Jawaharlal Nehru: el Arquitecto de la India Moderna

Introduccion

En la noche del 14 de agosto de 1947, cuando el reloj se acercaba a la medianoche y la India se encontraba en el umbral de la independencia tras casi dos siglos de dominio colonial britanico, Jawaharlal Nehru se levanto para dirigirse a la Asamblea Constituyente de la nacion recien liberada. Lo que dijo en esos primeros minutos de la independencia ha resonado a traves de las decadas como uno de los grandes discursos del siglo veinte: "Hace muchos anos acordamos una cita con el destino, y ahora llega el momento en que cumpliremos nuestra promesa, no plenamente ni en toda su medida, pero si en gran parte. Cuando el mundo duerme, a la hora en que el reloj marque la medianoche, la India despertara a la vida y a la libertad." Las palabras eran luminosas, elegiacas y cargadas del peso de la historia.

Jawaharlal Nehru fue el primer Primer Ministro de la India independiente y sirvio en ese cargo desde agosto de 1947 hasta su muerte en mayo de 1964, un periodo de diecisiete anos durante el cual moldeo el caracter de la republica india de maneras que todavia se sienten, debaten y cuestionan hoy. Fue el arquitecto de una democracia parlamentaria y secular en un pais donde la mayoria de sus vecinos eligieron el gobierno militar o la gobernanza teocrática. Fue el autor de un modelo de desarrollo economico planificado y dirigido por el Estado que busco industrializar la India sin la violencia social del capitalismo ni del comunismo. Y fue uno de los fundadores del Movimiento de Paises No Alineados, la coalicion de naciones recien independientes que busco trazar un camino entre los bloques estadounidense y sovietico durante la Guerra Fria.

Origenes: Una Familia de Allahabad y la Formacion de Un Aristocrata

Jawaharlal Nehru nacio el 14 de noviembre de 1889, en Allahabad, en lo que entonces eran las Provincias Unidas de Agra y Oudh en la India britanica, hoy la ciudad de Prayagraj en el estado de Uttar Pradesh. Era el primero y unico hijo varon de Motilal Nehru, uno de los abogados mas prominentes y exitosos del norte de la India, y Swarup Rani Thussu, una mujer de origen conservador brahman de Cachemira.

Motilal Nehru era la presencia dominante en la vida temprana de Jawaharlal. Era un Pandit de Cachemira, perteneciente a la comunidad hindu de alta casta que habia emigrado del Valle de Cachemira a las llanuras del norte de la India en los siglos XVIII y XIX. Era tambien un hombre de extraordinaria ambicion y energia, que habia construido su practica legal desde modestos inicios hasta convertirla en una de las mas grandes y lucrativas de la India. Su hogar palacial en Allahabad, Anand Bhavan, estaba atendido por decenas de sirvientes, mantenia establos y automoviles, y acogía una vida social de entretenimiento lavish que mezclaba a la clase profesional india con el establecimiento colonial britanico.

Motilal era un occidentalizador consumado, al menos en las dimensiones materiales y culturales de su vida. Se vestia con ropa inglesa, hablaba ingles en casa, bebia vino y whisky con los funcionarios y hombres de negocios ingleses que eran sus clientes y conocidos sociales, y era profundamente esceptico de lo que consideraba los elementos supersticiosos y atrasados de la cultura hindu tradicional. Estas valores, transmitidos con toda la fuerza de la personalidad de un padre dominante y profundamente admirado, moldearon la disposicion intelectual del hijo de maneras que nunca cambiaron del todo.