थेरवाद बौद्ध धर्म

शाब्दिक रूप से, बौद्ध धर्म जो ""बुजुर्गों का तरीका"" या ""बुजुर्गों की शिक्षा"" है। सिंहली लोगों ने अपनी मान्यताओं को थेरवाद कहा। उनकी परंपरा, जिसे अक्सर हीनयान (लघु वाहन) के रूप में वर्णित किया जाता है, बुद्ध की एक स्पष्ट समझ को संरक्षित करती है - बुद्ध एक ऐसा व्यक्ति था जिसने ज्ञान की प्राप्ति की और अपनी शिक्षाओं के सिद्ध अनुयायियों के रूप में भिक्षुओं को विकसित किया। यह महायान (महान वाहन) बौद्ध धर्म के विपरीत है, जो अक्सर बुद्ध को अलौकिक मानता है और बोधिसत्वों (प्रबुद्ध व्यक्तियों) के एक पंथ से ब्रह्मांड को भर देता है जो दूसरों को ज्ञान प्राप्त करने में मदद करते हैं। श्रीलंकाई लोग, दुर्लभ अपवादों को छोड़कर, केवल थेरवाद बौद्ध धर्म के बारे में बात करते हैं, जिसका कोई केंद्रीय धार्मिक प्राधिकार नहीं है।