tras su victoria en la guerra civil que lo llevo al poder en 1536. Cristian III confisco las propiedades de la Iglesia Catolica en Dinamarca, abolio el episcopado catolico, e invito a Johannes Bugenhagen de Wittenberg, uno de los colegas mas cercanos de Lutero, a organizar la nueva estructura de la Iglesia Luterana. La ordenanza de Bugenhagen se convirtio en el modelo para la organizacion de la Iglesia luterana no solo en Dinamarca y Noruega sino tambien en Holstein, Schleswig y el Ducado de Prusia.

La Formula de la Concordia de 1577 y la Identidad Confesional Luterana

Las decadas que siguieron a la muerte de Lutero en 1546 estuvieron marcadas por una intensa y a menudo amarga controversia teologica dentro del Luteranismo mismo, cuando diferentes facciones competian para definir la correcta comprension del legado de Lutero en una serie de cuestiones disputadas. Estas controversias, que constituyen colectivamente lo que los historiadores llaman el periodo confesional de la historia luterana, eventualmente produjeron la Formula de la Concordia de 1577 y el Libro de la Concordia de 1580, que juntos definieron los limites de la identidad confesional luterana de maneras que han permanecido autoritativas para el Luteranismo confesional hasta el presente.

Las controversias que necesitaban resolucion eran numerosas y complejas. La controversia Maiorista concernia si las obras buenas eran necesarias para la salvacion, con Georg Major argumentando que lo eran y Matthias Flacius Illyricus insistiendo en que tal posicion ponia en peligro la doctrina de la justificacion por la fe sola. La controversia Antinomiana concernia si la ley tenia algun papel en la vida cristiana despues de la justificacion. La controversia Osiandriana involucraba la naturaleza de la justificacion misma. Mas importante practicamente eran las controversias entre Gnesio-luteranos (quienes afirmaban representar las posiciones originales de Lutero) y Filipistas (seguidores de Melanchthon, quien habia modificado algunas posiciones de Lutero en direcciones ecumenicas).

La Formula de la Concordia fue el producto de un largo proceso de negociacion entre teologos y principes luteranos, liderado por Jakob Andreae de Tubingen y Martin Chemnitz de Brunswick, quienes trabajaron para producir formulaciones aceptables para la mayoria de las iglesias luteranas mientras distinguian claramente las posiciones luteranas de las alternativas tanto Católicas como Reformadas. El Libro de la Concordia acompanante, publicado en 1580, recogio la Formula junto con los documentos confesionales luteranos anteriores, incluyendo los tres credos antiguos, la Confesion de Augsburgo, la Apologia de la Confesion de Augsburgo, los Articulos de Esmalcalda escritos por el propio Lutero en 1537, y los dos catecismos de Lutero. La Formula de la Concordia y el Libro de la Concordia no fueron aceptados por todas las iglesias luteranas. Las iglesias luteranas escandinavas, algunas iglesias territoriales alemanas, y otras rehusaron suscribirse a la Formula, prefiriendo mantener solo la Confesion de Augsburgo y los catecismos como sus normas doctrinales.

La Muerte de Lutero y Su Funeral

Martin Lutero murio en la ciudad de su nacimiento, Eisleben, el 18 de febrero de 1546, a los sesenta y dos anos, sin haber recuperado nunca plenamente la robusta salud de sus anos anteriores. Sus ultimos meses estuvieron marcados por una combinacion de actividad prolifica continua y debilitamiento fisico creciente, puntuados por las ansiedades espirituales que habian caracterizado toda su vida. El viaje que termino en su muerte fue en si mismo caracteristico del hombre: incluso en su ultimo invierno, enfermo y agotado, dejo Wittenberg para realizar un servicio pastoral para otros.

La ocasion para su ultimo viaje fue una disputa entre los condes de Mansfeld, la familia noble que gobernaba el condado donde Lutero habia crecido, sobre el derecho a minar y fundir cobre en ciertos territorios. En enero de 1546, a pesar del severo clima de invierno y su propia mala salud, Lutero acordo hacer el viaje a Eisleben para ayudar a resolver el conflicto. Estaba acompanado por sus tres hijos y varios companeros, y el viaje de aproximadamente noventa y seis kilometros resulto agotador en las condiciones invernales.

Las negociaciones en Eisleben tomaron varias semanas y aparentemente tuvieron exito; el acuerdo fue firmado el 17 de febrero, el dia antes de que Lutero muriera. Lutero habia predicado sus ultimos cuatro sermones en la Iglesia de San Andres en Eisleben durante estas semanas. Sus dias finales estuvieron marcados por debilidad creciente y dolores en el pecho, y en la noche del 17 al 18 de febrero experimento lo que sus medicos describieron como apoplejia, casi con certeza un masivo evento cardiaco o accidente cerebrovascular. Amigos a su lado en el lecho de muerte le preguntaron si permanecia firme en la doctrina que habia predicado, y el supuestamente respondio si claramente antes de perder el conocimiento. Murio en las primeras horas del 18 de febrero de 1546.

El cuerpo de Lutero fue embalsamado y colocado en un ataud de plomo, luego llevado en solemne procesion desde Eisleben de vuelta a Wittenberg, deteniendose en varios pueblos a lo largo del camino donde multitudes se reunieron para rendir sus respetos. En Wittenberg, el servicio funebre se celebro en la Iglesia del Castillo el 22 de febrero de 1546, con Bugenhagen predicando y Melanchthon pronunciando una oracion latina. Lutero fue enterrado frente al pulpito en la Iglesia del Castillo, la misma iglesia en cuya puerta habia, segun la tradicion, clavado las Noventa y Cinco Tesis casi veintinueve anos antes.

La Reforma Protestante Mas Amplia: Zwinglio, Calvino y los Anabaptistas

Aunque Lutero fue el catalizador de la Reforma Protestante, no fue su unica expresion. La Reforma rapidamente genero una variedad de movimientos y tradiciones distintas que acordaron con Lutero en rechazar la autoridad papal y la doctrina catolica tradicional pero diferieron significativamente entre si.

Ulrico Zwinglio (1484-1531) inauguro un movimiento de reforma en Zurich que comenzo alrededor de 1519 y que era en algunos aspectos mas radical que el de Lutero en su rechazo de las ceremonias tradicionales y su disposicion a despojar las iglesias de imagenes y otros accesorios tradicionales del culto catolico. Zwinglio fue asesinado en batalla en 1531 cuando acompano al ejercito de Zurich a una guerra contra los cantones suizos catolicos, y su movimiento en Zurich fue continuado por Heinrich Bullinger.

El mas sistematicamente influyente de los reformadores protestantes de segunda generacion fue Juan Calvino (1509-1564), un erudito de origen frances que encontro su camino a Ginebra en 1536 y, despues de un periodo de exilio, regreso para establecer alli lo que se convirtio en el modelo mas influyente del gobierno eclesiastico protestante reformado y la teologia. Los Institutos de la Religion Cristiana de Calvino, publicados por primera vez en 1536 y continuamente expandidos a traves de una edicion definitiva en 1559, proporcionaron la teologia sistematica mas completa y rigurosa de la Reforma Protestante. Calvino compartia el compromiso de Lutero con la justificacion por la fe sola y la sola scriptura pero diferia en aspectos importantes, incluyendo su doctrina de la doble predestinacion, que sostenia que Dios desde la eternidad habia elegido a algunos para la salvacion y a otros para la condena, y su comprension de la Eucaristia, que tomaba una posicion intermedia entre la presencia real de Lutero y la interpretacion simbolica de Zwinglio. La Ginebra de Calvino atrajo a refugiados protestantes de toda Europa y resulto especialmente influyente en Francia (los hugonotes), Escocia (la Iglesia), los Paises Bajos y el Puritanismo ingles.

