Babur: Conquistador, Poeta y Arquitecto de Un Imperio

Zahir-ud-din Muhammad Babur, nacido el 14 de febrero de 1483 en Andijan, en el Valle de Fergana de Asia Central, fue una de las figuras más notables del mundo medieval: un príncipe que perdió reinos y los reconquistó, que fue expulsado de su tierra natal pero fundó uno de los imperios más grandes de la historia asiática, y que combinó una vida de campaña militar casi ininterrumpida con una pasión por la poesía, la historia natural, el diseño de jardines y la composición literaria que lo situó entre los mejores memorialistas de la literatura universal. Murió el 26 de diciembre de 1530, a la edad de cuarenta y siete años, habiendo reinado sobre el norte de la India solo cuatro años; sin embargo, en esos cuatro años plantó la semilla del Imperio Mughal, que crecería bajo sus descendientes hasta convertirse en una de las estructuras políticas más ricas, brillantes y consecuentes de la historia del subcontinente indio. La dinastía que fundó perduró tres siglos.

La historia de Babur es, en esencia, una historia de resiliencia extraordinaria. Ascendió a su primer trono siendo un niño de once años, casi inmediatamente fue despojado de él por enemigos por todos lados, pasó la mayor parte de una década luchando por recuperar una ciudad que se convirtió en su obsesión, lo perdió todo, volvió a construir desde la nada, y finalmente logró una conquista que cambió la historia de toda una civilización. Cruzó algunos de los terrenos más difíciles de la Tierra, soportó inviernos en las montañas de Afganistán que mataban soldados y animales a su alrededor, vivió las muertes de amigos y compañeros de armas, y sin embargo permaneció durante toda su vida un hombre de curiosidad voraz y sensibilidad literaria.

Fue también, de manera única entre los grandes conquistadores de la historia, su propio biógrafo. El Baburnama, las memorias que compuso en idioma turco Chaghatai a lo largo de su vida adulta, es uno de los documentos indispensables de la literatura mundial: un texto que nos da acceso a la vida interior de un conquistador de una manera que los Comentarios de César o las biografías de Alejandro no pueden, porque Babur no escribió como propagandista ni como celebrante de su propia gloria, sino como un escritor genuinamente introspectivo, emocionalmente honesto y observacionalmente preciso de su propia experiencia.

Ascendencia y Herencia: el Peso de Dos Grandes Linajes

Babur portaba la genealogía más distinguida del mundo medieval. Por parte de padre, descendía de Timur, conocido en Occidente como Tamerlán, el gran conquistador turco-mongol que a finales del siglo catorce construyó un imperio que se extendía desde el Levante hasta el norte de la India, desde Asia Central hasta las fronteras de China, y cuyo saqueo de Delhi en 1398 sigue siendo uno de los eventos militares más devastadores en la historia del sur de Asia. Por parte de madre, Babur descendía de Gengis Kan, el fundador del Imperio Mongol, el mayor imperio terrestre contiguo de la historia humana. Esta doble ascendencia, que combinaba la sangre de los dos supremos conquistadores del mundo medieval, daba a Babur una pretensión de legitimidad que ningún rival en Asia Central o India podía igualar.

El mundo timúrida en el que nació Babur en 1483 era un mundo de fragmentación y declive. El imperio que Timur había construido ya estaba dividido entre sus descendientes en una colección de principados en competencia, cada uno gobernado por un príncipe que era simultáneamente pariente y rival potencial. Pronto surgiría una nueva fuerza: la confederación tribal uzbeka bajo el formidable Muhammad Shaybani Khan, que demostraría ser el enemigo más consecuente de Babur en sus años tempranos.

Nacimiento En el Valle de Fergana