Jerusalén: la Ciudad Eterna, la Ciudad en Disputa, la Ciudad Que No Descansa

Introduccion: Una Ciudad Como Ninguna Otra

Hay ciudades que son meramente antiguas. Hay ciudades que son meramente santas. Hay ciudades que simplemente han sido objeto de conflictos. Y luego esta Jerusalen. En toda la historia de la civilizacion humana, ningun otro lugar ha concentrado dentro de sus antiguas murallas tanta significacion, tanta sangre, tanta oracion, tanto dolor y tanta esperanza como esta ciudad de piedra caliza encaramada en una cresta de las Montanas de Judea. Jerusalen no es simplemente una ciudad. Es una idea hecha de piedra, un argumento convertido en geografia, una herida en la historia humana que nunca ha sanado del todo y que quiza nunca lo hara.

Caminar por la Ciudad Vieja de Jerusalen es moverse a traves de capas de historia tan comprimidas que una epoca se funde en otra con apenas un limite. Una columna romana se alza en el rincon de un mercado medieval. Un mosaico bizantino yace bajo una iglesia cruzada que fue convertida en mezquita y luego nuevamente en iglesia. Bajo los pies de los peregrinos que han caminado estas calles durante siglos se encuentran los escombros de calles anteriores, muros anteriores, plegarias anteriores. La pala del arqueologo en Jerusalen raramente llega al suelo desnudo. Simplemente encuentra mas historia.

Jerusalen se asienta a aproximadamente 760 metros sobre el nivel del mar en una meseta caliza de las Montanas de Judea, posicionada con una precision geografica que parece casi deliberada. Se encuentra a unos 60 kilometros al este de la costa mediterranea y aproximadamente 35 kilometros al oeste del Mar Muerto, el punto mas bajo en la superficie de la Tierra. En esa corta distancia entre el mar y el desierto, el terreno desciende mas de 1.200 metros. Jerusalen ocupa la cresta entre dos mundos, las verdes laderas occidentales que capturan las lluvias que llegan del Mediterraneo y el arido descenso oriental hacia el Valle del Jordan y la profunda herida geologica del Valle del Rift.

La ciudad es simultaneamente el lugar mas sagrado del judaismo, uno de los mas sagrados del cristianismo y el tercero mas sagrado del islam. Ese unico hecho, tan facilmente enunciado, contiene en si mismo toda la arquitectura de uno de los conflictos mas duraderos y angustiantes del mundo. Tres de las grandes religiones monoteis-tas del mundo han reclamado esta ciudad, cada una por razones profundamente arraigadas en sus narrativas fundacionales, sus escrituras y sus memorias mas sagradas. Ninguna ha encontrado la manera de compartirla por completo sin disputa. El resultado es una ciudad en la que lo sagrado y lo politico estan tan entrelazados que a menudo es imposible determinar donde termina uno y comienza el otro.

Jerusalen ha sido conquistada y reconquistada, destruida y reconstruida, dividida y reunificada mas veces que cualquier ciudad comparable en la historia humana. Por la mayoria de los recuentos academicos, ha sido atacada 52 veces, capturada y reconquistada 44 veces, sitiada 23 veces y destruida dos veces. La lista de sus conquistadores incluye cananeos, jebuseos, israelitas, asirios, babilonios, persas, griegos, seleucidas, hasmoneos, romanos, bizantinos, musulmanes arabes, cruzados, ayubies, mamelucos, otomanos, britanicos, jordanos e israelies. Y sin embargo, a lo largo de toda esta destruccion y ocupacion, la ciudad ha perdurado, se ha reconstruido y ha continuado atrayendo peregrinos, ejercitos, profetas y refugiados de todos los rincones del mundo.

Esta es la historia de Jerusalen. Es una historia que aun no ha terminado.