Los anabaptistas representaban un ala mas radical de la Reforma que rechazaba el bautismo de infantes, insistiendo en que solo el bautismo de creyentes adultos era valido y que la Iglesia debia ser una comunidad reunida de verdaderos creyentes en lugar de una Iglesia estatal que abarcaba a toda la poblacion. Tendian hacia una separacion mas estricta entre la Iglesia y el mundo, el pacifismo y una lectura mas literal del Sermon de la Montana. Los anabaptistas fueron perseguidos con gran brutalidad tanto por las autoridades catolicas como protestantes. El episodio anabaptista mas notorio fue el Reino de Munster en 1534-1535, cuando un grupo de anabaptistas radicales bajo Jan de Leiden tomo el control de la ciudad de Munster y establecio una teocracia milenaria que fue violentamente suprimida.

La Reforma inglesa, aunque estimulada por los movimientos protestantes continentales, tuvo su propio caracter distintivo, originandose en las circunstancias politicas del deseo de Enrique VIII de una anulacion de su matrimonio con Catalina de Aragon y desarrollandose a traves de una serie de compromisos que produjeron la tradicion distintiva del Anglicanismo, que retuvo mas de la estructura liturgica y episcopal tradicional del Cristianismo Catolico que las tradiciones Luterana o Reformada.

Consecuencias Politicas de la Reforma Para el Sacro Imperio Romano Germanico

La Reforma Protestante tuvo consecuencias profundas y duraderas para la estructura politica del Sacro Imperio Romano Germanico y la politica europea en general. En el inmediato plazo, proporciono a los principes alemanes tanto la justificacion ideologica como la oportunidad practica para afirmar una mayor independencia tanto de la autoridad imperial como de la pontificia. La secularizacion de propiedades eclesiasticas en territorios protestantes produjo una masiva transferencia de riqueza de manos eclesiasticas a seculares, enriqueciendo tanto a los principes como, en algunos casos, a las oligarquias urbanas.

El Imperio mismo se dividio permanentemente entre territorios catolicos y protestantes, una division que hizo imposible cualquier base confesional comun para la politica imperial y debilito aun mas los ya fragiles vinculos de cohesion imperial. La eleccion de Emperadores del Sacro Imperio Romano se convirtio en un concurso entre bloques confesionales ademas de intereses dinasticos. El compromiso de la dinastia Habsburgo con el Catolicismo, combinado con sus ambiciones hegemonicas en Alemania, la hizo cada vez mas identificada con la causa catolica, mientras que muchos principes alemanes, por una mezcla de razones religiosas y politicas, apoyaban el lado protestante.

Las tensiones incorporadas en la Paz de Augsburgo finalmente explotaron en la Guerra de los Treinta Anos (1618-1648), que comenzo como un conflicto religioso dentro del Imperio y se convirtio en una de las guerras mas destructivas de la historia europea, involucrando eventualmente a la mayoria de las principales potencias europeas. Para cuando termino con la Paz de Westfalia en 1648, entre un cuarto y un tercio de la poblacion alemana habia sido asesinada por la guerra, el hambre y la peste. La Paz de Westfalia, que extendio el reconocimiento legal al Calvinismo junto con el Luteranismo y el Catolicismo, es a menudo considerada el documento fundador del sistema moderno de Estados-nacion soberanos, en el que la afiliacion religiosa del estado era una cuestion de soberania domestica en lugar de obligacion internacional.

Legado Historico de Lutero: Nacionalismo, Nazismo y el Ajuste de Cuentas

El legado historico de Martin Lutero ha sido un terreno disputado desde su muerte hasta el presente, moldeado y remodelado por generaciones sucesivas que encontraron en Lutero un espejo para sus propias preocupaciones, aspiraciones e ideologias. Ningun aspecto de este legado disputado ha sido mas cargado o mas importante para el mundo moderno que la relacion entre la Reforma de Lutero y la tradicion nacional alemana, y particularmente el uso que el movimiento nazi hizo de la imagen y los escritos de Lutero.

La conexion entre Lutero y la identidad nacional alemana tiene raices tan antiguas como la propia Reforma. El Discurso a la Nobleza Cristiana de la Nacion Alemana de Lutero apelo deliberadamente a un sentido de identidad alemana y de agravios alemanes contra la explotacion romana. Su creacion de una lengua alemana literaria fue vivida por muchos alemanes como un acto cultural de significancia nacional. Para los romanticos y nacionalistas alemanes desde Herder y Fichte en adelante, Lutero era un heroe especificamente aleman, la encarnacion del espiritu aleman de libertad, individualidad y desafio a la tirania.

Esta apropiacion nacionalista de Lutero se intensifico dramaticamente en el siglo XIX. El cuadricentenario del nacimiento de Lutero en 1883 fue celebrado con enorme pompa por toda Alemania, con el Kaiser Guillermo I participando en ceremonias que vinculaban explicitamente a Lutero, la Reforma y la grandeza nacional alemana. Los monumentos a Lutero erigidos en decenas de ciudades alemanas en el siglo XIX, el mas famoso siendo la masiva estatua en Worms inaugurada en 1868, representaban a Lutero como una figura heroica nacional en lugar de principalmente como un reformador religioso.

La cooptacion nazi de Lutero tomo esta tradicion nacionalista y la infundio con antisemitismo racial, afirmando que los escritos antisemitas de Lutero confirmaban el antiguo instinto aleman de resistir la influencia judia. Julius Streicher cito explicitamente a Lutero en su juicio de Nuremberg. El cumpleanos de Lutero fue celebrado por los nazis como un dia festivo nacional aleman, y su imagen fue usada en propaganda conectando el nacionalismo aleman con la persecucion antijudia. El movimiento Deutsche Christen, que representaba la faccion alineada con el nazismo dentro del Protestantismo aleman, invoco la autoridad de Lutero para un Cristianismo purgado de elementos judios y alineado con el nacionalismo racial del Tercer Reich.

Algunos pastores y teologos luteranos, asociados con el movimiento de la Iglesia Confesante y figuras como Martin Niemoller y Dietrich Bonhoeffer, resistieron la cooptacion nazi del Cristianismo luterano y pagaron un precio elevado por su resistencia, siendo Bonhoeffer finalmente ejecutado en abril de 1945. Sin embargo, la mayoria de las iglesias protestantes alemanas no resistieron eficazmente, y la complicidad de las instituciones luteranas con el Estado nazi representa uno de los capitulos mas dolorosos de la historia del Cristianismo en el mundo moderno.

