कोस्टा रिका की भूगोल और पर्यावरण

19,730 वर्ग मील के क्षेत्र में, लगभग पश्चिम वर्जीनिया के चार-पांचवें आकार के बराबर, कोस्टा रिका एल साल्वाडोर और बेलीज को छोड़कर मध्य अमेरिका का सबसे छोटा देश है। इसके उत्तर और दक्षिण-पूर्व में क्रमशः निकारागुआ और पनामा हैं; पूर्व में कैरिबियन सागर है; और पश्चिम और दक्षिण में प्रशांत महासागर है। लिमोन, प्रमुख कैरिबियन बंदरगाह, न्यूयॉर्क से 2,400 मील दूर है; पुएर्टो कैल्डेरा, प्रमुख प्रशांत बंदरगाह, सैन फ्रांसिस्को से 2,700 मील की दूरी पर स्थित है। एक दुर्गम केंद्रीय मैसिफ देश की लंबाई में उत्तर से दक्षिण तक चलता है, जो तटीय मैदानों को अलग करता है। भले ही कोस्टा रिका पूरी तरह से उष्णकटिबंधीय क्षेत्र में स्थित है, लेकिन ऊंचाई की श्रेणी व्यापक जलवायु विविधता पैदा करती है। देश के चार अलग-अलग भौगोलिक क्षेत्र हैं: कैरिबियन निम्नभूमि गर्म और आर्द्र हैं, और कोस्टा रिका के कुल क्षेत्रफल का लगभग एक-चौथाई हिस्सा शामिल हैं। यह प्रमुख केला निर्यात क्षेत्र है। निम्नभूमि में जनसंख्या का 10 प्रतिशत से भी कम हिस्सा है। पहाड़ी क्षेत्र देश का आर्थिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक केंद्र हैं, और इनमें मध्य और तलामांका पर्वत श्रृंखलाएं और मेसेटा सेंट्रल शामिल हैं जहां राजधानी सैन जोस स्थित है। मेसेटा, 3,000 से 4,500 फीट की ऊंचाई के साथ, और आसन्न क्षेत्रों में कोस्टा रिका की जनसंख्या का लगभग दो-तिहाई हिस्सा है। यह क्षेत्र लहरदार, अच्छी तरह से निकास वाली भूमि, उत्पादक मिट्टी, और सुखद उप-उष्णकटिबंधीय तापमान के साथ है, 60-75 इंच की वार्षिक वर्षा के साथ। मध्य पहाड़ी क्षेत्र में कोस्टा रिका की अधिकांश सुधरी हुई सड़कें हैं, और डामर सड़क और वायु मार्ग से दोनों तटों तक सीधी पहुंच है। गुआनाकास्ते मैदान कोस्टा रिका के उत्तर-पश्चिम के लहरदार खंड को शामिल करते हैं, और गुआनाकास्ते और पुंटारेनास के प्रांतों के कुछ हिस्सों, साथ ही निकोया प्रायद्वीप को शामिल करते हैं। सबसे कम वार्षिक वर्षा और सबसे लंबी शुष्क ऋतु होने के बावजूद, यह क्षेत्र कृषि और पशुपालन उत्पादन के साथ-साथ पर्यटन के लिए एक लोकप्रिय क्षेत्र है। इस क्षेत्र में कोस्टा रिका की जनसंख्या का 15 प्रतिशत है। दक्षिणी कोस्टा रिका कोस्टा रिका का सबसे आर्द्र भाग है जहां जनसंख्या का लगभग 10 प्रतिशत है। सैन जोस, एक मिलियन से अधिक महानगरीय जनसंख्या के साथ, लगभग पूरी तरह से पहाड़ों से घिरा हुआ है, और शहर के केंद्र से बस कुछ मिनट की ड्राइव से पहाड़ियां हैं जो देहाती माहौल और सुंदर दृश्य प्रदान करती हैं। राजधानी का मध्य भाग अवेनिडा सेंट्रल द्वारा पूर्व और पश्चिम में चलने वाली और कैले सेंट्रल द्वारा उत्तर और दक्षिण में चलने वाली चार चतुर्थांशों में विभाजित है। सड़कों की व्यवस्था तार्किक है, लेकिन शुरुआत में भ्रामक है: विषम संख्या वाली सड़ियां (एवेनिडास) अवेनिडा सेंट्रल के उत्तर में स्थित हैं और सम संख्या वाली सड़ियां दक्षिण में हैं; विषम संख्या वाली गलियां (कैलस) कैले सेंट्रल के पूर्व में हैं, और सम संख्या वाली गलियां पश्चिम में हैं। सड़क के नाम या संख्याएं शायद ही कभी इस्तेमाल की जाती हैं। स्थान किसी ऐसे स्थल के संबंध में दिए जाते हैं जो प्रसिद्ध हो सकता है या नहीं, जैसे सार्वजनिक भवन, स्मारक, एक प्रमुख चौराहा, या यहां तक कि एक किराना दुकान या गैस स्टेशन। दूरियों को मीटर में व्यक्त किया जाता है (स्पेनिश में "मेट्रोस"), और 100 मीटर मोटे तौर पर एक सामान्य शहर के ब्लॉक के बराबर है। कभी-कभी, संदर्भ का बिंदु एक स्थल होता है जो एक बार मौजूद था लेकिन अब खड़ा नहीं है, एक अभ्यास जो सैन जोस के लंबे समय के निवासियों के लिए काम करता है लेकिन आमतौर पर काफी भ्रम को जोड़ता है। सैन जोस में अधिकांश शहर की सड़कें पक्की हैं, लेकिन कई संकीर्ण और खराब हैं, और भीड़ और शोर शहर में लगातार समस्याएं हैं। प्रदूषण कभी-कभी दम घुटने वाला हो सकता है। गड्ढे शहर और ग्रामीण इलाकों दोनों में लापरवाह लोगों के लिए एक निरंतर खतरा हैं, और अक्सर वाहनों को नुकसान पहुंचाने के लिए काफी गहरे होते हैं। खुले मेनहोल भी एक खतरा हैं, क्योंकि मेनहोल कवर की चोरी सैन जोस में एक पसंदीदा गतिविधि प्रतीत होती है। डाउनटाउन व्यावसायिक भवनों में आमतौर पर दो या तीन मंजिलें होती हैं, लेकिन नई संरचनाएं बहुत अधिक लंबी होती हैं। आवासीय क्षेत्रों में ईंट, लकड़ी या कंक्रीट निर्माण के कई आधुनिक घर हैं, जिनमें टाइल या गैल्वेनाइज्ड धातु की छतें हैं। उपनगरों में बड़े एक-मंजिला या दो-मंजिला निवास पाए जाते हैं जहां दूतावास के कर्मचारी रहते हैं। विभिन्न आकारों की पार्कें पूरे शहर में स्थित हैं।

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