Grace Kelly: Una Biografía Completa

Introducción

Grace Patricia Kelly ocupa una posición singular e irremplazable en la historia cultural del siglo veinte, una mujer cuya vida trazó uno de los arcos más extraordinarios que la era moderna ha producido, desde las elegantes calles de piedra rojiza de East Falls, Filadelfia, pasando por las fábricas de sueños de Hollywood, hasta las rocas bañadas de sol y el reluciente puerto del principado de Mónaco, donde cambió la libertad de la fama por las responsabilidades de la realeza y, al hacerlo, se convirtió en algo aún más perdurable que una actriz de cine: una leyenda. La actuación de Grace Kelly en La chica del campo, ganadora del Premio de la Academia en 1954, anunció a una audiencia global que ella no era simplemente hermosa, no simplemente glamorosa, sino genuina y profundamente talentosa, capaz de habitar personajes muy alejados de su propio exterior pulido y encontrar en ellos una verdad que el público sentía tanto como veía. Tenía veinticinco años cuando ganó ese Oscar. Tenía veintiséis cuando rodó su última película. La brevedad de su carrera en Hollywood, apenas once largometrajes distribuidos a lo largo de cinco años, hace que la magnitud de lo que logró dentro de esas limitaciones sea aún más notable.

Comprender a Grace Kelly es comprender la tensión en el corazón de su historia, la tensión entre la mujer que era y las imágenes que el mundo eligió proyectar sobre ella. Nació en una familia de triunfadores intensos y competitivos, personas que construyeron fortunas con el trabajo, que ganaron medallas de oro olímpicas, que se abrieron paso hacia cargos políticos, que consideraban la excelencia no como una aspiración sino como una obligación. En ese hogar, Grace era la tranquila, la bonita, la que leía poesía y jugaba con los amigos artistas de su tío y soñaba con el teatro mientras sus hermanos competían en los campos atléticos y en las arenas políticas donde la atención y la aprobación de su padre se ganaban con mayor facilidad. Se fue a Nueva York a los diecisiete años, sola, para asistir a la Academia Americana de Arte Dramático, y la ambición que llevaba consigo, aunque estaba envuelta en seda y se expresaba mediante la moderación en lugar de la agresión, era tan feroz como todo lo que su hermano Kell demostraba en el río Schuylkill o su padre exhibía en los patios de ladrillos de Filadelfia.

Lo que hacía extraordinaria a Grace Kelly no era simplemente su belleza, aunque su belleza era del tipo que detenía las conversaciones y vaciaba las mentes de todo excepto del deseo de seguir mirando. Era la calidad de la inteligencia detrás de esa belleza, la forma en que sus ojos en un primer plano sugerían profundidades de pensamiento y sentimiento que la elegante superficie solo ocultaba parcialmente. Alfred Hitchcock, que entendía a las mujeres hermosas tan bien como cualquier director que haya existido, y que había trabajado con Ingrid Bergman, Tippi Hedren, Kim Novak y Janet Leigh, decía que Grace Kelly era diferente a todas ellas, que tenía una cualidad de elegancia sexual que era la combinación más potente que conocía, refinamiento y deseo en perfecta tensión. Las películas de Grace Kelly con Alfred Hitchcock, La ventana indiscreta, Crimen perfecto y Atrapa a un ladrón, siguen siendo algunos de los logros más hermosos en la historia del cine estadounidense, y deben gran parte de su belleza a la cualidad específica e irremplazable de la presencia de Grace Kelly en ellas.

Pero ella era también más que la creación de Hitchcock, más que la visión de cualquier colaborador individual. Trabajó con Fred Zinnemann, John Ford y George Seaton, directores cuyas sensibilidades eran tan diferentes entre sí como sus temas, y en cada caso encontró algo en el material que era genuinamente suyo, algo que trascendía la mecánica de la actuación y llegaba a la verdad emocional. Su papel como Linda Nordley en Mogambo le exigía interpretar a una mujer consumida por una pasión adúltera que encontraba a la vez irresistible y vergonzosa, y lo hizo con una vulnerabilidad que sorprendió al público que esperaba que la aristócrata de Filadelfia mantuviera una distancia segura y glacial frente a sentimientos humanos tan complicados. Su papel como Georgie Elgin en La chica del campo le exigía ser simple, agotada, amargada y asustada, y descendió a esas cualidades con un coraje que la mayoría de las actrices con mucho más experiencia podría haber declinado demostrar.

El matrimonio de Grace Kelly con el Príncipe Rainiero en 1956 la alejó de la pantalla en el momento de su mayor potencia, y el mundo, que había querido conservarla, nunca perdonó del todo a Mónaco su buena fortuna. En los años posteriores a su matrimonio, se entregó al trabajo de ser una verdadera princesa con la misma disciplina y seriedad que había traído a la actuación, criando a tres hijos, representando al principado en eventos internacionales, apoyando las artes y causas benéficas, transformando la vida social y cultural de Mónaco de maneras que tuvieron efectos duraderos en el carácter y la reputación internacional de la pequeña nación. No era simplemente un adorno. Era una consorte soberana que trabajaba, una recaudadora de fondos, una diplomática, una madre, una mujer de genuina curiosidad intelectual y seriedad moral que también resultaba ser uno de los seres humanos más hermosos que jamás hubieran existido.

La muerte de Grace Kelly en el accidente automovilístico de 1982 truncó una vida que aún parecía tener mucho que dar. Tenía cincuenta y dos años cuando el Rover P6 que conducía por una carretera de montaña sobre el principado se salió del borde y cayó por el terraplén, y el derrame cerebral que había sufrido al volante significó que nunca recuperó la conciencia. Mónaco lloró pública y extravagantemente, y el mundo lloró con él, reconociendo en su muerte la pérdida de algo que el mundo moderno no podía reemplazar fácilmente: una persona que encarnaba, en su misma persona, la idea de que la elegancia, la inteligencia y la gracia, en todos los sentidos de esa palabra, no eran simplemente virtudes estéticas sino morales, que la forma en que uno se conducía por el mundo era en sí misma una forma de crear significado, una manera de insistir en la belleza y la seriedad de la vida humana incluso ante su contingencia y su brevedad.