El ajuste de cuentas con este legado ha sido continuo desde 1945. El Decenio de Lutero de 2008 a 2017, culminando en el quinto centenario de la Reforma en 2017, estuvo marcado por un extenso reconocimiento oficial del danino legado del antisemitismo de Lutero y la explicita repudiacion de la afirmacion de que sus escritos antisemitas representan la ensenanza luterana autentica. La conmemoracion conjunta del Papa Francisco con la Federacion Luterana Mundial en Lund, Suecia, en octubre de 2016, la primera vez que un papa habia participado oficialmente en una conmemoracion luterana de la Reforma, senalo una nueva etapa en el dialogo Catolico-Luterano que el propio Lutero no podria haber imaginado.

Legado Religioso y Cultural a Largo Plazo

El legado a largo plazo de Martin Lutero y la Reforma Protestante es vasto, complejo y controvertido. En terminos puramente religiosos, el movimiento de Lutero rompio permanentemente la unidad del Cristianismo occidental y produjo la pluralidad de denominaciones protestantes que caracteriza el mundo cristiano hoy. Las iglesias luteranas que rastrean sus origenes a la reforma de Lutero siguen siendo importantes organismos religiosos en Alemania, Escandinavia y mas alla, con decenas de millones de miembros en todo el mundo.

En el ambito de la cultura y la educacion, el enfasis de Lutero en la lectura directa de las Escrituras impulso una expansion de la alfabetizacion y la educacion popular en toda la Europa protestante. El principio de que los creyentes necesitaban poder leer la Biblia en su propio idioma proporciono una poderosa motivacion para la expansion de la escolaridad vernacula. La imprenta y la Reforma entraron en una relacion mutuamente reforzadora que transformo la cultura de la informacion en Europa. El movimiento de Lutero no podria haber tenido exito sin la imprenta, y la importancia social de la imprenta fue enormemente amplificada por la demanda insaciable de la Reforma de Biblias vernaculas, catecismos, himnos, panfletos y literatura polemica. El resultado fue una expansion tanto del publico lector como del comercio de libros impresos que sento las bases para la esfera publica letrada que eventualmente sustentaria la Ilustracion.

El concepto de Lutero del sacerdocio universal de todos los creyentes, aunque no completamente igualitario en la practica, desafio la distincion fundamental entre clerigos y laicos que habia estructurado la sociedad cristiana medieval y abrio espacio conceptual para el eventual desarrollo de formas mas democraticas de organizacion religiosa y politica. La enfasis de la tradicion protestante en la relacion de la conciencia individual con Dios, por muy limitada que fuera en la practica, planto semillas de individualismo religioso que eventualmente florecerian en conceptos de derechos y libertades individuales que son fundamentales para la democracia liberal moderna.

La relacion entre la Reforma y el posterior desarrollo del capitalismo ha sido objeto de debate desde que el sociologo Max Weber argumento en La Etica Protestante y el Espiritu del Capitalismo (1905) que la teologia calvinista, particularmente la doctrina de la predestinacion y la necesidad practica de encontrar seguridad de eleccion a traves del exito mundano, creo un ethos cultural de trabajo disciplinado, frugalidad y reinversion que era peculiarmente conducente al desarrollo capitalista. La tesis de Weber ha sido muy debatida y modificada, pero la conexion entre la cultura protestante y ciertas caracteristicas de la vida economica moderna sigue siendo un tema significativo en la historia economica.

La Iglesia Catolica respondio al desafio protestante con su propio programa de reforma interna y clarificacion teologica, la Contrarreforma, cuya expresion institucional fue el Concilio de Trento (1545-1563). Trento rechazo las posiciones teologicas clave protestantes, reafirmando la autoridad tanto de la Escritura como de la tradicion, los siete sacramentos, el purgatorio y el papel de las obras meritorias en la salvacion. Pero tambien abordo muchos de los abusos practicos que los reformadores habian criticado, apretando la disciplina, mejorando la educacion clerical, mandando que los obispos residieran en sus sedes, y clarificando la doctrina de maneras que en realidad se beneficiaron del enfoque teologico mas agudo que el desafio de Lutero habia necesitado. El resultado fue un catolicismo reformado y revigorizado, encarnado en nuevas ordenes religiosas como la Compania de Jesus (Jesuitas), fundada por Ignacio de Loyola, que resulto capaz de recuperar territorio significativo para el Catolicismo tanto en Europa como en el mundo recien descubierto en ultramar.

Reforma En Wittenberg y el Desafio Radical

Cuando Lutero regreso secretamente a Wittenberg en marzo de 1522, encontro su movimiento en un estado de turbulenta excitacion que le alarmaba. En su ausencia, su colega Andreas Bodenstein von Karlstadt habia implementado una serie de cambios rapidos en la practica religiosa, incluyendo la eliminacion de imagenes de las iglesias, la celebracion de la comunion en ambas especies para los laicos, la abolicion de las misas privadas y el rechazo de vestiduras clericales. Mas preocupantemente, un grupo de autoproclamados profetas de Zwickau, los llamados Profetas de Zwickau, afirmaban inspiracion divina directa y desafiaban la necesidad de las Escrituras externas en absoluto.

La respuesta de Lutero a este desorden de Wittenberg revelo un aspecto importante de su caracter y su teologia que recurrira a lo largo de su carrera. Era instintivamente conservador en materias de practica eclesiastica, creyendo que los cambios en las formas establecidas de culto, por muy cuestionables que fueran teologicamente, deberian hacerse gradualmente y con la debida consideracion del estado espiritual de los creyentes ordinarios que no estaban equipados para absorber cambios rapidos. Predico ocho sermones consecutivos, conocidos como los Sermones de Invocavit, en los que persuadio a Wittenberg para ralentizar su ritmo de reforma y restaurar un enfoque mas ordenado. Distingcia entre las cosas ordenadas por Dios, que deben mantenerse, las cosas prohibidas por Dios, que deben abolirse, y las cosas que eran adiaphora, o materias indiferentes, en las que la libertad cristiana debe ejercerse con caridad hacia los debiles.

Fundamentos Teologicos del Luteranismo

Los distintivos teologicos del luteranismo como tradicion confesional recibieron su expresion clasica en la Confesion de Augsburgo de 1530, escrita principalmente por Philipp Melanchthon y presentada a la Dieta de Augsburgo en junio de 1530. La Confesion articulaba la comprension luterana de la justificacion por la fe sola como el articulo central de la doctrina cristiana, en torno al cual giraba todo lo demas. El propio Lutero lo llamaba el articulo sobre el que la Iglesia se sostiene o cae.

La Confesion tambien definio los dos sacramentos reconocidos por el luteranismo: el bautismo y la Cena del Senor. Se retuvo el bautismo de infantes con el argumento de que la fe era un don divino en lugar de una decision humana, y que el bautismo era un instrumento de gracia divina en lugar de meramente un simbolo externo de un cambio interno. La Cena del Senor fue afirmada como involucrando el verdadero cuerpo y sangre de Cristo bajo el pan y el vino. La Confesion abordaba la cuestion de la autoridad eclesiastica insistiendo en que los obispos y otras autoridades eclesiasticas tenian autoridad solo dentro del reino espiritual y solo en la medida en que ensenaban y administraban segun el evangelio.

La Difusion del Luteranismo a Traves de los Principes Alemanes

La dinamica politica del Sacro Imperio Romano Germanico desempeno un papel crucial para permitir y moldear la expansion del luteranismo dentro de Alemania. El imperio no era un Estado centralizado sino una confederacion laxa de cientos de territorios esencialmente autonomos, que nominalmente eran subditos del emperador pero en la practica eran en gran medida autogobernados en asuntos domesticos. Esta fragmentacion politica, que con frecuencia habia sido una fuente de debilidad alemana, resulto ser una proteccion crucial para la Reforma luterana.

