Eva Perón: la Jefa Espiritual de la Nación

Introducción

En los anales de la historia política del siglo veinte, pocas figuras han provocado tanta devoción, controversia y fascinación duradera como Eva María Duarte de Perón. Conocida universalmente por el diminutivo "Evita", esta mujer que ascendió desde la pobreza ilegítima de las pampas argentinas hasta convertirse en la mujer más poderosa de América del Sur logró en treinta y tres años lo que la mayoría de las personas no podrían alcanzar en toda una vida. Se convirtió simultáneamente en una santa para millones de argentinos empobrecidos y en un símbolo vituperado de demagogia para sus opositores.

Eva Perón fue una mujer hecha a sí misma en una época en que las mujeres de Argentina aún no podían votar, una fuerza pública de la naturaleza que ejerció una influencia política que superaba con creces su papel oficial como Primera Dama, y una administradora de bienestar social cuya fundación distribuía más recursos a los pobres que el propio gobierno nacional argentino.

La historia de vida de Eva Perón ha sido contada a través de musicales, películas, novelas, disertaciones académicas y panfletos políticos. El musical "Evita", compuesto por Andrew Lloyd Webber con letra de Tim Rice, transformó su historia en un fenómeno cultural mundial. Lo que no puede disputarse es la magnitud del impacto que Eva Perón tuvo en la sociedad argentina. Fue campeona del sufragio femenino y ayudó a asegurar la aprobación de la Ley 13.010 en 1947, que por primera vez otorgó a las mujeres argentinas el derecho al voto.

Estableció la Fundación Eva Perón, que para principios de la década de 1950 empleaba a catorce mil trabajadores y gestionaba una red de hospitales, escuelas, orfanatos, hogares para ancianos y hostales en toda la Argentina. Ganó la adoración de los descamisados, la clase trabajadora urbana argentina, quienes vieron en ella a una campeona que entendía la pobreza desde adentro porque la había vivido. Y cuando murió el 26 de julio de 1952, a los treinta y tres años por cáncer cervical, el país la lloró de una manera pocas veces presenciada en tiempos de paz.

Orígenes y Antecedentes Familiares

La historia de Eva Perón comienza en un pequeño pueblo polvoriento en las pampas argentinas llamado Los Toldos, ubicado en la provincia de Buenos Aires a aproximadamente 260 kilómetros de la capital. En las últimas décadas del siglo diecinueve y primeras del veinte, Los Toldos era un asentamiento de estancias modestas, pequeñas granjas y diminutas operaciones comerciales que servían a la economía agrícola de la región.