Cuando Carlos V intento hacer cumplir el Edicto de Worms contra Lutero y el luteranismo, se encontro repetidamente incapaz de hacerlo debido a las demandas contrapuestas sobre su atencion y recursos. El Imperio Otomano bajo Soliman el Magnifico presionaba hacia Hungria y amenazaba Viena. Francisco I de Francia era un adversario constante que estaba dispuesto a aliarse con los principes protestantes contra el emperador habsburgo. El saco de Roma por las tropas imperiales en 1527 daNo seriamente las relaciones entre Carlos y el Papa Clemente VII.

La primera articulacion politica importante de la posicion protestante llego en la Dieta de Espira en 1529, donde la mayoria catolica voto a favor de hacer cumplir el Edicto de Worms contra los territorios luteranos. Seis principes luteranos y catorce ciudades imperiales presentaron una protesta formal contra esta decision, ganando a los reformadores el nombre que ha persistido desde entonces: Protestantes. La Liga de Esmalcalda, formada en 1531, fue una alianza militar defensiva de principes y ciudades luteranas que demostro la consolidacion politica de la Reforma dentro de Alemania.

Los Ultimos Anos de Lutero y Sus Controversias

Los ultimos anos de Lutero estuvieron marcados por la escritura prolifica continua, la consolidacion de las estructuras de la Iglesia luterana en Alemania, dolorosas controversias con antiguos aliados y el creciente coste fisico y emocional de decadas de conflicto. Sufria de una variedad de dolencias incluyendo calculos renales, problemas cardiacos, mareos, tinnitus y los problemas digestivos que le habian aquejado toda la vida. Tambien sufria de periodos de profunda depresion que atribuia a los ataques del diablo.

Una de las controversias mas dolorosas de sus anos posteriores fue el conflicto con Erasmo sobre la libertad de la voluntad, llevado a cabo en la Diatriba sobre el Libre Albedrio de Erasmo (1524) y la devastadora respuesta de Lutero Sobre la Esclavitud de la Voluntad (1525), que el mismo Lutero consideraba su obra mas importante. Lutero argumento con severidad intransigente que la voluntad humana estaba completamente esclavizada al pecado y no podia contribuir nada a su propia salvacion, mientras que Erasmo definia una posicion moderada que preservaba algun papel para la eleccion humana en aceptar o rechazar la gracia divina. Este debate tocaba cuestiones que llegaban al corazon mismo de la teologia occidental con respecto a la dignidad humana, la soberania divina y la naturaleza de la libertad.

En los anos finales de su vida, Lutero permanecio activo como predicador, escritor y consejero de iglesias en toda la Alemania protestante. Continuo revisando su traduccion de la Biblia alemana con meticuloso cuidado. Emprendio su ultimo viaje en enero de 1546 a su Eisleben natal para ayudar a mediar en una disputa entre los condes de Mansfeld, y murio alli el 18 de febrero de 1546, a la edad de sesenta y dos anos, de lo que sus medicos describieron como apoplejia, probablemente un accidente cerebrovascular. Su cuerpo fue devuelto a Wittenberg y enterrado en la Iglesia del Castillo, la misma iglesia en cuya puerta habia supuestamente clavado sus tesis casi treinta anos antes.

El Matrimonio de Lutero y Sus Opiniones Sobre el Celibato Clerical

Uno de los aspectos mas personalmente significativos y simbolicamente importantes de la Reforma de Lutero fue su rechazo del celibato clerical y su propio matrimonio en 1525. Lutero habia argumentado teologicamente que no habia base escritural para requerir el celibato de los sacerdotes y que el requisito era tanto contrario a la naturaleza humana como productor de hipocresia, ya que muchos clerigos que nominalmente observaban el celibato estaban de hecho viviendo con concubinas o de otra manera violando sus votos. Creia que el matrimonio era una institucion divina honorable para todos y que el sacerdocio universal de todos los creyentes significaba que la vida laical casada no era espiritualmente inferior a la vocacion monastica o clerical celibataria.

Su propio matrimonio, con Katharina von Bora, una ex monja que habia escapado de su convento con un grupo de otras monjas en 1523 inspirada en parte por los escritos de Lutero, fue inicialmente una cuestion de acuerdo practico tanto como de romance. Katharina estaba entre varias ex monjas por quienes Lutero sentia cierta responsabilidad de encontrar maridos apropiados, y el partido entre ellos no era inicialmente la eleccion obvia para ninguna de las partes. Pero resulto ser una asociacion genuinamente feliz y mutuamente solidaria.

La institucion del presbiterio luterano, el hogar de un pastor casado, se convirtio en una de las caracteristicas mas caracteristicas y duraderas de la cultura protestante, remodelando el papel social y la vida familiar del clero en todo el mundo protestante. Las cartas de mesa de Lutero, el registro de sus conversaciones en las comidas compilado por varios estudiantes que vivian en el hogar, fue producido en este contexto domestico y da una imagen vivida de Lutero como marido, padre y maestro informal. Discutia teologia con su familia y sus invitados, contaba historias, bromeaba, tocaba musica y mostraba una gama de personalidad que el Lutero polemicode las guerras de panfletos raramente revelaba.

La Controversia Eucaristica Con Zwinglio En Detalle

La controversia sobre la naturaleza de la presencia de Cristo en la Eucaristia, que produjo una division permanente entre las ramas luterana y reformada del protestantismo, merece un tratamiento mas detallado de lo que se ha dado hasta ahora, ya que revela diferencias filosoficas y hermeneuticas profundas que van mas alla del estrecho asunto de la presencia eucaristica.

La posicion de Lutero, a veces llamada consubstanciacion por sus oponentes aunque el mismo rechazo este termino, sostenia que el cuerpo y la sangre de Cristo estaban verdaderamente presentes en, con y bajo el pan y el vino, a la manera en que el fuego esta presente en un hierro calentado. Esta posicion era decididamente diferente de la doctrina catolica de la transubstanciacion, que sostenia que la sustancia del pan y el vino era cambiada en la sustancia del cuerpo y la sangre de Cristo mientras permanecian los accidentes del pan y el vino. Lutero no necesitaba la maquinaria metafisica aristotelica de sustancia y accidentes para explicar la presencia; simplemente tomaba las palabras de institucion al pie de la letra.

La diferencia entre las posiciones de Lutero y Zwinglio no era solo sobre la interpretacion de un texto sino sobre el metodo hermeneutico mismo. Zwinglio estaba dispuesto a interpretar las Escrituras a la luz de lo que la razon y la teologia le decian que debia ser el caso: dado que el cuerpo de Cristo habia ascendido al cielo y estaba sentado a la diestra del Padre, no podia estar fisicamente en miles de altares simultaneamente, y por lo tanto las palabras de institucion debian ser interpretadas figurativamente. Lutero insistia en dejar que las Escrituras hablaran llanamente incluso cuando su sentido llano parecia filosoficamente problematico: Cristo dijo ES, y eso era suficiente. Esta diferencia hermeneutica tuvo consecuencias que se extendieron mucho mas alla de la cuestion eucaristica especifica.

La Reforma de la Educacion y la Expansion de la Alfabetizacion

Uno de los legados mas duraderos de la Reforma luterana fue su impacto en la educacion y la alfabetizacion en la Europa protestante. El principio sola scriptura tenia implicaciones practicas inmediatas: si los creyentes deberian leer e interpretar la Biblia por si mismos, necesitaban ser capaces de leer. Esto proporciono una poderosa motivacion religiosa para la expansion de la educacion primaria que no tenia precedente en la historia europea. Lutero mismo argumento en varios escritos que las autoridades civiles tenian la obligacion de proporcionar escuelas para todos los ninos, ninos y ninas, independientemente de su estacion social, un argumento verdaderamente revolucionario en su contexto.

En su Carta a los Alcaldes y Concejales de todas las Ciudades de Alemania en Favor del Establecimiento y Mantenimiento de Escuelas Cristianas (1524), Lutero hizo el caso de la educacion universal en terminos tanto religiosos como civicos. Argumento que los padres no podian ser confiados para educar adecuadamente a sus propios hijos, que las ciudades y los principes tenian tanto la responsabilidad como la autoridad para establecer escuelas bien financiadas y bien dotadas de personal, y que el proposito de tal educacion no era meramente la piedad religiosa sino la preparacion de ciudadanos capaces de participar en la vida civica y economica de sus comunidades.

Esta vision de la educacion universal tuvo un impacto practico significativo en los territorios luteranos de Alemania y Escandinavia, donde los niveles de alfabetizacion en los siglos XVII y XVIII eran generalmente mas altos que en las regiones comparables de Europa Catolica. La enfasis en que cada creyente debia ser capaz de leer la Biblia y el catecismo por si mismo hizo de la educacion elemental una prioridad religiosa que las iglesias luteranas y las autoridades civiles trabajaron juntas para satisfacer. Los catecismos de Lutero, con su estructura clara de preguntas y respuestas, fueron diseNados no solo para la instruccion oral sino para su uso como texto de lectura, combinando la educacion religiosa y la alfabetizacion en un solo proceso de instruccion.

El Impacto de la Imprenta En la Reforma

La relacion entre Martin Lutero y la imprenta es una de las simbiosis mas notables en la historia de la comunicacion. La tecnologia de impresion de tipos movibles, desarrollada por Johannes Gutenberg alrededor de 1450, habia existido durante casi setenta anos antes de que Lutero comenzara su controversia con Roma, pero habia producido principalmente textos en latin destinados a lectores letrados y habia generado relativamente poco material en lengua vernacula para el amplio publico. La crisis de Lutero cambio esto de manera rapida y espectacular.

Los escritos de Lutero se difundieron a una velocidad sin precedentes porque resonaban con una audiencia alemana amplia y preparada que habia desarrollado el gusto por la lectura popular pero habia tenido relativamente poco material doctrinal y religioso escrito en aleman accesible con el que saciar ese apetito. Los escribas de impresion trabajaron rapidamente para producir ediciones baratas de los panfletos de Lutero en pequenas tiradas que podian ser vendidas por unos pocos pfennigs, lo suficientemente baratas como para estar al alcance de artesanos, comerciantes y otros ciudadanos moderadamente prosperos de las ciudades alemanas.

Se ha estimado que entre 1517 y 1525, en el apoyo de la Reforma alemana, se produjeron mas de tres millones de impresos luteranos. Esta cifra extraordinaria representa un nivel de produccion mediada impresa que no tenia precedente en ninguna controversia anterior y que transformo efectivamente la Reforma de un debate academico y eclesiastico en un movimiento social de masas. La imprenta no meramente reproducio las ideas de Lutero; las democratizo, haciendolas accesibles a audiencias que nunca habian participado en controversias doctrinas anteriores y dando a esas audiencias una sensacion de participacion en el drama que se desarrollaba.

La Teologia Politica de Lutero: la Doctrina de los Dos Reinos

La doctrina de los dos reinos de Lutero, que traza una distincion nitida entre el reino espiritual gobernado por el evangelio y el reino temporal gobernado por la ley y la fuerza, fue una de sus contribuciones mas influyentes y mas controvertidas al pensamiento politico cristiano. Esta doctrina emergio de la necesidad de hacer frente a varias presiones: la exigencia de los principes de que la autoridad eclesiastica se retirara de la esfera politica, la exigencia del movimiento espiritualista de que la esfera politica se sometiera a la ley del evangelio, y el argumento de los campesinos en rebelion de que la libertad cristiana proclamada por Lutero tenia implicaciones sociales y economicas directas.

Lutero argumento que Dios gobernaba el mundo humano a traves de dos regimenes distintos. En el reino espiritual o eclesiastico, Dios gobernaba a traves del evangelio y el Espiritu Santo, generando fe, amor y transformacion interna en los corazones de los creyentes. En el reino temporal o civil, Dios gobernaba a traves de la ley, la espada y las estructuras de autoridad politica que coercian el mal externo incluso donde no podia transformar los corazones. Ambos reinos eran creaciones divinas, pero operaban de acuerdo a principios diferentes y no deberian ser confundidos entre si.

Las implicaciones de esta doctrina para la relacion entre iglesia y estado eran complejas. Por un lado, significaba que las autoridades eclesiasticas no deberian ejercer poder temporal, que era la base del ataque de Lutero al papa por ejercer autoridad civil en Italia y mas alla. Por otro lado, significaba que las autoridades civiles no deberian interferir en la ensenanza del evangelio, que era la base del rechazo de Lutero al Edicto de Worms de Carlos V. En la practica, sin embargo, la doctrina tendio a asignar a las autoridades civiles un papel de supervisores de la vida externa de la Iglesia, una tendencia que se desarrollo en el regalismo luterano que caracterizo las Iglesias del estado escandinavas y muchas alemanias.

La critica posterior de esta doctrina, especialmente en el contexto del fracaso de la Iglesia luterana alemana para resistir eficazmente el nazismo, ha senalado que la doctrina de los dos reinos tendia a hacer a los luteranos demasiado dispuestos a aceptar la autoridad estatal incluso cuando esa autoridad actuaba de manera profundamente antibtica a los valores del evangelio. El argumento era que los problemas politicos pertenecian al reino temporal y por lo tanto estaban fuera del alcance del liderazgo espiritual de la Iglesia, un argumento que fue usado para justificar el silencio o incluso la complicidad eclesiastica con las politicas nazis. El debate sobre la doctrina de los dos reinos y su legado politico es uno de los mas importantes en la etica protestante contemporanea.

La Difusion del Protestantismo Mas Alla de Alemania

Aunque el impulso inicial de la Reforma Luterana estuvo centrado en Alemania y luego en Escandinavia, el protestantismo se extendio rapidamente a otras partes de Europa, a veces en su forma luterana, a veces en las formas calvinistas o reformadas que se desarrollaron bajo el impulso de reformadores como Zwinglio y Calvin, y a veces en formas especificamente locales que combinaban influencias de varias tradiciones reformistas.

En los Paises Bajos, el protestantismo se extendio durante las decadas de 1520 y 1530, inicialmente en formas luteranas pero luego cada vez mas en formas calvinistas, particularmente en las provincias del norte. La represion ejecutada por el dominio espanol habsburgo fue severa, con cientos de protestantes ejecutados, pero solo impulso el movimiento. La revuelta de los Paises Bajos contra el dominio espanol, que comenzo en la decada de 1560, fue en parte una guerra de religion y en parte una lucha politica por la autonomia provincial, y la exitosa independencia de las Provincias Unidas en el norte creo la primera republica calvinista y comercial a gran escala de Europa.

En Francia, el protestantismo calvinista ganO un seguimiento significativo entre la nobleza y la clase media urbana, produciendo los hugonotes. Las guerras de religion que siguieron, incluida la masacre del dia de San Bartolome en 1572, en la que miles de protestantes fueron asesinados por fuerzas catholiques, representaron algunos de los conflictos religiosos mas violentos del siglo XVI europeo. El Edicto de Nantes de 1598 concedio a los hugonotes limitados derechos religiosos y politicos, pero fue revocado por Luis XIV en 1685, forzando a cientos de miles de hugonotes a exiliarse a Inglaterra, los Paises Bajos, Prusia y las colonias americanas, donde llevaron consigo habilidades artesanales y comerciales valiosas.

En Polonia-Lituania, el protestantismo floreció brevemente en las decadas de 1550 y 1560, con tanto el luteranismo como el calvinismo ganando adeptos entre la nobleza, pero la Contrarreforma, liderada por los jesuitas, triunfo y Polonia permanecio primariamente Catholica. En Hungria, el protestantismo calvinista se convirtio en la religion de gran parte de la nobleza magiar, y la lucha por la libertad religiosa se entrelazO con la resistencia al dominio habsburgo de una manera que moldeO la historia hungara durante siglos.

En Escocia, el protestantismo reformado fue establecido por John Knox, quien habia estudiado en Ginebra bajo Calvin, y la Iglesia de Escocia (Kirk) establecida en 1560 se convirtio en uno de los sistemas eclesiasticos nacionales calvinistas mas completos de Europa, con un gobierno presbiteriano y una marcada independencia de la autoridad civil. La Reforma escocesa fue acompanada por un notable florecimiento de la educacion popular, ya que la Kirk establecio un sistema de escuelas parroquiales destinado a hacer posible que todos los escoceses pudieran leer la Biblia.

El Papel de las Mujeres En la Reforma Luterana

El impacto de la Reforma Luterana en las vidas de las mujeres fue complejo y contradictorio. Por un lado, la abolicion de la vida monastica femenina cerro una de las pocas vias institucionalizadas a traves de las cuales las mujeres podian ejercer autoridad intelectual y espiritual dentro de la sociedad cristiana. Los conventos habian sido lugares donde las mujeres podian recibir educacion, escribir, ejercer autoridad administrativa y en algunos casos desarrollar una enorme influencia espiritual. La Reforma luterana disolvio estos espacios y los reemplazo por el modelo del hogar del pastor casado, en el que el papel primario de la mujer era el de esposa, madre y gerente del hogar.

Por otro lado, la enfasis luterana en la espiritualidad del laicado, el sacerdocio de todos los creyentes y el valor de la vida cotidiana y el trabajo ordinario daba una dignidad nueva al papel domestico que tradicionalmente habia sido subestimado por la cultura medieval que valorizaba la virginidad consagrada sobre el matrimonio. Katharina von Bora era la encarnacion de este nuevo modelo de papel de mujer: gestionando el hogar del Claustro Negro con capacidad formidable, criando seis hijos, manejando las finanzas que Luther notoriamente descuidaba, siendo una interlocutora activa en las conversaciones teologicas de mesa de Lutero.

El principio de que todos los creyentes deberian ser capaces de leer las Escrituras tenia implicaciones positivas para la educacion de las mujeres, y las escuelas luteranas generalmente educaban a ninas asi como a ninos, aunque a menudo con diferentes expectativas sobre los resultados. Algunas mujeres se involucraron activamente en la propagacion de las ideas de la Reforma a traves de cartas, traducciones y, en algunos casos, escritos devocionales publicados. Argula von Grumbach, una noble bavara con cuatro hijos, escribio varios libros defendiendo a Lutero y desafiando a los profesores de teologia a debatir con ella, atrayendo admiracion de Lutero y hostilidad de las autoridades eclesiasticas.

El Luteranismo y el Desarrollo de la Democracia

La relacion entre el luteranismo y el desarrollo de las ideas democraticas es un tema de debate continuo entre historiadores e historiadores intelectuales. La contribucion de Lutero a este desarrollo fue indirecta y en parte no intencional, el resultado de principios que tenia implicaciones que el mismo no siempre acepto ni aprecio.

El principio del sacerdocio universal de todos los creyentes, aunque Lutero lo entendia principalmente en terminos espirituales y no como una afirmacion de igualdad politica, tenia implicaciones igualizadoras que los pensadores posteriores elaborarian. Si todos los creyentes tenian igual acceso a Dios a traves de Cristo sin la mediacion de un sacerdocio especialmente consagrado, este principio podia extenderse analogicamente a la esfera politica: si todos los creyentes eran espiritualmente iguales, por que no deberian ser tambien ciudadanos politicamente iguales? Los puritanos ingleses y los calvinistas de los Paises Bajos, cuyos contextos politicos e intelectuales eran diferentes del luteranismo conservador aleman, desarrollaron versiones de esta logica que contribuyeron al desarrollo de las ideas democraticas.

La enfasis de Lutero en la conciencia individual como la autoridad final en materia de fe y practica religiosa, aunque el mismo la enmarco dentro de la categoria de la conciencia guiada por las Escrituras, contribuyo al desarrollo de un individualismo religioso que era genuinamente nuevo en el contexto del Occidente cristiano medieval. La idea de que el individuo tenia el derecho y la responsabilidad de juzgar para si mismo, basado en las Escrituras, lo que creia era verdad, establecia un principio que podia extenderse mas alla de la esfera religiosa hacia la evaluacion critica de otras formas de autoridad.

Lutero y la Reforma de la Vida Parroquial

Uno de los aspectos mas practicos y duraderos del programa reformista de Lutero fue su esfuerzo por reformar la vida religiosa a nivel parroquial, transformando la experiencia cotidiana de la Iglesia que encontraban los cristianos ordinarios en sus comunidades locales. Esta reforma practica se llevo a cabo a traves de una variedad de instrumentos: la nueva liturgia en idioma aleman, el catecismo para la instruccion, la reorientacion del papel del pastor, y la introducion del canto congregacional.

La reforma de la liturgia fue especialmente significativa. La misa latina tradicional habia sido una cerimonia en la que los laicos eran principalmente observadores pasivos de un rito realizado en un idioma que la mayoria de ellos no entendia, con el sacerdote de espaldas a la congregacion. El servicio luterano ponia al predicador de frente a la congregacion, hablando en lengua vernacula, con el sermon como el elemento central del culto en lugar del sacrificio de la misa. La congregacion participaba activamente a traves del canto de himnos en aleman y a traves de la recepcion de la comunion en ambas especies, el pan y el vino, en lugar de solo el pan que era la practica para los laicos en la Iglesia medieval tardia.

La figura del pastor luterano era tambien radicalmente diferente de la del sacerdote medieval. El sacerdote medieval derivaba su autoridad principalmente de su papel sacramental como el agente a traves del cual se efectuaba la transformacion eucaristica; su validez como sacerdote era independiente de su caracter moral o sus habilidades pastorales. El pastor luterano derivaba su autoridad de su capacidad de predicar fielmente las Escrituras y de guiar a su congregacion en la comprension e implementacion del evangelio. Esto ponia una prima sobre la educacion, la elocuencia y el caracter moral que transformo gradualmente el perfil de la carrera del clero protestante. Lutero insistia en que todos los pastores debian ser educados, y el sistema de escuelas latinas y universidades que desarrollo el luteranismo en Alemania y Escandinavia fue en parte motivado por la necesidad de producir un clero preparado.

El establecimiento de visitas regulares a las congregaciones locales por parte de superintendentes designados por los principes territoriales fue otro instrumento importante para la transformacion de la vida parroquial. Las visitas de 1528 a las parroquias de Sajonia, llevadas a cabo por un equipo que incluia al propio Lutero y a Melanchthon, revelaron un estado de ignorancia e ineficacia pastorales que alarmaba y que proporciono la motivacion directa para la escritura del Catecismo Menor de Lutero. Las visitas reportaron que muchos pastores no sabian el Padrenuestro, el Credo, ni los Diez Mandamientos, y que muchas congregaciones eran igualmente ignorantes. El Catecismo Menor, con su clara estructura de preguntas y respuestas, fue disenado como una herramienta de instruccion basica que incluso el pastor rural menos educado podia usar.

Lutero En el Contexto de la Historia de la Iglesia

Para valorar la significacion historica de Martin Lutero, es util situar su contribucion dentro de la historia mas larga de la Iglesia Occidental y los debates teologicos que han definido ese historia. Lutero no fue el primero en criticar las practicas de la Iglesia o en llamar a la reforma: habia habido criticos eclesiasticos a lo largo de la historia medieval, y el siglo XIV y XV habian producido varios intentos importantes de reforma, desde el Concilio de Constanza hasta el movimiento Conciliarista mas general que buscaba hacer a los papas responsables ante los concilios generales.

Lo que distinguio a Lutero de los reformadores anteriores fue la especificidad y la profundidad de su desafio teologico. Figuras como Juan Hus y John Wycliffe habian criticado la autoridad papal y los abusos eclesiasticos, pero habian mantenido esencialmente el marco del catolicismo medieval mientras criticaban su corrupcion practica. Lutero fue mas alla: nego que la estructura sacramental del catolicismo medieval fuera biblicamente justificada, rechazo la doctrina de la transubstanciacion, nego la validez del sacerdocio como una orden especialmente consagrada, y rehuso reconocer la autoridad de papas y concilios sobre las Escrituras. Este era no solo un llamado a la reforma sino un replanteamiento fundamental de lo que significaba ser cristiano.

La contribucion de Lutero a la historia del pensamiento cristiano ha sido evaluada de manera diferente por diferentes tradiciones. Los protestantes lo han valorado como el restaurador de la doctrina biblica de la justificacion por la fe que habia sido oscurecida por la acumulacion medieval de tradicion humana. Los Catolicos han tendido a ver su contribucion como una ruptura destructiva de la unidad de la Iglesia que no era ni necesaria ni justificada teologicamente, argumentando que una reforma genuina era posible dentro de la Iglesia como la demuestra el Concilio de Trento. Los teologos ecuménicos modernos han tratado de encontrar terreno comun, con la Declaracion Conjunta sobre la Doctrina de la Justificacion de 1999, firmada por la Federacion Luterana Mundial y la Iglesia Catholica, representando el acuerdo ecuménico mas significativo logrado entre las dos tradiciones en los quinientos anos desde la Reforma.

La Herencia de Lutero En el Mundo Contemporaneo

El mundo de hoy esta marcado profundamente por el legado de Martin Lutero y la Reforma Protestante, aunque los vinculos entre el mundo del siglo XVI y el del siglo XXI son a veces indirectos e inesperados. En el ambito de la religion, el Protestantismo en sus muchas formas es la fe de aproximadamente ochocientos millones de personas en todo el mundo, de las cuales las tradiciones luteranas representan a unas setenta y cuatro millones. Las iglesias que trazan su herencia directamente a Lutero son comunidades activas en Alemania, Escandinavia, las Americas, Africa y Asia.

La influencia de Lutero en la cultura occidental va mas alla de la religion. Su traduccion de la Biblia contribuyo a crear el aleman estandar moderno. Su enfasis en la educacion universal en idioma vernaculo contribuyo al desarrollo de los sistemas de educacion publica que son una caracteristica definitoria de las sociedades modernas. Su insistencia en el derecho de la conciencia individual a juzgar por si misma las cuestiones de verdad religiosa contribuyo al desarrollo del concepto de libertad de conciencia que es uno de los pilares de la democracia liberal.

El quinto centenario de la Reforma en 2017 fue ocasion de reflexion tanto celebratoria como critica sobre el legado de Lutero. Las conmemoraciones fueron diversas: algunas subrayaban los logros de Lutero en hacer las Escrituras accesibles al pueblo comun y en restaurar la claridad biblica al Evangelio; otras se centraban en los aspectos dolorosos de su legado, particularmente sus escritos antisemitas. El consenso ecumenico ha sido que Lutero fue tanto un regalo a la Iglesia como un problema para ella, un hombre de extraordinario valor espiritual y logros intelectuales cuyos fallos y excesos dejaron heridas que aun no se han curado del todo. La historiografia contemporanea de Lutero tiende a rechazar tanto las representaciones heroicas que ignoran sus fallos como las representaciones condenatorias que ignoran sus logros reales, buscando en cambio comprender a un hombre de su tiempo y de todos los tiempos, cuyo impacto fue suficientemente enorme para que su legado siga siendo objeto de debate apasionado cinco siglos despues de su muerte.

Lutero y la Tradicion Agustiniana

La formacion de Lutero como Eremita Agustino no fue accidental para el desarrollo de su teologia; fue decisiva. La orden Agustiniana a la que ingreso en Erfurt en 1505 tenia una distinguida tradicion intelectual centrada en las obras de Agustin de Hipona, el gran teologo del siglo V cuya sistematizacion de la doctrina cristiana sobre el pecado original, la gracia y la predestinacion habia definido el pensamiento occidental durante un milenio. El vicar general de los Agustinos alemanes, Johann von Staupitz, era el mentor de Lutero y un estudioso serio de la teologia agustiniana que veia en el pensamiento de Agustin sobre la gracia un correctivo a los excesos del pelagianismo, la heresia que sostenfa que los seres humanos podian lograr la salvacion por sus propios esfuerzos.

Agustin habia ensenado que la humanidad caida era completamente incapaz de dirigirse hacia Dios sin la gracia preveniente, y que la salvacion era obra enteramente de Dios desde el principio hasta el fin, con la eleccion divina determinando quien recibiria la gracia necesaria para la fe y la salvacion. Esta vision teologica, que fue la base del debate de Lutero con Erasmo sobre la libertad de la voluntad, estaba en tension con la sintesis escolastica medieval que habia intentado encontrar un lugar para la iniciativa humana en el proceso de salvacion. Lutero veia su teologia no como una innovacion sino como un retorno a la autentica tradicion agustiniana que habia sido obscurecida por siglos de acumulacion escolastica.

La paradoja es que la misma tradicion Agustiniana que formo a Lutero era tambien la tradicion de la Iglesia Catholica, representada por teologos como el Cardenal Cajetan que interrogo a Lutero en Augsburgo. La disputa entre Lutero y sus oponentes Catholicos no era por lo tanto simplemente entre la Biblia y la tradicion, sino tambien entre interpretaciones diferentes de la misma tradicion agustiniana. Los teologos catholicos contemporaneos y los luteranos han llegado a reconocer esto, y el dialogo ecuménico del siglo XX sobre la justificacion fue facilitado en parte por el reconocimiento de que ambas tradiciones reclamaban herencia agustiniana.

El Legado Lingüistico y Literario de Lutero

La contribucion de Martin Lutero a la lengua y la literatura alemanas es comparable en magnitud e impacto a la contribucion de Shakespeare al ingles o de Dante al italiano. Al traducir la Biblia al aleman, Lutero no solo proporciono a los alemanes un texto sagrado en su propia lengua; creo un estandar literario alrededor del cual las variadas formas dialectales del aleman podrian coalescer y que proporcionaria el modelo para el aleman literario durante los siglos siguientes.

La importancia linguistica de la Biblia de Lutero radica no solo en el alcance de su distribucion, aunque fue sin duda amplio, sino en la calidad de su aleman. Lutero era un escritor de extraordinario poder y vivacidad, capaz de capturar tanto la majestuosa dignidad de la prosa biblica como la inmediatez y energfa de la ensenanza y la polemica. Sus instintos linguisticos eran profundamente populares: pretendia escribir el aleman que la gente realmente hablaba, no el aleman formal de los eruditos, y su tradicion de escuchar el habla de las madres en el hogar y los ninos en las calles antes de decidir como traducir un pasaje revela una sensibilidad al uso lingüistico vivo que no era comun entre los traductores biblicos.

Las consecuencias para la identidad cultural alemana fueron profundas. Los alemanes que no hablaban el mismo dialecto podian reunirse alrededor del texto de la Biblia de Lutero y reconocerlo como su texto sagrado comun. El aleman de la Biblia de Lutero se convirtio en el aleman de la oracion, de la ensenanza religiosa, de la cultura alta, y gradualmente de la administracion y la literatura. Cuando los grandes escritores y filosofos alemanes de los siglos XVIII y XIX, Goethe, Schiller, Kant, Hegel, construyeron sus obras en aleman literario, estaban construyendo sobre fundamentos que Lutero habia contribuido significativamente a establecer.

Lutero y la Tradicion Biblica del Profetismo

Una dimension de la figura de Lutero que a menudo es pasada por alto en los relatos historicos es la manera en que se entendio a si mismo en el contexto de la tradicion profetica biblica. Lutero no se veia primariamente como un reformador institucional, aunque sus acciones tuvieron consecuencias institucionales enormes. Se veia a si mismo como un profeta en el sentido biblico, llamado a proclamar la Palabra de Dios a un pueblo y a una iglesia que se habian desviado de ella, independientemente de las consecuencias para si mismo.

Esta autopercepcion profetica explica algunos de los aspectos mas desconcertantes de la conducta de Lutero: su implacabilidad con los oponentes, su negativa a moderar sus posiciones por razones diplomaticas, su disposicion a confrontar a los poderosos independientemente del riesgo personal. Los profetas biblicos no negociaron con reyes y sacerdotes; proclamaron la Palabra de Dios y dejaron las consecuencias a Dios. Lutero a menudo citaba las palabras de Jeremias y Amos para justificar su propia intransigencia, y cuando escribia sobre la ira que a veces expresaba en sus escritos polémicos, la justificaba apelando a la ira de los profetas contra la idolatria y la injusticia.

Esta dimension profetica de la identidad de Lutero tambien explica el fervor escatologico que permea muchos de sus escritos. Lutero vivia con un sentido intenso de estar en el fin de los tiempos, de estar involucrado en la batalla final entre Cristo y el Anticristo. Identifico al papa con el Anticristo con una frecuencia que sorprende a los lectores modernos, pero que para Lutero era una declaracion theologica seria basada en su lectura del Apocalipsis y las epistolas de Pablo. Este senso del drama costico de la batalla final entre Dios y el diablo daba a sus escritos su energia electrificante y contribuia a la sensacion de sus lectores de que estaban en presencia de algo verdaderamente significativo que estaba ocurriendo en la historia.

La Contrarreforma Como Respuesta a Lutero

La respuesta de la Iglesia Catholica al desafio de Lutero, conocida como la Contrarreforma o Reforma Catholica, fue en parte una reaccion directa a los desafios que el y otros reformadores habian planteado y en parte una continacion de impulsos de reforma que habian estado presentes dentro de la Iglesia mucho antes de Lutero. Entender la Contrarreforma es necesario para una comprension completa del legado de Lutero, ya que muchos de los cambios que la Contrarreforma efectuo dentro del Catolicismo no habrian ocurrido, o no habrian ocurrido tan rapidamente, sin la presion de la controversia protestante.

El Concilio de Trento (1545-1563) fue la expresion institucional mas importante de la Contrarreforma. El Concilio rechazo las posiciones teologicas clave protestantes, reafirmando la autoridad de tanto la Escritura como la Tradicion como fuentes iguales de la verdad cristiana, los siete sacramentos, el purgatorio, la intercesion de los santos, y el papel de las obras meritorias en la salvacion junto con la gracia. En cada uno de estos puntos, el Concilio definio la posicion Catholica con mas precision y claridad de lo que habia sido definida antes de la controversia protestante, demostrando que el desafio de Lutero habia, de una manera paradojica, servido para clarificar y fortalecer el pensamiento Catholico al obligarle a articular mas cuidadosamente lo que creia y por que lo creia.

Al mismo tiempo, el Concilio de Trento abordO muchos de los abusos practicos que los reformadores habian criticado con justicia. El absentismo episcopal fue prohibido; los obispos fueron obligados a residir en sus diocesis. La educacion del clero fue mejorada a traves del establecimiento de seminarios. La disciplina sacramental fue reformada. La venta de indulgencias fue regulada mas estrictamente. El Catecismo Romano, publicado en 1566 como implementacion de las decisiones del Concilio de Trento, fue un intento de hacer accesible la teologia Catholica al nivel parroquial de una manera que podia compararse favorablemente con los catecismos de Lutero.

El mas importante de los nuevos ordenes religiosos creados durante el periodo de la Contrarreforma fue la Compania de Jesus, fundada por el ex soldado espanol Ignacio de Loyola y aprobada formalmente por el papa en 1540. Los jesuitas aplicaron a la tarea misionera y educativa la misma intensidad de disciplina espiritual y preparacion intelectual que caracterizaba a Lutero y sus asociados, pero dentro del marco de la obediencia papal en lugar del principio del libre examen de las Escrituras. Los colegios jesuitas se convirtieron en los institutos educativos mas distinguidos del mundo Catholico, y la mision jesuita en Asia, Africa y las Americas, liderada por figuras como Francisco Javier, demostraba que el Catolicismo post-tridentino era capaz de un dinamismo misionero que el protestantismo inicial, tan ligado a las estructuras politicas europeas, a menudo no podia igualar.

Fuentes

www.countryreports.org www.lsil.org www.lutheranworld.org www.loc.gov/item/today-in-history/october-31 www.historylearningsite.co.uk/tudor-england/the-protestant-reformation

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